“小心！”
黑小虎的警告声在幽暗的溶洞中回荡。莎丽只觉脚下一空，整个人已不受控制地向下坠落。她下意识地伸手想抓住什么，却只抓到了一把潮湿的空气。
“啊——”
下坠的瞬间，莎丽脑中闪过无数念头。
她想起自己此行为何会与明教少主同行，想起那些未完成的使命，想起七剑尚未重聚的遗憾。
坠落的时间仿佛被拉长，她甚至能看清头顶那方寸天光中飘浮的尘埃。
“砰！”
预想中的剧痛并未到来。莎丽跌入了一个温暖的怀抱。黑小虎在半空中调整姿势，用自己的身体为她缓冲了下坠的冲击。两人重重摔在溶洞底部，激起一片水花。
“唔……”黑小虎闷哼一声，却立刻翻身而起，将莎丽护在身后，“别动！”
莎丽这才看清周围环境。他们坠入了一个巨大的地下溶洞，四周石笋林立，洞顶垂下无数钟乳石，在微弱的光线下泛着幽蓝的光。而更令人心惊的是，他们落地的石板周围，竟布满了密密麻麻的小孔。
“机关……”莎丽倒吸一口凉气。作为七剑传人，她太熟悉这种设计了。
几乎是在她话音落下的同时，那些小孔中骤然射出无数箭矢！箭尖泛着诡异的绿色，显然淬了剧毒。
“天魔护体！”
黑小虎一声低喝，周身骤然腾起暗红色的真气。那真气如活物般迅速扩张，形成一个半透明的罩子，将两人笼罩其中。箭矢撞在真气罩上，发出令人牙酸的“嗤嗤”声，随即被腐蚀殆尽。
莎丽怔住了。她从未如此近距离地观察过天魔真气——传说中明教最霸道的功法。那暗红色的能量在黑小虎周身流转，将他俊朗的面容映得忽明忽暗。他眉头紧锁，额角已渗出细密的汗珠。
“你……”莎丽想说些什么，却被黑小虎打断。
“别出声。”他声音低沉，“这机关有古怪。”
确实古怪。箭雨一波接一波，丝毫没有停歇的迹象。而更令莎丽心惊的是，她看到黑小虎的手在微微颤抖。天魔真气虽强，但消耗极大，如此持续输出，即便是黑小虎也难以为继。
“让我来帮你！”莎丽抽出紫云剑，剑身紫光流转，“紫气东来！”
紫色剑气与暗红真气交织，竟意外地融洽。箭雨被暂时遏制，但莎丽很快发现，自己的内力如泥牛入海，被那天魔真气吞噬得一干二净。
“没用的。”黑小虎声音沙哑，“天魔真气霸道无比，会吞噬其他内力。你……退后。”
他说着，突然加大了真气输出。那暗红罩子猛地膨胀，将射来的箭矢尽数反弹回去。机关被破坏的声音接连响起，箭雨终于停歇。
黑小虎踉跄了一下，单膝跪地。莎丽这才看清他的状况有多糟糕——脸色苍白如纸，嘴角溢出一丝鲜血，那双总是锐利的眼睛此刻布满血丝。
“你被反噬了？”莎丽急忙扶住他，触手却是一片滚烫。她这才想起，天魔真气使用过度会反噬主人，轻则经脉受损，重则走火入魔。
黑小虎甩开她的手，强撑着站起来：“无碍。先找出路。”
莎丽咬了咬唇。她知道黑小虎的骄傲，此刻说什么关心的话都是多余。但看着他强忍痛苦的样子，她心里某个地方莫名地揪紧了。
两人沿着溶洞狭窄的通道前行。四周滴水声不绝于耳，偶尔有蝙蝠从头顶掠过，翅膀扇动的声音在寂静中格外清晰。莎丽举着夜明珠照明，余光却不时瞥向身边的黑小虎。
他走路的姿势依然挺拔，但莎丽注意到他右手始终按在胸口，脚步也比平时慢了许多。更让她在意的是，黑小虎的呼吸明显比平时急促，却刻意压制着，不想让她发现。
“休息一下吧。”在一处较为开阔的石厅，莎丽停下脚步，“我有些累了。”
黑小虎看了她一眼，似乎看穿了她的谎言，但最终只是点了点头：“一刻钟。”
莎丽找了块平坦的石头坐下，从怀中取出水囊递给他：“喝点水吧。”
黑小虎犹豫了一下，还是接了过来。当他仰头喝水时，莎丽清楚地看到他脖颈处暴起的青筋和不断滑动的喉结。水珠顺着他的下巴滑落，滴在黑色衣襟上，晕开一片深色痕迹。
“你的伤……”莎丽忍不住开口。
“说了无碍。”黑小虎放下水囊，声音恢复了往日的冷峻，“倒是你，为何要跟来？”
莎丽一怔，随即苦笑：
“我若不来，谁给你带路？这溶洞地形复杂，没有沐星沉给我的地图，你根本找不到密道。”
“我可以硬闯。”
“然后惊动所有守卫？”莎丽摇头，“黑小虎，有时候我真不明白你。明明可以智取，为何总要选择最危险的方式？”
黑小虎沉默片刻，突然道：“因为习惯了。”
这简单的三个字让莎丽心头一震。
她想起关于黑小虎的传闻——
明教少主，从小被严苛训练，出关后就开始追捕七侠。
对他来说，危险才是常态，信任与合作大多数都是陌生的。
“我们……继续走吧。”莎丽站起身，不知为何不敢再看他那双深邃的眼睛。
通道越来越窄，最后只能容一人侧身通过。黑小虎坚持走在前面，用身体为莎丽开路。石壁湿滑冰冷，不时有尖锐的凸起划破衣物。莎丽听到黑小虎偶尔的闷哼声，知道他一定被划伤了，却始终没有抱怨半句。
“等等！”莎丽突然拉住黑小虎的衣袖，“前面有光！”
果然，在曲折的通道尽头，隐约可见一丝微光。两人加快脚步，终于来到一个巨大的溶洞空间。这里钟乳石与石笋相接，形成天然的石柱。而最令人惊叹的是，洞顶有一处裂缝，天光透过裂缝照射进来，在洞内水潭上形成粼粼波光。
“我们找到出口了！”莎丽欣喜道。
黑小虎却突然拉住她：“不对。”
话音刚落，地面突然震动起来。