匣开的刹那，驻地内所有烛火齐齐熄灭，唯有4枚技艺晶石（小）泛着幽蓝冷光，晶体内里流转着满天星辰般璀璨。
第二件宝物是卷暗红帛书，表面渗出细密血珠。死士展开时帛书发出皮革撕裂般的声响，露出内里熔铸的龙鳞软甲。鳞片边缘泛着毒素特有的青黑毒芒。最后一件是个青铜铃铛，铃舌是截指骨，晃动时不发声响，却让解忧的忍义手齿轮自主转动加速。
夜枭刚说了两个字，猛然间剧烈咳嗽，咳出的血沫在半空喷洒。她盯着解忧新换的忍义手，右眼里金纹暴涨：
“呵...那老家伙...”
话音未落，榻边烛台轰然炸裂，飞溅的铜片深深扎入一旁的墙壁。报酬三物悬浮在空中，映得解忧的狩生护甲泛起妖异紫光。
龙鳞软甲自然是拿去卖掉，技艺晶石多多益善。至于青铜铃铛，可以增强忍义手的毒素伤害，待会儿用掉即可。
“好好休息。”
她为夜枭留下一瓶秘药，驻足片刻后转身离去。对方有再多心思，总归替自己挡了一记，也拼尽全力和自己一起封印了黄泉之门，为摇摇欲坠的千鹤城续上了一口气，能救一下最好。
至于接下来...
又该去会会白夜斋和千代这对冤家了。
......
黄泉之门外。
此地已变成了一片汪洋，清澈的湖水将天坑填满。
硕果仅存的熔岩湖面泛着暗金色的涟漪，似乎是某种神秘的力量，保护这一片天地没有随着黄泉之门一同消逝。白夜斋的靴底踏过冷却的玄武岩，每一步都在黑曜石地面上烙下焦黑的印记。千代的白发在湖心铺展如蛛网，发丝间缠绕着断裂的锁链，那些曾经用来镇压黄泉之门的玄铁链环，如今已锈蚀成暗红的废铁。她的面容比记忆中还苍白三分，金纹赤瞳紧闭，睫毛上凝结着细小的晶体。
白夜斋的指尖悬在千代眉心三寸处，迟迟未能落下。二十年前千鹤山巅的雪夜在脑海中闪回——千代持刃划开自己掌心，血线在雪地上蜿蜒舒展，眉目间俱是决绝；而他转身时大氅扫落的雪粒，此刻想来竟像极了如今她发间的碎晶。
熔岩湖底传来沉闷的震动，那是黄泉之门内残存的怨念在啃噬封印，震得千代腕间铜钱微微颤动。铜钱边缘刻着细小的‘夜’字，是他当年亲手所篆，如今已被岁月腐蚀得模糊不清。
千代的领口滑出半截焦黑的符纸，正是白夜斋当年用来封印她的镇魂引。纸角还保留着被刃锋挑破的痕迹，是千代最后反抗时留下的。湖面翻涌起暗红泡沫，浮沫中他眼前模糊，依稀浮现出昔日的片段：千代被锁链拖向黄泉之门，右眼的金纹曾短暂褪去，琥珀色的瞳孔里映出他持印结阵的身影。那眼神不是恨，而是某种更锋利的东西，像淬了毒的针灸入骨髓。
白夜斋的袖中滑出半块玉珏，与千代腰间挂着的残块严丝合缝。这是当年拜师时劈作两半的信物，他这块内侧刻着‘守’，她那块应是‘鹤’。如今他的玉珏已沁满血丝，而千代那块浸泡在熔岩湖水中，表面生出蛛网般的裂纹。湖底光影流转，照得千代心口处的封印咒印纤毫毕现。
硫磺雾气在湖面凝成无数细小的霜珠，他想起最后一次同门较技时，千代的剑尖曾点在他喉结三息未刺，剑穗上挂着的铜铃铛至今还收在他密室的铁匣中。此刻那铃铛似乎正在千里之外震颤，震得他太阳穴突突跳动。
熔岩湖的暗流卷起千代一缕白发，发丝缠绕上白夜斋的手腕。触感冰凉刺骨，与记忆中她在炼丹房被炉火灼伤指尖时，他握住的温度截然相反。他目光下垂，落在千代脖颈处被锁链磨出的旧伤上，伤疤边缘整齐如刀裁，随着她的呼吸微微闪烁，像盏将熄未熄的命灯，正是他武士刀留下的痕迹。当年那一刀险些斩断她逃亡的生路，也阴差阳错劈开了黄泉之门的首道封印。
黄泉之门的余震再次袭来，千代右眼的金纹开始流动起来。白夜斋的护体罡气自发凝聚，那是千代最熟悉的‘雪拥蓝关’起手式。湖面倒影中，他的身影与当年持印封印时的姿态重叠，唯有鬓角白发比当年多出几缕。无数记忆碎片袭来：千代在封印阵中折断的指甲，白夜斋在阵外因担心捏碎的玉符，还有那串被玄铁链压住的铜铃声。
“黄泉之门已毁...你...愿意回来吗...”
