龙江从牢里被放出来，心里窝着火，只觉得窝囊透顶。
狗日的世家放着好日子不过，非得撺掇皇帝绑太上皇的女人，这叫什么事？
风尘仆仆从梁国秘密回京的韦行舟陪他喝酒，“头儿，别想那些没用的。接下来就是干，等太上皇下令吧！”
龙江灌了口酒，愁上心头，“他娘的，传出去丢人！”
韦行舟想笑，想说“放心，传不出去”，可嘴角扯了扯，终究没笑出来。
这事，永远是抹不去的污点。要搁他身上，他也苦闷。
龙江闷头灌酒，听手下匆匆来报：“头儿，按您的吩咐，六神庙死了四个人的消息已经散出去。”
他点点头，挥手让人退下，又仰头闷了一口，嗓音低沉发狠，“老子睡不安稳，那几家也别想阖眼！”
韦行舟指节敲着桌面，若有所思，“四大世家向来谨慎，连‘清尘计划’都躲过去了，怎么如今反倒铤而走险？”
龙江抬眼冷笑，“这些人最会审时度势，当初谁也想不到海晏公主和驸马横空出世，硬生生把太上皇顶上去和吉庆皇太后对垒。”他顿了顿，语气促狭，“哦，不对！你能料到，你毕竟是驸马的人。”
韦行舟咧嘴一笑，实话实说，“我哪儿有那本事？不过是个跑腿的，朝堂风云哪轮得到我看透？”他灌了口酒，眼里带光，“但说真的，驸马和公主联手，简直天下无敌。嘿，跟着那两口子干事儿，真他娘的带劲！”
龙江重重撂下酒杯，酒液溅在粗粝的桌面上，“哈！当年北翼势弱，列国轻我，连个使节递国书都要看人脸色！”他抹了把胡须上的酒沫，眼中精光乍现，“谁曾想驸马领着群毛头小子，硬是把宛国给掀了个底朝天！痛快！”
这口酒咽下去，不似先前闷着发苦，倒从喉头烧出一股子痛快劲儿来。
他把酒碗往桌上一磕，碗底碰出个脆响，“当年那些个世家，哪个不是抄着手看笑话？”他嗤笑一声，手指蘸着酒水在桌上画了个圈，“结果看着看着，公主和驸马提拔的人一个个都成了朝堂栋梁。等他们醒过味儿来，世家子弟早被排挤到边边角角去了。”
韦行舟点点头，“对，是这么个道理。”
龙江掰着手指细数，“犯小错的直接革职，平庸无作为的就外放平调。现如今七部九卿里，但凡是紧要位置，你看看哪还有世家子的影子？”
这么一说，韦行舟顿时就明白过来。世家势力在朝堂上已经说不上话了，可不得蹦跶？
只是再蹦跶，也不能动太上皇的女人啊！这是在找死！
龙江指了指天，凑近低声道，“那位，坐上了那把椅子后，空置后宫，就等着迎公主为后呢。如果公主的母亲嫁给了太上皇，以后史官会怎么写？”
韦行舟心说，“他娘的，驸马还没死呢你就惦记人家妻子”，可这话他不能说给龙江听。
驸马没死的消息，少有人知。而他是知情人之一，就还有点得意。
总之，他听明白了。世家利用昭武帝的心思，帮他绑了太上皇的女人，然后还行杀人之实，以彻底裂天家，让皇帝父子反目。
“作死！”韦行舟拍案而起，酒碗里的残酒溅出老高，“走，办事去！”
龙江站起身，去开门，拎起两坛烈酒甩给手下，“都带上，去六神庙犒劳弟兄们。”
庙里侍卫喝得东倒西歪时，檐角几片碎瓦轻轻响动。
天将破晓，四大世家的密室里烛火通明。
“查实了？”林文松指尖掐进太师椅扶手。
“我们的人刚潜进六神庙，去翻看了放在里面的尸首。”跪在地上的侍卫喉结滚动，“回家主，庙里确有四具尸首，一男三女。”
四大世家冷汗涔涔。一男三女！
满室死寂中，广南林家的侍卫突然重重磕头，“虽，虽面容尽毁，但那金镶玉的指甲是主母无疑啊！”
另两家的侍卫对养在深闺的小姐不熟，不敢妄议，都闷声不吭。但被问得急了，也只得照实说，“那两具尸体看得出来年纪尚轻。”
苏北郭家的侍卫眼含热泪，“我们三公子！三公子死前被绳子绑了，手腕上的捆痕还在，动弹不得。”
“畜生！”郭家家主一脚踹翻案几，“这笔血仇，必须血债血偿。”
世家家主们都脸色青黑。问题在于，是他们亲自下令启动六神庙自毁装置。
众人望着窗外泛白的天色，忽然觉得满堂烛火都变成了招魂的白幡。
家主们都是干大事的，很快从悲痛中清醒振作起来，又重新启动了可用之人，探得昭武帝仍旧认为唐氏已死。
“看来太上皇要废帝。”
“昭武帝已无路可走。”
“我们世家已站到了和太上皇敌对的明面，同样也无路可走。”
众人都心下戚然。他们四大世家怎就走到了这一步？
庆寿宫内，鎏金兽炉吐着袅袅青烟。
太上皇萧允德彻夜不眠，也在思虑，权衡利弊。
广南林家，云西桂家，苏北郭家，淮东秦家，并称北翼四大世家，乃是真正的百年望族。
他们分明都曾是北翼的根基。
世家以诗礼传家，族中子弟或入仕为官，或执掌商界，代代皆英才辈出。其底蕴之深厚、根基之稳固，远非寻常权贵可比。
对于北翼这四大世家，萧允德从未想过要刻意削减他们的权利。
然而世家教养出来的族中弟子，善于守成，精于周旋。虽磨去了莽撞之态，却也难免消减了几分锐气。
这些人深谙权衡之道，遇事多思虑再三，不似寒门新贵那般敢为人先，冲锋陷阵。
百年望族的荣耀，赋予了他们眼界与格局，却也无形中成了束缚。
四大世家终究在北翼汹涌澎湃的浪潮里，一寸寸褪去了金漆。
倒不是萧允德存心要动他们的根基，而是世家子弟不思进取的结果。
当众多学子彻夜苦读时，世家子弟在赏花斗酒；当新科士子奔走实务时，贵胄公子仍在论诗品画。朝堂换代如大浪淘沙，最先被冲走的，永远是那些抱残守缺的朽木。
四大世家，是时候退出北翼的历史舞台了。