艳丽寻思着是胜立强故意逗她，很不耐烦地说:“我实在困了，没有精力跟你在这一惊一乍，故弄玄虚，求你别折腾了，快让我躺下休息吧。”
胜立强迅速的拉开艳丽，大声的惊叫着：“蛇，蛇，蛇，好大的一条蛇。”
艳丽被胜立强的惊叫吓得瞌睡全无，她感觉胜立强不是在跟她开玩笑，她睁大眼睛惊恐未定的跟着喊着:“蛇，蛇在哪里？”
胜立强庆幸他及时想到，他心有余悸，不再作声，用手上的柴棍把稻草完全扒开，这才露出一盘黑乎乎的东西。
艳丽朝胜立强拨弄的地方瞧去，一盘黑乎乎微微抖动的东西，吓得她大声的尖叫起来：“天哪！我的天哪！这么大的一条蛇。”
胜立强示意艳丽别出声：“见到蛇不能慌张，要冷静。”
他去屋外拿来铁铲，艳丽害怕地紧跟着他出去又进来。
胜立强把蛇扔到篱笆外，这才松了口气说：“总算把这不速之客请到外面去了。”
艳丽心有余悸，却又对蛇产生了同情：“你把蛇从暖和的地方移到寒冷的地方，它会不会被冻死？”
胜立强看着艳丽充满同情的表情说:“它可是条毒蛇，如果被咬了就没命了，哪能同室而住，你怕它被冻死，它倒是不怕咬死你。”
“我现在暂时把它放在庄稼地里，等下把它杀了，蛇的肉正好带去给你丈夫和孩子吃，这里老鼠很多，热天蛇吃老鼠，冬天老鼠吃蛇，我可不想让老鼠吃了这样的美味。”
“我铺好了床，这下你可安心的睡了。”
艳丽尽管还是有些后怕，但是她太累又太困，一听可安心的睡了，也就迫不及待地和衣倒头就睡了。
这里的小草屋也一样傍山泉而建，竹篱笆把草屋及一块很大的平地圈在里面，山泉被围截了一小股在圈里，地里种着庄稼。
胜立强拎着竹桶去山泉处打来水，回屋生火烧水，煮了肉片面条，端着来到艳丽身边，轻声唤她起来吃东西。
艳丽这些天，想着很快可以见到她的丈夫和孩子，有些兴奋，又有些忐忑不安，加上身怀孩子爱睡，白天奔波了一整天，不管怎么叫她摇她，她都睡得很沉。
胜立强左右为难，他想叫醒她，又怕叫醒她，但他手上端着的面条冷了就不好吃了，艳丽一整天也没吃什么东西，她肚里的孩子也会饿得慌的，想到这，他还是决定叫醒她，于是用力摇着艳丽让她醒来。
艳丽睡得正沉，突然被胜立强用力摇着，她睡眼朦胧地问：“你干什么呢，难道又有蛇不成，我只想睡，就让蛇咬了我行了吧。”
胜立强一手端着面，一手轻轻理顺艳丽蓬乱的头发，温柔地说：“你一定饿了，我已经给你煮好了吃的，你快起来，多多少少吃点，这东西冷了就不好吃了。”
艳丽仍闭着眼睛没好气地嘟囔着说:“什么东西冷了就不好吃了，我睡得正香呢，不过你一提吃，我还真觉饿得慌了呢！”
胜立强笑呵呵把面条端到艳丽面前：“我说的就是这东西，它冷了就不好吃了，不知你是否爱吃？”
艳丽睁开眼，接过面条，她两眼睁得大大的，惊喜地说:“我不是做梦吧！好香的面条，这些日子里，我天天盼着能吃碗面条，想不到竟然会在这里吃着了它呀。立强，你倒是说说面条如何来的。”
胜立强见艳丽高兴成这个样子，他的辛苦没白费，开心地说:“娘子，我猪八戒有三十六般变化，知道你爱吃面条，变区区一碗面条不是难事。”
艳丽食欲大开，等不及说什么，就一碗接着一碗，直吃得她再也吃不下去才放手。
两只猎狗赶了一天的路，它们也累了饿了，它们走到主人身边向主人讨要吃的。
胜立强心生内疚地说：“阿立，阿强，对不起，我只顾着你们的女主人，把你们冷落了，我知道你们也累了也饿了。”
他把锅里剩下的面条，倒在竹食槽里，两只猎狗欢快地吃了起来，它们吃完了，在主人身边摆摆头摇摇尾以示亲热，然后回它们的窝里去睡了。