白夜斋喃喃自语，一缕剑气在触及千代眉心前碎成冰晶。那些纷繁的冰晶折射出无数个可能的未来：有时是他抱着千代重返千鹤城，有时是千代的指甲刺入他咽喉，最多的却是两人背对背立于黄泉之门两侧，中间隔着永恒沸腾的熔岩湖，照得两人之间的雾气一片惨白。
“他俩是不是有一腿？”
阿橘悄声念叨一句，被解忧瞪了一眼，讪讪住嘴。这小胖子跟鹦鹉混久了，也是满嘴胡说八道。
熔岩湖面蒸腾的雾气扭曲变形，解忧理理心神，故意弄出点动静，踏着冷却的玄武岩走来，靴底碾碎了几簇新生的结晶。白夜斋的衣袖无风自动，将千代苍白的面容掩在阴影之下。湖面倒映着他紧绷的下颌线条，头一遭在脸上显出有些尴尬的模样来。
“赤晶武士的改良图纸，巫女大人瞧瞧？”
白夜斋的声音像是从很远的地方传来，直入主题，颇有几分掩饰的意味，指尖弹出一枚赤红玉简。玉简表面布满细密的裂痕，隐约可见内里流动的暗金色液体，是熔炼了不少名贵材料才提取出的龙血精髓，惊起远处天坑湖畔几只通体漆黑的夜鸦。
解忧的忍义手齿轮发出细微的咔嗒声，赤霄钩索自主飞出接住玉筒。白夜斋的瞳孔微微收缩，又抛出一个玄铁匣。匣子跌落在地，内里七只尸蛾振翅飞出：
“现在的赤火牛，还不够。”
解忧点头示意一下，目光瞟向白夜斋身后，雾气在千代周身凝结成茧，遮蔽了她的视线。
“这是龙骸巨兽的脑髓，秘法提炼的，你吃了有好处。”
白夜斋可能是想转移话题，又掷出一团蠕动的暗金色胶质。解忧指尖轻挑，胶质悬浮半空，映得她眼底金光流转。白夜斋侧身半步，袖口扫过熔岩湖面，溅起的火星在千代衣角烫出几个焦黑小孔。千代睫毛轻颤，雾气凝成的茧却纹丝不动。
【物品名称：龙骸巨兽脑髓
品质：深紫色（完美）
类别：消耗品
耐久度：1\/1
龙魂淬炼：服用后，使用者的精神与肉体将经受龙族残存意志的冲击，成功吸收后永久提升以下属性：力量+4，身体速度+2，异常状态抗性+2，生命值+500，对龙形生物的最终伤害+5%
骸骨共鸣：捏碎脑髓，释放龙骸巨兽生前的威慑力，对半径20米内的敌人施加‘龙威震慑’，使敌人全属性短暂下降10%，持续时间30秒
产地：千鹤城·深渊战场
简介：由陨落的远古龙兽颅骨中萃取，需以秘法炼化其残留精华，否则服用者将因无法承受龙魂反噬而陷入疯狂。这是来自深渊战场的禁忌之物，唯有屠龙者或高阶炼金术士才能安全提取。龙骸巨兽的脑髓并非单纯的肉体强化剂，而是承载着龙族狂暴与傲慢的浓缩精华。服用者需以坚定意志对抗其中残存的龙魂，否则将被反噬，沦为半龙半人的扭曲怪物。成功吸收者，将短暂触摸到龙族的力量领域，但这份恩赐，往往伴随着永恒的诅咒】
这东西捏碎的效果不错，但傻子才会把它当一次性道具用。解忧收好龙骸巨兽脑髓，朝白夜斋露出个真心实意的微笑，这自然该算是黄泉之门一事的报酬。
“苍玄教团的尸蛾群昨夜突破了第三道防线。”提及此事，白夜斋语速加快，喉结上下滚动，“我需要一批...新的赤晶武士。”
唉，在你手下干事儿真是倒了血霉。解忧自然明白对方的言下之意，武士们的性命不重要，哪怕是自爆卡车，能拦住尸蛾就行。
她苦笑一声，钩索卷着玉简在岩浆里浸了浸，暗金液体顿时沸腾如活物。
“在下自然会为城主分忧。”
她将玉简甩回时，表面已镀上一层冰晶。白夜斋得了承诺，看上去轻松了两分：
“有劳。”
几只尸蛾飞来飞去，翅膀上的磷粉在两人之间炸开荧绿光点。解忧微微旋身，钩索绞碎三只尸蛾，剩余四只却扑向千代的雾气茧。白夜斋剑指疾划，四道赤芒后发先至，将尸蛾钉死在半空。
千代在茧中闷哼一声，雾气散开几分，露出她咬破的唇角。
“脑髓现在吃。”白夜斋往后退了几步，头也不回地往外走去，“黄泉之门的事...多亏了你，琉璃宫内丹房的事物，由得你取用就是。”
千代的身影重新隐没在雾中，解忧看着满脸八卦、跃跃欲试的阿橘，无奈地笑了笑：
“你在这吃瓜吧，等我消息。”
......
