一旁的老夫人见女儿这般不知好歹，只觉这丫头实在没眼力见。
自己好不容易将事情暂且压下，她倒好，一门心思只想着自己的得失。
没了侯府千金的身份又怎样？就她如今这声名狼藉的模样，继续留在府上，不过是徒增笑柄罢了。
倒不如依着老爷所说，破而后立，等风头过去，自己再放出风声，将她认回来当个义女。
虽说女儿明面上地位稍逊，但背靠靖远侯府，日后远嫁出去，照样能享清福。
“就你大哥那态度，你若还执意留在府里，只怕连娘都护不住你的性命。”
老夫人凑近女儿耳边，低声劝道：
“赶紧把眼泪收了，听话些，往后娘自会为你打算。”
事已至此，绍明珠根本没有拒绝的余地，心底却对蛊惑自己去赏花宴的“二哥”恨之入骨。
听说那家伙被瑞和公主收归门下，如今好似做了面首。
【哼，绍知礼！你给我等着，此仇不报，我绍明珠誓不为人。】
绍明珠暗自咬牙切齿，此时却只能乖乖服软。
得到绍临深的首肯，被婆子们解开束缚后，她只得乖乖站在老夫人身后，垂着头，掩去面上的怨愤之色。
老夫人见事情算是有了个了结，暗自松了口气，顺势说道：
“把明珠送去外祖家就不必了，这丫头生性娇纵，若是留在李家，只怕会将那里搅得鸡犬不宁。
倒不如送去庄子上待个一两年，我正好去陪着她，好好调教调教她的性子。”
绍临深闻言，瞥了眼略显急切的老夫人，并未拆穿她的心思，只是微微颔首，由着她们去安排。
于是，当日靖远侯府便传出风声，称府上小姐落水后染上风寒。
而后，不出三日，侯府便放出话，只道绍明珠突发急病故去了。
因她生的是恶疾，依规矩不能葬入祖坟，绍家也未将棺材运回祖籍安葬，只在城外买了一处小山包，草草修了座坟了事。
此后短短半月，京城中便再无人提起绍明珠，她的存在仿佛被彻底抹去。
靖远侯府此后再无绍明珠，只有一位表小姐，李明珠。
对此，绍明珠自然心有不甘，还想闹腾一番，可庄子上根本无人理会她。
唯一陪在身边的母亲，却一心养胎。
倘若绍明珠闹出的动静太大，还会被禁足在屋内，每日只能清汤寡水地度日，一连数日都不许出门。
如此又过了两月，老夫人对外宣称自己有了身孕。
因其月份尚小，且年事已高，行动不便，便打算留在庄子上养胎直至生产。
绍……李明珠自然知晓其中内情，本想借此拿捏母亲，故技重施让她放自己出去。
然而，当天夜里，她就被一碗掺毒的参汤放倒在床上。
“你这不孝女，枉费为娘十月怀胎生你养你，你竟妄图害我？”
老夫人手持李明珠准备让人传回侯府的书信，神色阴沉得仿佛能滴出水来。
她居高临下地看着床上痛得死去活来的女儿，冷冷说道：
“既然对外宣称你还病着，那你便一辈子躺在床上吧。
左右娘养得起你，也免得你日后再闹出什么事端，害人害己。”
“啊啊啊啊！！！”
李明珠捂着肚子在床上痛苦地翻滚，听到母亲的声音，艰难地睁开双眼，望着对方冷漠的面容，正要开口，余光却瞥见站在母亲身后的孙嬷嬷。
她顿时瞪大了眼睛，没想到对方竟会背叛自己，嘴唇被咬得鲜血淋漓，仍不甘地质问道：
“为，为什么，我自……自认没……没有亏待过你啊？！！”
【为什么你要背叛我？】
李明珠目眦欲裂。
孙嬷嬷面露难色：“良禽择木而栖，奴婢也是迫不得已。”
李明珠满心的愤怒与不甘，可身体上的剧痛让她连多说一句话的力气都没有。
她只能用那充满恨意的目光死死盯着孙嬷嬷，仿佛要将其碎尸万段。
老夫人看着床上痛苦挣扎的女儿，心中竟无太多怜悯。
在她看来，这个女儿实在太不懂事，一次次妄图破坏她的计划，若不严加惩处，日后难保不会闯出大祸。
“哼，事到如今，你还不懂得悔改？就凭你那点小伎俩，还想威胁到谁？”
