三天后，南记粮油店。
生意还没开张，店门外便已排起了长龙，老百姓怀里捧着瓦罐、编筐、布袋，争先恐后，互相推搡，早早就占据了大半条街。
俄顷，有伙计抱着小黑板从屋里走出来，挂在店门外，掏出粉笔，写下今日的粮价明细。
众人踮脚抻脖，惴惴不安地巴望着，待到伙计书写完毕，方才发出一阵惊呼。
“完了，又涨价了。”
“他妈的，这才几天功夫，粮价就已经翻了三倍，还让不让人活了？”
“狗娘养的缺德玩意儿，发这种财，以后生儿子没屁眼儿！”
骂归骂，该排队还得继续排队，不然家里不够嚼谷，这时候再去别家，一来一回，搞不好只会空手而归。
伙计有点心虚，迎着骂声写完粮价，随即闷头钻进店内。
好在，百姓只敢过过嘴瘾，眼见着门外还有十来个负责看场的彪形大汉，也不敢轻易越轨犯险。
根据最新消息，郭鬼子现已率军攻克山海关。
市政公署至今还没正式公布郭军叛乱的消息，但这已经不重要了，因为奉天周边地界，正在不断涌入辽西难民，百姓口耳相传，郭军谋反的情报，现在已是公开的秘密。
少帅也已经回到奉天，目前正在领兵驻防锦州，阻止郭军挺进奉天。
几天前，郭将军曾经通电提议，拥立少帅主政，改良关东三省。
不过，随着郭军连战连捷，现在的口风已经变了，不仅要求老帅下野、惩办杨参谋，同时“含泪”要求少帅出洋考察，由他自己主政奉天，待到关东局势平稳，再恭迎少帅回奉，执掌三省大局。
谁会相信呢？
周公恐惧流言日，王莽谦恭未篡时；向使当初身便死，一生真伪复谁知？
郭将军反奉的理由就算再充分，也不耽误底层百姓骂他，因为眼下粮价飞涨、物资紧缺，连吃饭都成了问题，还谈什么声援支持、恭迎王师？
郭鬼子不仗义——这才是民间最朴素的看法。
其实，奉天十几年未经战乱，省府粮库充足，本不至于如此紧张，但架不住官商勾结，囤积物资，哄抬物价，粮食就算烂在谷仓里，也不能白白送给贫民百姓，那是造孽！
众人骂过了郭军作乱，百官不仁，商绅不义，最后还是得老老实实地排队去买口粮。
……
店内账房，算盘声劈啪作响。
程芳坐在案前，时不时拿起笔，在账册上勾勾点点，眼里满怀窃喜，全然不顾垂手站在身旁的西风。
李正西眼见着账房的伙计来来回回，神情有点局促，等了一会儿，终于凑过去问：
“二嫂，二哥今天还来不来？”
程芳没搭腔，直到打完了算盘，方才边写边说：“不知道，你先回去吧，等他来了，我再让他去找你。”
李正西咂了咂嘴，弯下腰，用手拄着桌面，赔笑央求道：“二嫂，五十斤粮食，你就当借给我还不行么？”
“哎呀，西风，看你说的，咱们叔嫂之间，那都是实在亲戚，不就是五十斤粮食么，还谈什么借不借的，我就是送给你，咱家里还能饿死不成？”
话没说完，却见一个伙计突然走进来。
“老板娘，柜上的小米卖完了。”
“这么快？”
“那还不快么！”伙计指着门外前堂，气喘吁吁地说，“现在连稻壳子都快见底了！”
程芳面露喜色，扫了一眼账本，当即吩咐道：“先去后院儿库里抬一百斤，看看情况再说。”
“好嘞！”
伙计高声应和，随即立马忙活着操办起来。
李正西见状，跟着提议道：“二嫂，那就顺便把我那份儿也备出来吧？”
“备什么？”
“我那五十斤粮食呀！”
程芳很“困惑”，皱起眉头反问道：“西风，你们两口子现在不是搁大嫂家住么，也不缺你家的嚼谷呀，还让我给你备五十斤干什么？”
李正西愕然，知道二嫂是在故意装傻，可眼下只能求她，便陪笑着再三解释道：“二嫂，我是够吃了，但你也知道，我那不是还有十几个半大孩子么，这大冷的天，又赶上兵灾人祸，咱帮一把，他们不就活下来了么！”
“唉，我知道你是好心，可问题是‘南记’也没有余粮呀！”
说话间，就见两个伙计扛着一百斤小米儿，从账房门口经过。
