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番外篇·福将(为盟主“守妹拴财”加更)

建统七年,三月初三。

福州港。

有大船沿闽江朔流而上,停泊在罗星塔下。

“来了,来了。”

早已在岸边恭候多时的大小官吏们调整了队列,待大船上有将领下来,为首的官员连忙上前行礼。

“福建路安抚使、兼福州知州王刚中,携一众官吏恭迎刘元帅。”

风吹过,竖在船头的大旗招展起来,赫然写的是“提督福建路军务总兵官”。

南宋末年往往由地方安抚大使兼任军务,如今新朝新气象,要把军务从安抚使手中剥离出来。

那这位新上任的刘提督自然是来掌福建路兵权的。

沉重的脚步声、盔甲摩擦发出的碰撞声响起,只见一列列士卒下了船,在岸边列队站定,足足有三百余人。

悍勇之气扑面而来,惊得一众没见过战阵的官员骇然色变。

“这……敢问,哪位是刘元帅?”

“大帅不在船上。”

说话间,一个五旬左右年岁,风度翩翩的老男子下了船来。

只见其人虽身穿便服,气度却十分不凡,必是个高官。

走到王刚中面前,他笑了笑,道:“大帅肚子饿了,已先乘小舟进城……”

~~

白马河源起于福州西湖,绕城汇入闽江,乃是福州城的护城河。

一艘小船晃晃悠悠进到西城门附近,老船夫持着长篙将船撑到岸边。

“卜遘了!”

“什么?”

刘金锁正仰着头望着远处青绿的群山发呆,闻言回过头,茫然道:“老丈说什么?”

老船夫遂指着城门一通比划,又说了几句。

“哈哈,我分明跟黄镛学了闽语,竟还是一句也听不懂,怪哉。”

“别闹了。”柳娘牵着他出了船舱,将几枚铜钱递给老船夫,道:“多谢老丈了。”

老船夫收了铜钱,咧嘴笑着。转头见到刘家女儿牵着个小男童出来,连忙又指着远处的山说了几句。

柳娘含笑应了,便领着一家人下了船,往城门走去。

“他方才说什么?”

“奴家也不知。”

刘金锁遂道:“你都听不懂,却还要点头……人好多。”

城门处还是十分热闹。

南宋时陆上丝绸之路不通,海贸却繁荣。福州利尽山海,有工商之饶,正是“百货随潮船入市,万家沽酒户垂帘”,称得上是东南大都会。

刘金锁在临安待过多年,不是没见识的人,却还是喜欢看新鲜。

“快看那树!”

刘姄正牵着弟弟进城门,听到父亲又在大喊大叫,转头看去,便见一棵大榕树立在道边。

“父亲未免太大惊小怪了吧?来之前女儿还与你说过,两百年前宋福州守官张伯玉为防旱涝而植榕树,绿荫满城,暑不张盖,所谓‘凌冬不凋,郡城中独盛,故号榕城’。”

刘姄已有十一岁,粉凋玉琢,她不仅五官像柳娘,且才思敏捷显然也是继承自柳娘,唯有一双大眼睛最像刘金锁。

刘金锁对这个女儿最是宠爱,此时看她引经据典地说,笑得合不拢嘴。

“对对对,我老刘是个大老粗,哪能有刘家才女聪明嘛。”

他的小儿子刘培只有五岁,圆滚滚的模样,凑上前,吸着鼻涕问道:“哇,这是什么树?”

刘金锁道:“大姐儿都和你说了是榕树了。”

刘培吸着鼻涕,一脸疑惑,道:“不像龙。”

他们围着这大树看了一圈,便有一名沿街茶铺的掌柜上前,向刘金锁笑问道:“客官远道而来,可要品茶?”

“茶?”

刘金锁对茶不感兴趣,往不远处的小摊上探头看了一眼,道:“我打算到那去吃碗面。”

“好教客官知晓,那不是面,是米粉。”

“啊,对,其实我也是南方人,就是在北边待久了。”

“客官若想吃米粉,到了敝店再点上一份便是。”

“那好!”刘金锁爽快答应,“店家,不得不说,你们这边山看着不险,但真是多,真是绿。”

“客官像是来经商的,到福州无妨。若走山路,还须小心山贼,尤其是大娘子、小娘子都是顶呱呱的美人,毕竟出门在外嘛。”

“山贼多吗?”

