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风雪吹起吉良那用兽皮制成的兜帽发出猎猎的声响。
他此时毫无形象的靠着一旁已经被冰雪覆盖的大树树干，整个人颓意尽显。
“这是我们这趟遭遇的第几个了？”吉良手中握着纯度较高的元素辉石以此来缓解自身因魔力匮乏而引起的不适感，他微微喘着气，呼出气体在身前化作一团团白雾并在片刻后被寒风吹散。
“第五个。”
苍叶站在吉良身旁，无论是衣着还是情绪都没有太大变化，他将魔杖重新挂在腰间，随后迈开脚步踩在那厚厚的积雪之上却并没有踩出一个个雪坑，而是如同没有重量一般不留痕迹的在积雪上走过，最后停在了一个硕大的尸身面前如之前四次那般打量着眼前这魔兽的尸体。
如他刚刚所说的一样，这是他们这趟旅程以来遇到的第五个强大到足以威胁整个队伍的存在。
第一次是因为苍叶意外用【熔岩球】砸出了一个堪称异种的污秽巨型魔兽，但当时那个魔兽已经吃了一整个【熔岩球】的伤害，在袭击过来的时候也早已经半死不活，所以当时所有法师都使用各自所会的魔法就较为轻松的解决了那个麻烦，但后来遭遇的魔兽就没有那么好对付了。
一个个实力强大、身强体壮且会使用漆黑污染的力量，这是实质化的污染之力，和像是当年【龙王】尼伯龙根的状态类似且污染浓度远超寻常那些发疯的魔神，最直观的体现就是就是这些魔兽浑身都被似黑泥一般的污秽所沾满，黑紫色的纹路如同会活动的血管一般蔓延，这也导致他们连这些魔兽的大致体型以及种族都无法看清。
后续的战斗也极为激烈，甚至导致两侧悬崖多次崩塌。
碎石、落雪以及漫天的辉光与漆黑色的污秽给后方人员带来了极强的恐惧感。
在战斗之中，前方带队的不少法师与学徒都因此而受了不小的伤，但大家还是或多或少的庇护了身后的普通人们，包括伊恩与苍叶也是如此。
可就算如此也导致了不少伤亡，最主要原因还是因为人群陷入了恐慌之中——推搡踩踏、呼喊尖啸，一切像是鞭炮般猛地炸响。
他们大多都死于慌乱之中。
直到如今，还能够跟着队伍的人也早已经精疲力尽，而能够有能力应付这第五只来袭的受污染的巨型魔物的也就只有苍叶以及吉良二位队伍中的最强之人，所以他们在察觉到第五只魔兽踪影的时候就第一时间将这只魔兽给引到这个距离原定路线有一段距离的地方之中。
但吉良在与苍叶并肩作战之后却知晓对方比自己更强，光是那至今没有什么波动的魔力储量以及每次都恰到好处的支援以及辅助就让他极为惊讶。
这种默契无间的配合都让他以为自己是在和磨合了数十年的老队友一起战斗，可现实是，和他并肩作战的只是一个刚刚认识没多久的、先驱者的后代。
令人敬佩的战斗天赋。
但现实情况是，苍叶的魔力储量没有什么波动的主要原因是他的魔力是在边消耗边补充的，就如同之前所说，他现在的总魔力量和可使用的魔力量是两种截然不同的概念，木桶缺了一块就无法再装满，但不妨碍他自己让水，也就是魔力流动起来形成一个循环，漏出来多少就补回去多少，哪怕如今装不下也能让魔力持续循环下去形成一种用了那么多魔法魔力总量却没有什么变化的假象。
毕竟他多少还是用了一点魔力的。
吉良在稍稍休息缓和了些之后就站起身走到了苍叶身旁与对方一同观看着眼前这个魔兽的尸身，此魔兽的体型已经超出了他的想象与理解，毕竟这种东西比卡利亚岛屿上面那些动物还要巨大，只是怎么看都不像是正常生长的，毕竟没有什么生物的身体里会有疑似植被以及矿石的东西在，应该属于某种异变......
