2005年1月1日，0点1分。
在山海界的昆仑山仙宫中，一个极隐蔽之处，李奕正安静地躺在游戏舱中，准备进入【暗黑西游】秘境。
这个秘境，是由青龙门、白虎门、朱雀门、玄武门、麒麟门合力打造，实力雄厚，吸引无数玩家来冒险。
据说，它是以西游记、续西游记、后西游记、西游补等古籍为蓝本，创建而成。里面的一些小妖怪，可能就是由玩家扮演的，所以不能小瞧任何人。
李奕戴上星君面具，隐藏自己的身份，然后进入梦境游戏，前往西游秘境。
相传，在灵山大佛举行的盛会上，有一种在家修行的人，当地称他们为优婆塞；而如果选择出家，那就被称为比丘僧。
在天竺国，有这么一位优婆塞，法号灵虚子。
他这辈子之前，已经转世修行过两次。
第一次，他不幸投生在一个猎户人家，沾染了不少杀生的恶习。
第二次，他进入一个道观，却学了一些偏离正宗的法术。
到了这一世，他转生在灵山脚下，成为一个虔诚的居士。
虽然他心中那份向佛的正念从未熄灭，也常做焚香诵经、斋僧布施等善事，甚至时常有出家为僧的念头。
但由于过去的因果还没完全洗净，他还是喜欢研究一些奇幻的法术。
李奕进入西游秘境之后，四处游历，这天也来到天竺国，不久便结识了灵虚子，然后住在他的家里。
有一天，灵虚子带着李奕，坐在村子里热闹的集市上，看到一个表演法术的高人。
这人可以瞬间开出莲花，让飞鸟在空中飞舞，还能变成三头六臂的巨人，或者化为千娇百媚的美女。
围观的人们，只要出钱，就能让他变出任何想要看的东西，尽情取乐。
灵虚子看了非常高兴，也拿出钱来问那法师：“你能变出一条苍龙吗？”
法师收了钱，身子一跃，到了半空。
转眼间，五彩祥云翻腾，一条苍龙在蓝天中翱翔，还喷着甘露雨，五爪抓着彩虹。
众人看得目瞪口呆，连声叫好。
李奕心中一动，用神念扫描那个法师，竟然看不穿他的真面目，不禁心中一凛。
这时，灵虚子又拿出钱来，笑着问道：“那你能变只猛虎吗？”
“当然可以。”
法师收了钱，身子一抖，立刻变成一只猛虎，在集市上咆哮。
围观的人们，吓得连连后退，有的大声尖叫。
灵虚子连忙安慰大家：“别怕，这只是变的，不会伤人。”
只见那猛虎白额斑斓，长须赤眼，一声大吼，仿佛连山岳都要倾倒。
过了一会儿，猛虎又变回了法师。
李奕觉得，这个法师的幻化水平，不在自己之下，甚至稍胜一筹，于是细心观察，想看看天竺国的法师，有什么过人之处。
灵虚子又拿出钱，要法师变其他的东西。
这时，围观的人群中，有人不满了：“灵虚子，你有钱就可以随便看，我们也要看！”
说着，也有人拿出钱来，要求法师变个奇观。
灵虚子见大家这么热情，微笑道：“大家随意，我怎么会独占乐趣呢？就是你们出钱变的奇观，我也能一起欣赏，何乐而不为呢？”
于是，有人出钱，让法师变一个能歌善舞的美女。
法师收了钱，摇身一变，集市上立刻出现一个抱着琵琶的女子，长得娇滴滴的，唱着动听的歌，弹着悦耳的弦索。
大家齐声叫好。
只见那女子眉毛弯弯如翠黛，红唇微启似樱桃，手指纤细，拨动着琴弦，脚踏金莲，轻盈起舞，身上还散发着迷人的香气。
她的美丽，简直可以和巫山的神女、洛水的女神相媲美。
灵虚子看到眼前这幕，便闭上眼睛，转过身去，自己对自己道：“世人都爱美色，不惜花钱，变出这样的美人儿。
你看他们，眼睛一眨不眨，脸不转一下，甜滋滋地盯着不放。我一个出家的道士，目不斜视，怎么能去看她呢？”
围观的人们见状，有的议论道：“吃斋念佛的道士，就应该这样。”
