一声刺耳的尖啸划破长空，祸时蛸庞大的身躯如同被戳破的泡沫般在海面上扭曲消散。翻滚的浪涛渐渐平息。
\"被神所抛弃的禁地\"上，一株嫩绿的草芽怯生生地从黑色的泥土中探出头来。
村中那些半透明的鬼影像是晨雾遇见朝阳，一个个消融在空气中。
当雷电的强光尚未完全散去时，恍惚间，小吉从旅人身边飞奔而过，小小的身影奔向海面上若隐若现的富川礼子。
富川礼子对着旅人的方向深深鞠躬，宽大的和服袖口在海风中翻飞。小吉转过身来，朝旅人用力挥舞着手臂。
两道身影随着最后一道光芒的消散而渐渐透明，最终化作点点荧光融入海天之间。
\"呼......\"
长舒一口气，这才发现全身的肌肉都紧绷到发痛。
伸了个大大的懒腰，关节发出清脆的响声，仿佛卸下了千斤重担。
稻妻的旅程怎么感觉格外累人啊。
远处，反抗军的士兵们已经欢呼雀跃地庆祝起来，他们高举武器，兴奋的叫喊声此起彼伏。
然而那些长久以来饱受祸时蛸折磨的村民却异常安静，只是默默地相拥而泣。
老人们粗糙的手掌轻抚着子孙的后背，年轻夫妇紧紧搂住怀中的孩童，泪水无声地滑落布满风霜的脸颊。
\"恭喜你，搭档。\"小鹿不知何时已经来到悬崖边，他倚着一块突出的岩石，嘴角挂着标志性的浅笑：\"看来你的任务马上就要完成了。\"他指向海面，那里正有缕缕黑烟从潮水中冒出，如同活物般扭曲蠕动。
旅人顺着他的手指望去，不由得皱起眉头：\"那是......魔神残渣？可是......\"她突然意识到一个关键问题：\"要怎么把这东西带回去啊？\"
......
最终是潮守婆婆用祖传的秘术解决了这个难题。
她取来一个看似普通的陶罐，口中念念有词地绕着黑烟画着复杂的符咒。
那些不祥的黑雾像是被无形的力量牵引，一点点被吸入罐中。
老妇人布满皱纹的手稳稳地盖上盖子，又在罐口缠上几道注连绳。
\"我们要把绯誓命与她的孩子重新安葬。\"潮守婆婆将封印好的陶罐郑重地交给旅人，浑浊的眼睛里闪过一丝复杂的光芒：\"就先不打扰您与珊瑚宫大人了。\"
说完，她转身招呼村民们开始准备葬礼事宜。
小鹿朝旅人使了个眼色，随后跟上潮守婆婆的脚步。
不远处，一斗正热情地搂着五郎的肩膀，嗓门大得整个海滩都能听见：\"这句话希娜小姐也说过！你肯定也是希娜小姐专栏的忠实读者吧？\"
五郎的耳朵不安地抖动着，勉强挤出一个尴尬的笑容：\"呵呵......这个嘛......\"
\"吕人小姐。\"心海安顿好反抗军后款款走来：\"多亏您治退魔神，海只岛才能免遭灾祸袭扰。作为现人神巫女，我想邀请您前往珊瑚宫正式道谢。\"
旅人抱着沉甸甸的陶罐，能感觉到里面传来的细微震动：\"珊瑚宫大人的好意我心领了。只是这魔神残渣必须尽快带回天守阁，以免再生事端。\"
这种烫手山芋还是早点脱手为妙。
心海了然地点头，海蓝色的眼眸中闪过一丝赞赏：\"吕人小姐考虑得很周到。那就等您下次来访时，我们再正式答谢。\"
*
深夜的海面如同一块漆黑的绸缎，只有零星月光点缀其上。
一叶小舟悄无声息地滑离岸边，甲板上的油灯在风中摇曳，投下忽明忽暗的光晕。
潮守婆婆佝偻的身影在灯光下显得格外苍老，她与小鹿、旅人三人沉默地坐在摇晃的船板上。
约莫行了二十里，一艘破旧的大船幽灵般浮现在海面上。
船体上斑驳的漆皮剥落，船身溃烂，桅杆歪斜地指向夜空，像一具被遗忘的骸骨。
\"制药处果然不在海只岛上。\"小鹿手持船桨，灵活地调整着小舟的方向：\"这片海域偏离航道，海底暗流汹涌，若非熟知这片海域的人绝不敢贸然进入。真是绝妙的藏匿之所。\"他的声音里带着侦探发现线索时特有的兴奋。
潮守婆婆缓缓起身，枯枝般的手指抓住大船垂下的攀爬绳：\"你们救了观潮村，也救了海只岛。这个秘密，就当作谢礼吧。\"