千鹤城内，下水道。
黑暗的水道弥漫着腐水与铁锈的腥气，解忧背靠潮湿的砖墙，指尖捏着那团暗金色的胶质。它在她掌心微微蠕动，像某种活物，表面泛着金属般的冷光。
也不需要积分，硬吃就行。她没犹豫，仰头吞下。
第一秒，喉咙像被烙铁贯穿。脑髓滑入食道的瞬间，她浑身肌肉骤然绷紧，脊柱如被千斤重锤砸中，整个人猛地弓起，后脑狠狠撞上石壁。颅骨内嗡鸣炸响，仿佛有远古巨龙的咆哮在脑髓深处震荡。
第三秒，血管暴起。她死死咬住牙关，却仍有一声闷哼挤出齿缝。皮肤下的青筋如蛇般扭曲，暗金色的纹路从脖颈向四肢蔓延，像熔岩在皮下流淌。她的忍义手齿轮疯狂转动，机械关节因承受不住突然暴涨的力量而迸出火星。
第五秒，骨骼开始生长。剧痛从骨髓深处炸开，她听见自己肩胛骨发出令人牙酸的咔咔声，仿佛有新的骨骼在皮下野蛮增生。指甲不受控制地伸长、硬化，指尖刺入掌心，鲜血顺着指缝滴落，却在接触地面的瞬间被蒸发成腥红的雾。
“嘶！”
她终于压抑不住，低吼出声。龙骸的意志开始入侵。眼前闪过破碎的幻象——深渊战场上堆积如山的龙尸，腐烂的巨翼遮蔽天空，骸骨间流淌着沸腾的龙血。某个庞然巨物的意识碎片在她脑中嘶吼：
“卑贱的蝼蚁…也配吞噬吾族的力量？！”
解忧猛地睁眼，瞳孔已缩成针尖般的竖瞳，眼底泛着暗金色的凶光。她一拳砸向地面，整条手臂的肌肉纤维在力量暴涨的刺激下撕裂又重组，指骨撞击石砖。
‘轰！’
地面龟裂，蛛网般的裂痕向外蔓延，污水被震得逆流倒涌。第二十秒，蜕变接近尾声。她的呼吸粗重如野兽，每一次吐息都带着灼热的白雾。皮肤表面的暗金纹路逐渐褪去，但肌肉密度、身体反应速度已永久改变。她能听见十米外老鼠的心跳，能嗅到百米外腐烂尸体的血腥，甚至能感知到——
下水道深处，有什么东西正注视着她。
解忧缓缓站起，骨骼发出爆豆般的脆响。她低头看着自己染血的手，指尖轻轻一划，空气竟被割出细微的啸音。
力量、速度、抗性全部提升。甚至现在她的血，都带着龙的气息。
......
千鹤城，琉璃宫。
临时开辟出的炼金工坊内，青铜熔炉嘶吼着喷吐青白火舌，几具赤晶武士的残躯横陈在玄铁砧板上，胸腔裸露的各色齿轮零件早已停转，关节处凝结着暗红色的血锈。
解忧的指尖悬在图纸上方三寸，凝眉沉思，钩索尖端滴落的熔金在羊皮纸上烫出焦痕，落在‘膝关节安装逆向轴承’的标注上——她实在不太擅长这些人体改造，可惜佛雕师明显不愿意跟白夜斋有所牵扯，不然把他薅过来打工，也能省点事儿。
白夜斋的谋士团俱是沉默如铁、各司其职，十二双眼睛倒映着熔炉里翻滚的液态赤晶，那些本该注入武士脊椎的金属此刻正在坩埚里沸腾变质。
“第七次。”
首席谋士兼职炼金师喉咙里滚出砂纸摩擦般的声响，袖中滑出半截断刃，刃口沾着刚刮下的暗金色渣滓，“暗血精髓的纯度不够。”