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星星王国的王宫。

与出发前莫拉纳的设想不同,当她和黑特进入王宫之时,既没有无端的刁难,也没有埋伏在两旁随时准备发难的五百刀斧手。

国王荷鲁斯甚至摆开了丰盛的宴席来招待莫拉纳和黑特。

出席这场宴会的不仅有国王,还有星星岛的几乎所有大臣。莫拉纳一直担心可能偷袭星星港的拉菲特就站在国王荷鲁斯的身旁,这似乎说明,国王一方的确没有趁着这次谈判搞小动作的心思。

“远道而来的贵客,”荷鲁斯王以高傲的语气,说着迎接二人的话,“本王特意为你们的到来准备了宴席。谈判的事情可以暂时放在后面,先让我们好好享用晚餐。”

虽然厌恶荷鲁斯,但莫拉纳和黑特也不好直接拒绝这一番好意,只得按照预定好的位置入座。话虽如此,但是二人也一直不曾放松戒备。

莫拉纳压根不去动放在桌子上的菜肴,而黑特则是充满警惕性地东张西望。倒是国王一方的大臣们显得十分放松。

“荷鲁斯陛下,我听说,直率与真诚,往往胜过迂回的技巧,关于星星港的事情,我希望咱们能够开门见山地谈一谈。”

处于对国王的不信任和对宴会诡异氛围的厌恶,莫拉纳主动开口。

“看来,你们是信不过朕,认为朕在宴会的食物里面下了毒,”荷鲁斯王显得坦坦荡荡,毫不避讳地讲出了莫拉纳的担忧,他举起酒杯先饮了一口酒,然后又十分自然地吃起了桌子上的食物,“这样,足够显示出朕的诚意了吧?”

属于国王一方的大臣,包括拉菲特在内也十分随意地享受起了眼前丰盛的宴席。

“二位,莫要拘束。”荷鲁斯王举起酒杯浅饮了一口,同时目光扫视莫拉纳和黑特二人,“先王尚在之时,朕也曾经在此处见过二位,为何今日如此见外呀?”

的确,荷鲁斯王举办宴会的会场,恰恰也是老国王生前举办宴会的场所。正是在这个会场里面,老国王时常邀请黑星座的重要人物赴宴,那个时候,莫拉纳甚至还单独前来过。而今天他荷鲁斯王至将会场的陈设做的都和老国王时期一模一样。

是为了营造友好的氛围吗?不过,莫拉纳可不领情,她轻声开口道:“我听说,孝义自然之理也。先王过世尚且不久,我为先王之臣,今日在此思及故人,因此不敢稍有随意。”

这话里话外的意思是暗讽荷鲁斯有悖于为子之道,父亲过世尚且不久居然就开怀畅饮。

荷鲁斯闻言,眼里闪过一丝阴霾,然而他立刻作出了一副并不在意的样子,说道:“先王大行,朕亦深感悲痛。然而,朕既然是星星国的国王,自然要以国事为重。”

“我听闻,过则勿惮改,”莫拉纳直接打断了荷鲁斯的话,毫不客气地开口道,“既然陛下也知国事为重,那就当反躬自省,痛改前非才是。”

“星星港,正是朕最放心不下的国是。”荷鲁斯王似乎毫不生气,他以一副语重心长的口气说道。

此时,坐在莫拉纳身侧的黑特开口说道:“陛下既然以星星港为国家大事,日前陛下的侍卫长拉菲特在星星港袭击敝帮的帮主,请问陛下觉得此事应该如何处理?”一开口,黑特就把矛头指向了拉菲特。莫拉纳不提此事,是意在给国王留面子,而黑特觉得,最好杀一杀国王一方的气焰。

此言一出,饶是荷鲁斯王都露出了尴尬的神情。这件事情说到底都是拉菲特的错,然而,击杀莫拉纳显然是国王所希望看到的,因此他也未曾过分责备拉菲特的行事。

此时,这件事情被黑特提出,荷鲁斯王也只能尽力找补:“此事朕也已听闻,朕与星星港的诸位多有嫌隙,想来是侍卫长会错了朕的意图。拉菲特,待会儿宴会结束,别忘了向两位贵客道歉。”

拉菲特以其独特而冰冷的眼神看了莫拉纳一眼,而后,以玩世不恭的语气敷衍道:“臣,遵命!”

“哼!”黑特冷笑一声,显然对拉菲特的态度极为不满。

“好了,好了,”荷鲁斯王继续打起了圆场,他举起酒杯,走到黑特和莫拉纳二人的身前,“朕替拉菲特敬二位一杯。”

莫拉纳和黑特也不好直接拒绝,只得装模作样地与荷鲁斯王碰杯。荷鲁斯王显得很是高兴,把杯中酒一饮而尽。然而,莫拉纳和黑特只是象征性地拿起酒杯,压根连一滴酒都没有喝进嘴里。

之后,宴会继续进行。拗不过国王和大臣们的“热情”,莫拉纳和黑特也只好或多或少吃上些东西。只不过,他们两人异常小心,所吃的菜都是荷鲁斯吃过的,而其它的菜品则是一概不动。

宴席之上,时而也掺杂着一些交锋。国王也透露出一些他的态度,比如,荷鲁斯坚决要求由国王直接负责星星港的官员任命和政策制定。而莫拉纳同样寸步不让,坚持以老国王时期就已经留下来的规矩为由,要求黑星座继续在星星港保留自治的权利。

“莫拉纳呀,”荷鲁斯此时已经有些醉醺醺的,他抬高了声音,质问道,“星星港终究是星星国的一部分,朕终究是星星国的国王,你等皆是老国王之臣,难道忍心在先王过世之后背叛他的国家吗?”

莫拉纳看了一眼正准备盛汤喝的黑特——这碗汤刚才荷鲁斯喝了一勺,开口道:“我听说,真正英明的君主知道什么对国家有利,真正忠诚的臣子忠于先王的志向。老国王一生所追求的都是让这个国家更加强大,而陛下追求的不过是自己的权势而已。陛下若是果真以老国王的志向为自己的志向,就该真正做到以国家为重。”

莫拉纳不给荷鲁斯王开口的机会,接着说道:“星星港自从先王时期开始,就一直处于自治状态,这是以承担整个国家的天上金作为代价的。而现在,陛下既想要星星港的统治权,又想要增加星星港的税收,这是我绝对不能同意的。”