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小说旗 > 历史军事 > 皇孙白手起家 > 第188章 淮南之战
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常少思有点心动,又担心失败,迟迟无法决定。

萧川庭继续道:“此次齐军来袭,兵力不过七、八万人;之所以会这样,皆因其主要兵力用来防备昭武军。是故,齐军如在瓜洲渡惨败,金陵绝不会再派援兵。而柳知捷因兵力不足,也只能暂缓攻势。”

“那就打吧!”常少思终于下定决心,“我给你两万兵力,奇袭瓜洲渡。”

“末将遵命!”萧川庭抱拳道。

........

一天后,萧川庭率兵直扑瓜州渡。

此处原为长江中之沙洲,位于运河入江口,由泥沙冲积而成。因其形如“瓜”字,故名瓜洲。

韩振叶在这里苦心经营,构筑防御工事;大批物资皆放置于此,是齐军在江北最重要的据点。

为了尽量不被提前发现,萧川庭一路急行,并选在夜晚行军。

距瓜洲渡还有五里时,被齐军斥候发现。

萧川庭未有犹豫,直接杀了进去,外围的数百名齐军措手不及,死伤惨重。

淮南军攻破外围阵地后,继续杀往齐军大营。

齐军在营地四周深挖壕沟,且插有大量木栅栏,淮南军一时无法前进。萧川庭身先士卒,率众强攻大营。

双方顿时陷入激战,厮杀惨烈。

一个时辰后,已有少部分淮南军攻入齐军营地。

本该是好事,萧川庭却眉头紧皱;此战自始至终,没有看到韩振叶的身影。

突然,震耳的杀声从齐军大营内传出,数千士兵迅速向淮南军杀去。

萧川庭意识到情况不太对,明明齐军大营内还有不少兵力,刚才为何要保留?

虽然尚未露出败势,以防万一,萧川庭叫来亲兵,吩咐道:“你立刻赶往扬州,向常将军汇报我军情况。建议他放弃海陵及周边城池,将全部兵力收缩在扬州,据城死守。”

亲兵未有片刻耽搁,急忙离去。

不妙的预感很快成真,士卒匆匆来报,有万余齐军出现在后方,距淮南军已不到四里。

察觉局势糟糕,萧川庭果断以三千士卒垫后,率其余兵马火速逃离瓜洲渡。

还没有走远,正好与韩振叶迎面碰上。

淮南军已锐气尽失,短暂交手后,士卒四散逃离。

萧川庭无奈,只能率数百人朝扬州城奔去。

韩振叶岂会放过他,在背后紧追不舍。距扬州城还有三十里时,将其团团围住。

萧川庭奋力冲杀,仍难以冲破重围,最终被齐军活捉。因不愿降,被砍掉头颅。

韩振叶一鼓作气,率兵朝扬州城杀去。

遗憾的是,由于常少思已提前得到消息,防备甚严。齐军于是改变方向,拿下了东面的海陵(泰州)。

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在西线战场,柳思行派人假扮淮南军运粮的车队,顺利骗开濠州城。

少数悍卒控制城门后,死战不退,为后面大批齐军争取时间。

由于守军没有及时夺回城门,致使濠州城失守,城内淮南军向柳思行投降。

齐军继续北上,一路势如破竹,柳思行先后攻取来安、定远等数座城池。

到十一月初,柳思行兵临楚州城(安徽蚌埠)。

城内守将许淞志毫无投降的打算,柳思行下令强攻楚州城。

齐军日夜围攻,始终没能将其攻克。

一日深夜,许淞志突然带兵出城。

虽没有攻破齐军营地,却在此战中斩杀一千余人。

柳思行由于兵力不足,被迫暂停攻城。

不久,柳知捷率五万齐军,抵达楚州城下。

“儿子惭愧,未能攻破楚州。”柳思行低头道。

柳知捷不悦道:“军中无父子,只有上下级。”

“是。”

“可知城内有多少兵力?”

