地上静静地躺着最后一封战报，所有人都沉默着，包括君兆麟。
元秋放开容岚的手，起身过去，捡起那个折子，打开看了一眼，眸中痛色蔓延。
樊骜不敢隐瞒，折子中写到，沐振轩已脱离危险，而沐元诚身死，尸首被西辽人悬吊在凉州城的城门楼上……
樊骜在折子中还写到沐振轩所讲的七月十五那日的经过，是沐元诚将唯一生还的机会给了沐振轩，而沐振轩作为父亲，当时中毒昏迷，没有选择。
手中的折子突然被人抽走，元秋回神，想要从容岚手中夺回来，她下意识地不想让容岚看到沐元诚被悬吊在凉州城城门楼上那句话，太残忍了！
可容岚已经看到了。
折子上的每个字，都深深刺痛着她的眼睛，她脑海中浮现出沐元诚临行前笑意温和的面庞，耳边回荡着沐元诚最后对她说的话，他说，“娘，不要担心，过些日子我就回来了”。
容岚脑中突然一片空白，像是被人紧紧地揪住了心脏，疼得她喘不过气来，身子一软，倒了下去。
“娘！”元秋抱住容岚。
君紫桓沉声说，“父皇，我先送岳母和小妹回府吧。如今这种情况，岳母不适合再前往南沣城，顾枫也……恳请父皇另做安排吧。”
君紫桓话音未落，元秋已将容岚打横抱起来，走出了光线晦暗的议事厅。
身后有人面露不忍，有人心怀鬼胎。君紫桓追出来，片刻后，君兆麟再次跟其余的儿子们和重臣商议起战事安排。
对于顾枫的冲动，二皇子君紫琎喜闻乐见，深深叹了一口气说，“父皇，顾枫年轻气盛，与沐元诚兄弟情深，乍闻噩耗，难以接受，也是人之常情，父皇千万不要怪罪他。”
听起来，是替顾枫求情，但实则是在暗示，顾枫这人不顾大局，感情用事，难堪大任。
虽然君兆麟不可能就此弃用顾枫，但当下再派顾枫前往南沣城，他就需要掂量顾枫是否能够沉得住气，找回理智了。
太子君紫钰皱眉，“父皇，顾枫只是重情重义，绝非冲动之人，给他一点时间吧。当下万安城里，也没有其他人能当此大任。”
君紫琎立刻提起他的表兄，白氏一族的长公子白启，说他熟读兵法，武艺高强。
但明国公指出，白启并没有上战场的经验，只会纸上谈兵，当此危急时刻，不可将重任交给他。
君紫琎则辩称，白启没有上过战场，是因为沐振轩的刻意打压，从未给过他机会。沐振轩对东明国兵权的控制太过严重，这些年并未提拔培养可用之才，只顾着给他自己的儿子和徒弟出头的机会，到这种时候，他的儿子死了，徒弟冲动妄为，才造成无人可用的局面。沐振轩对此必须负主要责任，也该大胆启用新的将才。
君紫钰看着君兆麟听了君紫琎的话之后若有所思，心道不好，立刻出言反驳，“沐国公这些年培养的将才并不少，只是大部分都安排在了西北，对付西辽。南诏国突然发兵，南沣城并非无将可用，只是兵力不足，需要有人带兵前去增援。西北仍要靠沐国公守住，二弟你在这个时候说那些挑拨离间的话，是何居心？”
太子派和二皇子派开始争论起沐振轩是否有过错，白启是否能用，唇枪舌剑，互不让步。
君兆麟看着外面昏暗的天色，重重地拍了一下桌子，冷声说，“吵什么？既然太子仍相信顾枫，一个时辰之内，把他带过来，朕要听他亲口说！老二，让白启准备着！”
君紫钰拧眉，君紫琎神色一喜，两兄弟同时开口应喏。
大敌当前，可这人心叵测的皇宫里，永远不可能有真正的团结一心，只有想趁机争权夺利，将对方踩下去的“兄弟情深”。
元秋带着因伤心过度昏迷不醒的容岚回到镇国公府，君紫桓送到门口便离开了。消息很快会传开，他不敢想象，自小跟沐元诚一起长大的沐元若得知弟弟身死的噩耗，如何能承受？
“娘怎么了？娘！”林安顺小脸发白，抓着容岚的手晃了晃，叫不醒她，眼睛一下子就红了。
苏默拉着元秋的胳膊到旁边，“出了什么事？”容岚昏迷，该不会是沐元诚……
元秋沉声说，“樊骜送来的战报，爹没事，阿诚死了。”
苏默狠狠拧眉，不可置信地看着元秋，“怎么会这样？”他很清楚容岚有多在乎那个儿子，自从沐元诚离家，容岚隔三差五到护国寺去上香祈福，只求他平安归来。
