荣华堂中一时静默得可怕。
饶是见到那画像，便已有所猜测，真听桂嬷嬷说出那番话，邹氏怒极攻心，死死瞪着桂嬷嬷，差点背过气去。
魏嬷嬷红着眼，给邹氏顺气，不住地说：“老太君可千万保重身子……”
桂嬷嬷把头在地上磕得邦邦响，额头破皮出血，仍不敢停。
新年的第一缕晨光透过窗棂照进房间，邹氏深吸一口气，抓住魏嬷嬷的手，“你去！把哲儿找来！”
魏嬷嬷愣住，邹氏推了她一把，“快去！那件事，谁也不准提！让哲儿避着人，速速来见我！”
魏嬷嬷应声，垂着头小跑出门去了。
邹氏冰寒的目光再次落在桂嬷嬷身上，“都有什么人知道？一五一十说清楚！”
桂嬷嬷战战兢兢，“除了夫人和老奴，就只有那对姓冯的姐妹……但那对姐妹有没有告诉旁人，老奴也不知道……老奴在夫人手底下讨活路，不敢忤逆夫人的意思，求老太君饶命啊！”
“你自回家去！”邹氏厉声说，“那件事，谁也不准提半个字！更不准告诉容岚我已知晓！”
桂嬷嬷一愣，就听邹氏说：“过些日子，我会再命人带你进府，到时问你什么，照实答！”
“是……老奴明白了。”桂嬷嬷又重重地磕了个头，“多谢老太君仁慈！老奴这些年帮夫人欺瞒，铸成大错，事到如今，定不会再糊涂！”
“滚！”邹氏压抑着极大的怒气。
桂嬷嬷爬起来，捂着额头，踉跄着跑出去。她对镇国公府熟悉，又有邹氏安排的人引着，悄悄从后角门离开了。
初一一早，镇国公夫人容岚带着一双儿女过来给邹氏请安，却没进荣华堂的门，因为魏嬷嬷说，邹氏昨夜守岁，一宿未眠，尚未起身。
容岚和一双儿女离开时，邹氏见到了暗中过来的外孙陆哲。
邹氏有一儿一女。儿子沐振轩，是东明镇国公。女儿沐筱玉，嫁进忠信伯府，难产已故，留下一个儿子，便是陆哲。
“外祖母，出了何事？”陆哲二十岁，五官精致，气质阴柔。天生残缺无右手，长长的袖子下，遮着一只冰冷的铁爪。
“哲儿！有件事，只能你去做！”邹氏把那幅画像递给陆哲。
陆哲接过去，眸光微眯，“这是……”
邹氏把桂嬷嬷所言之事告诉陆哲，陆哲面色一沉，“舅母这是要让沐家断子绝孙吗？”
邹氏闻言，怒火再次被点燃，握拳重重地捶了一下床，“那容岚自从嫁进沐家，便霸着振轩，五年无所出，都不准他纳妾！若非当年她生下一对龙凤胎，我早做主把她休弃！没想到，竟是她处心积虑在蒙骗所有人！”
“外祖母想要个什么结果？”陆哲盯着画像中的少女问。
“你亲自去趟松林镇，把冯家那对姐妹和她们的家人，所有可能知情的人，统统带过来！不要惊动任何人！”邹氏冷声说，“家丑不可外扬，有些事，只能关起门来解决！振轩被容岚那贱人迷了心，这一次，我倒要看那贱人还有什么话说！”
陆哲盯着画像右侧那行小字，若有所思，“外祖母没想过，这画像是何人送来的吗？”
“我会去查！但不管是谁在暗中搞鬼，只要把该处理的人清理干净，此后再传出什么，不认便是！”邹氏并不糊涂。
“好，我明白了。”陆哲把画像卷起来，正要走，又回头问道，“这位在乡野长大的表妹，外祖母是打算认回来吗？”
邹氏恨恨地说：“我不需要一个粗鄙丑陋的孙女！更不想看到这个长得如此像容岚的小贱人！但我要让振轩亲眼看看，容岚那贱人把自己的亲骨肉糟践成了什么模样！把她带回来！”
“外祖母放心，交给我。”陆哲话落，推开窗户，一跃而出。