程芳乜去一眼，心不慌、气不乱，紧接着笑道：“西风，你别看我这满仓满谷的，好像是那么回事儿，其实这里头都有固定的份额，有江家的、有陆长官的，南记只是帮忙分销，我哪能做得了主呀！”
的确，江家在省城附近的庄田收成，大多已经被分好了份额，有些是要被征收的、有些是答应许给官老爷的、还有很多却在入冬之前便已售卖，其余庄田的收成，如辽南、海城等地，一时运不过来，也在待价出手。
饶是如此，若说江家没有余粮，怕是路边的狗也不会相信。
况且，南记粮油店已经开业有些年头了。
南风夫妇虽然帮忙分销，但毕竟也有自己的生意，而且规模不小。
“你说那些半大孩子，无依无靠，也确实挺可怜的，但是谁可怜我呀？”程芳叹声道，“咱家也就是帮人跑跑腿，挣的都是辛苦钱，你没做过买卖，不知道这行有多难呐！”
李正西闻言，心灰意冷，尴尬片刻，终于点点头说：“那行，二嫂你先忙，我去找大嫂问问。”
“哎呀，没事就在这坐一会儿，着什么急呀！”程芳低头拨打着算盘，语气不冷不热地说，“我这边还有点脱不开身，那我就不送你了啊！”
李正西无话可说，便起身径直走出账房。
未曾想，刚到门口，迎面恰好撞见南风回来。
王正南神色匆匆，见了西风，忙把他留下来，却不过问缘由，兀自迈步走进来，冲媳妇儿沉声问道：“你怎么涨价了，我不是告诉你先别涨么？”
程芳一愣，忙问：“怎么，别的粮店降价了？”
“那倒没有，都涨了，上下差不到五分钱，但我不是告诉你先别涨么？”
“这我就不明白了，别人都涨价，凭啥咱家不能涨？”
“南城现在就剩咱家出粮最多，可以适当便宜点，就当薄利多销了。”王正南解释道，“而且，最近粮价涨得太快，你得先缓一缓，不然的话，老百姓买不起，等到饿急眼的时候，那就改抢了。”
程芳不解道：“咱有官面上的照应，大嫂也派人来帮忙看场子了，你怕什么呀？”
“哎哟我的天，现在是打仗，全城的屋子吃紧，你还指望官面上的照应，那是白照应的么，你要是托他们帮忙，保不齐比挨抢还严重呢！”
“可咱们跟别人家都是同样的价位，有什么不能涨的，你要是现在降回去，没准更容易出乱子。”
“你说你——”
王正南见西风在场，不好说太多，于是便摆了摆手，转而笑着问：“西风，你来找我有事儿？”
“哦，这个……”
李正西朝程芳瞄去一眼，见二嫂装聋作哑，便有点犹豫，随口含糊道：“没事儿，就是顺道过来看看，我先回去了。”
这话说的，闲着没事儿，跑这来看看二嫂？
你最好还是有点事儿吧！
两人毕竟是从小长到大的兄弟，王正南头脑活泛，也了解西风的近况，左右看了看，便问：
“咋的，你那边的口粮不够用了？”
“没有没有……”
“你看你，咋还跟我矫情上了，我先给你拿五十斤够不够？”
“啪嚓！”
王正南话音刚落，就见程芳一把将算盘推乱，起身笑道：“正好你回来了，快看看帐吧，管着从哪边支出来几斤粮食，好歹也别让西风空手回去呀！我去柜上看看，你们哥俩儿慢慢唠！”
说罢，便摔摔打打地从哥俩儿中间穿了过去。
王正南面带尴尬，李正西更不自在，当即请辞道：“二哥，你别麻烦了，我去找大嫂问问。”
“别介！”王正南连忙劝阻道，“大嫂的粮不能动，指不定还有多少人惦记呢，你就搁我这拿吧！”
“不了，不了。”
“嗐，你跟女人一般见识干啥，我这有呐，足够用的，走走走，我这就带你去装！”
是不是真心话，不在嘴上。
王正南扯住西风的胳膊不肯撒手，紧忙朝后院儿走去，边走边说：“我要是不知道这事儿，也就算了，可我明知道你那有十几个半大孩子，我能眼睁睁看他们饿死么，都是要过饭的，来来来，别矫情了！”
说着，便直奔仓库而去。
没想到，还没等打开库房大门，就听前堂那边突然传来几声咒骂。
“操你妈的，你们南记涨价也就算了，东西卖光了不知道早点吭声，害咱们在这白等，你耍人玩儿呐！”
话犹未已，就听见“叮叮咣咣”的一通乱响。
