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金独子感觉糟透了。
他做了一个太过真实的噩梦。
在梦里，他手持一把刀，杀掉了一个人。
鲜血从那个人的腹部涌出，连带着浑浊的白黄色物质也淌了出来——看上去很像被切坏的西红柿。
接着，他的眼睛被遮住了，他被拥入一个温暖的怀抱。那感觉犹如他嵌进了另一个人的身体——他回到了那里，蜷缩起来，一切都很自然，仿佛自世界之初他就在那里……
温暖粘稠的水包裹着他，虽然恶心的感觉挥之不去，可他就那样继续睡了下去。
金独子在晨光中睁开眼睛，迷迷糊糊地想：
是在睡前读了太多小说吗？
但他不想责怪秀英姐姐带来的小说。
那小说实在是太好看了。
尽管这部小说有着一个又长又拗口的名字：
《在灭亡的世界里存活下来的三种方法（最终终极最新修订版）》。
金独子现在已经将这一行字铭记于心，包括括号内的内容，他也记得一字不差。
如果秀英姐姐在这里，他很想问一问她，到底怎么才能写出这么好的故事。
这个故事比他所认为的真实还更加真实。
尽管故事充满了血腥又残酷的情节，紧张刺激又扣人心弦，那却不是他最在乎的，更让他挂心的是每一个登场人物。
身为主人公的刘众赫虽然强大而帅气，可还是有点惹人讨厌——金独子不希望他死，但是会悄悄地希望他倒霉，也不要太倒霉，只是稍微有点倒霉就好了。
主人公的第一个小弟，金南云则完全招了他的讨厌——不过与之相反，他一下就喜欢上了主人公的徒弟李智慧。
她和他一样是中学生，却是那么的英姿飒爽。
李智慧用剑在忠武路杀出一片血路的时候，他忍不住拍手称快。
李智慧说“剑的手感就是不一样”的时候，他也握紧了手去感受。
李智慧获得背后星的支持，得到了幽灵舰队的时候，他激动得热泪盈眶。
又是剑豪，又是舰队长，真是太厉害了——他很想和这样的姐姐交朋友。
也许是这样，才会梦到用刀杀了人吧？
当与小说描述一致的姐姐出现在房间里，金独子马上捂住了嘴巴，他那激动的一声还是没能掩盖住：
“智慧姐姐？！”
梳着高马尾的帅气姐姐被他吓了一跳。
她挠了挠脸颊一侧，呆愣愣地重复道：
“智慧姐姐？啊……没错，智慧姐姐，是我。”
“我，我是金独子。”
金独子偷偷把手在床单上蹭了蹭，把手心的汗擦掉，向她伸出了手。
李智慧迟疑地握住了他的手，摇了一摇。
只是这样，金独子已经感到无上的幸福。
“当然啦！海上提督李智慧！”金独子高兴地摇着她的手，“你是我最喜欢的角色！”
“最喜欢……你从来没这么说过啊？你……不应该更喜欢师父吗？”
“怎么会呢，和他比起来当然还是你更好，他又不能召唤战船，人也没有你这么好——你出场的每一章我都做了标记！”
李智慧被他说得晕乎乎，但还是不好意思地笑纳了夸奖。
“好吧，所以这就是秀英姐说的……”
李智慧回想起了韩秀英的话。
韩秀英跟她说：李智慧，真的太巧了，你现在进去会遇到一个你的狂粉。
当时的她还不明白，现在看到金独子的表现，她才知道韩秀英的形容太贴切了。
谁能想到十五岁的独子大叔最喜欢的角色居然是她呢？李智慧心情好得不行，但她转念一想，又皱起了眉头。
“不对，你再想想，如果我只是角色，你怎么能握住我的手呢？”
金独子被喜悦冲昏的头脑稍微清醒了一点。
“啊……对不起，我太高兴了。是我说错话了。”
金独子看起来懊悔得要命，像要把舌头咬断一样。他似乎决定给自己的嘴拉上拉链，再也不说一句话。
见他那副样子，李智慧忍不住劝道：
“呃，倒也……不算说错吧。小说里的也是我。”
金独子的眼睛又亮了一点，因为她的谅解，他似乎又更喜欢她一些了。
李智慧为此感到小小的得意。
接下来，金独子问了一个她很难回答的问题。
“所以，那些——都是真的吗？”
金独子的眼睛里闪烁着光芒，他的瞳孔里星星点点都是梦的光辉。
李智慧托着下巴，故作深沉地卖了一阵关子。
“你继续读下去就会知道了。”
她用高深莫测的方式说道，对金独子眨了眨眼。
如果没有做任何准备，她大概是回答不了这个问题的。不过幸好来之前，韩秀英和她一起做了模拟。她担心如果说一切都是真的……金独子要是顺势要让她现场表演一个，那时候到底该怎么办？
韩秀英是这么告诉她的：如果那孩子问起，就用这种气势瞒过他。
于是，李智慧努力用听起来最聪明的口吻说：
“一切答案都在故事里。你不喜欢剧透吧？”
