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九十三、因缘

小婢短锄的亲兄在前院应值,得葳蕤小娘子吩咐,陈操之郎君一到他就会赶去惜园报知消息,这就是为什么每次陈操之来到陆纳书房、陆葳蕤随后就会出现的原因。

这次,陈操之还没到陆葳蕤就先从惜园来到前厅了,她知道爹爹已经派人去请陈操之了,说有贵客要见陈操之,问廊下侍候的执事,得知来客是高平郗氏的子弟、大司马桓温军府的参军,不知找陈操之有何急事?

陆葳蕤在正厅隔室屏风后跪坐着,小婢短锄和簪花侍立在她身后,初夏的暖风拂过来,雪白的帷幄水波般荡漾,室内有甜甜的花香,因为陆葳蕤刚从惜园白兰花下来,惜园的上百株白兰都开花了,从花树下走过,头发、衣裳都是香的。

陆葳蕤听到陈郎君的声音了,不自禁的腰肢就是一挺,眼神格外清亮,凝神听陈郎君说话,觉得陈郎君嗓音略显沙哑,又听了一会,才明白陈郎君昨日与这个郗嘉宾辩难了三个时辰,难怪嗓子都说哑了。

又坐了一会,听郗参军说还要与陈郎君辩难,陆葳蕤秀眉微蹙,嘴角含笑,摇了摇头,知道今日是不便与陈郎君相见了,起身出了正厅后门,吩咐短锄的小阿兄取一篮新摘的枇杷果送至门房,交给陈郎君的大个子随从,想想又让送两篮去,她见过冉盛吃麦饼,那真是狼吞虎咽,只怕陈郎君还没见着这篮枇杷就被冉盛一个人吃光了。

……

陈操之来到陆府已经是巳时,在厅上略坐了一会,陆府管事便来通报说筵席已备好,陆纳便请郗超与陈操之入席,饮梨花酒、品尝太湖银鱼——

郗超出身高门,素负才望,现在又是桓温军府炙手可热的人物,而且郗超之父郗谙与陆纳颇有些交情,所以陆纳对郗超甚是礼遇,因郗超不喜热闹,所以陆纳也未请郡府官吏、本城士绅相陪。

两廊下有陆府乐妓在吹拉弹唱,主客虽只有三人,但僮仆侍者却有数十,陆氏奢华可见一斑。

执事来报褚丞郎求见,想必是褚俭听闻郗超在此,想来拜会,陆纳一口回绝:“不见!就说我有贵客相陪,褚丞郎若有公务,明日到署衙再说不迟。”

郗超听陆纳口气略显生硬,不免有些奇怪,这吴郡太守与丞郎不睦乎?

陆纳解释道:“这个褚丞郎,心胸狭窄,雅量全无,与操之同为钱唐县人,不思提携后进,却屡次想凌压同乡后辈,先是暗示徐藻博士不收操之入学,后又指使其子挑拨,想利用我侄陆禽与操之敌对,最可恼的是收容被钱唐陈氏逐出宗族的败类陈流,在庾内史面前诬陷陈操之,庾内史不察,当堂就要取消操之的定品资格,以至弄得定品考核时斯文扫地,连我这个吴郡太守也颜面无光。”

郗超丝毫不露惊讶之色,说道:“魏人李康《运命论》有云‘木秀于林,风必摧之;碓出于岸,流必湍之;行高于人,众必非之’,更何况操之出身寒微,要想有所作为,自然要比别人艰难得多。”

郗超说得很直率,陆纳看了陈操之一眼,深为这俊美多才的少年惋惜,说道:“我欲辟操之为我郡府文学掾,郗参军以为如何?”

州文学掾是闲职,有别于事务繁忙的浊吏,非士族子弟不能担当,而郡府文学掾虽然低一级,但对寒门子弟而言无疑也是极为难得的官职,不是有声望的儒学名士当不得此任,陆纳对陈操之可谓是厚爱有加了。

郗超笑道:“陆使君要留用陈操之吗,我还想禀明桓大司马,征操之入西府呢。”

