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驾驶着雷顿牌L型轿车在夜晚的马路上飞驰,正在前往肯辛顿公园旧址的肖恩,看着路旁房屋低矮、灯光晦暗的下城区街道,忽然想起了百年酒馆的史蒂夫说起的那段话:

“每年在暗流街里输掉灵魂的探秘者数以百计,协会也只是发放规劝不去的传单而已……

“有时候,很多事情,不是‘教化官抓邪信徒’那么简单。”

当时,聆听这句话的肖恩,确信午夜乐园之所以长久存在,背后一定有着猫腻。

所以,认可史蒂夫所说逻辑的同时,他没有深入思考这件事的诡异本质。

此刻,全然放空的心中忽然浮现的另一句话,让他不禁皱起了眉头。

那句话,是肥摩在黛西办公室说出的:

“被神允许的作恶,就算死一千人都无妨;不被允许的为恶,哪怕只是盗窃一纽分都是重罪……”

冥冥中,没有关系的两句话被连接在了一起——

难道,午夜乐园中发生的一切,就是被允许的为恶?

“神廷对此睁一只眼闭一只眼的原因,到底是什么?

“难道那是为某个圣徒,提供利益的灵间?”

此刻,肖恩思想的边界,触及了禁忌的边缘。

如果是这样的情况,那么,威胁到那个灵间的存在,也是一种可大可小的“叛逆”。

最后一次,肖恩开始盘算这次任务可能带来的后果。

不过,新约记者很快推翻了这个猜想,以及其带来的不安——

根据和底气,还是来自于那个侦探,亚瑟·梅林。

作为读书会同僚,而且已经是探秘者协会内的隐蔽盟友,如果午夜乐园案件的危险性过大的话,梅林绝对会阻止自己的。

“所以,一切可能的连锁反应,还是在可控范围内。

“也许,探秘者协会内部,也有着希望能终结这一切的人存在。”

在成为那种因为各种利益和禁忌纠缠在一起,而难以动弹的“上层人士”之前,他还希望能有更多的机会,凭着本心去做一些事。

“肖,怎么了?”一边的月光问道,“你似乎心事重重?”

回过神来的肖恩看了一眼搭档,回道:“噢,没事,只是在想一些没有关联的事……”

肖恩忽然意识到,与之前比较,自己有了一些改变——

他不再是站在平地直视某个事情,而是试着站在高处观察,并反复思考事件可能造成的影响。

嘴角有些自嘲地笑起:也许,凯瑟琳知道自己的改变后,又会说出些表面带刺、暗里赞赏的话语吧。

“神父,你也一直保持沉默。”

月光的话语,让一直保持冥思的泰罗睁开了眼睛。

“我记得,驱魔人在出发进行驱魔之前,不是都会进行一些仪式的么?

“泼洒圣水,念一些驱邪的祷词什么的……”

泰罗摩挲了一下夹杂着灰白的胡子,认真说道:“如果心中有信仰,不做那些仪式也无妨。

“如果没有信仰……

“即使躲藏在应允之地的圣殿之中,圣父也无法护佑。”

“噢,好吧。”月光及时制止了自己开玩笑的想法,因为神父过于认真的回答而偷偷朝着肖恩做了个鬼脸。

“呵呵……

“开玩笑罢了。”泰罗神父忽然摆了摆手,表情忽然变得轻松,“怎么可能不做那些准备?悔过、洗礼、祝祷、冥思一整套……我从下午就做起了,刚刚出发前才忙完。”

月光有些难以置信地回头,看着大胡子上一双眼睛笑得眯了起来。

看来……神父也是个有趣的家伙。

“哈哈,看来你和肖一样,在任务前都会做很多准备……”

车内的气氛顿时轻松了些。

“你们是否觉得……”钢琴家似乎又有了鬼点子,“我们看上去像是去游乐园的一家人?”

奥莉薇睁着大眼睛,不解地看着月光。

他越说越来劲:“你看,泰罗神父就像是家里的父亲,而肖是长子,由于各种原因,跟父亲的关系不睦……

“而作为肖的妻子,虽然你对于他们的关系有些担心,却也没有什么改善的办法。”

月光一句话,说的奥莉薇别过脸去,看着窗外。

什、什么妻子?

我、我只是他的秉烛人罢了!

