老夫人一激灵，眼皮子猛跳：“出什么事了？”
“老夫人，是薛大人。”
秋蘅一听便要去掀车窗帘，被老夫人按住手并推远了些。
薛寒等在车外，就见车窗帘掀起，露出老夫人面无表情的一张脸。
“老夫人。”薛寒客气问好。
老夫人淡淡问：“薛大人有事吗？”
薛寒眼底闪过错愕。
老夫人对他的态度有些奇怪……
没时间多想，薛寒笑道：“晚辈以为车中坐的是六姑娘，就想和她打个招呼。”
“哦，六丫头啊，她在家里呢。”老夫人板着脸道。
薛寒视线默默从车窗口露出的那抹茜红移开，冲老夫人拱手：“打扰老夫人了。”
老夫人微微点头，车窗帘落下来。
薛寒站在一旁，目送马车缓缓驶动向前，陷入了沉思：发生什么事了吗，老夫人不让他见阿蘅，一副想打他的样子。
这般猜测着，薛寒想见秋蘅的心思更迫切了。
车厢中，秋蘅想探头看，被老夫人拍了一下：“你给我坐好了。”
秋蘅坐直，笑吟吟问：“祖母为何骗薛寒啊？”
老夫人闭眼，深吸气，再睁开：“那能叫骗吗？那是让他好好反思一下。”
见孙女一副无所谓的样子，老夫人更来气：“薛寒要是特别在意你，就不会让你去盯着奸相。他这么做，就说明在他心里立功比你重要。”
“他是职责所在。”秋蘅默默对薛寒说了声抱歉。
这口锅只能让他背了。
“他尽职没错，但不该把你一个手无缚鸡之力的小姑娘扯进来，尤其还口口声声说心悦你的情况下。”老夫人伸手点了点秋蘅额头，恨铁不成钢，“你脑子清醒点儿，别瞧着他长得好，前程好，就全心全意扑他身上，被人卖了还给人数钱。”
“知道了，那以后我就把他当普通朋友。”
老夫人一滞，但见孙女一副无所谓的表情，又觉得不行：“咳，也不必急着做决定。”
“祖母的意思是？”
“再观察观察。但得让他知道，他那么做不厚道。咱们要是毫无反应，他下次说不定更过分。”
“祖母睿智。”
老夫人满意了，回到先前的话题：“你保证去汤泉别再惹事。”
“祖母放心，绝对不会惹事的。”秋蘅信心十足。
近期最重要的事顺利完成，下一步还没开始，只是去泡泡汤泉而已。
永清伯府到了。
秋蘅搀扶着老夫人来到千松堂门口：“祖母，我回冷香居了。”
“去吧。”
离开千松堂，秋蘅直接出了伯府，没走多久就看到了薛寒。
雪未停，少年没有撑伞，任由雪落在衣袍上。
同样没撑伞的少女跑过来：“你就在这干等着啊，要是我没来呢？”
薛寒轻笑：“我看到你在车里了。知道我找你有事，肯定会出来的。”
“什么事？”
“去茶楼说吧。”
秋蘅微微抬头，呼出白气：“薛寒，你冷吗？”
薛寒如实道：“我不冷。”
“我也不冷。”秋蘅弯唇，“这雪虽一直下，但并不大，我们去青莲湖边走走吧。”
也好看一看，寒冬腊月的青莲湖是什么样的。
薛寒有些迟疑：“一直淋雪，着凉了怎么办？”
“你要怕着凉，那就去茶楼吧。”
少年无奈叹气：“阿蘅，我说你。”
秋蘅反应过来，不由莞尔：“我不会着凉，那走吧。”
薛寒还在原处，望着少女单薄的背影，如突然飞来一只蜂子，在他心尖轻轻勾了一下。
不是剧烈的疼，却直达心底。
要经历多少难，阿蘅才会这样反应。她好像完全忘了世人眼中女子是要被照顾的。
“薛寒？”秋蘅走了几步，见他未动，疑惑喊了一声。
薛寒快步跟上：“来了。”
二人先是走着，渐渐加快脚步，最后跑起来。
青莲湖畔空无一人，残荷沉寂，湖面平滑如镜。
秋蘅望了一眼，叹气：“果然要结冰了。”
“下雪了，要是持续两日就会结冰——”薛寒一顿，看着秋蘅的神情严肃起来，“阿蘅，你不会还想着跳青莲湖吧？”
“没有啊，也不一定会发作……”
“这个十五，你的怪疾定会发作。”少年语气笃定，对上那双明眸，一字字道，“方元志死了。”
秋蘅心头一震。
原来，薛寒已经洞悉了这个秘密。
“去西郊汤泉吧，我登门去和老夫人说——”薛寒想想刚刚街上老夫人的反应，觉得这条路可能有点难，“老夫人好像对我有些不满。”
“嗯……祖母觉得你安排我盯着奸相，说明你对我的利用大于喜欢。”
不算秋猎那次，其实到现在薛寒也没亲口说过心悦她。别说真相不是那样，就算是薛寒拜托她盯着奸相，她也不觉得有什么。
事实上，她本来就不知道自己在薛寒心中有几分重。将来若与薛全对立，薛寒如何选择仍是未知。
薛寒听了秋蘅所言呆了呆，露出个哭笑不得的表情。
当时商议时他就说哪里好像不对劲，原来是这里！
秋蘅被他的反应逗笑：“过两日我是要去西郊汤泉，今日去康郡王府约好了。”
“到时方便吗？”
“问过了，有一人泡的池子。”
薛寒松口气：“那就好。”
本来对约阿蘅出门还有几分信心，现在没有了……
“薛寒，你就是说去汤泉的事吗？”
薛寒沉默了一下。
细雪在二人间无声飞舞，洁白轻盈。
少年问出盘旋在心头多日的疑惑：“阿蘅，你为何要对付方元志、袁成海他们？”
秋蘅抬手，任由雪花落在掌心。
雪很冷，少女白皙的手也很冷，可那雪还是一点点在掌心融化了。
“薛寒，还记得我拜托你寻找一位道长吗？”
“记得，长清道长。”
“我会的很多东西都是他教的，也是他让我除掉方元志这些奸佞。”秋蘅冲神情凝重的少年微微一笑，“所以我想找到他，问问他我做得怎么样。”
“那你的怪疾——”
“我不知道。”秋蘅想了想，只能这样回答薛寒，“可能他们本不会这么死，是我逆天改命的代价吧。”