有的则笑话他：“装什么清高，假装不理睬。表面上这样，心里说不定怎么想的呢！”
就在这时，那女子唱了一首歌，放下琵琶，又跳了一段舞，然后又变回那个耍把戏的法师，站在场子中间。
天色渐渐暗了下来，耍把戏的法师，收拾好东西，准备离开，围观的人们也都散了。
灵虚子上前一步，喊道：“师父，如果不嫌弃的话，请到我家吃顿便饭，我有话想请教你。”
那位耍把戏的法师，见灵虚子相貌庄重，说话和气，就高兴地跟着他去了。
到了灵虚子家，请他进了客厅。
灵虚子一边吩咐仆人上茶，准备素食饭菜；一边跪下就拜，毕恭毕敬。
“师父，你是哪里人，叫什么名字？刚才那变化之术，真是太神奇了，是从哪位老师那里学来的呢？”
耍把戏的法师，笑着道：“我是南方人，叫万化因。我四处游历，寻找老师学习法术，有幸遇到一位高人，教了我这幻化之术。
我用这法术换来的钱，除了日常开销，剩下的就用来帮助穷人，修桥补路，积点阴德，希望能修成正果。
我师父还说过，西方有圣人传教，所以我一路走来，请问善人你贵姓大名？”
灵虚子微笑道：“我叫灵虚子，一直信佛修行，只是还没剃发。今天看到师父的法术如此神奇，也是从无到有、修炼成真的神通。
如果你愿意教我，我愿意倾尽所有家产，拜你为师。只要能学到师父十分之一的本领，我就心满意足了。”
这时，李奕也在一旁，恭声道：“师父，我也想学。灵虚子师兄交多少学费，我也交多少。”
万化因听了，笑道：“我的法术，虽然微不足道，但也合乎天道。你们要学，也不是那么容易传的。
必须炼实还虚，由虚入无，从无到有，最终归结为一个‘因’。人因为有心，所以能学，六欲皆空，方能学成。”
灵虚子和李奕听了，连忙恳求万化因留下，教导他们。
于是，打扫出一间楼阁，让师父住下，两人还拿出黄金和白璧，作为拜师礼。
就这样，万化因住在灵虚子的家里，每天教灵虚子和李奕各种法术。
时间过得很快，转眼三年过去。
灵虚子和李奕，都是聪明伶俐，专心学习，法术已经学会十之八九。
李奕将万化因的法术，融入自己的天地变神通中，触类旁通，更上一层楼。
………………
有一天，万化因见灵虚子和李奕已经学成，便提出要离开。
灵虚子苦苦挽留，却留不住，只好准备了谢礼，送他走了很远很远。
昨天一大早，恰好李奕去听灵山佛会了，迟迟未归。
走到一个荒凉无人的小亭子，灵虚子伸手指了指，只见那座偏僻的亭子里，立即摆好一桌简单的饭菜。
万化因看到后，笑着对灵虚子道：“徒弟啊，你这是班门弄斧！不过，也是你的一片好心敬我，那我就得好好喝你这顿送别的酒。”
“多谢师父。”灵虚子恭敬地跪着，递上一杯素酒。
万化因喝完后，也回敬了一杯给灵虚子。
接着，万化因将袖子一挥，在亭子旁边竟然出现一盘金银，都是灵虚子平时送给师父的礼物，原封未动。
万化因笑道：“这盘里的金银，都是你送给我的，原封没动。我教给你们法术，是为了找到合适的传人。
而且，你和李奕也供养我这么久，我怎么能再花你们的钱？
之前我没拒绝你们，是想让你们表达敬意。高深的道法，可不是这些微薄的金子银子能比的。如果我收了你们的钱，那就是在卖法术了。你还是拿回去吧。”
灵虚子刚想开口，劝师父收下。
万化因却像风一样，飞快地走了，没给他机会。
灵虚子没办法，只好把金银收拾好回家。
从那之后，他整天待在家里，辛勤地练习法术。
有时李奕会过来，与他对练，来提升个人能力。
渐渐地，灵虚子连灵山佛会，都不去了。
李奕常常去灵山佛会听讲，跟很多僧人都熟悉。