波莉微微眯起眼睛，手指轻轻敲击着桌面，语气里带着试探与诱惑：\"凯萨斯大人，加隆伯爵死在了您手里？如果您能拿出确凿的证据，不仅能证明您的功绩，还能在罗兰帝国领取一大笔赏金！\"
凯萨斯嘴角扬起一抹冷笑，从空间戒指里拿出一把，剑柄镶嵌着三色宝石的魔法长剑，“哐当”一声丢在桌上，剑鞘上的家族徽记仍泛着冷光。“证据？当然有——加隆的佩剑就在这儿，难道还不够？”
波莉凑近打量了一番，确认是加隆伯爵的随身之物，却仍谨慎地补充道：“光有佩剑还不够稳妥，最好能有尸体，这样鹰眼的人查验起来也方便，免得节外生枝！”
凯萨斯闻言，忽然低笑了一声，眼中闪过一丝玩味：“尸体嘛……确实有，就是样子可能有点……不太雅观。”
波莉挑起眉毛，不以为然：\"尸体能有多可怕？拿出来让我们看看。加隆伯爵也是个狠角色，为了给他儿子报仇，居然敢勾结圣罗兰帝国，死不足惜！”
凯萨斯缓缓站起身，阴影笼罩着他的半边脸庞，他低沉地说道：“既然你这么想见，那就让你开开眼吧。”说完，他拍了拍身边肥硕的幼犬。
“死狗，把加隆伯爵的尸体拿出来！”
幼犬有点不太情愿，不过它听从了凯萨斯的命令，用粗短的爪子拨弄着脖子上的储物戒指，一截尸体滚落在了地砖上。波莉的瞳孔骤然收缩，喉咙不自觉地滚动了一下。
地上的尸体已经支离破碎，几乎看不出人形。从肩部往下完全缺失，断裂处参差不齐的骨茬和血肉模糊的创面，明显是被某种凶猛的野兽撕咬所致。暗红的血迹在地面上晕开，散发出令人作呕的腥臭味。
“波莉，你瞧，这就是加隆伯爵那家伙的尸体。”凯萨斯用镶嵌着银边的皮靴尖漫不经心地拨弄着残躯，发出令人毛骨悚然的摩擦声。“幸亏这条贪吃的肥狗还算懂事，没把最重要的脑袋给啃了。”
尸体的脖颈只剩下一半，断裂的脊椎骨白森森地裸露在外。但那张惨白的脸却奇迹般地保存完好，凝固着死前最后一刻的惊恐表情。
“魔法师大人，您…您竟然拿加隆伯爵的尸体喂狗？”波莉倒吸一口凉气，不自觉地后退了半步，手指紧紧攥住胸前的长裙。
凯萨斯发出一声冷笑，眼中闪过危险的光芒。“波莉，看来你还不知道我和这位'尊贵'的伯爵之间有多少恩怨。”他慢条斯理地摘下手套，“把他的尸体喂狗，已经是我能想到最仁慈的处置方式了。”
听到这番解释，波莉和身旁的肖恩不约而同地打了个寒颤。他们交换了一个惊恐的眼神——这位法师领主的报复手段，远比传闻中更加骇人听闻。
“怎么？你们觉得我很残忍？”凯萨斯敏锐地捕捉到他们的反应，嘴角勾起一抹讥诮的弧度。“不过别人的看法对我来说毫无意义，只要我自己问心无愧就够了。”他随手打了个响指，\"尸体交给你们处理，记得把赏金全部换成高级魔晶石。”
说话间，他的目光落在那把闪烁着幽蓝光芒的魔法长剑上。只见他五指一收，长剑便凭空消失，被收进了那枚镶嵌着银色宝石的空间戒指里。这把剑少说也值几万金币，若是按照程序上缴给火枫城，恐怕就再也要不回来了。
从午餐开始，整个城堡的氛围就变得异常凝重。无论是端着银质餐盘的侍从，还是站在走廊两侧的卫兵，当他们小心翼翼地瞥向凯萨斯时，眼中都流露出难以掩饰的畏惧。那些目光就像在打量一头随时可能暴起的凶兽，连刀叉碰撞的声响都不自觉地放轻了许多。