吉良见苍叶久久没有开口，索性就率先找了个话题。
“看起来，这家伙和之前那四个一样，但这种生物到底是怎么产生的，以往这条路上，不，不仅是这条路上，以往这片区域之中应该都没有这种东西，我也没有见过此类魔物。”说着，他又隔空在魔兽尸体上那些看似无用的区域上画了几个圈，“而且，这些似植物与矿洞的部分到是增生物、异化物还是说是这种野兽被污染化作魔兽之后必然要经历的蜕变呢......”
“或许只是在适应，一种所有生灵都需要跨过的阶段。”
苍叶也没有故作清高，随口就回应了一句。
是的，虽然无论是外形还是存在的意义都有些糟糕，但难以否认的是，被污染之后的魔兽依旧是一种生灵，只不过这种生灵的存在稍微有些让其他生灵或胆怯或厌恶。
“这种现象以前没有出现过对吧？”
“当然，我敢保证自从我来到这片大陆上之后就从未遇到过体型巨大且实力强劲的魔兽，更别说这类魔兽蕴含污染如此之多...在卡利亚魔法学院的图书馆内近年来存放着一本书籍，里面有说过一句话——世间万物都有他们存在的意义与价值，或控制、或平衡、或毁灭......”吉良没有将所有的内容都说完，而是略微停顿了一下后才继续道：“而眼前的这种魔兽就像是为了吸收污染而生的一样，寻常生灵吸收如此之多的污染早已经爆开，但对方却依旧生龙活虎，若是能够活捉就好了，说不定还能一次来写一篇论文亦或者以此触类旁通来接触其他魔法。”
就像是为了吸收污染而生的一样。
苍叶心中暗自琢磨着这句话，这个结论与他所想的一样。
主要是他们这一路上过得其实挺平静的，也就稍微遇到了一些因雪灾而变得更为警惕且攻击性更强的野兽以及一部分弱小的和野兽都差不多了的魔兽，其他时候基本都是一些天灾人祸。
像是哪个商队的马车出了问题、谁谁谁冻伤了、哪出现了踩踏事故、修整期间某个学徒练习魔法却把自己给炸了之类的情况。
这和以往在路上的遭遇完全不同。
无论是之前在靠近雨林的高山之中寻找失踪的村中青少年还是和护送邱月他们商队那两次他们可都遇到了不少麻烦，可现在这种小小的麻烦却都消失了。
但却像是被什么东西等价替换成了五个强大的魔兽一样。
因为这一点，苍叶之前就解剖过前四个魔兽的尸体，得到的结果是，虽然这些生物真的古古怪怪的，有些连胃这种用作消化的基础器官都没有，但它们的解剖面却表明这些魔兽似乎是在之前就是这么一个鬼样子的，像是一些未完全发育的胚胎被某种手段强行孵化出来之后遭遇了污染......
了解的还是太少了点。
苍叶犹豫了一下，最终还是没有对着眼前这第五个魔兽的尸体下手，他将视线挪到了一旁的吉良身上，询问道：“我们现在距离脱出这座山谷还有多长时间？”
“快了。”吉良先是浅显易懂地给出了一个答复，随后才深入解释道：“我们现在已经沿着路线走了两个多月，但因为路况以及两月都没怎么停下的雪，如今抵达目的地的时间要比预计之中的时间要稍微长一些，不过也就在这个星期了...不过有一点我需要提前告诉你，因为我需要我需要一个无论是实力还是知识储备量的人都能够与我抗衡的人一起讨论。”
“如今情况你我都已经见到，现在这个大陆似乎又出现了一些不得了的问题，这些巨型魔兽头一次出现且出现频率已经让我有些紧张，这不是正常现象。”
“此外，依我看这种巨型魔兽绝对不是第一次出现，它们的体型以及血肉骨骼等发育情况也已经在解剖中展示出来，这表明它们是有一定年岁的，但我们却从未得到过相关的消息——从来没有。”
“这有几种可能，但我觉得比较具有参考价值的只有两个——第一个，从来没有人发现过它们。第二个，所有不幸见过它们的人都已经死了。”