王正南眉头一紧，连忙抹身往回走，嘴里嘟囔着说：“坏了，这下真闹起来了。”
李正西自然紧随其后。
两人刚返回账房门口，就见一个伙计气喘吁吁地跑过来，冲南风通禀道：“老板，柜上有人闹事！”
“什么情况？”
王正南方才听了些只言片语，连忙追问具体缘由。
伙计说，柜上的粮食卖得太快，不论是米面大豆，还是麦麸子、稻壳子，只要上了货架，眨眼间便销售一空，赶巧刚才又来了位大户，一口气买走两百多斤，今日份额已经告罄，后头排队的老百姓不干了，三言两语间，这就起了冲突。
南记当然还有粮食。
多了不敢说，千八百斤的米面，无需从江家的粮库调拨，后院儿的仓房里现在就能端出来。
可是，今日的销售份额已尽，这些粮食是不能卖的，倘若开仓，市价必定下跌，同行怪罪，业内不容。
粮价时时变动，每日定额定量，这是各家粮店共同商讨的结果，故意限量，就怕粮食贱卖。
王正南虽有江家这座靠山，但事关同行的利益，他若冒险犯禁，以后也就别想在商界混下去了。
两人跟着伙计，快步来到前堂。
这时候，店内已经聚集了许多顾客，门外还有一眼望不到头的长龙，柜上的簸箕、米袋、小铲子、标价牌已经散落满地，群情激奋，吵吵嚷嚷。
程芳退至柜台的角落里，已然惊慌失措，正被几个伙计护在身后。
杨剌子带人帮忙看场，行事相当克制，多数弟兄都在门外戒备，防止百姓强行闯入。
这伙人都是职业打手，反而没那么嚣张跋扈，甚至处处客气，时不时赔上笑脸。
毕竟，看场子是为了保护生意，而不是吓退顾客。
他们若要动手，那便是非死即残，否则吵吵巴火的，就为了推搡两下，在他们看来，反倒是丢面子的事。
柜前站着几个带头鸣不平的老少爷们儿，此刻正拍桌瞪眼，振振有词地要求道：“咱们都在这等了小半天儿了，你们说不卖就不卖，凭什么，赶紧放粮食！”
杨剌子凑过去赔笑道：“哥，今儿店里的粮食都卖完了，要不你明天早点来，让伙计先招待你！”
“你给我闪一边儿去！”
人群中，有个穿棉袍的推开杨剌子，厉声喝道：“明天再来？谁知道明天又得涨多少，咱们现在就要买！”
杨剌子不怒反笑，掸了掸衣襟，却问：“哥们儿，不是都告诉你了么，今天的卖完了，你还想怎么样？”
“卖完了？”
旁边又有一位戴毡帽的撇撇嘴，满脸不屑道：“上坟烧报纸，你他妈在这糊弄鬼呐？你们仓房就在后头，有本事让咱大伙儿进去瞅瞅，到底有没有粮，看过就知道了！”
杨剌子面色一沉，当即提醒道：“兄弟，你别蹬鼻子上脸，差不多得了，谁家做生意还得让你们看库房，咋的，你要抢啊？”
王正南见状，连忙凑过来宽慰道：“别别别，各位别着急，我保证明天粮价不涨，买卖不容易，咱大伙儿互相体谅体谅吧！”
戴毡帽的不松口，一听这话，仿佛抓到南记的把柄似的，底气更足了。
“你是老板吧，听你这话的意思，你们家还是有粮啊！”
“没有没有，真没有了。”
“我看你是心虚，不敢让咱们进去！”戴毡帽的起哄道，“乡亲们，我说的对不对？”
“对，有本事就让咱们进去瞅瞅！”
“后院儿明明有粮，凭什么不卖，你们这是故意囤货抬价，欺负咱们老百姓！”
有人带头，事情就好办了。
百姓不是没有怒火，很多时候，只是少了一位领军人物。
当下，老少爷们儿群情激愤，大姑娘小媳妇骂街助威，就见人群忽然一涌，行将决堤而动。
杨剌子等人连忙排队阻挡，王正南却在拼命提醒：“别动手，哥几个千万别动手……”
不动手，众人这就快要闯进来了。
恰在此时，李正西双眼一眯，面颊抽动两下，突然抄起柜上的秤砣，快步冲过去，一把推开南风，径直钳住戴毡帽的脖子，轮开臂膀，即刻猛砸下去。
“西风——”
王正南高声喝止，可惜为时已晚，铁打的秤砣直接敲在了戴毡帽的头上，鲜血立刻迸溅出来。
众人脚步一缓，却见李正西将那戴毡帽的按在柜台上，厉声质问道：
“操你妈的，小婢崽子，是不是老窦派你来的？”