萧楚河一改懒散，铿锵有力地回她：“无论是谁，皆要给大师兄偿命！”
血债血偿，是他认定的信念。
琅琊王叔如此，大师兄亦如此。
天女蕊缓缓放下剑，哽咽地说：“我会监督你的。”
“好。”萧楚河颔首，示意她去二楼等候。
天女蕊抹去眼角的泪花，飞身上了二楼。
两人谈话间，已过了宴会的时辰。
还是无宾客来赴宴，雷无桀、叶若依和司空千落攥紧手掌，屠二爷一脑门的冷汗。
“太师董祝到！”
就在大家绝望之际，门口传来一声高呼。
雷无桀和叶若依一喜，赶忙出去迎接，“见过太师！”
“若依姑娘，虎父无犬女啊！”太师董祝神态祥和，唇畔带笑，一点架子也没有。
他目带欣赏地看着两个年轻人，慨叹道：“银衣君侯的儿子，青龙使传人，你尚在襁褓之时，我抱过你。”
雷无桀和叶若依腼腆一笑，脊背稍稍弯下去，“太师请进！”
董祝踏步进屋，见到萧楚河，拱手行礼，“老臣见过永安王殿下。”
萧楚河站在台上，眼帘微垂向下，俯视董祝。他不如贬谪前那般狂狷，多了一份孤傲。
左手别在身后，右手虚虚一抬，朗声道：“太师，请上座。”
董祝提起衣摆走上台，在司空千落的引领下去往自己的座位。
屠二爷肉眼可见地雀跃，小声问：“殿下，您怎么请动太师的？”
太师董祝为百官之首，不涉党政，不交权贵。凭借自身的才能和为国为民的正气，屹立朝堂五十年而不倒。
清官敬他，贪官怕他，帝王重他。
称一句北离的中流砥柱，完全不夸张。
这样高风亮节的人，亲赴永安王的豆羹宴，着实不符合常理。
萧楚河眼睑向上，望着屋顶似在怀念什么。“我有一把剑，名曰血见，是琅琊王叔所赠。昔年王叔出征，曾救过太师一命。”
屠二爷懂了，救命之恩如同再造，太师董祝没理由推脱。
“殿下运筹帷幄，这一局稳赢！”他骄傲地挺起胸膛。
萧楚河没接话，月离王叔站在自己这边从未动摇过，太师董祝一来，文武百官便没法做缩头乌龟了。
如他所料，持观望心态的百官们一听太师董祝去了，立刻备上厚礼，慌里慌张地奔去千金台。
青州沐春风和萧楚河几人是好友。
知晓萧楚河的身份后，他决定赌一把，带家族走向更鼎盛的巅峰。
一路风尘仆仆地赶来天启城，他威逼利诱，命天启几大富商去千金台赴宴，给萧楚河撑场子。
同时也在告诉世人，青州沐家投到永安王麾下。
该来的不该来的全都来了，豆羹宴宾客满堂，办得极其热闹。
结尾时明德帝拖着病体赶到，索要了一碗豆羹饭。
这是一个讯号，明德帝在告诉大家，永安王萧楚河依旧是自己的宝贝儿子，不可怠慢。
局势分秒变换，意外接踵而至。
暗河收集到具体情报，实时传递给核桃酥，以便小少年们了解外面的动向。
“时隔多年，永安王还是永安王，没人能撼动他的地位。”李凡松很羡慕。
飞轩双手合握着杯盏，若有所思，“照目前的情况，永安王是铁板钉钉的皇位继承人。”
几人坐在花园的凉亭内。
石桌上摆放了一盆鹅黄色的极品兰花，是核桃酥专门寻来养的。
她按压住兰花的一片花瓣，稍微用力，兰花整体倾斜，倒出花蕊中的一滴晶莹的露珠。
啪嗒！
露珠坠落桌面，摊开一团深褐色。
她绞动手指，盯着那摊水渍摇头，“不一定。”
“为什么？”李凡松和飞轩俱是一脸迷茫。
永安王的实力、影响力摆在那里，加上明德帝的偏爱，是下一任帝王最好的人选。别的皇子各方面不如他，再怎么努力亦是徒劳。
“闺女，你是不是看出了什么？”谢宣掏出帕子，将水渍擦干。
没水了，核桃酥无趣地撇撇嘴。
仰首扫视几人，她清清嗓子，老气横秋地告诫：“永安王登临帝位的可能性很小，你们不要和他走得太近。”
李凡松和飞轩感到不可思议，“怎么会？他的胜算最大。”
桌上兰花开得娇艳。
核桃酥用指腹划拉着花瓣，弄得兰花摇摆不定。花枝纤细，禁不住反复折腾，没一会儿疲惫下来。
花朵失去强有力的支撑，慢慢变得萎靡，没有之前那么绚丽了。
她神色淡淡，以清浅的口吻讲出一个扎心的事实。
“永安王萧楚河展现出聪颖的天资、高强的实力、广泛而忠诚的人脉，然而这一切大多是借力来的。”
核桃酥自己出身显贵，更能透过现象看到本质。
萧楚河和她是一样的，父母疼爱，有钱有权有拥戴者。
因资源充足、条件优越，小小年纪就能领先身边人。
“如果阿娘不是司粮官，我能轻轻松松成为道剑仙的师妹吗？你们会敬畏我吗？天启城这些势力会包容我吗？”
核桃酥的目光落在谢宣身上，理智且清醒。
“母凭子贵是晚年的荣光，人生上半段拼爹拼娘。只要是我阿娘的孩子，义父都认。永安王是陛下心爱的嫡子，万众才追随。”
利益，特么的全是利益！
哪有什么与生俱来的眼缘、投机，没有受宠的母亲，她和萧楚河连个屁都不是。
谢宣品口茶，轻笑着反驳：“可你就是云沧的孩子，永安王就是陛下的嫡子，会投胎也是一种运气。”
核桃酥戳戳兰花的花枝，抱起花盆绕着石桌疾步走动起来。
“大众和义父持相同的观点，故而认为皇位必定是永安王的。”
她的举动太怪异，李凡松和飞轩牢牢盯着兰花，想搞明白她的用意。
兰花在连绵不绝的摧残下，终于扛不住了。沉甸甸的花朵垂下来，无精打采的。
核桃酥见状，停下脚步，施展内力修补兰花。十几秒过后，兰花重现光彩，水灵灵地挺拔着身姿。
她再次用手去戳。
兰花从脆弱变得强韧，没刚才那般易折了。
“永安王经历了破而后立的过程，心理素质增强了。”谢宣以花及人，“输赢未定，乾坤未知。”