旅人紧随其后登上甲板，腐朽的木板在脚下发出不祥的吱呀声。
海风卷起细碎的木屑，带来一股诡异的腥甜气味，其中还混杂着某种难以名状的腐臭。
小鹿面不改色，他利落地掀开通往船舱的木板，一股更为浓重的恶臭顿时喷涌而出。侦探毫不犹豫地钻了进去，身影很快被黑暗吞噬。
旅人守在甲板上，警惕地注视着入口。
不是不信任这些村民，但对方毕竟是制作mVp毒药的药师，还曾给我们下过药。
况且，光是闻着这股味道胃里就翻江倒海，更别提进入那个密闭的空间了。
我还是在外面站岗比较合适。
……
甲板上的沉默持续了很久，只有海浪拍打船体的声音在夜色中回荡。终于，小鹿的身影重新出现在舱口。
\"罪证已经找到了，嫌疑人的范围我也基本确定了。\"他的声音忽然严肃起来：\"但还有一个问题——你们的作案动机是什么？\"侦探锐利的目光直视潮守婆婆：\"据我调查，你们似乎对钱财并不热衷。\"
对啊，小鹿说过这些药的价格被压得很低，制作工序却极为复杂，几乎无利可图。
村里人过着自给自足的生活，根本不需要额外收入。
那么，他们为什么要大费周章地制作这些害人的毒药？
\"算是......海只岛对你们神明斩杀我们蛇神的一点反击吧。\"潮守婆婆的回答让海风都似乎凝固了一瞬。
小鹿立刻指出其中的漏洞：\"斩杀蛇神的是将军大人，可因你们的药而死的大多是普通人。你们的反击，找错对象了吧？\"
\"现在看来，确实荒谬至极。\"潮守婆婆望向远方的海平线，目光仿佛穿透了时光：\"但在很久以前，只要是海只岛上的人，没人会觉得奇怪。现在，就像......一个古老的传统。我们观潮村的人，最害怕改变传统。\"
\"恐怕您所说的传统......\"小鹿的眼睛微微眯起：\"除了毒杀陌生人，还有别的用途吧？\"
\"你想得没错。\"潮守婆婆没有等小鹿说完就承认了。
这两个家伙打什么哑谜啊。
难道只有我不知道他们为什么要卖药吗？
\"是为了稀释魔神的影响吧。\"小鹿善解人意地补充道。
魔神影响？稀释？
\"现在的年轻人啊，前途不可限量。\"潮守婆婆长叹一声，语气中既有赞叹又有无奈。
请问能不能给前途限量的年轻人讲解一下啊。
\"您想知道我的推理过程吗？\"不等对方回答，小鹿就开始解释：\"我是从结果反推的——魔神消失后，您才肯带我们来找证据，这说明制药与魔神存在关联。当然，您也可以选择永远隐瞒。但从恐惧中解脱的人性是不可控的。\"
\"迟早会有村民为了利益重操旧业。如果您把证据交给我，鸣神岛和海只岛都会联手打击这条产业链。届时，销售渠道被切断，村民们也会有所顾忌。\"
\"至于为什么我猜测是为了稀释魔神的影响......\"小鹿的指尖轻轻敲击着船舷：\"制作毒药的原料鬼兜虫会发出哭声，服毒者临终前也能听见同样的声音。这些哭声从何而来？我想，应该源自祸时蛸制造幻觉的能力。\"
\"随着封印逐年减弱，你们通过这种方式分散魔神的力量。让微量魔神之力通过人体消化，虽然残忍......但确实有效。\"
原来如此。
推理不仅需要逻辑，还需要天马行空的想象力。
\"做个交易吧，年轻人。\"潮守婆婆突然说道：\"我会认罪，可以跟你回稻妻伏法。但请你放过其他村民。\"
小鹿摇了摇头，脸上的轻松神色荡然无存：\"恕我不能答应。我只是个侦探，审判罪行不是我的职责。而且……就连站在您身边的这位英雄，也曾差点成为受害者。\"
\"那我只好......\"潮守婆婆枯瘦的手指突然抓住一根隐蔽的绳索：\"让这些证据永远沉入海底了！\"
\"炸药？\"旅人反应极快，立刻展开护盾将三人笼罩其中。
然而半分钟过去了，海面依旧平静，只有浪花轻拍船体的声响。
\"忘了告诉您。\"小鹿不紧不慢地说：\"你们提前布置的炸药，已经被我拆除了。\"