结果，皇帝带领百官，把那群人全部抓获，斩首祭旗。
从此之后，他们偃旗息鼓。
皇帝也渐渐疏远了他们，把兵权掌握在自己手里。
直到，顾延韬十八岁那年。皇贵妃生下了皇帝的幼子，顾延韬的地位就稳固了。
他也不需要依附任何人。
可惜，顾延韬的运气不佳。
他的母妃，被皇帝活活毒死，死得很惨。顾延韬的母妃是宫女，不得圣眷。
皇帝念着这份血缘。就格外怜惜她。
她生产的时候难产。大人和孩子都保不住。
她临死前，恳求皇帝饶恕顾延韬。
可怜天下父母心。
皇帝答应了，并且封赏了顾延韬。
而顾延韬，从此成为皇帝的义子。
从那一日开始，他在皇宫行动如常，和从前一样。谁也猜不透，他真正的想法。
顾延韬不爱读书，却很擅长经商。
这些年，他赚钱颇丰，是京城赫赫有名的财主。
而他的父亲，是皇后嫡亲的侄子。他母妃死了之后，皇帝对顾延韬更是疼爱。
这样，顾延韬就更加风光显贵。
他的风光，掩盖了顾延韬母妃的悲剧。
皇后死后，顾延韬也觉得对不住母妃，每隔几年就去探望皇后。
后来，他终究还是没能守护好母亲。
他母亲死于非命。
他也没能救她。
他对母亲，充满了愧疚。
他不敢奢求父亲的认同，更加不敢期待父亲的疼爱。
可他又是幸福的。
他有母亲。
有亲人，就是比孤零零活着好。
顾延韬的母亲，是顾家最小的庶女。她的母亲出身卑微。但凡她的姐妹有一丁点出彩的，她母亲都被踩入泥潭里。
她是个很普通的庶女。
后来，她母亲的兄弟娶了当时尚未成婚的顾延韬的姨娘做平妻。
那位姨娘生了一个女儿。
这个女儿，就是后来顾瑾之的祖母。
顾瑾之的祖父，就是那位皇帝。
皇帝登基之后，立了皇后的兄长做摄政王。
顾延韬和他的母亲，都是摄政王麾下效忠的将军。
皇帝虽然偏宠皇后，却从来不干涉朝政，也没有任何废黜皇后和太子之类的念头，故而摄政王也不敢妄言。
顾延韬也是如此。
可惜，顾延韬的母亲，不懂这一点。
她总是担忧太子会篡位。
皇室宗亲里，没有哪一个是省油的灯，顾延韬的母亲担心自己的儿子。
她怕自己的儿子受制于人。
她担心儿子会吃亏。
这种心情，无可厚非，毕竟她不够强势。
于是她就怂恿丈夫。
她丈夫本就是皇后的叔父，又是摄政王的左膀右臂，他的胆识、勇武是毋庸置疑的。
听了妻子的怂恿，他就暗地里跟皇贵妃联系上了。
皇贵妃早已不是从前的皇贵妃，她是皇后嫡亲的姑姑。
她有点恨皇后。
皇后和太子之间，矛盾重重。
皇后的哥哥，就是皇后的父亲，皇后和太子之间的恩怨，多半也是源于她爹娘。
而她爹娘，是皇贵妃的亲侄儿。
顾延韬的姨娘，是皇贵妃亲戚家的小妾，她娘家的侄儿娶了皇贵妃娘家侄儿家的庶女。皇贵妃也是看在这层关系上，抬举她的侄媳妇做姨奶奶。
皇贵妃的嫂嫂是皇后，她侄儿娶了皇后的亲姑婆家的侄女。皇贵妃的哥哥娶了皇后的表兄。
皇帝的舅舅娶了太子的母亲做侧室。
太子的生母是淑妃。
皇帝和太子母子情深。
太子的母亲死了，他也没了母亲，变成了个孤儿。
皇贵妃希望侄儿帮忙扶持太子，让太子继承皇位。
她给太子安排了许多助力，却没料到，她侄儿和他母亲的侄儿勾搭在一起，设计陷害皇后和太子。
皇帝和皇后都不是省油的灯，他们很快发现了异样。
皇后先派人去调查了皇贵妃和她侄儿的事，证据确凿，皇帝就处死了她的侄儿，也处死了皇贵妃。
皇贵妃的娘家，被连根拔起。
皇贵妃则因为私德有亏，自缢谢罪。
她的死，让人唏嘘，却不足以撼动皇后和太子的地位。
这件事，只掀起了一阵波澜，随即又恢复了往常。
皇帝对皇后和太子越来越好。
直到顾延韬五岁那年，他遇到了自己一辈子最大的危机。
那是一次战乱。
北方胡人进犯南边的边境，劫掠过往商旅。
他们的目标是皇帝，却掳走了顾延韬的父亲，也就是当今吏部尚书。
那场仗，很快打完了。
顾延韬被抢走之后，就丢弃了。
他父亲也失踪了。
皇帝大怒。
他派了锦衣卫去找顾延韬的父亲。
而那时候，顾延韬才十四岁。
皇帝派出去的人，都没有音讯。顾延韬像个孤魂野鬼一般，漂泊在外。他也饿极了。
他靠乞讨度日。
有一日，他遇到了两匹马。
那两匹马是良驹，一眼瞧见他，似乎瞧中了他，停在顾延韬面前。
顾延韬欣喜若狂。
“……你想骑吗？”其中一匹马问他。
顾延韬用脚蹬马肚子：“我能骑马吗？”
“可以！”
顾延韬高兴不已。
他爬上了马背。
两匹骏马奔驰而去。
一路上，它们驮着顾延韬，去了江西的一座城镇。
城镇很小。
街上人少，房屋低矮破败。
马车进入了城镇，找了客栈歇脚。
“……老板，有酒吗？我想喝点酒暖和暖和。”马背上的顾延韬说。
老板很热情招待了他。
他拿着酒壶，给自己倒了一杯，仰头就喝了，又递给旁边的那位壮士。
顾延韬感激道：“多谢相赠！”
他们喝完了，又叫了饭菜，慢慢吃喝，说话聊天。
顾延韬和壮汉都是江西人。
他们俩聊天，谈论的都是江湖上的趣事，或者某个门派，或者江湖上的奇闻轶事。
“我曾经见过一把剑，是金丝楠木做的，沉甸甸的。剑刃锋利，寒气逼人。”壮汉突然叹息说道。
顾延韬听罢，顿时瞪圆了眼睛：“这世上居然有这么厉害的剑？这剑是什么样子的？”
壮汉就描绘了一番。
他口中所言的金丝楠木剑，是个铸剑师铸造。那位铸剑师，是个老匠，脾性怪戾，他铸造宝剑，必须要用珍稀材质。
金丝楠木，算是很罕见的铁。
顾延韬听了，不由赞叹：“真神奇。”
“是啊。这世上，居然有这等神物。”壮汉笑道。
他们吃饱了饭，就结账离开了客栈。