“山贼、海盗一直是难免的,尤其这些年又是盐税、又是公田,落草的就更多了。”

刘金锁此时才明白刚才那老船夫说的是什么,乐呵呵道:“怪不得,我就是来剿匪、平叛、除海盗、捕贪官的。”

“客官风趣。”

“对了,反贼有没有?我听说赵宋有个秀王赵与檡,就是在福州沿海活动,是想到海外立国不成?”

“嚯,客官还懂这些国家大事。要小老儿说,改朝换代了,我们这些小老百姓还是谨言慎行为好……客官坐,想喝什么茶?”

“茶你问我浑家。”刘金锁忙指着外面的小摊道:“我要六碗面,还有那白球球也要四碗。”

“好,周老七,给我店的客官上六碗米粉、四碗鱼丸!”

“……”

这是刘金锁到福州的第一天,对一切都感到很新奇。

然而才过了一个月,他便焦躁不安起来。

“怎么能一点进展都没有?这个王刚中,真是滑不熘秋。”

“官人不必急,新官上任,且人生地不熟的,当地的官吏将士不信任官人也是平常事。”柳娘便宽慰道。

刘金锁一副无奈模样,叹道:“我看照这样子下去,没个五六年,我是办不成陛下交待的事了。”

柳娘正在缝改儿子的衣物,笑了笑道:“那便在福州多住几年。”

“我是不打紧,但我家姄儿怎么办?”刘金锁理所当然道,“姄儿往后可是要当太子妃的。”

“官人,无凭无据的事,可不敢再瞎说了。”

“怎就无凭无据了?太子与姄儿感情多好啊,从小一起在汉水边捏泥巴,要不是看他们从小玩得好,我还舍不得姄儿嫁过去,那什么……那成语怎么说来着?”

柳娘最不喜刘金锁说这些,难得沉着脸不应他。

刘金锁缠上去,笑呵呵问道:“你说呗,那成语怎么说?”

“本以为官人到了福建路能消了这心思。”柳娘道:“官人是不嫌弃奴家,但姄儿有我这样的生母,怎么可能当太子妃,便是陛下与皇后不嫌,旁人……”

刘金锁一愣,少有的生气起来。

“说什么狗屁话!哪个敢说姄儿家世差,老子打死他!”

“官人。”

柳娘放下针线,拉着刘金锁到榻边,小声道:“官人将事情想得轻巧了,奴家这般说吧。陛下体魄雄健,二十出头便得太子……这样的太子妃岂是好当的?”

“为啥?”

刘金锁十分不解。

柳娘无奈,也就是到了这天高皇帝远的地方,才敢小声道:“陛下长命百岁,可有八十岁的太子与太子妃?”

“那又怎样?只要太子也长命百岁,总能当二十年皇帝。多简单的道理,你这妇人却不明白。”

柳娘看着自己这个丈夫,一时却是无言以对。

刘金锁又道:“你愁得真多,愁几十年后的事。要我说,只要能过得快活,当一辈子太子、太子妃有什么不好,不比我爹种田的日子过得好?”

“世事若真像官人所想的这般顺心如意就好了。”

“我还真是做什么都是顺心如意!”刘金锁拍着胸口,得意洋洋道:“出京前陛下就说了,我办这趟差遣,是福将到福州——福上加福。”

柳娘不由抿嘴而笑。

“咦,分明是奴家宽慰官人,怎的倒反过来了?”

“我方才烦什么来着?哦,这福州的官吏将士都对我那个……怎么说。”

“阳奉阴违。”

“对,就是阳奉阴违,烦死了。”刘金锁道:“不能夺兵权,就剿不了匪,更别说海盗了。还有那什么秀王赵与檡,一点风声都没有。”

“陛下不是派遣了官员帮官人吗?”

刘金锁眉头一拧,不满道:“那只狐狸,尾巴快露出来了……”

~~

福州光?坊。

小巷中,两顶轿子在一间小宅院门口停下。

先是下来一个气度雍容的中年人。

而另一顶轿子中下来的,则是福建安抚使、兼知福州事的王刚中。

王刚中抬手做了一个请的动作,走到宅院门前,扣动了门环。

“笃笃笃。”

“可以说了,要我见何人?”中年人四下看着,显得十分警惕。

王刚中道:“取天下以后,陛下改制了监察院,废谏院、并台鉴,更名为‘廉政御史台’,于天下各地设立行御史台。以往那些在朝堂上互相攀咬的谏臣,成了纠察地方、镇遏贪污的监察……”

“说重点。”

“一个月前,福建路有位新监察到任,是与刘金锁一道来的。”

“谁?”

