桃花死死地贴着树皮，忽然想起了也是在这片林子里，也是在一棵一人抱不过来的树后面，无意间听到了梅花和赵如松的奸情。
之后，大伯欺负自家父亲不在，桃花用了梅花的丑事威胁，梅花和赵如松对自己……念空出手相救……
等到赵如松的娘哭着将纸钱烧光，踉踉跄跄地走远了，桃花才从树的后面走了出来，全身上下已经凉透，连两颊也冒着寒气。
走到那堆燃尽了的灰烬前面，桃花久久没有说话，转过身去，一路小跑着回了家。
是从哪个时候开始的呢？
大伯的欺凌？自己的威胁？梅花的野心？赵如松的疯狂？独自行走的山路？
若是这些事情再发生一次，桃花知道，自己仍然会这样做。
桃花没有后悔，然而，却不能说没有悔恨，她悔恨，悔恨赵如松哭泣的母亲、悔恨沾上鲜血的念空，悔恨这个变了的自己。
也许这就是命运，但是桃花没法摆脱命运的掌控，一如她无法原谅方梅花。
还没等到家，已经见了急匆匆地出来寻人的大哥和父亲，见到桃花浑身冰冷脸色发青的模样，顾不上说她，便赶紧牵着手领进了家中，坐在烧得火热的炕上围上了木棉的厚被子。
桃花从外到里地暖和了起来，脸色也渐渐红润，他们这才放下了心来。
傍晚，穿着格外厚实的木棉袍子，每个人都是圆滚滚的模样，看着天空中不断燃烧，上升，爆裂开来的烟花，新的一年来到了。
在这个热闹轰烈的除夕夜里，方梅花诞下了一名男婴，王举人命名为王守岁。
都说是活七不活八。王家的这个金孙虽然早生了三个月，居然一生下来就圆润可爱，不比足月生产的孩子小，虽然身子还是很弱。但是也是能吃能睡，只是爱哭了一些。
尽管家中常用的文大夫表示这个孩子只要用心调养定能健康养大，王家还是请来了全州最历害的小儿科的大夫，来为自家的宝贝疙瘩诊断一下。
魏大夫今年已经有七十多岁，行医足有五十余年，白须白发，颇有些仙风道骨。
近几年来他觉得自己已经体力不济，再说了手底下的几个嫡传弟子也都已经能够独当一面，便不再轻易出诊。
但是对于医者这个行当来说，年龄约等于经验。经验约等于医术，越是到了晚年，上赶着找他的人反而更多，都是一些有头有脸的权贵，这也更是让魏大夫的名声远播。
以王举人这样一个乡绅。虽然是在平陵颇有几分薄面，但也还不够资格去请魏大夫，托了人才找到了全家正在乡下庄子里头休养的他。
中医讲究望闻问切，但是对于儿科的医者来说却尤其的不易，特别像是这样还未满月的婴儿，不会说话，问他的爹娘则是关心则乱。说上许多没用甚至是瞎想出的症状，切脉呢，人小脉弱，根本也是不行。
仔细地看了孩子的口内，又观察了孩子的手指，魏大夫看着一旁关切的吕氏。再看看床上带着抹额，在大冷天里出了一层热汗的妇人，有些欲言又止。
最终，只是说了同前几位大夫一样的话，调养即可。
“你再仔细地想想。那个魏大夫当时是什么神情？”
王夫人靠着品红的盘锦引枕，皱着眉头问站在一边的管事陆二家的，老爷大费周章地请了儿科的圣手魏大夫，经他看过了，家里人才彻底地放下了心来。
然而全程跟着的陆二家的却看出了些端倪，自己仔细地琢磨了一宿，常年作为夫人心腹的她知道自己的这个发现非同小可，将来的前程可能就在此一举，左思右想，毕竟是多年的忠仆，还是来夫人面前做了坦白。
“千真万确，那魏大夫一看见小少爷，就略有点儿吃惊的样子，之后又仔细地盘问了出生的月份，坐胎时的情形，少奶奶把之前的方子都拿给他看过了。
他给小少爷看过之后，犹豫了一会儿，才又说了调理的法子。这期间那个方梅花虽然脸上不显，却出了一身的汗。
奴婢觉着，这里头好像是有什么内情。虽然只是一点儿蹊跷，但是奴婢这些个年来见过的人事儿多了，总是觉着不对劲儿，这，才想着向奶奶禀报，是奴婢莽撞了。”
说着，就在郑氏的面前跪了下来。
王夫人郑氏是个信道的人，尤其是自家的这个境况，唯一的独子在生育上不太好，虽说也看了无数的郎中，都说是可能不大。