胜立强想起扔在篱笆外庄稼地里的蛇，他现在已改变主意，不想把它杀了。
他小时候听芹奶奶说，家里的蛇是不能打死的，也不能赶出去的。
他把蛇又从庄稼地里提回来，放在草屋旁的小茅房里，用稻草给蛇做了个窝，让它继续冬眠，但愿它冬眠时不被老鼠吃掉。
不是说神话而是说真话，这条大毒蛇活下来了，胜立强后来还见过它好几次。它总在小草屋的屋前屋后，为胜立强守护着庄稼。
它好像认识胜立强似的，每次见面，它总会友好地晃着头吐着信子，然后一看三回头慢慢的溜走，从不伤害胜立强，这是后话。
胜立强做完了一切该做的，他又想到了那条毒蛇不够暖和，他又从草席下抽出一些稻草盖在蛇的身上，这才闩上门，灭了灶火，灭了油灯，安心地脱了外衣睡下，他没忘把脱下的外衣盖在熟睡的艳丽身上。
胜立强一觉醒来已是第二天的大早晨，早晨很冷，地上树上草屋顶都盖着厚厚的白霜，说明是个好天气。
阳光从草屋的窗外探了进来，它友好的吻着艳丽美丽的脸庞。
胜立强看着艳丽美丽的面孔，犹如神话中的睡美人，他不忍心叫醒熟睡中的睡美人，呆呆地看了好一会，这才想着要做的事来。
胜立强煮好吃的，带足路上喝的水，还去瞧了移出屋去的不速之客。
他做好了他要做的一切，等着艳丽醒来。
总算等到艳丽睡醒，她伸个懒腰坐起身：“立强，你看太阳都照到我脸上了，你怎么不叫醒我呢？”
胜立强一脸疼爱地说:“我见你睡得很沉，特意让你多睡会儿，哪忍心把你叫醒。”
说着把煮好的面条端来给艳丽吃。
俩人背着背篓正准备上路，胜立强叫住艳丽叫她放下背篓，他用手掂量了一下觉得还能承受，就把两背篓捆在一起，他一人背着，让艳丽空手走路，这样他也不用来回的走着接着。
碰上难走的路，他还会背上艳丽走上一段路程。
在太阳快要西下时，他们来到一石洞旁。
胜立强对艳丽说:“我们都走累了，要不我们在石洞里住上一晚再走，你看怎么样？”他说着有点随时都会倒下的感觉。
艳丽见状忙说：“是我连累了你，要不是因为我，你也不会累成这样，我们就在这里过夜吧。”
胜立强一听来劲了，逞着能说:“你可别小瞧我哦，我是从小练就的好体魄，就算再累也不打紧。”
“只是你细皮嫩肉又怀着个小丑八怪在肚子里，我担心你走得太累，在路上出问题，那可不是在玩命吗？在洞里睡上一晚，养足力气再走，这才是上策。”
艳丽虽归心似箭，想早些见到丈夫和孩子，但胜立强说得有道理。
厚实牢固的竹篱笆围住了洞口，走进洞里很暖和。
胜立强点着了洞内备用的蜡烛，石洞像小石屋，它的较高的一处，有一张像凿成的石床，上面铺了很多的稻草，稻草上铺了一张草席，另一处有一个小草窝，应该是阿立阿强的窝。
胜立强举着蜡烛，查看稻草下是否有冬眠的蛇，然后让艳丽和衣睡在床上，他也跟着躺下。
不知睡了多久，艳丽被狗的叫声吵醒，她顺手推了推在她身边睡着的胜立强。
胜立强迷迷糊糊问：“是天亮了吗？我实在困，你让我再睡会儿吧。”
艳丽再推胜立强，却是鼾声回答她，无奈的她也只好作罢。
此时她听到洞外的竹篱门，被什么抓得沙沙的响，吓得她使劲推着胜立强：“我怕，我怕，你快别睡了。”
胜立强顿时瞌睡全没了，仔细听了听，心里有数，他紧紧的搂着艳丽安慰着：“有我在呢，你怕什么？竹篱笆和门都很牢固，让它们抓吧，它们抓累了也就死心了。等天亮我再收拾它们。”
他招呼两只向着洞外狂躁叫着的猎狗：“阿立，阿强，别叫了，去睡吧！艳丽，我们也继续睡吧。”
艳丽惊恐未定:“我还是害怕，门外到底是什么?”