“南沣城娘去不了了，等她醒了再说吧。”元秋当下心中也难受得很，有些乱，不知道该怎么办了。
元秋可以施针让容岚很快醒来，但她不想那样做，因为苏醒后要面对的现实，太残忍了，她第一次看到向来冷静理智坚强霸气的母亲如此脆弱……
元秋抱着哭泣的林安顺，静静地坐在容岚床边，握着她的手，试图消化这一日之内发生的诸多变故，让自己冷静下来。
苏默何时出门的，元秋没有注意到。
苏默快步走进静秋院，感觉头脑昏沉，一根银针刺入指尖，一滴殷红的血珠冒出来，让他稍稍清醒了一些。
这是他近日发现的提神新招，他不喜欢身体失控的感觉，即便他知道这意味着他的生命正在快速地流逝，但他想要好好享受家的温暖，享受容岚这个母亲给的关怀，享受能够看到元秋的每一刻……
但如今，他好不容易得到的家，正在破碎崩塌，他不能接受这样的事，更不能容忍有人伤害容岚至此！
被阿福找来的青风青云青雷青霆以及老周五人，都在静秋院里等待苏默的吩咐。
老周靠着树打盹，四人坐在院中石桌旁，阿福冲过来扶住了苏默，“主子，到底怎么回事？西边打起来了？是不是让我们去帮主子的小舅子？”
苏默拂开阿福的手，眸光冰寒，“最新的战报，说是沐元诚死了。”
阿福神色大变，震惊到失语。
老周睁开眼，站了起来。
“但见到尸体之前，此事不算定论，未必不是西辽人的奸计。我娘定要去禹州城找儿子，青风青云你们随行保护，一切听她吩咐行事！”苏默冷声说。
“我娘”……这两个字，简简单单，却让苏默的六个属下心中都震了震！他们很清楚，这世上伤害苏默最深的人，就是生他的那个女人。
如今，苏默再次叫出这个称呼，不是梅素心，而是他名义上的岳母容岚。但苏默跟元秋成亲到现在，事实上从未真的叫过容岚岳母，一次都没有，他第一次对容岚有称呼，便是叫了“娘”。
青风和青云神色一正，异口同声，“是，主子！”
虽然他们当下最在乎的是苏默的性命，但同时也知道，苏默能活下去，首要的不是解药，而是让他想要活下去的人，原本只有沐元秋，如今还有容岚。
“主子，我们呢？”阿福问。
“周伯，你去南诏，把苏治抓到南沣城。”苏默冷声说。
原本总像是睡不醒的老周瞬间精神百倍，“好！”他早就想对南诏皇室那群人渣下手了，是苏默原本一心等死，不让他们去冒险。
话落，老周当即没影儿了。
“南沣城？主子……”阿福皱眉。
“我要进宫见君兆麟，你们在此等着。”苏默话落转身往外走。
阿福立刻追上去，“主子要干什么？千万不能冲动！你的身体只适合静养，有事交代我们就好！”
苏默没有让阿福回去，但也没有理会他的劝阻，只让备马。他出了镇国公府，骑上飞鱼，便往皇宫的方向去了。
阿福跺跺脚，只得跑回去找元秋。君兆麟今日早些时候还想杀了苏默，现在苏默贸然进宫，阿福总觉得会有大麻烦。
容岚还没醒，元秋眼圈微红，出门见到神色急切的阿福，得知苏默独自进宫去了。
元秋皱眉，“他说什么了？”
阿福便把苏默的交代说了一遍，但并不知道苏默为何进宫。
“他并非冲动之人，既然已经去了，等他回来吧。”元秋微叹，她知道苏默是为了容岚，不管苏默想做什么，元秋都不会拦着。
而元秋也知道，待容岚醒了，她一定会去禹州城，有青风青云保护，自是更稳妥些。但此事，仍需要征求君兆麟的同意，苏默进宫会提及的。
离开皇宫的顾枫并未回顾府，而是去了军营。有一瞬间，他想直接冲到西辽去，能杀一个是一个，能杀一双是一双，他要给沐元诚报仇，他快被怒火吞噬了。
可他到底没有疯，也没有做出不计后果的事情来。
君紫钰亲自去了旬阳侯府，顾淮得知沐元诚死了，愣了许久都没说话，回神便立刻让人去找顾枫回来。
君灵月来见她的大哥，见到君紫钰的面色，便猜到出了大事。
“月儿，元诚他……遇害了。”君紫钰沉声说。
君灵月怔怔地看着君紫钰，“大哥，你说什么……”
顾淮皱眉，但此时也不是计较君灵月和沐元诚原本关系的时候，便再次告诉君灵月，沐元诚死了。
君灵月的泪水尚未流下来，便昏倒在地。