奥莉薇的窘迫把一肚子坏水的月光逗笑了,他继续说道:“我则是那个聪明伶俐、人见人爱的小儿子,为了家里的和睦气氛操碎了心……

“这不,趁着周末带着全家人一起去游乐园玩。

“现在还得想方设法调解车里尴尬的气氛……”

虽然有些荒诞不经,但是月光的想象力竟然莫名地,在车里构筑了一丝温馨的氛围。

肖恩笑着摇摇头。

泰罗神父则是哈哈笑了:“你这么一说,还真有点像那样的氛围……

他转向奥莉薇:“我这个儿子如果对你不好的话,你记得告诉我,让我来教训他,哈哈……”

如果当初达尔·芬奇为精工少女设计了脸红的功能的话,想必她现在已经是满脸通红了。

闲聊之中,时间过得更快了些。车拐过转角,原本出现在眼前的,应该是一片荒芜的肯辛顿公园旧址……

但此刻豁然出现在眼前的一切,让车上四人都露出了惊讶表情——

一座巨大的乐园,堂皇地伫立在夜空之下,放射出的光芒晕染夜空。

欢声笑语,游园音乐,飞车飞驰而过……

还未靠近,就已经被其中散发出的欢乐和兴奋所感染。

这乐园理所当然地存在着,仿佛夜夜如此。

可肖恩、月光、奥莉薇清晰记得,这里原本是一片,只能听到风吹衰草的荒废之地……

“是因为赠票的缘故。”轻轻揉搓着那银面的赠票,月光眼神有些迷离地看着那座乐园——

它与他们在小里昂的梦中见到的非常相似。

辉煌的灯火,簇拥着中心小山上的那座城堡。

一层层点缀着灯光的游园,绿荫如幔帐般遮挡了庭院区的景致。

而在地势最低的最外围是,连绵的马戏帐篷、缓慢旋转的摩天轮,以及华丽的喷水池……

肖恩从未见识过这样的存在,一时为这幻境陷入了震撼。

此刻,他有种古怪的感受——

虽然明知道有邪恶潜伏其中,却仍然对那乐园心生向往。

将车停在了一个隐蔽的位置,肖恩一行下了车,步行朝着那灯火辉煌、热闹喧嚣的所在走去。

值得一提的是,考虑到把守乐园大门的两名堕落探秘者,已经见过肖恩与月光的订制面具,所以,他们不得不通过特殊渠道,弄来并戴上了并不属于自己的面具……

“最后之舞”,Queen级中较为少有的双生面具,演绎的是一男一女在聚光灯下的最后一支舞蹈,正好将肖恩与奥莉薇伪装成一对情侣探秘者。

而月光佩戴的则是Q级音乐家职能中,较为常见的“御前调音师”。

伪造和佩戴不属于自己的探秘者面具,如果不是为了故意引发事端或者嫁祸他人,则只是违背《探秘者守则》的轻罪。

面对已然见过订制面具的乐园守卫,肖恩两人显然不得不违反这条守则。

不过,如果没有被人发现真实身份并举报的话,“虚假面具”的罪行是很难被追查到的。

他们路过了“肯辛顿公园”那颓废的招牌,见到了跟踪小里昂那夜躲藏的挡板。

挡板之后,曾经是颇为浓郁、似有灵性的黑暗……

而此刻,那里有一道灰白色的透明墙壁。

月光相信,口袋中没有乐园门票的人,仍然只能像那天的他们一样,看到一片深不见底的黑暗……

穿过了边界,只是几步便走入了这个灵间,他们看到了梦中的那座大门,“午夜乐园”的霓虹灯招牌,与“肯辛顿公园”那残破的招牌形成了鲜明对比。

此刻,大门外可谓是人头攒动——有不少市民和探秘者齐聚此地,等待着开放日开园。

带着小孩的一家人、沉默地聚集在一起的探秘者小队、眼神四处偷瞄的街区扒手……

三教九流皆有。

显然,都是被那座黄金铸像的大奖吸引来的。

肖恩带领着自己的三个队友,汇入了等待的人流之中。

奈亚神羽的力量在人们无法察觉的情况下持续生效,他们几乎是在场最不起眼的四个人。

在这样的掩护下,肖恩看到了远远站在人群之外,一直保持戒备的人。

一人戴着染血的“神秘绅士”面具,而另一个,脸上的面具是“恶质猎人”。

显然,他们就是分别在肯辛顿公园和里昂的梦中,对自己发起攻击的探秘者。

“他们是这个乐园的‘安保人员’。”

但,奇怪的是……

肖恩皱起眉头,他感觉到,在那沾染了血污的面具之下,两双透出诡异红光的眼神,竟没有一点活人的生机。