很多年以后，萧芸棠再回忆起来这段日子。
都觉得这是一段十分荒诞的、光怪陆离的至暗时刻。
她真的不理解皇后的心里究竟是如何想的。
明明太子是早已定好的储君，地位稳固，只需要安安稳稳、名正言顺地等着日后继承大统即可。
崇庆帝的后宫人数众多，子女众多，不是个专情的好丈夫，可他这么多年对皇后也算是很尊重了。
后宫里，便是家世强盛，父兄子侄几代人皆为南诀立下汗马功劳的贤贵妃，地位也越不过她去。
这后宫之主的位置，她可以说是坐的稳稳当当的。
可皇后偏偏却像是被某种执念缠住了心，非要在这平静的湖面上搅起一番惊涛骇浪不可。
俗话说虎毒尚不食子，任萧芸棠再怎么绞尽脑汁也想不到，皇后竟然会对自己唯一的儿子，太子下手。
起初，所有人还以为母子两个互相牵制的博弈的局面还会僵持一段时间，至少可以让萧芸棠等到萧奕淮还有陆云起他们传回消息来的时候。
可变故来的太过突然。
就如同崇庆帝仅仅是一个气怒攻心的病症便昏迷不醒了这么多天一样的诡异。
堂堂太子竟然会在守卫森严的皇宫中遇刺。
刺客是一个名不见经传的小太监，突兀地捅了太子一刀后，不给被周围的侍卫拿下的机会，就干脆利落地咬破了藏在牙齿内的毒囊，当场毙命。
从刺杀到咽气，整个过程几乎快到让人反应不过来。
刺客的每个动作都带着干脆跟决绝，仿佛早已做好了赴死的准备一样。
可诡异的是，就这样一个如此狠戾，一看便是行动有素的专业刺客，竟然还失了手，并没有一刀致命。
捅刺太子的位置好像特意避开了要害，却又在匕首上涂了毒。
这毒也不是会让人立刻毙命的猛药，但又棘手到会让人失去意识，昏迷不醒，且短时间内解不了毒。
太子被刺伤的消息很快传遍了整个前朝后宫，引起一片哗然。
正值王朝内忧外患的时刻，帝王、储君却在短短的一段时间内，接连出事，昏迷不醒。
崇庆帝这一辈的兄弟姐妹，当初经历的夺嫡过程太过惨烈，如今还活着的都已经纷纷避世，偏安一隅。唯一还算得崇庆帝信任的萧若武，还远在西州驻守，鞭长莫及。
而崇庆帝现在所有成年的皇子、公主们又全被派遣出了王城，现在根本赶不回来主事。
朝中事务，几位德高望重的老臣倒是能暂时顶着，可宫里头上上下下，日常事务与人心安抚，这时候总得有个主心骨出来统筹大局。
于是，在林氏一族的运作下，此事自然顺理成章地落在了作为中宫之主的皇后身上。
除了牢牢掌握在手里的后宫，皇后迅速接管了整个紫宸殿以及东宫。
紫宸殿外的，以宋家为统领的层层禁军迅速撤去，改换上以林家为首的人马。
皇后倒没有像太子先前做的一般，将紫宸殿里防范的密不透风，她“大方”地敞开大门，带着朝中一众重臣入内，把崇庆帝目前的状态清清楚楚的展露于人前。
而崇庆帝的状态实不算好，躺在病床上的脸色灰白的人，甚至无法让人把他与之前坐在龙椅上中气十足骂人的帝王联想在一起。
众臣皆惊骇万分之时，皇后站在他病榻的最前面，眼神中闪过一丝复杂的情绪，但很快恢复了平静。
她再转过身过来时，面对着朝中一众重臣，眼眶里通红一片，面上哀戚痛苦，可声音却异常的平静而坚定。
“诸位大人，你们也看到了，陛下如今昏迷不醒，太子殿下又身受重伤，无法理事，这朝堂之上，总得有人出来主持大局。”
几位重臣面面相觑，毕竟在亲眼看到之前，谁也没有想到崇庆帝的病情竟会如此严重，这...这近乎就是行将就木的样子了。
那皇后现在说这话，又是什么意思？
崇庆帝若有个万一，太子作为储君，那自然要顺理成章地继承大统。
而皇后作为太子亲母，又只有太子这么唯一一个嫡子，便是太子遇刺，目前情况不好，她总不会，想要再这个时候推举另外的人出来，与自己的儿子争权吧？
在场的人心里头皆是想法万千，但谁也不敢在这个时候轻易提出揣测。
相互看了看后，作为百官之首，又是太子妃的祖父，与皇家有姻亲之情谊的李相，颤颤巍巍的站了出来。
语气中带着一丝试探：“皇后娘娘说的是，朝堂之上自然需要主持的大局的人，陛下和太子殿下如今都身陷困境，我们自然希望娘娘能出面稳定局势。只是，这朝堂之事，还需谨慎行事。”
皇后得体地点了点头：“李相说得极是。本宫也深知责任重大，绝不敢有丝毫懈怠。只是，如今局势复杂，内忧外患，我们更需齐心协力，共渡难关。”
皇后的话让在场的重臣们松了一口气。
再此关键时刻，太子遇刺，无法出面理事，皇后作为他的亲母，想在这个时候，出面主持大局，为儿子守住地位。
倒也算是人之常情，无可厚非。
至少观她的态度，并没有表现出过多的野心，对待他们这些老臣也表达了倚重的意思，这让在场的一众人对她的信任度有所提升。
仔细想想，皇后作为帝王发妻，太子亲母，又有林氏一族的支持，若在此时出面主事，似乎也在情理之中的。
由皇后出面，他们从旁辅助，这总比给别的宗室机会出来，动摇国本的好吧。
事情便这般简单的定下来，权柄更迭的如此迅速，朝中再次形成了短暂的平衡及稳定。
甚至因为皇后的这次“胜利”，权力版图扩大，使她把更多的重心放在了前朝之上，反而让后宫里的人松泛了许多。
萧芸棠与各个暗桩之间的联系也顺利了不少。
但萧芸棠却很彷徨，不知道自己现在应该做些什么。
她深知，皇后她想要掌控更多的权力，这一点是毋庸置疑的，没有趁此冒进夺权，反而对着朝臣们退让了一步。
看似是为了稳定局势，实则也是在试探朝臣的反应。
如今她不惜牺牲太子，也要把手伸进前朝，那就意味着，她不会甘心做个朝臣以为的“傀儡”。
下一步，必是更为深远的图谋。