在山林的辽阔空间中，夏长海、宋明远和王二虎各自握着一把56式半自动步枪，这是他们的信心来源。
作为经验丰富的猎手，三人组成队伍，三把枪如同忠诚的卫士般严阵以待。
只要不鲁莽行事，在这片山林里，普通的动物很难构成威胁。
然而，如果深入茂密的森林，
或者运气不好遇到野猪王之类的厉害角色，情况就会完全不同。
经过三个多小时的追踪，众人行进了四里地，
终于在一个布满大石的石塘子里发现了目标。
石塘子背向阳光，风力很大，呼啸的风声仿佛在低声吟唱。
“老弟，现在该怎么办？”宋明远压低声音问道。
此时夏长海正在思考，这山大王——老虎，
它的特性和猫相似，非常擅长隐藏自己，行踪诡秘。
他们目前只能通过“四二三”足迹判断老虎就在石塘子里，但却无法准确确定它的位置。
带着狗深入搜索的方法显然不现实，至少夏长海和王喜栋不会去冒这个险。
夏长海沉思了一会儿，说：“喜栋，把你手里的野兔都扔出去，
每只野兔的腿上都划一刀，让血腥味散发开来。”
“老大，你这是什么意思？”王喜栋疑惑地问。
“先试探一下情况，我们还不清楚这只老虎的实力。
围猎最忌讳盲目行动，即使同样是猎物，也有三六九等之分。”
“就像打野猪，200斤以下的可以随便对付，
200- 300斤的需要小心谨慎，300斤以上的，想都别想。”
“同理，我们得先弄清楚这只老虎的大小，
如果是虎王，之前的计划都得重新制定。”
按照夏长海说的，王喜栋拿起刀，在野兔的腿上划开几道口子，然后用力向石塘子抛去。
他并不担心野兔会摔死，一方面雪地上有积雪起到缓冲作用，
另一方面即使摔死了也没关系，只要血腥味能引出那只猛兽就行。
啪-啪-啪-
三只野兔落在石塘子的边缘，落地时的冲击让它们一阵头晕，
呆呆地在原地停留了一会儿，没有动弹。
一分钟过去了，三分钟过去了，五分钟过去了。
看着开始四处蹦跳的野兔，王喜栋小声嘀咕：“咱们不会找错地方了吧？”
“不可能！”
宋明远一手搂着名叫“大花”的野狗，
一手紧紧握着步枪，目光紧紧盯着野兔，
“大花不会出错，那畜生肯定在这个石塘子里！”
王喜栋本想反驳，但看到夏长海眼神示意，就撇了撇嘴，不再说话，心里却暗自嘀咕：
“世上哪有不犯错的狗，何况只是一条野狗。”
就在王喜栋心里犯嘀咕的时候，
一股熟悉而又令人惊悚的感觉从他的天灵盖蔓延下来。
所到之处，汗毛都竖了起来，肌肉不自觉地颤抖。
“来了！”夏长海低沉的声音，把王喜栋从恍惚中拉了回来。
定睛一看，也不知道什么时候，
原本野兔所在的地方，出现了一只巨大的野兽。
它全身的皮毛呈金黄色，背部和两侧分布着黑色的横纹。
脑袋又大又圆，远远看去就像一口铁锅，额头的黑色斑纹相连，就像一个“王”字。
这正是他们此行的目标——百兽之王老虎。
只见老虎一只爪子按住两只野兔，
十公分长的爪子就像匕首一样，瞬间刺穿了野兔的身体。
另一只爪子抓起剩下的那只野兔，丢进嘴里。
牙齿咬合之间，大半只野兔就已经消失不见了。
那可是三四斤重的大野兔，普通人一只就足够吃饱了，
可在老虎这里，却只不过是牙缝里的一点东西。
三下五除二，三只野兔就被老虎整个吞了下去，
几个跳跃之后，就消失在积雪和巨石之间。
从出现到离开，整个过程不过五分钟。
在这五分钟里，老虎不仅猎杀了三只敏捷的野兔，还把它们吃了个精光。
现场只剩下半个兔脑袋，以及满地的兔毛和鲜血。
宋明远本来就对老虎恨之入骨，此时脸色惨白得像纸一样。
王喜栋也好不到哪里去，上次疑似被老虎埋伏就已经让他瑟瑟发抖，
这次直面老虎，心灵受到的冲击比上次强了数十倍。
要不是身旁有人支撑着，他的双腿恐怕早就不听使唤了。
只有夏长海，额头微微出汗，情绪上并没有太大的波动。
短暂现身的老虎，已经让夏长海收集到了关键信息：
“体长将近三米，体重超过500斤，肩高有一米多……”
种种迹象表明，这是一只成年雄性东北虎。
雄性动物通常比雌性强壮，这只老虎虽然个头没有超过夏长海计划承受的极限，但也不能小看。
稍微缓和了一下，宋明远和王喜栋回过神来。
“都好点了吗？”
夏长海从兜里掏出糖果，递给二人。
出发前，夏长海就预料到可能会遇到这种情况，所以早就有了准备。
宋明远看着手中的糖果，愣了很久，忽然苦笑着自嘲：
“就我这样还想报仇，呵呵……”
不过，看到夏长海神色如常，他又好像卸下了千斤重担。
有时候，臣服于强者，未必是坏事。
等二人状态恢复后，夏长海开始分配任务：
“你们在附近找一找，有没有地势平缓、
风小而且积雪厚的地方，最好是个簸箕窝子，别太陡。”
通常情况下，老虎、猞猁、山豹子喜欢在高山栖息，那里树木高大，石塘子很多。
想找一个平缓的地方，实在是不容易。
“不管找没找到，一个时辰后，在西边那棵大松树下汇合。”
行动越来越近，夏长海也难以掩饰内心的兴奋，只差这一个条件，计划就可以推进了。
一个时辰后，在王喜栋的带领下，
三人来到了距离石塘子不到600米的地方。
走过山梗子，视野变得开阔起来，眼前是一面山坡，山势平稳，没有陡峭的地方。
王喜栋指着不远处的牌子说：“这里以前好像是林区。”
林场伐木的时候，会临时插牌作为标识。
夏长海环顾四周，看到山坡上有不少树桩，
从树桩的状态来看，砍伐至少已经过去两年了，而且是皆伐。