吉鲁·玛古诺大校的晋升之梦在此刻，被赫尔捏得粉碎。
不过，这既是目的也是手段。
赫尔想要的还远远不止这些。
“对了，顺便把洛伦佐大尉升为给中校吧。”
“这...这实在是太荒唐了。”
帝国的晋升之路随着职位越往上走越窄。
尤其是少校级别往上，已经到了晋升的分水岭。
帝国中校与大校级的军官随便放在哪个战区，可以单独指挥上万人的高级军官。
可谓举足轻重。
从大尉直接连升两级抵达中校的超规格晋升，前所未有，闻所未闻。
赫尔也知道这很难，不过却不是完全没有可能。
比如，将这次击退公国的大功全部算到洛伦佐大尉头上就可以办到。
“如果不想要你的家人掉脑袋的话，就老老实实按我说的去做。”
“这...这件事...我可以办到，不过先得让我晋升为少将才能有这个权限。”
“……”
吉鲁·玛古诺大校看来还是没有放弃啊，赫尔又怎么能允许呢？
赫尔将吉鲁·玛古诺大校提了起来，明显能听到这个老者全身骨头打颤的声音。
“你给我听好了，晋升少将这件事你连想都不要想，对于你这种人而言，连大校资格都是一种浪费。”
赫尔没有在跟他开玩笑。
因为一切本不该如此。
当初在赫尔的推动下与库明人签订了停战协定。
赫尔已经预测到北境的僵持即将被打破，公国必然会趁一切都来不及之前发起进攻。
那个时候，自己明明已经给出了正确的选择。
只要由赫尔带领第4中队的400人作为前锋，率先打破阿鲁盖尔防御要塞的防御。
随后帝国军派出增援部队进行占领。
明明可以少死很多人！
那些士兵还有下级军官也都有家人，为什么非得等到无可奈何时才决定反戈一击。
烂了...这些帝国军团全都烂了！
不求有功但求无过，处处只想到稳妥，贪图安逸。
就是因为有吉鲁·玛古诺大校这样尸位素餐的人，才让赫尔不得不调整战略。
让原本可以保全的士兵只能背水一战。
徒增了几千孤寡，白白牺牲了数千士兵。
好不容易胜利了，这些人却只想到自己升官发财，转头就准备清算自己。
要不是现在站在这里的是赫尔，恐怕早就含冤入狱，最后落得个人头落地的下场。
功劳却都让这群虫豸占了。
“如果不愿意就随你，反正你家人的命全部都看你的选择，无论怎样都好，反正我都没有任何损失。”
赫尔再度提到了吉鲁·玛古诺大校的家人。
“不，不要！我愿意按你说的做！”吉鲁·玛古诺大校立刻松口。
“是我逼你去做的吗？”
“不是！是我自己想做的！拜托了，请让我为洛伦佐大尉争取中校的军衔。”
吉鲁·玛古诺大校跪下恳求。
“我不会强人所难，把这次的功绩全部归功于洛伦佐大尉，对于这种破格晋升，中枢那边也绝对不会有意见。”
“是，是！我明白了！我绝对会达成你的期望！”
“……赫尔少尉，你把功劳归到我头上是想做什么？”
洛伦佐大尉皱着眉头看得目瞪口呆，毕竟是涉及到他的晋升，赫尔也不恼怒他突然插嘴。
“我告诉你，我不希望以这种方式获得晋升。”洛伦佐大尉显然有些不快。
“你就打算一直这么逃下去？这次有我，下一次呢？再下一次呢？如果让帝国的上层继续腐朽下去，会有多少士兵白白牺牲，你就愿意让那么多无辜之人的白骨铸成这群渣滓的晋升之路吗？！”
说到这里，赫尔也来了怒气。
“……”
“在帝国正在逐步衰落，大树的枝干正在腐烂，腐朽的高级贵族们独占了晋升的通道，即便有实力有才华也无法出人头地，现在如果不剪掉这些枯枝烂叶，培育新绿的话，五年？十年？二十年？帝国的灭亡只是时间问题，这些才是我们作为帝国将官应该做的！”
“收起你那无用的温厚，对待这些害群之马就应该下重手下死手！对恶人的姑息就是对无辜者的加害，洛伦佐大尉，这些你想过吗？”
对赫尔而言，帝国是最好的阶梯。
他并不想成为帝国倒下后，分食巨人肢体的秃鹫。
赫尔要的，是让腐朽的帝国焕发新生，迎来中兴鼎盛。
为此，必须将那些无能的既得利益者一扫而光，然后补充上优秀的人才。
就像当初那位鲜血帝所做的那样。
在这些日子的相处之下，赫尔明白，洛伦佐大尉是整座要塞中，唯一有这个资格的高级军官。
“我...我...”洛伦佐大尉被赫尔一通质问，不知道该如何回答。
显然，他的内心也出现了动摇，尤其是在看到吉鲁·玛古诺大校与施耐德少校面对重大问题时暴露出来的缺陷，他也产生过迷茫。
“我从我的利益出发，希望有真正优秀的帝国军官居于我之上，也许你可能会觉得我是在找借口，不过，我与帝国的利益从来都不冲突，为此，我出面缔结停战协议，为保住北境要塞耗费心力与公国的军队交手，可我与某些败类注定无法相容，我只能让他们全部消失。”
自己的出人头地，绝不是赫尔最大的目的。
在赫尔确实掌握到帝国的实权之后，能让帝国成为更强大的国家才是最重要的事情。
“但这种手段我无法认同！”
“呵呵呵……洛伦佐大尉也有这么倔强的一面啊。可是，如果你不接受的话，我就无法出面与青之女王谈判。”
“……”
“这样的话，我想最难受的应该是吉鲁·玛古诺大校和他的家人吧？如果你愿意看着他们被全部处决的话，我也没关系。”
“这？！……洛伦佐大尉，拜托你了！请按照赫尔少尉说的去做。不然，我的家人……我的家人们就...”
