魏夫人握着吉嬷嬷的手，说：“秀丫，你说我要不要把萱儿送回我娘家躲一躲？”
吉嬷嬷苦笑，“夫人，这事儿往哪躲也没用啊。”
吉嬷嬷回握着魏夫人的手，“咱们得给老爷、少爷喊冤。这事儿肯定是被人下套了。”
魏夫人点头，“我也是这么想的。官府管盐管得这么严，我就不信这盐它从天上飞下来的？”
“肯定是从别的地儿给弄来的。秀丫，你明个儿去找……”
不提这魏家的事儿了，来说一说举人试，也就是举人考。
举人试是科举里头的一个流程。
科举整个流程是县试——州试——举人试——乡试——京试——殿试。
其中，县试、州试、举人试是每年都有。
乡试、京试、殿试是两年一次。
每年三月上旬，苦读多年家世清白的书生在当地保人的作保下去县、州、府参加县试。
县试考五门，必须前面那门过了才能参加下一门考试。
这五门分明是经、义、律，算、议政。
待县试过了，便来州、府参加州试。州试与县试一样，也是考五门，也需要通过上一门才能参加下一门的考试。
待州试过了，通过的书生便能拿到秀才这个称呼。
紧接着便是在八月下旬来府城参加举人试。
举人试是连考三天，连考五门。
考试的这三天，那些秀才公必须待在考场的小屋子里头，只有等考完后，秀才公才能从考场出来。
等举人试过了，那便拿到举人这个称号，也顺道拿到通向当官这条路的通行证。
举人试过了后，得看当年有没有乡试。
若有，九月下旬便是乡试开考日。
乡试考七门。新加了史学和农学这两门。
考五天。
同样是关在考场的小屋子里头。
等乡试过了，来年的五月便到京城参加京试。
京试与乡试一样，考七门，考五天。
待京试过了，便是到皇帝老爷的宫殿里头考殿试。
但凡是参加殿试的都是拿到当官凭证的人。
不同的是，殿试只录取前十名。
被录取的前十名者当年便可当官，最小的官也是个县官。
只参加殿试没录取者，则得在京城等候补。
有些人脉广的或是运道好的，候补来得早；
这若是人脉不广，又运道差，等个十来年也不是什么稀奇事儿。
赵磊呢，参加举人试几年了，银子没少花，名次始终没有。
倒不是他不努力，而是，这举人试的名额太挤了。
新秀才加老秀才，再赶上个大考年，四五百人抢三十个名额，委实是心有余而力不足。
今年呢，又赶上个大考年，听说有四百多人参加举人考，听得与赵磊同乡的孙乘凉忍不住抱怨：“这哪天的，说不准我得与我孙子一同参加举人考。”
赵磊笑了笑，把东西收拾好，便上床睡觉了。
赵磊是睡着了。他隔壁的孙乘凉却睡不着，半夜爬起来在院子里头乘凉。
而这会儿，南城府的百姓早就入睡了。
与孙乘凉同样没入睡的是监督举人考的官员和差役还在进行最后的检查。
待这时辰，当当当，来到了寅时，咚咚咚，梁家的大门被敲响了。
梁氏吓得赶忙爬下床，胡乱穿了件衣服，便跑到门口处，喊：“是哪个？”
门外头董管事答：“梁夫人，是我，董管事。香干坊出事儿了。”
“诶，你等等，我就出来。”梁氏说完，跑回卧房，把衣服穿好，再从卧房走出来，就看见她的三个大女儿正一脸恐慌地看着她。
梁氏赶忙劝：“是董管事在敲门，香干坊出了点事儿，娘先过去看了。”
“对了，一俏。”梁氏边走边说，“等会儿俞大叔来了，你就拉着大黄和大花坐马车去考场。”
“到了考场，你别下车，让大黄带你俞大叔去找磊哥儿，让你俞大叔把咱们准备的东西递给磊哥儿。”
“二美，你和三娇就在家里头守着，有事儿就喊隔壁的姜大哥。”
“嗯，晓得了，娘。”梁一俏三人同时点头。
与此同时，姜母和姜大明也被敲门声吵醒了。
姜母出卧室，问：“大郎，是哪家大晚上的有人在敲门？”
姜大明边举着蜡烛边与姜母说：“娘，是隔壁的梁家。我过去问问。”
“我跟你一块儿去。”姜母喊，正巧，两人就赶上了梁一俏要关门。
姜母问：“一俏，你家里头出什么事儿了？”
梁一俏说：“姜大娘，没事儿，是香干坊出了点事儿，董管事过来把我娘喊过去了。”
姜母松了口气，“那就好。”
一旁的姜大明问：“一俏，今个儿不是四笑那赵家哥哥科举考吗？你娘不在，你是不是得自个儿去考场？”
梁一俏答：“嗯，也不是我一个人，魏家的车夫与我一块儿去，还有大黄和大花呢。”
姜母急了，喊：“这可不成啊，你一个姑娘家家的，万一被人撞了，这可不行。”
姜母又说：“让你姜大哥去，他一个大男人没事儿。”
梁一俏不同意：“这不好吧。”
“有什么不好的？”姜母说，“对了，四笑那妮子呢？怎么没闹腾啊？”
梁一俏笑：“还在睡呢。”
姜母一脸嫌弃：“四笑这丫头睡得跟个死猪似的，还老嫌弃猪笨呢，怎么这睡觉就跟猪学呢？”
梁一俏笑了笑。
姜大明说：“一俏，要不这样，我陪你去考场。”
“娘，等会儿，我和一俏出去了，那你就留在梁家，陪四笑她们。”
“诶，成。”姜母应声。
没多久，俞马夫就驾着马车来了。
梁一俏拿着包裹，往门外走，被梁三娇拦住了。
梁三娇说：“大姐，我也去。”
梁一俏不解，问：“你去干什么？你在家里头待着，看着四笑和五瑶。”
一旁听着的梁二美先是愣了下，立即，她反应过来，喊：“大姐，就让三娇去。反正，姜大娘会过来，咱家不会出事儿的。”
梁一俏还是不同意，梁二美和梁三娇坚持，梁一俏怕耽误事儿，便应了。
于是，梁一俏和梁三娇，一人拎着包裹，一人拉着大黄，坐上了马车。
姜大明则与俞马夫坐外头。
很快，马车就动起来了。
姜母也锁好门，进了梁家。