“喵。”

小宅院门还未开,里面已传来了猫叫声。

其后,吱呀一声,门被打开,一名小厮探出头来。

“王安抚有礼了,请。”

“请。”

两人步入小院,正见几只狸猫窜进屋中。

这位新任的福建路监察使喜欢养猫。

再往里走,一人正在堂上看书。

“状元郎好闲情。”王刚中上前,热络地打了招呼。

留梦炎连忙起身,行礼道:“王安抚,这位是……”

他目光看向那气质雍容的中年人,微微一滞之后,似想起了什么来,连忙一揖到地,道:“失礼了。”

“状元郎放心,赵员外过来,只想谈些出海的生意。”

“那就好。”留梦炎恢复了从容,道:“陛下十分支持海贸,我离京之前,他便交代海贸乃重中之重。还有,广州市舶司已经派了海船去寻些作物,适合在福建种植。”

王刚中对什么作物不感兴趣,却还是抚须而笑,道:“那看来,我们是找对人了?”

留梦炎道:“是否找对人,我以诗明志如何?”

“好,难得能听状元郎的诗。”

“这不是我的诗,是闽地流传的一首诗。”

留梦炎彬彬有礼地一笑,看向了那中年人,开口吟诵。

“派接天潢本近亲,更生忠节古无伦。”

“千军守御来闽路,半岁勤王护宋民。”

他已经认出来了,站在他面前的这一位正是亡宋的秀王赵与檡。

……

南宋能世袭的王爵很少,嗣秀王属其中一支,乃是宋孝宗过继给宋高宗之后,给自己的生父封的一系。

宋亡之时,这一代的秀王赵与檡,正担任浙闽广诸路察访使,身处于福州。

当时,赵昰逃亡温州,召令天下兵马勤王,赵与檡便准备积极响应。可惜的是,没多久消息传来,大宋最后的流亡小朝廷也被灭了。

于是,主政福建的王刚中与赵与檡商议,主张投降。

赵与檡不愿,却也知人心不在宋,大势已去,阻止不了。但他自己却不肯投降,他想去占城国,且说服王刚中暗中帮助他,以作为退路。

他今日与留梦炎提的,也是这点。

“状元郎也知道,大宋三百余年宽待士人,相比于李瑕之严苛,宋室可谓福泽深厚。世间感念大宋恩德者不在少数,且有太多人被李瑕逼迫无门,这些人都需要一条退路。”

“不错。”留梦炎连连点头,似深有体会,指了指自己所住的贫瘠宅院,道:“我赴任福州时,经过湖州。只见不少豪绅大族都被清查了。故而到任后,只敢居住这样的二进院。”

王刚中不由感到口干,显得有些不安。

因江南正在大刀阔斧地查贪腐,他的想法是,能留下最好,但若有万一,就只能带着家产随赵与檡去占城了。

赵与檡往前倾了身子,低声道:“去岁末,我已遣人去占城。只待消息……”

“何必去那天隔一方的蛮夷之地?”留梦炎径直打断了赵与檡的话,侃侃而谈道:“我为大王指一个好去处。”

“何处?”

“琉球。”

“那荒芜之地如何能……”

“诶。”留梦炎摆摆手,道:“大王且听我说,我比大王了解那里。”

~~

一番长谈,宾主尽欢。

两个客人出了留梦炎所住的小宅院。

王刚中回头看了一眼,道:“你看,本是堂堂状元、一国宰执,投降后却只任一路监察,住得如此清贫,他怎可能不心生怨恨?”

“你让我过来太冒险了!”赵与檡不满道:“万一留梦炎命人拿我怎么办?”

王刚中道:“他没这么做,可见他值得信任。”

“你拿我试探他?”

“莫惊,莫惊。”王刚中指了指巷子两边,道:“我早有准备。”

“那就好。”

“是改朝换代了不假,但在福建这样山高皇帝远的地方,毕竟是强龙不压地头蛇。”王刚中道:“何况我们也没想做得太过份。”

正在此时,却有一名小吏匆匆赶到。

“制使,不好了……刘元帅在彰武军与人打起来了!”

彰武军大营,正响起一阵阵呼喝。

“好!好!”

王刚中匆匆赶到,只见营中的空地上已搭了个演武台,士卒们正围着演武台喊叫不已。

“让开,让安抚使过去。”

王刚中挤过士卒,抬头看去,只见是有两人正绕着台子的边缘走动,显然是在对峙。

其中一人乃是彰武军统领李雄。

另一人光着膀子,露出浑身刺青,身材雄壮……却是堂堂提督福建路军务总兵的刘金锁。

“李雄!你好大的胆子,休伤了刘大帅!”