吉鲁·玛古诺大校一边下跪一边拉着洛伦佐大尉的裤腿，哭得撕心裂肺。
如师如长的吉鲁·玛古诺大校这么苦苦哀求，洛伦佐大尉也转过头去不忍再看。
这位忠直的大尉最后只是直直瞪着赫尔。
“……我事先言明，即便我因为你成为中校，我也不会偏袒你。”
“请便。”赫尔抬了抬手。
“无论取得多大的功绩，作为帝国军人如果为了达成目的不择手段的话，那就连强盗都比不上！”
“当然。我本来也不喜欢这样的做法。如果有人算计我，我也会以诡计应战，我本来也不打算让你因为这件事对我有任何偏袒。”
赫尔说的是真心话。
如果大家都规规矩矩，在法规与法律的允许范围正常竞争的话，赫尔也会堂堂正正应战。
可在这个世界上，尤其是在帝国当中，有着太多不堪入目的污秽。
对于这种家伙，赫尔只想以最快的方式处理，即便被人当做是小人也没有关系。
“……赫尔少尉，现在我名义上依然是你的直属上级，无论我即将对你下达任何命令，你都愿意接受吗？”
“是的，军人以服从命令为天职，我既然认可你是我的上级，无论你下达任何命令，我都会遵循。”
“……”
洛伦佐大尉一时间显得有些迷茫。
赫尔反而认为这是一件好事。
没有人不希望出人头地，洛伦佐大尉的疑问其实也是一种自我怀疑。
担心自己能力不够，无法承担这份责任。
“如果我不接受晋升，你会怎么做？”
“我不会强求你的。因为你是个好人，同时，我也相信，即便是这些污秽的家伙，你也不忍心将他们抛弃。”
“……赫尔少尉，你还是没有回答我的问题。我在问你，如果我不接受，你会怎么做？”
“这个嘛，他们如果要被处决，必然会玉石俱焚拉着我一起死，我可不想因为这些人白白丢掉来之不易的生命，如果你不愿意答应的话，我可能会放弃帝国军人的身份，强行打穿整座北境要塞，然后跳槽到迪奥鲁多公国吧...”
将莱因哈特放回去正是赫尔为自己提前上好的保险。
他早就猜到这群家伙会过河拆桥，事后清算自己。
如果被逼上绝路还不肯就范的话，就只能携击败雷电将军的威名，转头加入迪奥鲁多公国了。
现在迪奥鲁多公国丢失了边境防御要塞，损兵折将，必然会接纳自己作为新鲜战力加入。
到时候，以迪奥鲁多公国使者的身份去与青之女王谈判，拿其他领土与出兵帮助库明人收复失地的条件换回要塞，并与库明人达成实际意义上的同盟关系对抗帝国，也不是不可能。
当然，那是下下策。
“……唉。”洛伦佐大尉叹了口气。
“如果让你加入敌国，实在是太危险了。这样的话，我只能受你的摆布晋升为中校这一条路可走了。将你放在身边好好监视，防止你做出有害于帝国利益的事情，这一点，你能认可吧？”
既然赫尔认可洛伦佐大尉作为上级的资格，那么，也只有洛伦佐大尉才能压得住这股不受控制的力量，加以制约。
“那就拜托你了。”赫尔露出了笑容。
处理完吉鲁·玛古诺大校的事情，赫尔将目光移向施耐德少校。
“那么，最后还剩一件事，关于铃，我想将他赎回来，怎么样？施耐德少校，您愿意吗？”
“没问题！这件事结束后，她也没有利用价值了，我还在想之后要把她卖给谁呢，如果你能用十枚白金币买回去的话，真是太好了！”
“你在说什么傻话？我只能支付3枚金龙币。”
！？
“啊……不管怎么说，这价格也相差太大了啊...”