“我更倾向于后者，所以，我做出了偏移原本路线并启动应急反感的决定，我们将在离开这座山脉之后一路向东进入‘魔神聚集地’寻求短暂的庇护，据我们卡利亚人如今的了解，那片地区的人过得比较幸福，是真正意义上的幸福，那些汇聚在一起的魔神们对待人的方式格外的好，也没有什么奇奇怪怪的规矩，而且最重要的一点是，根据去过那个地方的卡利亚人口口相传的消息来看，那片‘魔神聚集地’之中的魔神们似乎从很早之前就青睐于我等这些来自卡利亚的人——只是这一点引起了我们绝大部分人的警惕，所以去往那片地区的卡利亚人并不多，但总归是一条较为安全的路线。”
“而根据我参考诸多文献以及论文、汇报等资料后得出的结论是——这个地方能充当我等短暂的庇护所，哪怕只是一时的，毕竟那些魔神对待其他在他们眼中弱小的生灵的方式有目共睹。”
“所以，不知你意下如何，无论是什么答案我都能接受并与你讨论，不用担心说出与我相反的意见会导致我的反感——以上，是我习惯性的回答，毕竟在我被雇佣的那个地方里喜欢无脑吹捧他人且不懂装懂的人实在是太多，多的我有些疲倦。”
说完之后，吉良还从腰间的小包之中拿出了几卷被卷的十分细且字迹也小的不行的纸张，上面是全新的路线以及注意事项，甚至连批注都有，无形之中也算是给苍叶卖了个好，因为这种东西在对方之前的说法之中似乎是需要通过其他东西来兑换的，可现在倒是没有任何隐瞒的就拿了出来。
苍叶的阅读速度很快，每张纸稍微翻看了一下就大概明白了对方的想法，一个堪称完美的备用计划，熟悉到甚至有一瞬间让苍叶想起了明珞当年那些因为各种小事而递给他堪比新华字典般厚的文件。
“我没什么意见，你为这件事做的准备已经足够充分，和我认识的某个人一模一样，但我需要提醒你一点——事情不会完全按照你的计划进行，所以不要死板的按照这种规定的路线前进，你需要在脑海之中留有一个模版，时刻去更改修正。”
苍叶将纸张还给对方。
“至于你在计划之中所提到的那些安排，若无意外的话我会帮你一起处理的，放心，在战斗方面我还是稍微有些心得的。”
“感谢您，尊敬的先驱者后裔。”吉良郑重地说道：“那我等就先回去吧？”
“嗯。”
吉良在得到了苍叶回复之后就快步往回去的道路走去，他做不到跟苍叶那样从松软的积雪之上行走，所以走起路来那是真的一步一个脚印。
而跟在后面的苍叶也在无形之中将第五只巨型魔兽给收进了【物品栏】之中，全程没有发出丝毫动静。
接着，他满脑子里面就都是关于刚刚自己从吉良这里听到以及看到的事情了。
毫无疑问的，占据这片大陆东方的应该就是摩拉克斯等老熟人之一，因为苍叶刚刚在吉良给出的地图上面看到了一处熟悉的山峰，就连周遭地形也是如此，因为那是他曾经待过的【雾环山】...只是这个山如今距离这里还有一段距离，而且位置也有些偏僻，不是他们能够去往的位置。
如此一来也不难想象为什么刚刚吉良说那个“魔神聚集地”中的魔神会格外青睐卡利亚人了，这是因为他当年所说的话啊！
结果这种青睐却引起了卡利亚人的警觉...倒是一个不得了的误会，主要是当年苍叶光想着这件事只跟自己有关，摩拉克斯他们也只是自己的朋友所以完全没有告诉任何人这件事，包括明珞也是。
结果绕了一个圈，如今还是要回到摩拉克斯他们那边吗？
苍叶站在路边刚刚见到车队的踪影就看到了伊恩那开心挥舞着手臂且满脸都是因为他能够回来而开心的样子，愣了下，随后像是被对方的开心感染了一样无奈地举起手随意招了招当做回应。
“算了...就当回去见见老朋友吧。”
才不是因为怕自己走了两千年被摩拉克斯瞪眼——
苍叶不由得想起自己当年在摩拉克斯刚刚诞生没多久的时候就离开了，结果那小孩好一阵委屈...嗯...一股我不开心但是不不说让你自己感受感受气氛的那种委屈。
“唉。”
一想到之后若是遇到摩拉克斯会发生什么，苍叶就感到一阵头疼。
……