老夫人冷冷地看着李明珠，眼中满是痛心和失望。
李明珠想要反驳，可喉咙里只能发出含混不清的声音。
她的身体因剧痛而不停抽搐，额头上豆大的汗珠滚滚落下。
老夫人转身坐在一旁的椅子上，端起茶杯轻轻抿了一口，似乎对眼前这一幕早已司空见惯。
过了片刻，她缓缓开口道：
“你就安心在这床上躺着吧，等我把孩子生下来，再看如何处置你。
若是你能安分点……”看在母女一场的份上，说不定我还能饶你一命。
老夫人话未说尽，但李明珠却听出了话中之意，顿时又惊又怒。
她怎么也没想到，母亲为了一个未出世的野种，竟对自己如此狠心。
她想要大声质问母亲，为何要这般对她，可身体的疼痛让她连愤怒都显得如此无力。
老夫人不愿再看到女儿的脸，吩咐孙嬷嬷好生照看后，便由丫鬟搀扶着离开。
她腹中胎儿已安然孕育三月有余，却不得不在人前将孕龄虚减至两月出头。
即便刻意瞒报，那高高隆起的腹部却愈发突兀，浑圆的弧度甚至远超寻常五六个月的孕妇。
偏偏接连请来的郎中们，不知是否医术不精，个个都推说脉象平稳，断言胎象并无异状，
老夫人连日来辗转难眠，终是按捺不住，乔装打扮一番后，前往城中寻访名医看诊，结果却得知自己身怀三胎的消息。
老夫人闻言顿时惊愕不已，整个人僵立在原地，久久无法回神。
她先前确实常抱怨前面生的三个孩子越大越不听话，可从未想过一下子要重新孕育三个孩子啊。
她如今这把年纪，怀一个孩子都吃力，若是真将这三个都生下来，自己还能有命在吗？
……
马车缓缓地在青石路面上碾过，发出轻微的“咕噜”声。
老夫人坐在车内，满心的心事如乱麻般缠绕，正准备出城回庄子。
突然间，马车毫无预兆地一阵剧烈颠簸，仿佛遭遇了什么猛烈撞击，吓得老夫人脸色瞬间煞白，她下意识地赶紧死死抓住旁边的扶手，身子随着颠簸左右摇晃。
“夫人小心！”
一旁的翠柳见状，赶忙焦急地护住自家主子，随即又冲着外头的马夫高声质问：
“外头到底出什么事了？怎么马车晃得如此厉害？你可知道，要是伤着夫人，你有几颗脑袋够赔？”
马夫一听，吓得浑身一哆嗦，赶忙解释道：
“翠柳姑娘，真不是我没把马车驾好啊。
刚刚有个小奴隶不知从哪条巷子里突然窜了出来，冷不丁的，险些就被马蹄踩到。
这会儿好不容易才被人给抓回去呢。”
翠柳见老夫人的脸色稍微缓和了一些，只嘴里小声嘟囔了几句，才止住话头。
老夫人听了马夫的解释，心中的怒火稍稍平息了几分，但仍忍不住抱怨起来：
“也不知道是哪家的下人如此不中用，连个小奴隶都看不住。”
翠柳见势，赶忙轻声安抚道：
“夫人您消消气，想来这也就是个意外。您身子金贵着呢，可千万别气坏了自己的身子。”
老夫人冷哼一声，伸手揉了揉因颠簸而有些发疼的腰，随后靠在车壁上，缓缓闭上双眼，打算闭目养神。
而此时，在街道旁。
绍行远眼睁睁看着马车内那道熟悉的身影逐渐远去，心中满是绝望与无助。
他拼命地挣扎着，双脚胡乱踢踹，可嘴巴却被人紧紧捂住，只能发出“呜呜”的闷声。
抱着他的那名干瘦汉子见他这般挣扎，抬手“啪”的就是一巴掌扇在他脸上，恶狠狠地骂道：
“你个龟儿子，老子好吃好喝供着你，你居然还敢跑？”
一旁跟来找人的打手见状，取笑道：
“老王头，你可得把你家这娃娃看紧咯，要是不听话，就往死里打，不然养出个白眼狼来，那可就麻烦大了。
另外，咱楼里姑娘们晚上还要起来接客呢，要教训他就趁早，可别吵着她们。”
“是是是，您说的对！”
那老王头连连点头，油腻腻的脸上堆满了褶皱，活脱脱像只谄媚的狗。
随着马车越行越远，清脆的车铃声渐渐消失，取而代之的是幼童那压抑的呜咽声，在潮湿的晨雾中，慢慢消散。