“分手？”温知新不可置信，他们真到了必须分手那一步？
常淑英点头：“我是认真的！”
温知新着急挽回：“淑英，如果你是因为我上次说的话太重了，那我可以跟你道歉，我们真的不至于因为那件事分手！”
常淑英回国后靠自己的能力进入美协，和前辈温知新相恋，奠定了她在美协举足轻重的地位。
最近美协闹出一件事，有位不学无术的混子画家，想在美协名下的杂志刊登自己的作品，遭到众领导一致反对，认为有损于美协的名誉，起初常淑英和大家想法一致。
后来，不知混子画家从哪打听到常淑英这个人，为达成目的追着她不放，常淑英无奈，花了些时间认真和混子画家谈过，也耐心地去了解他的作品，态度随之发生转变。
混子画家以传统元素为题材，创造的漫画，想法大胆又激进的。
无形中，常淑英认为美协的做法过于保守，止步不前，心中的天平逐渐开始向混子画家倾斜。
温知新则自始至终不需要任何理由地偏向老一派画家。
温知新在美协培养体系下成长，一路上，老一派画家的思想从未缺席。
于是，当常淑英提及对混子画家做一个尝试，两人爆发激烈冲突。
事后，常淑英自我检讨，她和温知新确定婚约过于随意，他们只是职业路上的伙伴，想成为生活中的伴侣有待考量。
常淑英认真看着这个不久前，她期盼能与自己共度余生的男人，问出她的问题。
“那你觉得简先生的作品有可能刊登在美协杂志上吗？”
“不可能！”
话音刚落，便遭到温知新强烈反对，他势必扞卫美协的传统地位，只要他在一天，不入流的漫画就绝无登台的可能。
常淑英生出一股强烈的失望，她并非想以此要挟温知新改变主意，但，从这件事可以看出来，温知新是个不轻易改变的人。
而她呢？
外婆说过，她虽看着性子温和，但骨子里是个犟种，做下的决定轻易不会改变。
这样相似的两个人走到一块，除非另一方做出妥协，否则必然是两败俱伤的结局。
见常淑英变了脸色，温知新意识到自己反应过于激烈，他按住不稳定的情绪：“淑英，我不是那个意思，我……你不觉得我们走到今天很不容易吗？明明只要我们互相做出一些改变，就能挽回这段感情！”
“我并不觉得我们这段感情就应该走向结束！”
常淑英很冷静：“我看不到我们携手走下去的可能，只因为这一件事，我就发现我们相处中的一个极大隐患，你和我都不是轻易能够让步的人！”
“淑英，我……”温知新没法昧着良心说话。
常淑英释然一笑：“所以，我们分手没错吧？”
温知新沉默良久：“难道没有……”商量的余地？
话没说完，化作一声长长叹息。
温知新看着她，勉强扯出一丝笑：“也许往后我们还能继续做朋友。”
常淑英点头笑：“一定的，我不会因为失去一段感情就迁怒于你，以我们这些年的交情，依旧可以做朋友！”
温知新松口气，他打心底不想放弃这段感情，也许他还有机会？
常淑英还有一个决定要告诉温知新：“我依旧觉得简子才的作品很适合刊登在美协杂志上，如果这条路最终想不通，那我就要想其他办法，这是一部优秀的作品，它值得被喜欢它的人发现、收藏！”
简子才便是混子画家的名字。
这么些日子相处下来她明白一个道理，美协在业内地位虽高，掌握着一个新人画家的生杀大权，但，却不是适合她待的地方。
这一次，她终于要脱离他人的羽翼，奔向更广阔的天空。
温知新满脸不赞同：“淑英，即便是作为朋友，无论如何我都要劝你几句，你的做法肯定会引来业内大佬的声讨，漫画这种东西难登大雅之堂，你不要给自己招来麻烦，自毁前途！”
常淑英能力出众又虚心学习，自从她回国进入美协，业内大佬对她多有看重，期盼她能接下衣钵。
这样一个人跑去搞漫画？
她明明配得上更高大上的成就！
常淑英不赞成温知新的观点：“我还可以再叫你一声温老师吗？我一直以为我们在这条路上的想法如出一辙，现在看来是我想岔，我从学画画那天起就没想着将来能成为一位有名的画家，我只是希望更多的人能喜欢这个行业，扎根于这个行业！”
温知新面露急色：“你说的不对，只有在业内更有影响力，你的想法才能执行下去！”
一个毫无名气的画家说什么都会被人当成骗子。
如简子才那般的混子，即便突然冒出来几个惊奇的灵感，最终也只会泯没于众人，没人会想着追求一个拿不出任何成绩的人。
常淑英深深看了几眼温知新，通知他：“多说无益，我心里已经有答案，为了不让你们为难，我自己主动辞职！”
“淑英，你要太冲动……”
常淑英甩开温知新，快步离开。
*
从周家村回来乔思蕊依旧想不通二姑子为何突然终止婚约，在她看来，温知新实在合适不过的结婚对象。
她曾见过温知新一面，温知新看着并不是那样糊涂行事的人。
也许事情还有转机？
谈了那么久的感情，总不能说放弃就放弃。
乔思蕊思量着常淑英的感情问题，远在隔壁省的乔母一个电话打过来。
乔母语气严厉，详细问询了从她们到京城那一天后发生的所有事。
乔思蕊一听到乔母的声音就应激，不敢隐瞒。
乔母知道陈招娣不在家，只留下一个不中用的常红兵，在电话里狠狠收拾了乔思蕊一顿。
“你不是说要带孩子去京城和常家人亲近？亲家母还不知道什么时候回来，难道是要和亲家公亲近？他的亲近值几个钱，比不上一个老头，老头一出手就是两百块！”
“乔思蕊，我警告你！做事给我机灵点，她没说什么时候回来，你不会催？大孙子在家里等着我不信她不回来！”
……
乔思蕊应付乔母的怒火，头皮阵阵发麻。
她一直在着急上火，听常家人的意思，婆婆这次有事出远门指不定什么时候能回来，她真办不到！