一行人出现在盖尔哈特塔的大厅之中，萧瑟旋即向大厅里的人打听利斯的所在，虽说心中早已有了答案。
“他应该在自己的办公室里。”
电梯发出清脆的叮铃声，缓缓打开，里面空无一人。萧瑟转身走进电梯，所有队友紧随其后。高速运行的电梯眨眼间便将他们送上数十层楼，紧接着又是一声铃响，利斯位于高层的办公室映入眼帘。
看到利斯的瞬间，那家伙的等级隐藏神器于萧瑟而言已毫无作用。此刻，利斯【824 级】的等级清晰地呈现在萧瑟眼前，还有他的极风元素。就连那些高级精神力提升神器，也无法遁形于萧瑟眼中流淌的魂气。即便这座建筑里曾被萧瑟视为坚不可摧的法力护盾，在他眼中也如同透明的玻璃窗一般，轻易就能看穿。萧瑟曾以为这里是绝对安全的堡垒，如今看来，大错特错，黑暗者很可能一直在暗中监视着他们。
萧瑟感知到附近林立着众多建筑，其中另外三座大型塔楼最为瞩目，它们坐落于城市中心，从前由黑暗者的皇家卫队守护。这三座塔楼的护盾厚度与盖尔哈特塔近乎相同，然而高度却几乎是它的两倍。较小的办公楼环绕着这些塔楼，里面的工作人员设置与利斯这边类似，只是规模要小得多。不过，这些建筑与那三座完全废弃的建筑有着明显的区别，那三座建筑里，不见一个守卫，也没有一丝生命的气息。
其中一座似乎存放着许多独特的魔法物品，说不定是为其军队士兵准备的备用装备。另一座有几十个分隔开来的收容室，很难确切看清里面的东西，因为有许多更为密集的屏蔽层，掩盖了那些极为诡异的能量读数。最后一座建筑，给人的感觉完全空荡荡的，唯有大厅底部有一个小开口，似乎通往地下。
就在萧瑟的感知能力疯狂运转，试图捕捉周围环境的所有信息时，利斯从办公桌后站起身来，大声说着话，脸上带着恼怒的神情，打断了萧瑟的扫描。
“我的五个隔离舱呢？你几天前吃掉了，对吧？我开完会查看监控录像，全看到了，可从那之后就没收到你的回复。那可是二区前任领导送来的稀有礼物，获取它们可不容易。你就算要吃，也该在这儿吃啊。你最好给我好好解释一下，为什么 ——”
“黑暗者死了，是萧瑟杀的。我们把它的整个军队都摧毁了。每一个黑暗守卫、食尸鬼、幽灵，还有追随者，都中了它的咒语。”
话一出口，萧瑟咧嘴一笑，朝利斯伸出一只手。
“我提前完成了协议里我的那部分任务，情况紧急，我们不得不动用了你的一些资源。”
利斯盯着萧瑟伸出的手，脸上的恼怒瞬间化作震惊。
“你…… 真的吗……？”
萧瑟微笑着点点头，目光严肃地盯着利斯的眼睛。房间里一时陷入沉默，片刻后，利斯将一只手撑在桌上，起身握住萧瑟的手。
“嗯…… 既然如此…… 我确实说过，会给你所需的一切资源，助你变得足够强大。只是没想到你行动这么迅速。”
他们松开手，萧瑟笑意盈盈。
“该做的事就得去做。不过，我还想补充几个条件，毕竟收编了黑暗者的军队后，现在站在你面前的，可是整个黑暗大陆最强军队的顶级战士。”
房间里再度安静下来，大家都在消化萧瑟这话的含义，随后萧瑟高声说道：“我们要接管这里。”
利斯的脸色瞬间变得惨白，却没有丝毫退缩，语气平稳，试图掩饰内心的恐惧。
“我的人脉 —— 我的资源 —— 我可不只是体力强，我觉得你该重新考虑一下你的 ——”
在利斯完全误解自己的意思之前，萧瑟赶忙插话。
“嘿，我可从没说过要除掉你，完全不是那么回事。”
见萧瑟这么说，利斯脸上又有了血色。
“我希望你成为勇气之城的代言人。我要你接管竞技场，继续所有高端贸易往来，重新掌控失去的皇家卫队，确保这里的安全。”
萧瑟直视利斯的眼睛，接着说道：“把我的团队看作是守护这座城市的新黑暗者军队，作为最后的安全保障，不过行事会更简单，特权也更多。我希望这里能像你管理时一样繁荣。我们的贸易照常进行，你购买一区商品时，折扣照旧。另外，我希望你能继续履行承诺，帮我与内地其他行业和地区建立联系。”
利斯点了点头，认真思索着萧瑟的话，然后回答道：“很合理。这其实正是我最初所期望的一切。我本以为，要是你真强大到能打败黑暗者，就没理由让我继续掌权，甚至没理由留我性命。不过，和人类谈判确实比和怪物谈判容易得多。”
