嘉和帝的身体反反复复折腾了一个多月，在此期间朝堂上出现了大换血，六部主事也被换了两个，户部尚书换成了谭晋图，兵部尚书换成了魏朝宗。这两人都是郑谦的门人，郑谦在蓄力多年后一举爆发，大皇子一派在此次朝堂的斗争中可谓是大获全胜。
顾宁鸿见此次嘉和帝病重，郑谦一党多年隐藏的势力一下子集中爆发，其势头之大连他们都不得不避其锋芒。他意识到当下的局势已经到了非常危急的地步。郑谦不愧是两朝的元老，他在朝中各部积攒下的势力深不可测，即使内阁中其他阁臣都是保皇派，他们也难以与之抗衡。顾宁鸿深知，自己区区九年的内阁经历，在郑谦这样的老狐狸面前还是有些人单力薄。毕竟嘉和帝执政这三十多年依旧不能扳倒郑谦，可见郑谦这个权臣的实力之强，他更担心皇帝的安危和国家的前途。
此次危机中王氏也是被爆出族中子侄放印子钱，致使借钱之人还不起钱上吊自尽而亡的事，御史台的监察御史以王铮治家不严狠狠的参了王铮一本。王铮虽然之前在萧霁的提醒下开始对王氏族中所有产业进行了彻查，收拾了许多不良产业，更是对族中不孝子弟进行了惩处和严加管教。也算是提前规避了不少风险，如果王铮查出来的事在这次的朝堂风波中被查出来，他最轻都要丢官。
这次郑谦那派查出来王氏族人放印子钱之事，王铮立刻彻查了一下确认族中子弟虽然私自放了印子钱，但好在利息不高是按照正常的借贷利息。至于借钱的那家为什么会自尽，此事由郑谦那派爆出来这其中的猫腻不言而喻。但毕竟牵涉到一条人命，在御史台复查期间王铮也只得选择自请停职在家闭门思过，直到御史台核查完毕。
顾宁鸿敏锐地察觉到，嘉和帝此次病重可能是夺嫡最关键的时刻。如果大皇子夺权成功，那么他们顾氏、萧氏、王氏很有可能会被清算。王氏因二皇子的缘故，天然就站在大皇子的对立面。而顾氏和萧氏因着顾远华的缘故，与大皇子一派一直不睦，所以他们无论如何都要扶植大皇子以外的其他皇子。
虽然顾宁鸿与王铮家是亲家关系，但他并不是十分看好二皇子。因为二皇子的才能实在平庸，所以这些年来，他才会一直选择中立。如果让他选择，他倒是比较看好王德妃所出的四皇子李玄景。李玄景从小就机敏端方，属于那种老成持重的性格，看着有明君之相。不过，因着王德妃和已故皇后的关系，李玄景一直以二皇子李玄明为首，这令顾宁鸿十分的不满。他心中暗想，如果李玄景能够有机会登上皇位，或许能够成为一个称职的皇帝，带领国家走向繁荣昌盛。但是，要想实现这个目标，就必须让李玄景摆脱二皇子的桎梏，独立争储才行。
就在大周朝堂上一片混乱之际，大周的宿敌北戎经过了两年的部族融合休养生息，漠南和漠北已经实现了完全的统一。北戎的国力节节攀升，苏日勒格可汗的野心也是与日俱增，他认为这就是自己举兵南下的时机到来了。
两年前，北戎漠南和漠北各个部族之间还处于互相对立，内耗严重的状态。在苏日勒格可汗的授意下珈蓝凭借着自己的勇武和智慧，逐一收服了各个部族贵族和部族百姓，实现了北戎的融合统一。
现在的北戎，相较于以前实力更加强大。北戎一直都是一个马背上的民族，好战善战是北戎从上到下的民族本性。苏日勒格可汗野心勃勃，他一直都十分渴望大周那广袤的土地，诱人的财富。他从征服漠南的时候就一直渴望南下征服大周，现下他坐在马背上望着南方眼中闪烁着贪婪的光芒。他相信自己必将征服大周，成为历史上最伟大的可汗。
就在这时，他接到了娜仁公主传回北戎的消息。娜仁公主通过手段嫁给了大周十四皇子，在大周蛰伏两年之久。她告诉苏日勒格可汗，嘉和帝病重大周朝堂出现皇子争储致使朝政混乱，现在正是北戎南下的最佳时机。
苏日勒格可汗听完娜仁公主的汇报，心中大喜，多年的夙愿一朝即将实现，他觉得自己的血液都在沸腾。他很快便召集了所有的大臣和将领，商议南下攻打大周的计划。此次他决定派出三十万大军南下攻打大周。他相信在北戎强大的铁蹄之下，趁着大周朝政混乱无暇顾及北部边境，一定能够踏破大周北部边境一举征服大周。
北戎的大臣和将领们听到了苏日勒格可汗的准备攻打大周的计划，都感到十分兴奋。他们血液中的战争因子一下子就被点燃了，他们渴望着征服大周，获得更多的土地和财富。于是，他们争相向苏日勒格可汗请命带兵南下攻打大周。
苏日勒格可汗看着手下们高昂的士气，心中充满了信心。他知道，北戎的士兵们都是英勇善战的勇士，他们不怕牺牲，只怕没有战斗的机会。只要自己一声令下，他们就会奋勇向前，为北戎的荣耀而战。
苏日勒格可汗一声令下，北戎的四十万大军在漠南草原开始集结，准备前往大周与北戎的边境，开始南下的征程。
北戎军队集结这样大的动静，互市交易所中的顾远华第一时间便从商人们的口中得到了消息。她立刻采取了措施，关闭互市交易所，将所有商户和互市交易所中的百姓撤回凉州城。
北戎大军集结镇北军在第一时间八百里加急传递了军情回京后，立刻开始集结部队加固北部边境的驻防力量。但是北戎此次集结四十万大军，兵力上是镇北军全军的三倍之多，何况镇北军负责的是整个西北的驻防。驻扎在与北戎边境的兵力满打满算也就十万余人，虽然宁修元第一时间集结镇北军的绝大部分兵力回防北部边境，实力上还是难以阻挡北戎此次来犯的大军。军情十万火急，西北面临的局势十分严峻，急待朝廷调遣其他军队支援。