抵达江南的第五日，一个浑身是血的人，冲到她下榻的地方喊冤。
“陛下，喊冤者是个贩卖私盐的小贩。他状告两淮盐运使，为了销毁证据，杀他全家还有他好友同袍家眷八十余口。”
沈斓曦：“朕已经把盐价压到最低，让百姓们都能吃到廉价的盐，为何还有人冒险贩卖私盐？”
状告之人立即哀嚎着呐喊：“其他地方的盐确实便宜，但是唯独我们江南一带的盐价贵。都是官府跟盐商勾结，抬高盐价，这才不得不逼着百姓购买私盐。”
“私盐的利润不用上交朝廷，这些钱全都进了贪官污吏跟盐商的口袋，求陛下明察。”
沈斓曦冷着脸道：“柳雁回，去查明每个季度江南送抵京城的盐税跟往年可有不同。”
“刑部吏部大理寺，你们彻查此事。”
“元景，盯着那些盐商，别让他们跑了。”
一行人立即领命去办。
两日后，沈元景顺藤摸瓜查到盐商的一处私宅，进去以后，看到一个容貌殊色的女子。
“大人，奴是被盐商强掳来的，求大人怜惜！”女子细细的腰肢晃了晃，如同扶风弱柳一般，倒在沈元景脚边，一双勾人的眼睛，楚楚可怜的看着沈元景。
……
“陛下，现已查明，与盐商勾结的官员多达百人，大小盐商五十余人。共查获私盐两万余斤，折合脏银数百万两，其中有盐商欺男霸女，强掳民间女子多达数十人，她们都被盐商害的家破人亡，已经无处安置。”
沈元景做完汇报站到一旁，等待帝王定夺。
沈斓曦威严冷肃，光是坐着不动，就有种逼人的杀伐之气。
随行官员心知，陛下又要大开杀戒了。
“朕之前为了修正不良之风，设立养廉银，就是为了杜绝清廉官员无法养家，借着养廉银督促官员上进。“
“看来，有些官员看不上朕给的这笔银子。他们觉得贪赃枉法比光明正大拿俸禄来的钱快。“
“今日朕要让他们知道，他们拿钱快，掉脑袋更快！”
随行官员一个个绷紧了身体，陛下这种语气，他们太熟悉了。
“但凡是伸手拿脏银的，一个不留！”
“罪大恶极者，处以千刀万剐之刑。死后吊在城门口示众，供百姓泄愤！”
“其家眷，一个不留，全部正法，以正朝纲。”
“十五岁以下者，流放苦寒之地，三代为奴。”
“让江南所有官吏都看看，这就是搜刮民脂民膏的下场。”
“让江南百姓知道，没有山高皇帝远，他们若是受了冤屈，不论朕在哪里，都能替他们伸冤！”
随行官员跪地：“陛下英明！”
江南整整安静了十五日，直到沈斓曦结束南巡离开了两日，仍旧能感受到陛下的余威。
“以前都说陛下冷血无情残忍弑杀，今日一看，陛下杀的都是该杀的人。”
“陛下真的为百姓做主，那些贪官污吏该杀！”
“陛下真乃是千古明君啊！”
在江南百姓的呼声中，崇武帝弑杀的传言全都被爱民如子取代。
这股拥戴之风，以燎原一样的速度，刮遍整个傲来国。
……
河道一旁的深山中，一行人目送官船离开。
“师父，陛下是否对咱们鬼谷太无情了？”
徐青山幽幽道：“她并未对威胁到她帝位的人赶尽杀绝，只不过是远远的调离。”
就好比刘明新跟老太师。
好比他。
即便如此，他仍旧说不出妇人之仁的话。
“咱们陛下，已经是一个合格的帝王了！”
徐青山笑着转身，声音幽幽传遍山林。
“飞鸟尽，良弓藏，天下安，谋士隐……”
能平安离开，这才是谋士最好的下场！
……
沿途还有百姓伸冤，这次沈斓曦没有下令停船。
“收下状纸，派人处理！”
“是！”
随行的官员，一个个被放下船处理案情。
待他们一行回到京城的时候，她身边已经只剩下一个沈元景了。就连柳雁回都被她留在了快到京城的地方。
“恭迎陛下回朝！”
离开将近一年，再回到京城，感慨万千。
“众爱卿平身！”
满朝文武，听令起身。
沈斓曦看着这些被她提拔，被朝廷提拔出来的官员，大步流星的迈入金銮殿，坐到龙椅之上。
白面太监高声扬起：“有事早奏，无事退朝……”
日复一日的朝政，从早朝开始。
……
回京以后，劈刀六十下继续。
沈斓曦掀开床慢，听到身后隐隐的咳嗽声皱眉。
“可找太医看过了？”
程征点头，想要起身。
沈斓曦抬手抚过去，手中一片滚烫。
“今日你好好休息吧，不要跟朕早起了。”
程征摇头，他想陪着。
这几日身体欠佳，用了药，始终不见好转，他心中惶恐，心中隐隐觉得，他陪不了她太久的念头。
要起，他要起来。
能多陪她一日，就赚一日。
沈斓曦见固执的挣扎起身的人，无奈的拦腰把人抱出来。
“准备暖轿，围的厚实一些。”
“是。”
沈斓曦低头看着程征头顶上的雪白，在津门的时候，他伤了根基。在宫中又被暗害了几次。
她知道程征没有死志，她也知道程征在努力的想活。
软轿内，程征听着外面劈刀的声音，硬忍着想要扒开轿帘去看的冲动。
他不能见风，吹了风恐会加重病情。就这样听一听声音也好。
沈家的人从沈元景跟沈元旭的嘴里听说了程征病重久不愈的消息。
“父亲，我们要不要进宫去看看程侍君？”沈娥眉认真的问父亲。
沈元景也在想这件事，他上次见到程征，他的气色很差。
“我去跟你大伯商量商量，看看什么时候过去。”
沈娥眉听见还要跟大伯商量，顿时皱眉。
“父亲，咱们就不能不跟大伯商量吗？”
沈元景摇头，分析给女儿听。
“咱们沈家并未分家，即便是分家了，进宫去探病，一样要咱们所有沈家人都聚在一起去探病。”
“再有，陛下应该是想看到咱们一家和睦团结。若是连探病这样的事，都分你我，怕是惹得陛下不快。”
沈元景说完，脸上浮现出忧心之色。
“你的年岁早就到了该婚配的年纪，但是至今无媒人上门。之前是南巡的事给耽搁了，现在程征又病了，希望程征快些好起来，这样我也好跟陛下提赐婚的事！”