午餐刚结束，肖恩就已经将马车准备妥当。这辆由火枫城带来的橡木马车做工精良，深褐色的车身上还雕刻着繁复的枫叶纹饰。据说当初肖恩一行人抵达这座城堡时，这里简直就像被洗劫过一般——马厩空空如也，连一根马毛都没剩下；原本应该停满华丽马车的庭院里，只剩下几截断裂的缰绳在风中飘荡；更别提那些本该陈列在城堡各处的金银器皿和珍贵藏品，全都消失得无影无踪。
凯萨斯若有所思地摩挲着下巴，那个冒牌索伦伯爵显然早就嗅到了危险的气息，否则不会把值钱的东西都席卷一空。看来鹰眼和罗兰帝国军队的动向，到底还是走漏了风声。
当凯萨斯决定启程时，他特意嘱咐不要安排守卫随行。此刻肖恩正坐在车夫的位置上调试缰绳，阳光透过橡木枝叶在他肩头投下斑驳的光影。车厢里只带了波莉一个人，她正在检查着自己的两把短刀，似乎它们今天会使用到。
“波莉，我跟你打听一件事，鹰眼的密探在什么地方？”凯萨斯询问了一句。
“在碎石堡，鹰眼现在正在查夜莺的去向，所以才没有对密探进行抓捕。不过听说不太顺利，圣罗兰帝国那边现在豢养了大量的猎犬，有潜行术也基本没有办法潜入！”
波莉透露一些她知道的消息，不过这些消息基本没有价值，至少凯萨斯是这样认为的。
不到半刻钟的工夫，那辆由两匹黑马拉着的坚固马车，便稳稳停在了橡树农庄中央的晒谷场上。这里距离波光粼粼的翡翠河不过百步之遥，隐约还能听见潺潺水声。肖恩利落地跳下马车，按照凯萨斯的吩咐，挨家挨户将农庄里所有人都召集到了这片开阔的空地上。
身着翠绿色长裙的波莉手持羊皮纸名册，纤细的手指随着清点人数的动作轻轻滑动。她浓密的红发在晨光中格外醒目，蓝色的眼眸仔细扫过每一张面孔。不多时，所有领民都已到齐——从拄着拐杖的佝偻老者，到还在母亲怀里吮吸手指的婴孩，连同七个临时雇来的短工在内，不多不少正好两百三十人。
当波莉朝凯萨斯微微颔首示意时，这位身着灰黑色魔法长袍的领主缓步走到人群前方。长袍上暗银色的魔纹在走动时若隐若现，散发着令人不安的魔力波动。凯萨斯锐利的目光扫过面前这群衣衫褴褛的领民，他们粗糙的手掌和布满补丁的衣物，都在无声地诉说着生活的艰辛。
“我是你们的新领主——凯萨斯！”他的声音并不洪亮，却带着不容置疑的威严，每个字都仿佛在空气中凝结，“一位大魔法师。”说到这里，他故意让法袍上的魔纹亮起幽蓝的光芒，“今日前来只为查明一事：圣罗兰帝国的密探就藏在你们中间。”
人群中顿时响起压抑的惊呼。凯萨斯抬起戴着黑皮手套的右手，骚动立刻平息。
“我已经知道他是谁了。”凯萨斯的声音突然转冷，如同冬日寒风，“但我愿意给他一个活命的机会——只要现在主动站出来。”他故意停顿片刻，让威胁的话语在寂静中发酵，“你们只有五分钟考虑。时间一到…”他缓缓摘下一只手套，露出苍白修长的手指，指尖跃动着危险的魔法光芒，“魔法审讯会让他后悔来到这个世上！”
说话间，凯萨斯暗中施展着灵魂侦测法术，敏锐地感知着人群中每一丝情绪波动。他朝身旁的肖恩使了个眼色，这个精干的管家立即从怀中掏出一个精致的沙漏，细密的银沙开始无声流淌。
人群中，一个身着粗布短衣、面容沧桑的中年男子正不安地扭动着身体。他那微弱的灵魂能量在凯萨斯的感知中如同风中残烛，却反常地剧烈波动着，这异常立刻引起了凯萨斯的注意。这个看似普通的中年人，实力低微得连他都不会多看一眼。