“末将猜测,约五、六千人。”柳思行道。

柳知捷微微点了点头,“此城非坚城,守将依旧能将其守住,看来是个有本事的。”

心中暗道,若常轩多给他一些兵力,恐怕柳思行早已兵败。

许淞志坚守不出,柳知捷也没好的办法;亲自督战,全军死攻楚州城。

十一月中旬,齐军仍未攻破此城。

许淞志意志坚定,把全家老小都带到了城墙上;表示如果楚州城破,愿和家人皆死在这里。

如此作态,极大的鼓舞了守军士气。

直到十一月下旬,城内士卒死伤大半,且粮草严重不足。

许淞志见实在守不住,在城墙上自刎而死。

这座规模不大的楚州城,足足挡住了柳知捷主力大军二十三天,齐军死伤近万人。

入城后,见城内惨状,柳知捷心中不由感慨,对柳思行道:“常轩用人远不如李昭,如此良将,竟让其独守孤城。”

休整两日后,柳知捷率兵绕过洪泽湖,直接杀往淮安。

.........

当初齐军围攻楚州时,有人提议派兵增援。

常轩不信许淞志能挡住齐军,怀疑柳知捷是故意围而不打,担心中计,拒绝出兵。

后来见齐军久攻不下,常轩想派出援兵,却已经来不及了,只能闭城死守。

因淮南军屡战屡败,各地人心动荡。

韩振叶率兵从海陵北上,各城池纷纷望风而降。

除了几座无关紧要的小城,只剩下淮安和扬州未被攻下。

柳知捷抵达淮安后,见城墙高耸坚固,没有立刻攻城。而是深挖壕沟,在城外三里处扎下大营。

这段时间,投降的淮南军超过两万余人;柳知捷许下大量钱粮,命令其强攻淮安城。

攻城数日,虽未将其攻下,却也给城内造成不小的伤亡。

与此同时,柳知捷到处散播“淮安城即将被攻破”的消息。

扬州的常少思一开始没有理睬,但远处观战的斥候亲眼看见,淮安城厮杀惨烈。

这下,常少思坐不住了,心中难免忐忑。

淮南军的主公是父亲常轩,他如果完蛋了,扬州守军必士气衰落,城池失守是早晚的事。

也想过派人去给常轩送信,劝他主动放弃淮安,躲进扬州城;然而城外有数万齐军,日夜巡视,两人很难取得联系。

城内有不少将领忠心常轩,希望领兵救援淮安,常少思始终犹豫不决。

淮安城仍在激战,降军死伤惨重,齐军亲自上场。

见齐军攻势猛烈,每日城头上遗尸数百,城内的常轩深深感到恐惧。

一天深夜,趁齐军没注意,通过吊篮放出一士卒。

士卒出城后,马不停蹄赶到扬州,把常轩的亲笔信交给常少思。

信件内容很简单,要求常少思立刻率兵出扬州,支援淮安。

常少思一声轻叹,他真的不愿离开扬州;但父亲既然写信了,说明确实到了生死存亡的关头。无论如何,也只能出城了。

如想摆脱淮安的困境,击败齐军是唯一的方法。

常少思抖擞精神,率四万淮南军出城,一路向北。

心想两方兵力差不多,且齐军连日攻城,士卒疲惫,他未尝没有取胜的机会。

淮南军如此大的动作,很难不被齐军发现。

如让常少思顺利抵达淮安城下,与常轩里应外合,齐军将处于被动地位。

柳知捷稍作思索,命柳思行留下来继续围城,自己则带着韩振叶,率兵三万南下,迎战淮南军。

两日后,两军在安宜县(宝应)附近相遇。

谨慎起见,皆没有立刻发起进攻。

常少思越晚抵达淮安,常轩就越危险。

在时间上,齐军明显更为有利。

终于,常少思按耐不住。下令偏将孙瑞、王泽,各率一万兵马,率先朝齐军扑去。

两人还没来得及出兵,柳知捷主动率军后退。

常少思眉头微皱,不觉得柳知捷是怕了他。认为齐军后退,背后必有种种阴谋诡计,十有八九是在某处藏有伏兵。

于是叫住了孙瑞、王泽,暂停出兵。

不一会,韩振叶率五千齐军挑衅,引诱淮南军出战。常少思愈加确定,柳知捷在后面藏有兵马。

淮安那边还在激战,常少思不能一直停下来,全军缓缓向前推进。

偏将孙瑞不满道:“照这个速度,十天都到不了淮安。”

