且说漕帮帮主“大浪横江”毛十三提及刘梦龙时,脸上瞬间眉飞色舞,眼中满是神采,带着几分兴奋与赞许。
笑着说道:“这小小的寨子原本名为星子寨,起初不过是一处普通的水寨。
后来,随着声名远扬,前来投奔的人络绎不绝,大家便在岸上逐步扩建,慢慢地,它竟有了县城的规模与气象。
刘梦龙颇具远见卓识,将其改名为‘星子堡’。”
周侗听闻,心中不免好奇,不由得开口问道:“这刘梦龙如今麾下有多少人马呢?
周边其他水寨可曾打过‘星子堡’的主意,试图抢夺一番?”
毛十三微微一笑,缓缓说道:“五弟,在星子堡还只是一座小水寨的时候,就有不长眼的水贼前去闹事。
最初,有二十多个水贼大摇大摆地进了寨子,他们以为能轻易得手,却没想到刘梦龙武艺高强、智勇双全,这些水贼在他面前毫无招架之力,最终全部命丧黄泉。
那些水贼仍不死心,又派了三十多人进去,可结果依旧是一样的悲惨,全都被刘梦龙给杀了。
从那以后,那些水贼对星子寨,也就是现在的‘星子堡’,是谈之色变,再也没有人敢轻易招惹。
如今的‘星子堡’,庄丁大概有七八百人,平日里他们都以打鱼为生,过着宁静祥和的日子。
那些水贼远远瞧见‘星子堡’,就像见到瘟神一样,躲得远远的。
这‘星子堡’,在这鄱阳湖上,就如同一片未被尘世沾染的净土,安宁祥和。”
蔡瑛儿一直留意着毛十三说起刘梦龙时的表情,只见他满脸都是欣赏与好感。
不由得好奇地问道:“二哥,瞧你这模样,对这刘梦龙可是颇有好感呀?”
毛十三先是一愣,随即看了看蔡瑛儿,不好意思地叹了口气,说道:“不瞒几位,我有一女,年方十八,名叫毛凤美。
去年的时候,有一次我们漕帮运货到‘星子堡’。
她偷偷跟着我们漕帮三当家马跃一同去了‘星子堡’。事情就发生在南康龙王庙……”
话说去年夏天,骄阳似火,三艘货船浩浩荡荡地驶进了鄱阳湖星子堡。
船稳稳地靠岸后,一位身着淡蓝色衣衫、面容清秀的小姐带着两个机灵乖巧的丫环轻盈地下了船。
这时,一位四十多岁模样、身材魁梧的人快步走上前,神情带着几分关切。
说道:“凤美,我们卸了盐和米就走,在此也就停留半日,你可千万不要走远了。”
这小姐正是漕帮帮主“大浪横江”毛十三的女儿毛凤美,而这四十多岁的男子正是漕帮三当家‘浮浪鼍龙’马跃。
毛凤美俏皮地笑着,对马跃说道:“马三叔,你就放心吧,我就上岸去随便转转,半天时间足够了。”
‘浮浪鼍龙’马跃板起脸,故作严肃地说道:“你可一定要听话,这次可是我偷着带你出来的。
你可别惹出什么事来,不然以后再也不带你出来了。”
毛凤美扮了个鬼脸,带着两个丫环笑着蹦蹦跳跳地跑进了“星子堡”的街内。
三人一边走着,毛凤美一边让两个丫环四处打听刘梦龙的家在哪里。
有人给她们指了指方向,说就在不远处,可是走到跟前,却发现这“星子堡”堡主家的院门紧紧关闭着。
一打听邻居才知道,这刘梦龙整日都在鄱阳湖中忙碌。
只有日落之后才会回家,而他的母亲朱氏基本不出门,深居简出。
一个丫环打听完后,满脸失望地对毛凤美说道:“小姐,你想要见见刘梦龙,怕是难了。
这刘梦龙每日日落时才回家,他母亲也不出门,咱们总不能砸门进去呀?”
毛凤美也是满心的失望,轻轻叹了口气,说道:“久闻刘梦龙大名,今日好奇地特意来看看,没想到竟是这般不巧?
嗨……”忽然,她发觉很多人都朝着前方走去,行色匆匆。
她忙拦住一名路人,问道:“你们怎么都往那边走呀?”
那路人笑着回道:“今天是拜龙王的日子,我们这都是去南康龙王庙逛庙会呢。”
毛凤美一听,眼睛顿时亮了起来,忙对两个丫环说道:“快点,我们也去逛庙会,看看热闹去。”
三人兴奋地一路跟着人群跑了下去。
到了南康龙王庙,但见人山人海,热闹非凡。正是:
鄱阳湖畔星子堡,庙会龙王盛景呈。
人海人山潮涌动,卖声卖艺韵和鸣。
货摊栉比琳琅现,杂耍纷披技艺惊。
此际繁华堪入画,豪情逸兴梦魂萦。
毛凤美带着两个丫环一边走着,一边饶有兴致地看着两边的热闹景象。
这时,她们走到一个卖唱处,停下来听了一会儿小曲,毛凤美觉得唱得不错,便打了赏钱。
旁边也有一群人围在一起,三人好奇地挤进去一看,原来是卖蛇药的。
这庐山一带多有毒蛇,特别是有五步蛇,毒性十分厉害,所以也常有人家备有毒蛇解药。
这卖药人先扯着嗓子喊了一圈,说道:“南来的、北往的,各位客官听好了,我这里有解蛇、蝎毒的药丸,那可是神药啊。
我们是江湖卖药志飞扬,蛇毒奇方丸里藏。蝎虫畏避愁生祸,五步惊逃惧断肠。
有此丹丸安胆魄,任游险处笑声长。”
卖药人说了一遍后,接着从竹蒌里掏出条三米多长大王蛇来,那蛇吐着信子,模样十分吓人。
他又大声说道:“各位,要知解药灵不灵,就得亲自试一试……”
话声未落,只听得这卖蛇药之人惨叫了一声。原来竹蒌没有盖好,又爬出条五步蛇,冷不丁地咬了这卖蛇药的大腿一口。
卖蛇药的忙伸手去捉五步蛇,好不容易捉住后,塞进了竹蒌。
可忙中出错,手中的大王蛇脱手而起,像箭一样奔向一中年妇人胸部咬去。
毛凤美正在那中年妇人身旁,见此情景,毫不犹豫地忙伸手来捉这大王蛇,正好捉在蛇身。
这大王蛇一回头,咬在了毛凤美手臂之处,毛凤美吃痛,手一甩,把大王蛇甩在了地上。