“这听起来不像你会说的话……”金独子小声说。
“没什么……这更像秀英姐姐会说的话。”
这孩子敏锐得过了头。
李智慧干笑起来，连忙用问题打着马虎：
“你希望是真的吗？”
“我当然希望了！”
金独子目光炽烈地看着她，坚定地说道。
但是，他又突然低下了头。
他想起了那个梦，好像骤然从喜悦中抽身，沉入了泥沼。
“不过，就算都是真的，我也不可能和你一起去冒险……”
他忧伤地看着自己的手。
“我……我也杀了一个人，可是，我太没用了……”
金独子有点语无伦次地倾吐着他的所有想法，他似乎对李智慧有种天然的亲近感。
如果灭亡真的发生了，金独子觉得自己可能甚至活不过第一个任务。
毕竟在那个梦里，他杀了人后就动弹不得，失去了一切行动的能力。
他一想到这件事就特别沮丧：他也许并没有为了活下去而杀死他人的觉悟，他不可能成为他们的同伴。
“我……我没有活下去的资格。”
金独子这样总结道。
李智慧听完他说的这些话，还是云里雾里。不过她抓住了关键词：
“你也杀了一个人？”
“啊……”金独子如梦初醒，他摇摇头，“是在梦里。我做了一个梦——”
“噢，是梦啊……”
李智慧自然地把手放到了金独子的肩膀上：
“虽然不知道你的梦是怎么回事，但是，你不想杀人吧？”
金独子立刻摇了摇头。
他失落地说：“杀了那个人之后，我动都动不了。如果我在队伍里，一定会拖你们后腿的……”
李智慧松了口气：“原来你是在说这个啊。”
她是真的到这里才恍然大悟：少年谈论他的梦境，只是担心自己没办法成为他们的同伴。
金独子懊悔地捏住了自己的脸：你在说什么呢？她一定会把你当成妄想狂的，她会讨厌你，她对金南云就一点耐心都没有——
但李智慧却出乎意料地关心他，甚至神色认真地思考着：
“不想杀人，却还是杀了人……我明白那种感受。”
金独子僵住了，他回想起了李智慧是如何通过她的第一个任务。
李智慧是台风女高的唯一幸存者。
为了活下去，她亲手扼死了她的好朋友。
她会一直为这件事而悲伤——现在李智慧的表情也将这个事实表露无疑。
“那种感觉真的太糟糕了，幸好你是在梦里。还好只是个噩梦……”
李智慧笑着拍了拍金独子的肩膀。
她由衷为金独子还不必经历那种事情而高兴——看着她的笑容，金独子如坠冰窟：可是他却希望她的故事是真的，而她的故事，是从亲手杀死好朋友开始。
见他脸色苍白，李智慧又拍了拍他的肩膀。
金独子低垂着头，他已经不敢看她了。
李智慧莫名其妙地看着他：
“为什么总是在道歉？你没有做任何对不起我的事情啊。”
她弯下腰去看金独子藏起来的脸。
他的表情看起来太过悲伤了，反而吓了她一跳。
“对不起，我忘记了你也不想杀人……”金独子的声音小到几乎听不到了，“我只是，觉得你真的很酷……”
李智慧听他说完，露出了恍然大悟的笑容。
“哎呀，这有什么嘛！有时候，我都会忘记自己不愿意……事情做多了，多少都习惯了。”
金独子听出了她爽快语气里的一点苦涩，但她并没有留给金独子继续愧疚的余地。
“你刚刚说了我很酷吧？哪里酷，你仔细说来听听。”
金独子慌忙翻出他的笔记本。他像想要扳回一城似的，拼命夸奖着李智慧。
笔记本上写满了顺着时间顺序的李智慧高光场景，他一条一条地将感想汇报给李智慧听。
他每说一句，李智慧就连连点头，显出非常满意的样子。
金独子越说越是激动，他甚至站在了病床上，用身体表演着他脑海中的场面。
也许他手舞足蹈地模仿李智慧战技的模样太有趣了，李智慧捧腹大笑，竟然一把将他揽住：
“我看你很有天赋，不如做我的徒弟吧！”
“你不愿意吗？”李智慧挑起一边眉毛，问道。
“怎么会……”金独子像是被巨大的幸运奖砸中了，他梦游一般地回答道。
“好，那以后你就叫我师父吧！”
“好！你现在就是我的徒弟了。”
李智慧看着她新收的徒弟，嘿嘿笑了起来。
虽然她从来都没当过师父，也不知道师父都能为徒弟做些什么。不过，她望着这孩子通红的脸颊，好在他现在终于看起来开心了些。
会面就要结束了，她可不能留他一个人在这里胡思乱想。
独子大叔总是对他们抱有太多的歉疚，这个孩子也是一样。
“听好了，做我的徒弟，第一条守则：不许总说对不起，除非你真的做错了。”
李智慧看着这孩子明显已经傻了的小脸，回想着她师父说话的样子，故意板着脸继续说道：
“第二条，爱惜自己的生命，保护好自己，即使有天大的理由也不能随便牺牲——记住了吗？”