他叹了口气，坐回椅子上。萧瑟再次开口回应。
“嗯，或许吧，但别太笃定。我还有最后一个条件，这一点没有商量的余地。”
利斯挑起眉毛。
“什么条件？”
“我要你向我宣誓效忠。你可以按自己的方式管理这座城市，要是愿意，也能在一区独立组织贸易，或者通过私人拍卖进行交易，但最终我说了算。我需要你信任我，在我建立对整个黑暗大陆的统治时，追随我做你的领袖。”
利斯双手紧握，沉思了将近整整三十秒。这时，萧瑟感觉到一条忠诚链接正在生成，他的 “崛起帝王领域” 界面弹出一条通知，显示利斯已被添加到列表中。
“好吧。如果只是这些，我向你宣誓效忠，承认你是黑暗大陆的新领袖。”
利斯点点头，伸出手，他们再次握手。萧瑟认可了他的表态。
“太好了，事情就这么定了。一切照旧。”
萧瑟瞬间收起严肃的语气，变得轻松随意起来。
“现在，我猜你应该已经有足够时间联系邻近地区，拿到贸易订单了吧。给我看看进展如何。”
利斯似乎对萧瑟态度的陡然转变有些惊讶。接着，他带着如释重负又满是困惑的语气，伸手到桌子下面，拿出一叠文件和一个物品盒。
“嗯，没错，我确实有一些订单确认，它们…… 等等。首先，你不需要我签署什么灵魂契约、签名或者合同之类的吗？就口头同意你的条件，感觉太简单了，你怎么能相信我呢？”
萧瑟耸耸肩。
“这是我的增益能力之一，我相信你，你现在是团队的一员了。只要你对我的态度不变，我们就不会有问题，要是你变了，我会察觉到的。”
萧瑟盯着利斯桌上的文件。
“让我看看这些条款。哪些人同意了初始订单，和你几周前给我的估价差不多吗？”
利斯点点头，把文件往前推了推，同时将物品盒递给萧瑟。
“非常相似，但也有些不同。你看这儿，我成功从六个不同的买家那里拿到了预订。嗯，不算我在一区的初始基础商品订单，还有四区切斯特的订单，实际是四个买家。”
萧瑟边听利斯说，边仔细翻阅文件。
“三区有一笔大订单，主要是给小城市冒险家的 E 级和 d 级装备，还有给广阔农田工人用的增强药水。和他们过去与二区前任领导的订单差不多。看来他们根本不在乎是谁在卖设备，只希望物资供应能像往常一样。”
利斯指着另一叠书页说道：“这是副区的订单。只是他们过去采购量的一小部分，所以他们似乎是在试探新供应商，但能打开局面总比没有好。”
接着，利斯摇了摇头。
“顶点地区没人愿意和黑暗大陆这个新冒出来的未知货源有任何关联，所以那儿没有买家。不过，基岩地区和塔尔顿地区的订单规模和副区差不多。在这八个大地区里，他们几乎从不参与对外贸易。看来二区新的权力更迭带来了更多机会。”
利斯指向物品盒，萧瑟朝里面看去。
大约四十五枚各种货币的铂金币填满了这个小型空间魔盒。里面有一些铂金条，大多是金币、成堆的银币，甚至还有铜币。
利斯在萧瑟清点时，把所有订单都推了过来，开口说道：“这是最终金额的 25%，是我预收的预订款。在三十天内完成清单上的所有订单，另外一百三十五枚铂金条随后就到。”
萧瑟看了看清单，然后把它们连同利斯刚递给他的装满钱的物品箱，一并收进自己的物品储藏室。
“这没问题。我会安排一个团队来完成这些任务。我该在哪儿交货呢，我能在这儿设置一些个人联系人吗？”
利斯点点头，把一些标有日期、时间和位置的运输水晶放在桌上。
“每次交货都已经分配好了集合点。要是你想在我们完成第一笔订单后和我一起去，我觉得这是个向你介绍情况的好机会。不过，我也很乐意维持这些联系，让我的人帮你送货。这和你给我的商品折扣算是公平交换。我转售这些商品，能在勇气之城和周边贸易城市大赚一笔。”
萧瑟再次点头，让利斯把每颗标有交货日期和标记的水晶妥善放回他的办公桌上。
“或许吧，我还是希望至少和我直接交易的人见一次面。三十天期限结束后，我们再详细讨论这些细节。今天我们离开勇气之城后，我会让工匠们立刻开工。利斯，你建立人脉、促成这些交易的能力让我印象深刻，干得漂亮。”
萧瑟转过身，指向电梯。
“总之，既然业务上的事已经搞定，我们去做点有意思的事吧。我想去看看皇家铸币区那三座新废弃的塔楼。我倒要瞧瞧黑暗者在那儿藏了些什么。”