巨水泽灵山别院，正殿之中。
张元敬居中而坐，霍正凯、周正明、韩正济、张正均四个弟子站在他的身前。
“张妤要留在烛阴谷？那里可不适合她修行！”张元敬看着已经突破至结丹的张正均，眉头微皱，“你大姐怎么说的？”
张正均迟疑片刻，低头说道：“大姐说，既然回不去玄天宗，就夺了玄阴山，那里有个大灵穴，也够八妹用了。”
张元敬摇摇头：“玄阴山哪有那么好夺！星月门已经有元婴修士，而且，两百年下来，玄阴山灵穴也恢复得差不多了，这些年未必不会再出一个元婴。星月门占据地利，又擅长布阵，烛神教很难攻上去。若是倾巢而出，又可能被千剑门所趁。”
他语气稍顿，忽又问道：“烛神教如何？有没有出现什么异常？”
张正均动了动嘴唇，欲言又止。
一旁的韩正济道：“启禀师尊，弟子在谷中住了几个月，听一些筑基魔修说，近百年来时常有一些自称伏魔人的奇怪修行者，到荒死地带袭杀教众。他们的手段似乎特别克制魔修，同境界几乎可以碾压。教中组织过多次围剿，但只能捕杀一些境界较低的伏魔人，凡有结丹以上实力者，很难寻到他们的踪迹。”
“伏魔人？”张元敬脑中顿时出现真业和尚的面目，“其修行有何奇怪之处？”
韩正济思索着说道：“那些魔修也说不清楚，只言这些修士，并不使用灵力，而是另一种力，嘴里经常念念有词，仿佛是什么邪法一样。”
果不其然！那些伏魔人就是珞珈山的和尚。张萱和教中一众高层必是知晓来历的，只是没有对低阶教众言明。
他又问道：“那些伏魔人只是偶尔出现吗？数量也不多？”
韩正济道：“弟子听到的是这样。”
张元敬看向张正均，问道：“均儿，你大姐未你说及此事吗？”
张正均连忙否认：“大姐的确没有与弟子说及此事。但是，但是——”
“知道什么便直说，对为师还要隐瞒吗？”张元敬不悦地说道。
“是八妹。”张正均垂着头，“八妹曾与弟子说，烛神教外敌甚多，经常有潜入谷中图谋不轨的，并不安全。她说弟子刚进阶结丹不久，无法自保，让弟子先回别院修炼。如今想来，她虽没有明说，却也作了暗示。”
张元敬无奈地笑了笑：“张妤哪有这个心眼子，多半是你大姐教她说的。唉！”
这声叹息，包含复杂情绪，张正均自然是无感，但韩正济却是察觉到了。
他脑中飞快转过几个念头，说道：“师父，那千剑门乃是我宗宿敌，过往便欠下血海深仇，百余年来又投靠天道宗为虎作伥，参与对我宗的围困，师父不如趁其内部空虚之时，打上门去，若能破了他们的山门，既解决宗门大患，也为烛神教剪除一敌，可谓一举两得！”
张元敬摆摆手，不置可否。转而问道：“你仲师叔、袁师叔、梅师兄他们呢？为何也不见归来！”
韩正济道：“听张妤师妹说，仲师叔随她至烛阴谷的路上，曾回重剑宗一趟，归来后即始终心神不宁。在烛阴谷待了几年，便与她道别，说是要去完成一件事，做完了便直接返回别院。袁师叔和梅师兄在烛阴谷住了十年，袁师叔觉得无聊，便带着梅师叔往三山七洞地界去了，说是回故地看看，一走几十年，也不去了何处。”
张元敬道：“你二人此去赤溪河，路上经过三山七洞，没有听到什么消息吗？”
韩正济道：“三山七洞已经完全变样，结丹修士一个没有，多半不是怕被千剑门掳了去攻星月门，就是怕被星月门给抓走，不知躲去哪里了。只有一些筑基修士，建立五六个小势力，而且都不怎么张扬，山门也都立在比较荒僻之地。弟子与张师弟从那里经过，也是遇见一个筑基散修，才打听到这些事。至于袁师叔和梅师兄，则根本没有听到传闻。”
张元敬点点头，沉默数息，问道：“你们可有正宇的消息？他去了哪里历练？”
四人你看看我，我看看你，皆不能答。潘正宇是后来投在张元敬门下的，论年纪是最大的一位，但向来不论序齿，被各人称作潘师兄。潘正宇也知道他与其余弟子不同，所以虽是刻意结交诸人，却并不特别亲近。故此他出去历练，也未与任何一个师弟师妹讲。
张元敬叹了一口气。他猜得到潘正宇的心思，无非是不能突破结丹，则悄无声息地陨落，不必麻烦任何人来寻他；若是成功进阶，自然可风风光光地回宗。如今已过去近百年，潘正宇仍旧未能回到别院，显然是凶多吉少，不知死在了何地。
张元敬站起身来，肃然对四个弟子说道：“我已与余真人商量，派出部分结丹和筑基弟子，到星华洲仙城建立势力，逐渐控制星华陆洲与巨水泽。此地距离天阙山不算太远，灵脉也算厚实，有大山也有大水，修行资源不少。将来便是天阙山之围解除，此地也可作为别院长期保留。
“先前，因为担心走漏消息，所以严禁弟子进入星华仙城。如今，天道宗和稷下学宫围困天阙山的力量大损，必定要收缩辖制的地域，向南绝无可能延伸至此地，故此可以有所动作。当然，所有派出的弟子，都必须守口如瓶，不可透露出身来历。正明、正济两人，将会承担相应差遣。
“正凯、正均，则需往巨水泽以南，去寻找灵山大泽，既为门中弟子开辟新的历练之所，也搜寻更多品类的天地灵物。为师记得，当年从赤水河返回天阙山，中间要经过一处名唤玉阳山脉的地界，其中还有生长金鳞果的万妖谷，嗯，那附近似乎还有一处名为黑水泽的水府，乃是附近修士常去之地。你们可以那里看看。当然，这般地界，少不了结丹修士盘踞，需得小心行事。”
“是，弟子尊令！”四人齐声应诺。