金独子郑重地点了点头。
李智慧在他的前额上轻轻拍了一下。
“第三条，也是最后一条：遇到危险，就喊师父。我不是什么小说的角色，我是真实存在的李智慧。只要听到了，就一定会来帮你的。”
在金独子孺慕的目光里，李智慧走出了房间。在金独子的眼里，她的背影真是太帅气了，就像个大人一样。
接着，李智慧又走进了另一个房间，立刻变得像个讨夸奖的孩子。
“我做得怎么样？”
她笑嘻嘻地问房间里的两个人。
“合格。”韩秀英平淡地评价。
“只是合格而已吗？”
李智慧大失所望。
“他挺喜欢你的，也愿意现在相信你是个真实存在的人了。这些都有利于我们的下一步计划。”韩秀英敷衍地补充道。
这根本不算夸奖。
李智慧看向她的师父，而刘众赫仍旧沉默着，也没有要夸奖她的意思。
不过，他本来也很少夸奖她，算了。
李智慧今天已经听到了足够多的夸奖，金独子的夸奖真诚又细致，让她感觉好极了。
她决定不再要求更多。
“好吧。我还觉得自己表现不错呢。哈哈，我也有徒弟了！”
她还沉浸在喜悦里，眼睛里闪烁着“为师”的光。
“你可以去炫耀了。”韩秀英对她摆了摆手。
李智慧“嘁”了一声，转身就走。
除了想着要怎么向孩子们炫耀，她还忙着盘算着要教会金独子些什么，于是也不再有空余去计较自己在这房间受到的冷遇。
她走后，房间内的另外两人已经投入了新一轮计划。
“他沉睡的时间越来越长，每次醒来的时间间隔也越来越久。”
刘众赫望着数据量表，陈述着他观察的结果。
他依然是那副“主人公”的打扮——全身漆黑的风衣，佩刀也神似黑天魔刀。
星流系统衰亡之后，刘众赫已经很久不是这幅装扮了。
重拾这装扮是无声的宣告：刘众赫已经又一次进入了战斗状态，他准备好再度成为英雄。
他这副夸张的打扮也很快就被所有人习以为常，连韩秀英也不再取笑他。
毕竟刘众赫作为“主人公”的时间是那样的漫长，严格来说，这才是他的常态。
“考虑到‘梦’的重要性……”
韩秀英看着她手中一样的资料。她的眼睛灵活地转动着着，扫过一行一行记录。
“不妨这么表述：他沉睡的时间越来越长，即是梦持续的时间越来越长。”
他们交换了一个眼神。
韩秀英继续推演道：
“我认为，他在梦境经历的一切都具有意义。或者说，我们可以大胆假设：他沉睡的故事会在他的梦中投影，而他在醒来后会记得梦中发生的一切。毕竟……”
“他提到在梦里杀了一个人。”
刘众赫指出了重点。李智慧可能会将这一点忽略掉，但他们绝对不会错过。
眉头紧锁，刘众赫陈述着又一个事实：
“金独子杀死了他的父亲，就在他这个年纪。”
韩秀英点点头，提供旁证：
“昨天晚上，李秀景也梦到了那个场面。她那时候与他在一起，握着他的手。而他们做梦的时间段是重合的。这大概率并不是一个巧合。”
“她也梦到了？”
刘众赫问道。不过在问出口的瞬间就已经后悔。
因为韩秀英只会这么说：
“她当然不会告诉你——你很惊讶吗？”
刘众赫瞥她一眼，选择了不接茬。
韩秀英也不再揶揄他，眼下有更重要的事需要他们共同完成。
她摸着下巴，眯起眼睛说道：
“总而言之，梦中发生的事也影响着这孩子。对这孩子来说，梦境和现实同等重要——姑且将我们所在的这端称作现实吧。他还不太分得清楚梦境与现实，两者对他来说是同样真实的故事。”
“我们必须做好干预梦境的准备。”刘众赫言简意赅地说，“因为那家伙有个烂透了的高中时代。”
厚重的阴影又一次笼罩着刘众赫的眉眼。
韩秀英的神情也变得凝重了起来。
金独子会借由梦境回想起一切，或者说，经历金独子所经历过的一切。
那是现实主义的悲剧，是或许对一个孩子而言，比灭亡还要更加残酷的故事。
那孩子也许很快就不会像现在这样天真地笑着了。
甚至最糟糕的情况下，如果他被困在“梦境”那一侧，“现实”这一边的他就不再能够醒来。
“没关系，”韩秀英活动着僵硬的背部，拉伸着肩周，“他会没事的。”
读者所坚信的故事曾经拯救过他。
这一次也会一样——他们将会作为读者所坚信的故事，再一次为了救他而来。
主人公已经就绪，他正又一次处于最好的状态。
而作家时刻都等待着机会，再度为读者书写续篇。
监控屏幕上，那孩子正在睡着。
看着他无辜的睡脸，韩秀英轻声说道：
“——这次我们不会让他一个人面对了。”
刘众赫与她一样注视着屏幕，他沉默无言地擦拭着他的佩刀。