陆纳自以为郗超是说笑,入桓温军府做司马、参军、记室的都是些什么人?琅琊王氏、太原王氏、陈郡谢氏、高平郗氏、吴郡顾氏,无一不是顶级门阀,在军府历练数载,出来都是坐镇一方的豪强,不是刺史、便是太守,当然了,在军府做供人驱使的浊吏胥曹也未尝不可,但那样又哪有出头之日!便笑道:“入西府何如做我的文学掾清闲,优游诗画,正适合操之,只是操之年龄尚幼,明年吧,明年五月我派人去钱唐征召。”

陈操之谢过陆使君抬爱,郗超笑笑,未再多言,只是让侍者把幕后的乐妓撤去,嫌那音乐聒噪。

陆纳笑道:“等下让操之为郗参军吹奏一曲,操之的竖笛经桓野王夸赞,已名扬江左了。”

郗超讶然道:“操之的竖笛这般精妙吗,江左音律第一的桓伊都赏识操之?”

陆纳即命人去书房取卫协作的《桓伊赠笛图》来,郗超细赏,赞叹不已,说道:“操之渡口候船,心有所感,无意吹之,桓伊江上过,无意听之,此所谓缘法,佛法皆因缘和合而生,音乐之美、知音互感,又何尝不是如此!我现在让操之吹笛娱我,操之仓促间也难有那等逸情,如何能展现音乐之美!真要听操之一曲,也是要机缘的吧。”

陆纳道:“洒脱不拘,圆转无碍,这是支愍度的‘心无意’说,嘉宾入佛深矣。”

陈操之听了郗超这一番话,不禁暗暗感激,郗超这样说其实是对他的一种尊重,音乐是需要心情的,他陈操之又不是乐工,吹笛并非他的职业。

午宴直至未时末方散,郗超先前看了陈操之画的《碧溪桃林图》,得知陈操之住处便是那画中草堂,甚感兴味,便要前去游览,又请陆使君不必相陪,他要与陈操之继续辩难。

陆纳见郗超如此欣赏陈操之,他也很为陈操之高兴,稍微有点奇怪的是,陈操之是天师道信众,为何又能精于佛典?操之还真是深不可测啊。

郗超只带了两个挎刀的随从,乘马跟在陈操之的牛车后面,出了郡城西门,来到小镜湖畔。

陈操之下了牛车,郗超也下马将缰绳交给随从,看狮子山岿然端坐,小镜湖水清波荡漾,湖岸四周绿树成荫,景致宜人,问陈操之道:“那边便是徐氏学堂?真是读书的好去处。”

两个人就沿小镜湖畔向桃林小筑方向缓步行去,郗超侧头看着陈操之,午后阳光迎面映照,这俊美少年发黑如漆、面如皎月,虽出身寒微却没有那种卑怯之态,举止一派从容,说道:“陈操之,你我在通玄塔相遇,是否也如桓伊遇你于枫林渡口那般是因缘?”

陈操之道:“万物生起、变化、坏灭,必有其因,缘则附之——家母曾在钱唐灵隐寺为我许下长命灯,嘱我每年佛诞日要礼佛供僧,而郗参军也信佛,这便是因,我在此求学、郗参军去会稽请谢安石出山,这便是缘,因缘际会,便有了通玄寺塔的酣畅一辩。”

郗超朗声大笑,说道:“确是有缘,看来我是非遇到陈操之不可的,那好,我就提携你一程。”

以郗超的家世、声望和官位,说这种话丝毫不会让人觉得他是狂妄,反而是毫不敌情、洒脱自然。

郗超话锋一转,不说如何提携陈操之,却问:“操之识得陈郡谢氏的人?”

陈操之道:“多有耳闻,并不相识。”

郗超道:“你先前说谢万石能担重任,谢安石则不出,你——为何会如此说?”

郗超是个绝顶聪明的人,陈操之若不展示一下除玄儒书画以外的务实才能,郗超又何必提携一个仅为空谈的寒门士子,便道:“郗参军面前,我便直言,陈郡谢氏这是狡兔三窟之法,谢奕为豫州刺史,豫州是谢氏根基,可积累钱财;谢尚为抚军,依附桓大司马门下,有一定的兵权;谢安则隐居避世,积累士林清誉,三者相辅相成,实为保全门户的绝佳策略——”

郗超眼泛异彩,赞道:“妙论,请继续。”

陈操之道:“三年前谢奕、谢尚先后去世,谢氏家族便全力推出谢万,谢万为豫州刺史,都督淮南军事,权重一时,这便是我说的谢万石能担重任谢安石则不出的猜想根据。”

