千钧一发之际，一把消防斧旋转着飞来，精准地嵌入那只行尸的后脑——是红蝎从酒店窗口投掷的救援！
最后两只行尸被宁珩和陈空合力解决。货也装得差不多了。
“撤！”宁珩一声令下，队员们扛着鼓鼓的背包冲向侧门。
街道上已经乱成一团。
那伙掠夺者正在倒车，车轮碾过几只行尸，黑血四溅。李虎的b组被至少二十只行尸困在华联超市门口，正依托一辆废弃公交车且战且退。
“红蝎，掩护b组！其他人跟我来！”
宁珩带队沿原路返回，同时用手势指挥李虎向四季酒店方向突围。红蝎的精准射击为他们打开了一条血路，但行尸数量实在太多，很快又围了上来。
“用火！”宁珩突然注意到路边停着一辆摩托车，油箱已经半露在外。
陈空会意，一箭射穿油箱，汽油汩汩流出。宁珩点燃一块布条扔过去，“轰”的一声，一道火墙腾空而起，暂时阻挡了行尸的追击。
借着这个机会，两队人马终于汇合，沿着预先侦查好的小巷撤离。身后，那伙掠夺者已经驾车逃离，只留下几箱散落的物资和越聚越多的行尸群。
“操他妈的！”李虎喘着粗气骂道，“那帮孙子是谁？”
“不是收割者。”红蝎检查着缴获的一盒抗生素，“看他们的改装车风格，更像是独立行动的掠夺团伙。”
宁珩数了数人数，幸好无人伤亡，只是有两名队员受了轻伤。
再看物资，虽然没能拿到最想要的罐头和瓶装水，但药品和工具已经足够让这次行动不算白跑一趟。
“等等，”陈空突然皱眉，“你们听，什么声音？”
远处传来引擎的轰鸣声，而且越来越近。所有人立刻进入战斗状态，武器对准声音传来的方向。
一辆改装越野车从街角冲出，却不是之前那伙掠夺者的车。
这辆车更破旧，车顶上绑着各种杂物，挡风玻璃上满是裂纹。更令人惊讶的是，开车的是个年轻女子，副驾上坐着个满脸是血的男孩。
车子一个急刹停在宁珩等人面前。女子摇下车窗，眼神狂乱：“快上车！北面来了大群行尸！至少有上百只！”
宁珩心头一震——北面是他们停车的方向！
“什么情况？”
“我们是被那帮混蛋抓的奴隶！”女子快速解释，“他们设陷阱引开行尸好抢超市，没想到引来了更多！刚才逃跑时车子翻了，只有我们逃出来...”
没有时间验证她的话真假。
宁珩迅速决定：“红蝎、陈空，带伤员和物资先撤回去确认车队安全。李虎和我步行掩护。”
队伍再次分头行动。
宁珩最后看了一眼苏果超市的方向，那里已经被行尸占据。这次的物资搜集虽然不算完全失败，但暴露出的问题更令人忧心——胜利街的资源点已经被其他幸存者盯上，而且对方行事狠辣，不惜用噪音陷阱和活人奴隶。
回程的路上，宁珩一直在思考这个新出现的威胁。
末日世界里，人类之间的资源争夺正在变得越来越激烈，越来越残酷。山庄需要更多的盟友，更强的防御，更稳定的供给线...否则，迟早会成为下一个被洗劫的目标。
太阳升到头顶时，他们终于看到了等候在加油站的车队。红蝎已经带人清理掉了零星几只靠近的行尸，车辆安然无恙。
“那女人说的是真的。”红蝎报告，“北面确实有大规模行尸移动的痕迹，可能是被枪声和火光吸引的。”
宁珩点点头，看向那个自称奴隶的女子和男孩。两人正贪婪地喝着分给他们的水，眼神中混合着恐惧和希望。
“带上他们回山庄。”宁珩决定道，“但先隔离审查。”
车队启程返回。
车厢里，缴获的物资随着颠簸发出轻微的碰撞声。
宁珩望着后视镜中渐渐远去的胜利街，心中明白：这片区域的势力平衡正在被打破，而山庄必须做好准备，迎接即将到来的风暴。
车厢里弥漫着汗水和血腥味混合的浊气。
宁珩坐在副驾驶位置，透过布满裂纹的后视镜观察着那对陌生男女。
女子约莫二十五六岁，一头乱糟糟的短发，脸上有几道已经结痂的抓痕，指关节粗大，显然干惯了粗活。
男孩更年轻，不超过十六岁，右臂有一大片擦伤，此刻正蜷缩在角落，警惕地打量着车内的每一个人。
“你们叫什么名字？”宁珩打破沉默，声音平静但不失威严。
女子舔了舔干裂的嘴唇：“我叫阿英，他叫小六。我们是上个月在柳树镇被那帮畜生抓的。”
“柳树镇？”正在驾车的李虎挑了挑眉，“那里不是有个挺大的幸存者营地吗？”
“早没了。”阿英的眼中闪过一丝痛楚，“两个月前被行尸潮攻破，活下来的四散逃命。我和小六在野外躲了半个月，结果被铁爪的人逮住了。”
宁珩与李虎交换了一个眼神。
“铁爪”——这是他们第一次听说这个名字。
“铁爪是谁？”宁珩继续问道，语气刻意保持平淡。
“不是一个人，是一伙人。”阿英的声音低了下来，手指无意识地绞着衣角，“二十来个亡命徒，专门抓落单的幸存者当奴隶。男的干苦力，女的...”她没有说下去，但意思很明显。
车厢里的气氛顿时凝重起来。
后座上的两名队员不自觉地握紧了武器，指节发白。
“你们怎么逃出来的？”李虎追问，语气中带着怀疑。
这次是小六回答的，声音轻得像蚊子叫：“今早他们设陷阱引行尸的时候，我和阿英姐被锁在车里。后来...后来有只行尸扑到了车窗上，看守慌了神去处理，钥匙掉在了地上...”
阿英接过话头：“我趁机捡起钥匙开了锁。正好听到枪声和爆炸，知道有人在附近，就带着小六往声音方向跑。”她抬头直视宁珩的眼睛，“我们知道冒险求救可能会死，但留在铁爪那里...生不如死。”
宁珩没有立即回应，而是仔细观察着两人的表情和肢体语言。
阿英的眼神坚定中带着绝望，小六则像个受惊的小兽，时不时偷瞄车后的道路，似乎在害怕追兵。
两人的伤口都很新鲜，衣服上还有被捆绑的痕迹——这些细节很难伪装。