等顾枫骑马从城外狂奔回来，准备到镇国公府去陪容岚的时候，被顾家的侍卫拦住，说太子正在府中等他。
顾枫回府，见到君紫钰，便直截了当地说，“我要陪师娘去西北找阿诚，前往南沣城的事，太子请皇上另外安排吧！”
顾淮拧眉，“胡闹！现在是什么时候？快跟着太子进宫去向皇上请罪！都要当爹的人了，不要任性！”
“我……”顾枫突然反应过来，不可置信地看着顾淮，“爷爷你说什么？”
君紫钰轻叹，“顾枫，恭喜你，月儿有孕了。我也不希望你此时离开她，但正事要紧，你先随我进宫去吧。”
顾枫面色僵硬，全身的血液都在此刻凝固了，沐元诚死了，君灵月有喜了，沐元诚死了，君灵月有喜了……前者他不相信不接受，后者，他当下也不知该如何面对，一时只觉头疼欲裂，愣愣地转身往外走，喃喃自语，“我要去找师娘，我们要去禹州城接阿诚回来，阿诚不会死的，我去接他……”
君紫钰去拉顾枫，却被他大力推开，眨眼功夫不见了人影。
顾淮扶住脸色难看的君紫钰，深深地叹了一口气，“太子莫怪，你也知道枫儿跟元诚比亲兄弟还要亲，多给他一点时间吧。去南沣城的事，不如考虑别的人选。”
素来沉稳的君紫钰突然甩开顾淮，面露厉色，“哪有别的人选？顾枫不去，就给了君紫琎抢夺兵权的机会！我妹妹嫁给他，如今还怀着他的孩子，我如此维护他，他就是这么对我的？”
顾淮头一次见到君紫钰这般失态，他才明白君紫钰当下最在乎的仍然是他的地位和权力，根本没考虑过沐元诚才死，而顾枫又是什么心情。
但顾淮了解自己的孙子，他知道让顾枫明日卯时带兵前往南沣城打仗，根本是不可能的事了。没有见到沐元诚的尸体，顾枫不会相信他真的死了，也绝对没心思去做别的事。甚至君灵月怀了顾枫的孩子，在此刻，对他而言都不是喜事，只会让他好不容易平复下来的对沐元诚的愧疚，更加灼噬他的心！
沐元诚死了，而顾枫要当爹了。这对顾枫来说，只是更残忍，让他更痛苦罢了。
顾淮送走怒气冲冲的君紫钰，心知顾枫去了沐家，并不太担心，回去吩咐下人，好好伺候着君灵月，又不放心，派人到柳太医府把柳仲请过来，给君灵月把脉。
夜色渐浓，凉风骤起。
苏默在宫门外等了一刻钟，才得到君兆麟的传召。
见到君兆麟时，他仍在御书房坐着，面前放着五份战报，三份是西北来的，两份南边来的。
最近的一份战报，是南沣城守将请求支援。南诏国这次出其不意，攻势凶猛，南沣城守不了多久了。
君兆麟眯眼看着款步进门的苏默，明明还是先前那个人，愈发清瘦，面无血色，更像个不食人间烟火的谪仙，可他身上，哪里不一样了。
“你要见朕，所为何事？”君兆麟并没有要求苏默对他下跪，即便经过容岚求情，苏默事实上已成为东明国的人。
苏默站在君兆麟面前，神色淡漠，“请皇上准允我娘前往禹州城。”
“是容岚亲口请命要去南沣城！”君兆麟冷声说。
“让南诏国退兵的事，交给我。”苏默说。
君兆麟眸光一缩，“苏默，你可知道自己在说什么？”
“我知道。”苏默点头。
“你当真以为容岚为你求情，朕就会信任你吗？”君兆麟冷声说。
苏默轻轻颔首，“皇上应该信任我，就因为我娘为我求情。这么多年，皇上应该很清楚她的人品，我能得到她的认可，有些事，便不需要再多做解释。”
“你以前，果然是装的！”君兆麟眸光不善。
“不算，只是以前没什么可在乎的。”苏默摇头，“作为一个质子，我也没什么可做的事。皇上大可不必担心我心向南诏，南诏皇室的人都想让我死，包括生下我的那个女人，不然如今也不会打过来。某些人怕是正在等着我的死讯。”
君兆麟冷哼，“那又如何？你有什么本事让朕相信你？”
“我娘和顾枫此时都已无法带兵前往南沣城支援，皇上想必无人可用，用庸才不过是加大战败的风险。”苏默神色淡淡地说，“不知我能否看一下战报？”
君兆麟没有拒绝，便是默许了。
苏默上前去，把那几封战报从头到尾看完，又放回原来的位置，再次开口，“西辽人在七月十八那日才出兵攻打禹州城，说明西辽表面与南诏结盟，实则是让南诏和东明打起来，西辽只打算在西北牵制东明大军，让南诏做主力，等到东南两国两败俱伤，再坐收渔利。”