郗超叹道:“昔日诸葛孔明高卧隆中,却知天下事,操之年十六,就有如此识见,郗超甚佩,桓大司马求贤若渴,操之奇才,若不入西府,岂不是憾事——操之,我想问问你目前的打算,看我能否助你一臂之力。”

陈操之侧头迎着郗超的目光,缓缓道:“有一句话我对自己母亲也没有说过,今日告知郗兄,我最迫切的想法便是让钱唐陈氏重归士族,只有做到了这一步,才能考虑其他。”

郗超神色未有任何惊讶的表示,笑意不减,点头道:“我也是这么想的,你想入桓大司马的门下,就必须是士族,桓大司马虽重实干之才、轻视那些只会清谈的名士,但大司马既负天下之望,若重用一个寒门子弟,势必引起其他高门大族的非难——”

陈操之神色不起半点波澜,静听郗超说话。

郗超道:“钱唐陈氏是颖川陈氏的分支,颖川陈氏百年来四分五裂,有留在北地效命慕容氏的,也有南迁的,南迁的两支,一支在钱唐,一支在长兴,都由高门大族沦落为寒门,诚可叹也,这主要是因为家门没有出色的人物,不然陈氏中兴亦非不可能——”

说到这里,郗超目视陈操之:“操之有经世之才,若屈于门第只能做个儒学博士之类,那就太可惜了,所以你必须要让钱唐陈氏成为氏族,所谓因缘际会,因,已经有了,陈氏出于颖川大族、九品官人法的创始者魏国尚书令陈长文的后人,而你现在的声望也不低,这都是因,现在就缺推波助澜的缘,我为你指一条路,谱牒司令史贾弼之与我有旧,你去建康见他——不对,你不能去,你必须继续蓄养声望,不能抛头露面去谋这些事,让你族里的得力兄弟去,我从会稽回程将去建康一趟,我会向贾弼之交待此事,具体应该如何做,贾弼之会指点你陈氏的。”

迷茫险阻的前路一下子变得如此清晰,陈操之心里真是波澜起伏,嫂子丁幼微曾为他分析过这些,陈操之也都一步步再做,但无上位者接引和指点,好比暗夜摸索,难免缓慢,当即深吸一口气,转身正对着郗超,长揖到地。

郗超笑道:“何必多礼,此是因缘,我与你一见如故,他日在西府同僚时日还长啊,你现在才十六岁,明年陆太守辟你为文学掾,你莫要应召,学学东山谢安石,数次征召不就,名气越来越大,哈哈,待你十八岁时,二等士族的资格有了、名望也大了,那时桓大司马直接辟你为书记官,展平生所学、为国家出力、北伐中兴,名垂青史,岂不美哉!”

陈操之躬身道:“愿附桓大司马、郗参军骥尾,为国效力。”

郗超点头道:“好。”手指前方道:“操之,这就是你画的碧溪桃林吧?”

原来边说边行就已来到了桃林小筑外,陈操之微笑道:“桃花已零落成泥碾作土了,只有桃叶和流水。”请郗超入草堂坐定,刘尚值也在,得知眼前这个美髯男子是名满江左的郗超郗嘉宾,一时有点手足无措。

冉盛提了两篮枇杷果进来,他早就想大块朵颐了,想着这是葳蕤小娘子送给操之小郎君的,总是向小郎君禀知后才可以吃,所以流着口水忍着馋虫,这时才向陈操之报告:“小郎君,这是陆氏小娘子送的,已洗净,吃吧。”

郗超饶有兴趣地看着身材魁梧、面容稚气的冉盛,听说这是陆氏小娘子送的,眉毛就是一挑,问:“是陆使君的爱女,人称陆花痴的那位吗?”说着朝陈操之看去。

陈操之神色如常,说道:“正是。”

郗超拈起一颗黄灿灿的枇杷果,咬了一口,清香甘甜,说道:“昨日与操之辩难三个时辰,当时不觉得辛苦,夜里才觉喉咙有些痛,这枇杷果可以生津止渴,正好治嗓子,操之要多谢那陆氏小娘子才是。”

正这时,听到草堂外有人笑道:“是枇杷果的香味——子重兄有好果子也不请我兄弟二人共享吗?”

说话声中,祝英台、祝英亭兄弟联袂而至。