还是这个仙人给了明示，果然之后也如他所说，王家有了后，郑氏当然是全心相信的。虽然这个方梅花处处透着不老实，仗着她是仙人给指的，又有儿子的宠爱，在这家里头也渐渐成了气候，郑氏也都不闻不问地默认了。
但是，若是涉及到混淆王家的血脉，这个郑氏可是不会忍的，王举人一生没有纳妾，连个通房都没有，郑氏却连着朝儿子的屋子里头塞了十几个美妾，足以说明郑氏是一个厉害的女人。
郑氏按下怀疑，派了人去细细地查访，一边儿安排了让孩子跟着嫡母吕氏生活。方梅花还没有等到出月子，孩子就被抱走了，却依然恭谨谦顺，只是常常在夜里垂泪。
除夕之后便是上元灯节，若说除夕是一年的结束和新一年的开始，故而必须过得盛大庄重的话，那么上元灯节便是全民狂欢的日子。整整五日，所有人都在这场一年一次的狂欢节日之中尽情地享乐。
在这五日中，不可断极刑事，所有人都不事生产，只求快活。处处张灯结彩，锦帐高悬，鲜艳的花朵，夺目的首饰，流水一般的车马与人群，不分昼夜的狂欢，构成了极致的欢乐庆典。
从皇帝到官员到贩夫走卒，哪怕是平日里再不愿意出门的人，在这五日里也要涌上街头，拿起一盏造型各异，用心良苦的花灯，涌入到人浪之中。
桃花没见识过东京汴梁的繁华，但仅仅是平陵这个县城的庆祝之盛大与铺张，就让她瞠目结舌了。
据说，每年的这五日，平陵光是灯油就要消耗上四五千斤，更别提其它的各种消费了。对于做灯的手艺人来说，筹备了大半年，便只指望着这五日的辉煌，生意好了，足够养活一家老小过上一年的。
从最简单的用竹篾与硬纸做成的莲花灯，到用整块儿玉石精雕细琢，再用黄金做成手柄的福州灯，每一家都尽自己的全力配上一柄出彩夺目的花灯来。
到了夜晚，灯火荧煌，箫鼓间作，士女欢会，填溢禁陌，平日里羞涩的少男少女们在这一日格外的开朗，举着花灯在灿若繁星的灯海中寻找意中人的面庞，甚至有不少人在这一日私奔，还有的直接在石桥之下的野地里就成了好事，因此，每年的上元之后，便是最大的嫁娶风潮。
当然，在这样的节日之中，桃花又怎么能够放弃它的商机呢。在这几日里，人人都只想着快活，平日里再吝啬的人，在这个时候也会大方地花钱如流水，尤其是在吃食方面。
上元节讲究要吃乳糖圆子、水晶脍、韭饼、蜜煎、生熟灌藕、南北珍果……辛道在这个时候做了辣烤鱿鱼串、冰皮果子、玫瑰腌藕片儿、果子酒雪梨、卤鸡脚等几种新鲜的小吃食，每样的分量不多，用圆形的厚油纸托着，每份卖的价钱也不贵，但是全部都吃下来也要一两贯钱。
桃花请了临县有名的傀儡戏艺人，在辛道的门前表演傀儡戏，桃花还给他们编了戏本儿，改编自将来将会红遍天下的“还珠格格”，虽然许多细节不合情理、不合规矩，但是扣上一个虚空的朝代，也没有人会去挑错儿。
桃花将这个故事分成了五集，一日只重复地演上一集。才子佳人的故事从来都吸引了众多的痴男怨女，桃花的这个戏本儿里头有大家族落魄的娘子，是井里头的平民女子，有风度翩翩的贵公子，有皇亲贵胄，有爱情、有亲情、有打斗，再加上从来没有听说过的新鲜故事，一拿给傀儡戏的师傅，就被他奉若至宝。
桃花甚至没有花钱，只凭着这一个戏本儿便让“武二”这个傀儡戏团在辛道的门口表演了五日。
从一推出，便马上吸引了不少的人来看，一传十，十传百，当天辛道的门前就已经是水泄不通了。
看了一集的戏不过瘾，想看接下来的？别急，明日便有了，在这儿站上半个时辰看这一出戏的时间里，已经足够让林正带着花薇儿花舞儿把辛道里头的小吃卖了个遍，吃着新奇美味的小食，看着好戏，还有更享受的吗？
每天单集循环表演，这一波人走了还有第二波的，桃花家在这五日里赚得盆满钵满，桃花同花薇儿她们数钱数到手抽筋儿，做梦都是铜板掉落的叮叮当当。