妇人答应着去了。
宝钗一旁笑道：“我来了这么几年，细细观察。”
“凤丫头再怎么巧，再巧不过老太太去。”
贾母听后，便答道：“我现在老了，还巧什么。”
“以前我和凤哥儿这么大年纪，比她办的事还好。”
“她现在虽然比不上我们，也算是好的，比你姨娘强多了。”
“你姨娘是个老实人，不大喜欢说话，如根木头似的。”
“在公婆跟前就不大显眼。凤儿嘴上会说，怎么能怪人疼她呢。”
宝玉笑道：“若这么说，不大喜欢说话的就不疼了？”
贾母道：“不大说话的又有不大说话的可疼之处。”
“嘴上会说的也有一些讨人嫌的，倒不如不会说话的好。”
宝玉笑道：“这就对了。我说大嫂子也不大喜欢说话呢。”
“老太太待她和凤姐姐的一样对待。”
“若是会说话的让人心疼，这些姊妹里头也只是凤姐姐和林妹妹让人心疼了。”
贾母道：“提起姊妹，不是我当着姨太太的面奉承。”
“千真万真，我们家四个女孩儿，都比不上宝丫头。”
薛姨妈听后，忙笑道：“这话老太太说的有些偏了。”
王夫人忙又笑道：“老太太时常背地里给我说宝丫头好，这说的不是假话。”
宝玉勾着贾母，原为是想让大家称夸林黛玉的，没想到反倒夸起了宝钗。
这也出乎意料，便看着宝钗笑了一下。
宝钗早扭过头去和袭人说话去了。
忽有人来请大家吃饭，贾母才站起身子，命令宝玉好生养着。
又把丫头们嘱咐了一遍，扶着凤姐儿，让着薛姨妈，大家出房去了。
又问：“汤好了没有？”
又给薛姨妈等人说：“想吃什么，只管告诉我。”
“我有本事让凤丫头弄了来咱们吃。”
薛姨妈笑道：“老太太心中还是向她，经常让她弄些东西孝敬，自己又吃不了多少，全便宜风丫头了。”
凤姐儿笑道：“姑妈可别这样说。”
“我们老祖宗只怕嫌人肉酸，若是不嫌人肉酸，恐怕早就把我给吃了。”
一句话没说完，逗得贾母、众人都哈哈的笑起来。
宝玉在房里也撑不住笑了。
袭人笑道：“真真的，二奶奶的这张嘴太能说了！”
宝玉伸手拉着袭人笑道：“你站了这半日，累不累？”
一面说一面拉她在身旁坐了。
袭人笑道：“我又忘了，趁宝姑娘在院子里，你和她说，让她的莺儿来打上几根络子。”
宝玉笑道：“亏你想起来。”
他便抬头向窗外道：“宝姐姐，吃过饭叫莺儿来，麻烦她打几根络子，她有空没？”
宝钗听后，回头道：“怎么没空，一会叫她过来。”
贾母等没听明白说的什么，都停下脚步问宝钗。
宝钗说明刚才二人的对话，大家这才明白。
贾母又说道：“好孩子，你叫她来替你兄弟做几根。”
“你要是没有人使唤，我那里闲着的丫头多着呢，你喜欢谁，只管叫过来使唤。”
薛姨妈、宝钗等都笑道：“让她过来做点事有什么难的，她天天也是闲着淘气。”
……
写完这一章，也结束了。
大家说笑着，往前正走，忽然看到史湘云、平儿、香菱等在山石边掐凤仙花儿。
见了他们走了过来，都迎上来了。
一会都出了园子，王夫人恐贾母累了，便想让她在自己住的上房内坐会。
贾母也感觉腿有些酸，便点头答应。
王夫人便命丫头子们先回去铺设座位。
这时，赵姨娘推辞有病病，只有周姨娘与众婆娘、丫头们忙着打帘子，立靠背，铺褥子。
贾母扶着凤姐儿走了进来，程薛姨妈分宾主坐了。
薛宝钗、史湘云坐在下面。
王夫人亲自捧来茶供奉给贾母，李宫裁捧茶给薛姨妈。
贾母向王夫人道：“让她们小妯娌服侍，你坐在那里好好说会话。”
王夫人才在一张小凳子上坐了，吩咐凤姐儿道：“老太太的饭在这里吃，多添点东西。”
凤姐儿答应出去了，便命人传给贾母那边，那边的婆娘忙传给老太太的近身丫鬟。
丫头们又急忙赶了过来。
王夫人又命请姑娘们过来。
请了半天，只有探春、惜春两个来了。
迎春身上不舒服，今晚不吃饭了。
林黛玉自不必说，平日十顿饭只吃五顿，众人也不在意了。
片刻后饭到，众人调放了桌子。
凤姐儿用手巾裹着一把象牙筷子站在旁边，笑道：“老祖宗和姑妈我不用让，吃饭还是听我安排吧！”
贾母笑着给薛姨妈道：“我们吃饭平时就这样。”
薛姨妈笑着答应了。
于是凤姐放了四双筷子，上面两双是贾母、薛姨妈。
两边是薛宝钗、史湘云的。
王夫人、李宫裁等都站在地下看着放菜。
凤姐急忙要来一个干净的碗，替宝玉拣菜。
片刻，荷叶汤来，贾母看过后。
王夫人回头见玉钏儿站在那边，便让玉钏给宝玉送去。
凤姐道：“她一个人拿不去。”
可巧莺儿和喜儿都来了。
宝钗知道她们都吃过饭，便给莺儿道：“宝兄弟正叫你去打络子，你们两个一同去罢。”
莺儿答应，同着玉钏儿走了出来。
莺儿道：“这么远，怪热的，怎么端过去？”
玉钏笑道：“你放心，我有办法。”
说着，便叫来一个婆子，将汤饭等放在一个捧盒里。
命她们端上跟着，她们两个却空着手走。
到了怡红院门口，玉钏儿方才接了过来，同莺儿一起进入宝玉的房中。
袭人、麝月、秋纹三个人正和宝玉玩笑呢，见她两个来了，都忙站起来笑道：“你两个怎么来得这么碰巧。”
都一齐来了？”
一面说，一面接了过来。
玉钏便坐在一个椅子上，莺儿不敢坐下。
袭人便给她端来一个小凳子，莺儿还是不敢坐。宝玉见莺儿来了，心中倒是十分欢喜。
忽然看到玉钏儿，便想起她姐姐金钏儿来，又是伤心，又是惭愧。
便先将莺儿丢下，专门给玉钏儿说话。
袭人宝玉不理莺儿，怕莺儿有些尴尬。