“在半个月前。”凯萨斯冰冷的声音在晒谷场回荡，“圣罗兰帝国派往红石王国的神官团，连同索伦伯爵的爪牙，总计一百七十一名精锐，已经全部被我斩杀。”他的目光扫过瑟瑟发抖的人群，最后落在角落的沙漏上。“更有趣的是，我得到了一个意外的收获——索伦伯爵此刻就躲在罗兰帝国。”
就在那个灵魂异常波动的中年人刚要迈步的瞬间，凯萨斯突然抬手。一只半透明的魔法巨手猛地探入人群，精准地揪出一个佝偻着背的白发老人。老人枯瘦的手中紧握着一把泛着幽蓝寒光的匕首——刃口上那诡异的色泽昭示着致命的剧毒。
“雕虫小技！”
凯萨斯轻蔑地冷哼一声，随着他指尖两道灰芒闪过，虚弱诅咒与疲劳诅咒同时命中目标。法师之手随即松开，将那个衣衫褴褛的老人扔在石板地面上，发出沉闷的声音。
凯萨斯缓步踱到老人身旁，伸手朝着地面虚握，那把泛着幽蓝寒光的淬毒匕首到了他手里。肥硕的幼犬欢快地摇着尾巴，扭动着圆润的，满是肉的肥臀，重重压在老人起伏的胸膛上——不过这位拥有高级战士实力的老人，显然不会被这样的重量所伤，只是从鼻腔里发出沉闷的哼声。
“啧啧，真是件精致的艺术品。”凯萨斯将匕首举到阳光下细细端详，锋刃边上流转的魔纹在光线照射下泛起瑰丽的紫芒。“看这锻打纹路，至少经过九次折叠重锤锻打。刀脊上的破甲魔纹与刃口的锋锐魔纹形成完美共鸣，更不用说刀剑这个精妙的穿刺魔纹阵列…”他的指尖抚过握柄处镶嵌的菱形魔晶石“单是这块三级魔晶就值两百金币。这把匕首在火枫城，识货的买家至少会开出六百金币的价码，成交价只会更高！”
凯萨斯手腕轻转，匕首在空中划出一道优美的弧线，精准地落入波莉等待的掌中。他嘴角噙着意味深长的笑意：“看来我的领民很富有啊！”
“领主大人！”
人群中突然冲出一个情绪激动的中年男子，他单膝砸地的声响惊起了几只麻雀。“我用性命起誓，这老东西绝对是圣罗兰的探子。我知道他藏匿东西的地方，就在磨坊顶部的小阁楼中。那里不仅有几个鸟笼，还有...还有珍贵的储物戒指，他还天天深夜在阁楼里吃肉喝酒！”
“波莉，你瞧，我们揪出圣罗兰帝国安插的密探了。”
凯萨斯用靴尖踢了踢瘫倒在地的密探，那人褴褛的粗布衣裳下露出精壮的肌肉。此刻肥硕的幼犬坐在他身上，一双小眼睛死死的盯着对方的脖子。
“去把阁楼里的东西拿出来，小心别弄死笼子里的夜莺——我要给圣罗兰的'朋友们'准备的一份厚礼呢！”
他话音未落，衣衫破烂的中年就大声说道：“领主大人，这杂种把上磨坊的楼梯全拆了，现在只有他能上去！”
波莉闻言停下了脚步，凯萨斯的目光望向那座高耸的风车。铅灰色云层下，风车的扇叶正发出不祥的吱呀声，磨坊内被密探刻意破坏的木梯碎屑像尖刺般倒悬在石墙上。凯萨斯突然明白为何这个高级战士要选择在此藏匿东西——这座磨坊建造的非常坚固，上方的阁楼又极度隐蔽，是个易守难攻的绝佳据点。
“死狗，看好这个老家伙，他要是敢反抗就咬断他的四肢！”
诅咒法术有时效，凯萨斯估算了一下时间，向着肥硕的幼犬命令了一声。暗红色的幼犬哼唧了一声，大嘴微微咧开，露出了边缘带着锯齿的尖利獠牙。
不远处的风车磨坊，高度差不多有四十米左右。这位圣罗兰帝国的密探是一位高级战士，他毁掉楼梯的目的太明显了，就是不想让别人知道他的秘密。
凯萨斯的身后弹出来一对漆黑的元素之翼，上面闪动着魔力光辉，随着黑暗魔力的喷涌。仅仅一个眨眼的工夫，他就飞进了磨坊最上面的阁楼小窗中。不到片刻工夫，凯萨斯利用漂浮术和羽落术，缓缓的落在了农庄中的晒谷场上。