君兆麟神色一震，“这不过是你的猜测！”
“这不是猜测，是事实。”苏默面色平静，“西辽最佳的出兵时机，是七月十五那夜，当时我岳父和元诚下落不明生死不知，那是禹州城最好攻破的时间，可他们却迟了三日之久。那个时候，南诏的兵已经战死很多了。这表明，西辽只想杀了东明主将，对于攻打禹州城，未尽全力。这不可能是决策失误，只可能是故意为之。”
“因为西辽人很清楚，即便禹州城里没有东明主将，但兵力雄厚，防御坚固，他们想要打下来也得付出极大的代价。装模作样地打着，迷惑南诏那群蠢货，等南诏大军攻破南沣城，东明不得不从西北调兵南下的时候，西辽再动手，便会容易很多。”
君兆麟狠狠拧眉，“没错！定是如此！西辽那些杂碎当真狡诈至极！”
“兵不厌诈，没甚好说。禹州城破不了，西辽也不会尽全力去打，但那边的兵将都不能动。让南诏退兵，并不难，甚至可借此机会给南诏国一个惨痛的教训！”苏默冷声说。
虽然苏默并未解释他到底打算怎么做，但君兆麟对他的认知已经发生了翻天覆地的变化。
而信任这种事，复杂也简单。如苏默所言，他被容岚认可，就无需解释太多。
君兆麟不蠢，且很冷静，他始终没有重用容岚，但对容岚的实力心性和人品都是绝对认可的，而他对于真正有本事的人素来会多几分宽容，这也是皇位稳固的原因之一。
“为了迷惑西辽，接下来仍是需要派援军前往南沣城，那边也必须增加兵力。我的建议是，让我的夫人沐元秋带兵。”苏默神色淡淡地说。
“什么？”君兆麟不可置信地看着苏默，“胡闹！”
“只是名义上的。如果西辽和南诏的人也都认为皇上此举并不明智的话，正好可以让他们放松警惕。正如先前南诏用我的亲事，西辽利用姬凤渊，来让皇上放松警惕一样。”苏默说。
君兆麟面色一黑！的确，他自以为是地给苏默赐婚，利用姬凤渊威胁西辽，到头来，却成了那两国迷惑他的机会，让他以为一切都在掌控之中，却突然被捅了一刀！
“西辽阴险，南诏无耻，那两国的盟友关系根本不堪一击。不能被他们牵着鼻子走，要另辟蹊径，才能用最小的代价解决危机。损兵折将，便是一时赢了，也是输。”苏默面色平静，他的话听起来很自负，却让君兆麟莫名觉得，他既然说得出，就能做得到。
“你确定要让沐元秋带兵？”君兆麟轻哼。
“西辽人越是恨我娘，恨沐家，南诏人越是想轻轻松松让我死，越要狠狠地打他们的脸。而此事，我的夫人去做，最合适不过。”苏默说。
“这是沐元秋的意思吗？”君兆麟问，“你可征求过容岚的同意？”
“这是我的意思。”苏默说。
事实上，他只是不想跟元秋分开。当他决定去做这件事的时候，已经做好无法活着再回到万安城的准备了。唯一的私心，如果这就是他生命最后的时光，他希望元秋在身边。
但他不会后悔这样做，为了他的母亲，为了沐元诚。
君兆麟神色一变再变。他根本不想用白启，也不会真的放弃顾枫。儿子们之间的明争暗斗都在他眼皮子底下，不管他们说什么，君兆麟最清楚哪些人可用，哪些人不可用。
而如今，苏默的建议，对一向谨慎的君兆麟而言，过于大胆和冒险。
可他看着坐在不远处，冷漠如斯的苏默，却也不想拒绝，因为若是成功，那就太好了！
“如你所愿！朕会下旨，册封沐元秋为镇南将军，明日卯时，你们夫妻率军南下，若是丢了南沣城，便以死谢罪吧！”君兆麟到底是选择相信苏默。而这其中，容岚对苏默的维护，元秋当初救下孟贵妃和十四皇子时表现出的异于常人的胆色和心性，都是君兆麟心中考量过的。
是冒险，但君兆麟认为，值得一试！他甚至给从未上过战场，在世人眼中仍是村姑变凤凰的废柴沐元秋赐了一个响亮的将军封号，因为既然要做，就玩得大一些！
“好。”苏默话落，起身离开。
走出皇宫，苏默捂着胸口，一口血吐了出来，阿福连忙冲过来扶住他。
“回家吧。”苏默深吸一口气，擦去嘴角血迹，上了马，在夜色之中朝着镇国公府而去。