“哪个猢狲在下面喊?!”刘金锁头也不回,喝道:“休聒噪,滚一边去!”

王刚中登时颜面大损,偏不好指责刘金锁没听出他的声音来。

再定眼一看,却见刘金锁手里拿的是根蜡头木枪,身上的刺青却是些不登大雅之堂的东西。

“啊!”

大喝声起,演武台上的两个人已然冲撞到了一处,挥动兵器,虎虎作响。

这边斗得激烈,王刚中却转身往营地走去,招起几名校将问起来。

“怎么回事?”

“刘元帅嫌统领态度不好,又摘不出李统领犯了什么军法,发了火,要与统领比武。”

王刚中心中不由冷笑,暗道刘金锁也就这点本事而已。

~~

“刘金锁?呵,追随陛下最早,长进却最慢。咋咋呼呼,能成什么大事?”

次日,当向留梦炎问起刘金锁之事,得到的便是这样的回答。

王刚中遂道:“我便说,治军岂是这般儿戏。”

“早年间,陛下初到庆符,便是与部将们一一比试,遂得将心。刘金锁东施效颦罢了。”

“哈,怪不得。”

“不必在意那大傻子。”留梦炎道:“我说的事考虑得如何了?”

“赵员外的意思是,等占城的信使回来,再作计议……”

留梦炎轻呵一声,道:“无怪乎大宋亡了。”

“状元郎这是何意?”

“刀已架在脖子上,犹在这计议。今晨的报纸看了吗?江南三十余府彻查贪腐之事刻不容缓,江东官盐掺沙桉牵扯官吏一百七十八人,尽数流放甘肃。我等不了你太久,你若觉得河西走廊比琉球好,送来的东西拿回去。”

王刚中吃惊不小,忙问道:“那依状元郎的意思……?”

“简单,若信我,就去琉球。财货、部众先全部送过去,筑城廓、垦田亩。我等自可留在福州,万一事有不妥,方才随时可走。”

“那么多人货,一时如何能送走?”

“现在知道急了?!”留梦炎诧道:“你们不是还想等占城的消息?现在反而急了?”

“这不是没想到形势变化如此之快……”

“侥幸?”

留梦炎反问一声,满眼都是不可置信,道:“大宋已经亡了,你还抱侥幸?!王安抚,你是把脑袋绑在腰上,知道吗?”

王刚中心中一凛,颔首道:“状元郎提点的是,我这便就去与赵员外相议。”

~~

春去秋来,不知不觉中,刘金锁上任福州已有大半年。

吃多了海货,他颇有些想念长安的馍。

“娘的,浮云遮眼不见长安,我弹劾留梦炎的折子什么时候才能批复。”

也不知道他从哪里学了这样一首诗,时常挂嘴边滴咕。

不少人都听过刘金锁这般念叨,王刚中亦就此分析过,觉得不是演的。

半年间,他与赵与檡已将不少财货都运往琉球了。

诸党羽们十数年任官一方,盐税上贪一些、行公田法再贪一些、每岁和籴征兵再贪一些,再加上平常的积累,以及在岛上所需要用的物资,海船往返了五六趟,才终于完成运送。

十一月初九,赵与檡也决定离开福州了。

他的护卫队伍有八十余人,俱是锐士。

从东城门出城,往码头而去,只见罗星塔下,大船已扬帆待发。

“东西都搬上船了?”

“是,在琉球的屋舍也已搭建好,大王过去之后应该能住得习惯。”

“半年经营,不容易啊。”赵与檡感慨不已,叹道:“此去,也不知何日能再回故地啊。”

他身后的部将便应道:“大王不必伤感,楚虽三户,亡秦必楚。”

“说的好!”

忽然传来一声大喝。

此时他们已经在大船边了,周围并无旁人,抬头一看,才见到大船上有许多人冒出来,在船舷处张弓搭箭。

赵与檡抬头一看,骇然变色,不知为何自己的船上会有唐军。

他连忙转身而跑,同时喝令道:“快,快让王刚中发兵救我!”

却发现罗星塔后又有一队队官兵冲出,已对他们形成包围之势。

“兀那狗厮,可是亡宋的秀王?”刘金锁从船舷探出头来,大喝道:“今日还不降?!”

“夺船!”

赵与檡麾下有部曲大吼,拔刀便要向船上冲来。

“嗖!”

