陈庆之离了皇宫之后便去了大梁的四方馆。
作为一个大乾人，在魏国的国都，还是低调一些的好。
不知是巧合还是怎么着，负责安排他出行的鸿胪寺卿竟带着他路过玄武大街。
不出意外地，他看到了在彩注铺子前排着长长队伍等候退钱的百姓。
陈庆之难免疑惑，询问魏方官员。
那官员面色奇怪，解释了一通，将其送到四方馆之后便离去。
回到宫中，他将陈庆之的反应跟魏惠子说了一遍。
魏惠子沉吟片刻，看向一旁等候的孙泰诸人。
孙泰忍不住摇头道：“陛下，微臣以为从这件事上看不出什么。”
“为何？”
“陈庆之出使多国，早有防备。彩注计又是许良所出，他岂会不知？
微臣以为，他有极大可能是装的。”
“你的意思是大乾此番遣使的目的不可信？”
“那倒未必，”孙泰面露沉吟，“不可否认，大乾是想让我大魏衰弱，甚至陷入内乱。
但短时间内，列国之中最不希望我大魏快速衰落的也是大乾！”
魏惠子皱眉，转向其他几人，“你们呢？”
其他人思索之后纷纷点头附和，表示孙泰说的有道理。
魏惠子点头，“按照诸位爱卿的意思，是可以相信大乾此番示好？”
众人再次附和。
魏惠子微微皱眉。
他虽然很不想承认，但大乾给魏国带来的压力太大了，由不得他不慎重。
尤其是大乾有个许良，毒计频出，更是让魏国在大乾手底下接连吃亏。
……
济阳。
齐将齐斌满脸寒霜地看着前面小城，心底大恨。
本以为顺利奇袭壤丘，拿下济阳不在话下。
不想到了济阳之后他猛然发现济阳守将不是此前名不见经传的徐增，而是英武王魏婴！
列国名将第一！
魏婴仅仅以一万不到的军队就生生抵住了他的十万齐军！
到现在他都没想明白，魏婴是如何从数百里之外如此神速地赶到济阳的。
面对久攻不下的济阳，齐斌心底打起了退堂鼓。
他知道魏婴此前去干什么了，更知道再拖下去，左起带着魏武卒赶到就会是他的噩梦！
“再攻一次，攻不下就立即回撤！”
齐斌暗下决心。
作为齐国新起之秀，他想证明自己，证明他可以打败老牌名将，证明他可以让大齐更强。
正待他准备下令再次攻城时，传信兵匆匆赶来，满脸着急之色，“将军，不好了，左起所率的魏武卒没有赶来济阳，而是从连水城绕过，直奔壤丘去了！”
“什么！”齐斌慌了。
一旦左起夺回壤丘，等于断了他后路。
届时左起只需要固守壤丘，切断他的后续粮草供应，齐军必乱！
“该死，大乾那帮废物，不该趁此机会自西向东袭击魏国吗，他们居然甘心错过这么好的机会？”
传信兵急切催促，“将军，是战是退，还请早作决断！”
“该死！”齐斌咬牙切齿，面上青筋突起，最后咬牙，“撤！”
于是原本乌泱泱的齐军很快撤退。
济阳城头上，魏婴长长舒了一口气，“终于走了！”
身边一甲胄齐整的将领惊喜道：“王爷，他们退了，要率军出击吗？”
魏婴点头。
此人果断率军出击。
魏婴没有追击，只是回头看向西方，目中露出浓浓忧虑。
魏国经此大乱，作为始作俑者的大乾，岂会不抓住如此机会？
要是……
忽然，一人指着天边喝道，“王爷，白隼！”
“白隼！”魏婴心神紧绷，“快，唤下来！”
白隼是草原上戎狄人特有的禽鸟，性情凶猛，是天上霸主。
戎狄人多抓了白隼驯服，用来刺探敌情，传递消息。
因其性情凶猛，是以不会像信鸽一样被其他鹰、鹞之类的猛禽捕获。
整个大魏这样的鹰隼也只有两只。
一只在北境，用来联络朝廷跟北境。
一只在大梁，乃魏皇魏惠子专宠。
听天上这只的叫声，是皇城的那只。
用这只白隼传信，定然是有重要消息。
很快，白隼被唤了下来，传信兵带着密信赶来。
魏婴看了密信内容，目中陡然射出精芒，“大乾退出榆关，保证不攻魏国？”
“陛下怎么做到的？”
下一刻，他已经有了决断。
“将士们！”魏婴振臂高呼，“随我出城，追杀齐人！
犯我大魏者，诛！”
既然后顾无忧，且这次是齐国背信弃义，那他就可以放开手脚地干了！
齐国，必须为背信弃义付出代价
……
大乾，太极大殿。
以张居中为代表的朝臣正在陈奏政事：
其一，甘泉郡陈虎、陈彪封王，需朝廷择取封号。
其二，巴蜀国杜望上表朝廷，自感年迈，无力应对当今时局，请朝廷敕封其四子为王。
此二地上表请封，赫然宣告着困扰大乾数代君王的巴蜀国、甘泉郡尾大不掉的问题就此迎刃而解！
再有一代，两地将如大乾其他州府一样自行纳入朝廷管辖之下。
其三，大乾新得南阳、襄州一十五城已经划州建制完毕，吏部也已经拟定各地大小官员，户部也准备好专门款项，只等萧绰下旨，各地便算正式纳入大乾疆域。
问题是楚国使者现在还在长安，等着萧绰回话。
若此时大乾往各地派遣官员，等若明着告诉楚国：不接受他们的提议！
而以大乾当前面对的局面，一旦如此宣布，等若跟楚国彻底撕破脸：要么一方退步，要么双方死磕！
朝臣们就此纷纷表态。
多数是无视楚国，直接派人正常化接管这些城池的。
少数人提议再等等。
他们不是惧怕跟楚国撕破脸，而是看看能否趁此机会从楚国再捞一波好处。
这些人人数虽少，却无一人敢无视他们的看法。
只因为首之人是许良！
就在多数人将信将疑时，朝堂外的大太监高声叫了起来：“陛下，礼部侍郎陈庆之已经从魏国动身返回，他与魏国达成了诸多约定差人先行送到，请陛下御览！”
“呈上来！”
萧绰瞥了一眼人群中嘴角微微上扬的许良，心底一阵感慨。
陈庆之跟魏国的消息昨日就已经传了回来……
但许良建议萧绰将这个消息当众宣布，理由是可以此增强群臣对大乾的信心。
萧绰不是完全理解，但却照着许良所说的做了。
密信送抵朝堂时，她没有看，而是转向上官婉儿，“念，让诸位爱卿一起听听吧。”
说完这句，她恍然明白许良的用意了……