“闭嘴,我自有谋划!”常少思呵斥道。

入夜后,淮南军就地扎营。

全军休息没多久,韩振叶又来了。

这一次,他带来了鼓、铜锣等物;齐军一阵猛敲,声音震天。

所有人都被惊醒,淮南军大吃一惊,以为齐军要袭营。

常少思稳住阵脚,派兵驱逐韩振叶。今晚没有月亮,可见度较低;稳妥起见,将韩振叶赶走后,没有进一步追击。

过了半个时辰,韩振叶再次袭扰,大鼓、铜锣使劲的敲,声音响彻星空。

每当淮南军出营,韩振叶及时退去;仗着黑夜的掩护,轻松离开。

这一晚上,韩振叶来了七、八次。

常少思起初没明白对方企图,直到后半夜,见军中士卒翻来覆去睡不着觉,这才反应过来。

心中恼火,命众将领各带兵千人,举起火把,在营地外来回巡视。

即使如此,齐军仍未放弃。

韩振叶使用游击战术,每队五十人,分成三十个小队。各自为战,从不同方向持续骚扰淮南军。

哪怕有人被淮南军消灭,依旧没有停止。

直到天蒙蒙亮,视野变得开阔,韩振叶这才率兵离去。

考虑到士兵昨夜没有休息好,常少思打算晚点叫醒士兵,让他们多睡会。

然而,柳知捷并不打算给他时间。

淮南之战,最后的决战打响了!

近三万名齐军,吃过早饭后,高举长刀,气势汹汹朝淮南军杀去。

“该死!”常少思一声怒骂。他没想到齐军会突然杀来。

不顾将士们疲惫,强行将他们叫醒。

士兵听到集结的铜锣声,还以为是齐军再次骚扰,迟迟没有走出帐篷。

淮南军尚未列阵完毕,齐军已攻入大营,见人就砍,势头凶猛。

常少思被打个措手不及,努力组织反击。

为激励士卒,孙瑞、王泽带头冲杀。

但无论他们做什么,淮南军仍然萎靡,难以遏制齐军攻势!

越来越多的士兵,轻松攻入大营,淮南军败迹明显。

常少思目瞪口呆,竟然就这么败了!

实际上,两军交手还不到一刻钟。

“末将以为局势难以逆转,愿掩护将军退往扬州。”偏将王泽道。

“我若走了,父亲怎么办?淮安城孤立无援,又能守多久?”常少思反问道。

王泽表情苦涩,不知该如何回答。

偏将孙瑞急声道:“再不走,就要死在这里了!”

常少思清楚,若他退了,常家就完蛋了。不管两人怎么劝,拒绝离开。

淮南军士卒一夜没睡好,人人顶着一对黑眼圈,根本没力气挥刀。

战斗时间越久,身体愈加难以承受。

终于,淮南军崩溃了!

或许是跑不动,大部分士卒选择了投降。

常少思血红的眼睛,难以置信看着面前发生的一切。

孙瑞觉得常家这次死定了,没人能救得了;心中沮丧,也选择了投降。

常少思带少数亲兵逃亡扬州,没走多远,被韩振叶拦住。

没费多大劲,将常少思活捉。

本着兵贵神速,韩振叶带着他杀往扬州。

........

见大局已定,柳知捷再也坚持不住,疲惫的坐在了地上。

他今年已经七十多了,最近两月来的高强度战斗,耗费了他大量精力。

好在这场仗快打完了,常轩就剩下一座淮安城;随着其主力军团的覆灭,淮安被攻占也只是一个时间问题。

解决掉了常轩,齐军就可以专心应付昭武军。

突然,柳知捷瞳孔猛然放大!

他不明白,为什么柳思行会出现在不远处;按理讲,他应该正在攻打淮安城。

等靠近后才发现,在柳思行后面有数百名齐军,士卒皆神色慌张,其状狼狈不堪。

“到底发生了何事?”柳知捷连忙问道。

柳思行一路快跑,累的气喘吁吁。

“父亲,大事不好了,魏军杀来了!”