船舷上一支利箭毫不留情地射出,正中那部曲喉咙。

赵与檡大怒,抬手一指,大骂道:“刘金锁,休要猖狂,莫忘了此处是谁的地盘!”

“普天之下,俱是大唐的疆域!”

赵与檡犹想回骂,包围过来的唐军士卒已冲得越来越近了。

“快走!”

“保护大王,跳江走!”

船上的箭雨已然射来,赵与檡身边越来越多人倒下,他拼命冲到江边,勐地跃起。

“噗!”

一根长枪贯穿了他的大腿,将他钉在地上。

这次,刘金锁用的已不是蜡头枪。

赵与檡腿上剧痛,流血不止,犹想拔出长枪。

然而周围的杀喊声渐息,他的部下投降的投降,战死的战死。

“拿下赵与檡!”

唐军大喝着冲上来,脚步声越来越响。

赵与檡满脸是汗,满手是血,一边挣扎,一边喃喃道:“派接天潢本近亲……”

“兀那狗厮。”

“我不投降!我乃社稷之近亲,战死亦是本分,有本事给我个痛快!”

刘金锁已走到了赵与檡面前,看了一会,却是道:“嘿,整个赵氏,也就你一人硬气。”

“哈……”

赵与檡狼狈无比,却还无奈地笑出来,再说话,声音却带着哭腔。

“总得……我大宋宗室,总得至少要有一个人硬气点吧……至少一个……”

“大宋宗室,大宋宗室,都过去了还说个屁,有什么用?带走!”

刘金锁聊过两句,已失了耐心,兀自道:“害老子现在才能收兵权,还要剿匪,平海盗,忙死了……”

~~

福州城中,王刚中正倚在太师椅上假寐,心想着不知道自己这官还能当多久。

眼看纠察贪污之风越来越烈,想必最迟到明年也得离开了,那得赶紧搜罗些美人儿过去……

忽然,急促的脚步声打断了他的沉思。

“安抚使,不好了,刘元帅在码头拦住了赵员外!”

“什么?!”王刚中大吃一惊,连忙起身,“他如何知道的?”

“就是说,那傻……刘元帅不可能知道啊!”

“快,快去彰武军……”

脚步匆匆赶到门外,王刚中定眼一看,却见彰武军统领李雄已经领兵站在那。

“你还懂得来?还不快速去码头?!”

“王安抚使,末将失礼了。”

“你说什么?”

王刚中四下一看,已感受到不对。

眼前这些彰武军士卒对衙门形成了合围之势,不像是来听令,反倒像是来拿人的。

“李雄,我平日待你可不薄。”王刚中退后一步,道:“我待你……还不错的。”

“也许是不错,但李统领却想效彷庆符县诸将忠于大义。”

有人说着话,从士卒们后面走了出来。

“状元……”

王刚中还想呼唤,瞬间却想明白了一切事,整个人呆若木鸡。

“留梦炎?是你……你怎能……”

他已明白了,一切都是留梦炎诈他的。

把所有的人力、物力全转移到了那琉球荒岛上,船只却在福州被朝廷夺了,那先到岛上的人只能投降……

完了。

王刚中想到这里,心如死灰。

留梦炎不欲与他多言,径直举起了一枚令牌,喝道:“拿下!”

令牌是铜制、镀金,上面字迹分明。

从王刚中这个方向看去,能看到令牌上写的是“大唐行御史台”。

这是他半年以来无比恐惧的一个衙门。

没想到千算万算,还是被这个衙门拿到了。

留梦炎也在看着自己的令牌,眼神十分庄重。

他看到的这一面,刻的是“纠察不法,镇遏贪腐”八字。

犹记得,他接过这令牌时,天子说他们是刀,是把宋国三百年腐肉割下来的刀。今日,他做到了。

他曾答应过天子,要当一个造福万民、遗泽百世的忠臣、能臣……这件事则要做一辈子,唯有到他死时,才能盖棺定论。

~~

又过了大半个月,榕城年节将近。

留梦炎在屋里正在写折子,忽听得外面欢呼声大作。

他放下笔,出了门。走过栽着榕树的街巷、登上鼓楼。

放眼远望,只见有旗帜半卷,那是刘金锁带去剿匪的官兵正从城外归来。

更多城中百姓听得消息,赶来载道而迎。

留梦炎想到这近一年任期里,刘金锁一个主意也没出,最后却还能做得顺风顺水,不由嗤笑了一声。

“还真是个福将……”