“哦？对于我的出价不满意吗？那两枚金龙币怎么样？”
！？
“啊！这价格不是越来越低了吗！？”施耐德少校哭喊着。
“也不愿意啊？那就一枚金龙。”
“那……那也太……我愿意吃马粪！什么我都愿意吃，怎么样……怎么样……再加一些吧！”
施耐德少校在军队里已经彻底没有立足之地。
赫尔容不下他，被当做父亲孝敬的吉鲁·玛古诺大校也抛弃了他。
现在看能否拿着钱躲到某个地方开始新的生活了。
“哎呀哎呀，真是太不像样了啊。那么最后给你一次机会，十枚银鹿吧。”
就像是在拍卖货品一样，不符合常理不断下坠的价格，在瞬间又被赫尔压低了一个档次。
铃看着这一幕哭笑不得，作为拍卖物的她，真想知道，这是什么黑色幽默吗？
沉默只持续了一瞬：“我...我...明白了，我愿意以十枚银鹿的价格，将铃还给你。”
“啊？我听不见，五枚银鹿。”
！？
“啊！我！我明白了！那就五枚银鹿，我卖了！请您把她带回去吧！”
“看来交易达成了啊。”赫尔回头看向一直一言不发的黑发少女。
“欢迎回来，铃。”
“话说，你做了这种可怕事情之后，为什么还能露出那样清爽的笑容呢？老师的性格真是一言难尽。”
“可怕吗？这句话倒是让我有些意外啊。所谓的交易，说到底是双方达成一致的结果。当然，即便如此，施耐德少校也太过分了啊，竟然把价格压得那么低，我觉得现在的铃至少值三枚白金币。”
“请不要再给我头上贴上价格标签啦！你听好，我是人！不是货物！”铃长长叹了口气。
“是是是，真是个奇怪的学生，竟然反过来教导起老师来了，这几天不知道被谁给带坏了。”
说着，赫尔拍了拍铃的脑袋。
“那么，闲谈就到此为止吧。铃，我们去找青之女王吧。”
赫尔一把拉住吉鲁·玛古诺大校。
“诶？我也要去吗？我才刚从库明人那边回来啊。”
“怎么了？大校阁下，您这是怕辛苦吗？我们现在就去找青之女王谈判，谈好了马上就现场重新签字缔结领土交换的条约，您不出面可不成啊，谁让您是要塞的最高长官呢？”
“啊……我明白了！请让我自己走吧。”赫尔没有理会，只是拽着吉鲁·玛古诺大校大步朝外走去。
“赫尔少尉！住手！”
洛伦佐大尉慌忙上前制止，将泪流满面的吉鲁·玛古诺大校拉到了自己的身后。
“真是的。无能的上级真是麻烦啊。当然，我这不是在说洛伦佐大尉。”
“……你应该学会尊敬老人。”
“尊敬老人的根源是，年长者比年轻人有更丰富的知识、阅历。归根结底应该被尊敬的是这种美好的品质，而不是年龄，这一点，希望您能理解。”
“啊……赫尔少尉，你真的很让我头痛啊。”洛伦佐大尉皱着眉扶住额头
“您没事吧？如果身体不舒服的话，要不要我带你去医务室？”
“……啊。”洛伦佐大尉把手放在太阳穴上，深深地叹了口气。
“你看起来真的很不舒服……我明白了。那么就请留下休息吧，与女王芭莱雅巴西娅就我来主导吧。喂，快点去准备马车！”
“好痛！”赫尔回头一脚施耐德少校踢了起来。
“铃，你立刻去起草新的条约，顺便制定一个能让吉鲁·玛古诺大校完全服从我的魔法契约。”
“只...只有吉鲁·玛古诺大校的吗？那他——”铃看向了施耐德少校离去的背影。
“他已经活不了几天了，我给他的银鹿就是给他买坟墓的。”
觉察到身后洛伦佐大尉与吉鲁·玛古诺大校异样的眼光，赫尔转过头看向他们。
“别这么看我，不是我不放过他，我也没有给他挖坑，要他命的另有其人，即便是我，也保不下他了，抱歉，这件事我是真没办法。”
赫尔说的都是实话，原本只要终结掉施耐德少校在军中的生命，让他完全没有威胁。
那样就完全没有杀掉他的必要了。
可...谁让他做了那种事情呢...？
那个男人死定了，没人能救得了他。