胜立强对这种事已见怪不怪了，他幽默地说:“门外是我多年深交的邻居，不过它们不识时务，打扰我们睡觉了。”
艳丽半信半疑：“你说外面是你多年深交的邻居，既然是朋友，那你为何拒他们在外呢，这种地方竟然有你的邻居？或许他们也跟我们一样走累了，想进洞过夜呢。”
胜立强扑哧一声笑了起来说:“我说的邻居朋友，跟你村里的邻居朋友不同，我不让它们进来，它们会赖在门口吵闹不走，我一旦开了门，它们会大摇大摆的的进来反客成主，张牙舞爪把我们当美味享受。”
“你不用害怕，门外其实是一群饿狼，还好我们提前进了这石洞，不然的话我们很可能成了它们的美食，估计我们被这群饿狼早就盯上了，想伺机下手吃了我们。”
“现在唯一的只能等到天亮，如天亮它们还不走，我的猎枪自然不会放过它们。”
艳丽听了还是担心得很:“你倒是说得那么轻松，门外是一群不要命的饿狼，它们哪会轻易放弃美食，我们被它们困在这个石洞里不知要多少天呢，要是不进这洞继续往前走就好了，只怪我走得慢拖累了你了。”
胜立强反而高兴的说:“艳丽，今天是你救了大家呢，要是走快一点，也是走在深山老林里，深夜人走在深山老林中，被一群饿狼盯上，哪还能逃过它们的嘴。”
“现在它们只能望梅止渴，隔着竹篱笆望着我们直吞口水呢。”
艳丽没好气地说：“这时候你还能有心思开玩笑，你听，门外又在抓得沙沙的响呢，我害怕它们把竹篱笆门抓破闯进来，那可怎么办啊。”
胜立强不当一回事地说:“有我在，不用怕，我太疲惫想睡呢，你也睡吧，竹篱门牢得很，它们哪能抓得破，枉费心机而已，只会抓破它们自己的狼爪，睡吧！睡吧！一切都等天亮了再说。”他说着说着就睡着了。
艳丽被门外的饿狼吵得怎么也难入睡，它们一会儿嚎叫，一会儿把门抓得沙沙的响，害得她心惊肉跳，但弄不明白什么时候也睡着了。
两人醒来时，太阳的光线己从竹篱笆门外往里透，深山老林又恢复了以往的宁静，初阳悦鸟性，声声悦耳鸣。
胜立强朝竹篱笆门的缝隙处，细细的向外观察了好一阵，觉得安全了，才开门继续赶路。
他心里有些讷闷，狼群自行退去不守猎物，真是奇了怪了的事，但不管怎么，群狼像蒸发了似的消失了。
不知走了多少路，终于山变得低了许多，林树也变得稀矮起来，天不讲情面，渐渐的黑下来了，他们已走上了有人走的山径。
艳丽这才见到了真正的路，她惊喜的发现路越来越好走，砍柴的农夫担着沉重的柴担往家赶。
采药老人背着满筐的药材也匆匆的往家赶，放牛的牧童骑在牛背上，手扬着牛鞭，神气的抽打牛背催着快快回家。
胜立强问艳丽：“你以前来过这里吗？知道去李村怎么走吗？我只知道去集市的路，如果你也不知道去李村的路，我们去问问那个采药老人，看他是否知道去李村的路。”
艳丽看看四周，觉得很是陌生，就追上老人，向老人打听去李村的路。
老人果然知道去李村的路，他很健谈，说他正好有个经常在一起采药的朋友住在李村，今天他朋友家有事没一同前来，这里离李村不远了，再走一二个小时就到。
老人说：“正好我跟你们顺一段路，你们可跟着我走。”
直到分手的时候，老人停了下来用手指点着去李村的方向，去李村的路。