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小说旗 > 历史军事 > 招安是不可能招安的 > 第160章 采卤煮盐
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吴用作为大领导,也开始说盐场的好话:“段将军,我们梁山家大业大花销大,总要搞点别的营生做,方可保持收支平衡。这盐业一项,梁山已经布局甚久,眼下山寨大半的开销,最后都得落在这个盐上。若是将军不嫌弃,先去青州试试?好歹也让弟兄们有口饭吃。”

段鹏举拱拱手:“军师言重了,江湖上说梁山义气深重,今日一见,果然名不虚传。段某是个粗人,就照各位的意思办。不过贵寨在青州的盐场,到底缺多少人?我手下的弟兄过去要干啥营生,还请军师和李总管示下。”

吴用笑道:“既然段将军有意,那咱们慢慢谈。这样,先整治宴席,咱们边吃边谈,如何?”

段鹏举大喜:“恭敬不如从命!”

……

觥筹交错之间,段鹏举、无情,以及对山寨经济不甚关心的鲁智深,这才知道了梁山搞盐的真相。

话说当年打下东昌府后,梁山控制了一批私盐贩子,通过与这帮人,梁山开始初涉盐业。

山东大地自古以来就是产盐重地,夙沙氏煮海为盐的传说,就发生在山东。

后世不管是盐商、盐户、还是私盐贩子,都奉夙沙氏为祖师爷。

西周时期,古人已经开始利用山东的地下卤水制盐。

春秋名相管仲,更是在山东大兴盐铁之利,使得齐国九合诸侯,一匡天下。

到了北宋,本土主要的产盐地也是三个地方:四川、两淮、山东;还有一部分盐,需要从西夏进口。

而山东的盐场,主要位于青州、滨州、密州,大致相当于现代的东营、潍坊、日照。

其中密州的涛雒(luo)盐场,是北宋规模最大的盐场。

……

北宋实行严格的盐铁专营制度,政府希望通过强制手段,将食盐之利全部收归国有。

绝对的垄断,导致了绝对的腐败。

官府把产盐的盐户不当人看,用极低的价格收盐,并且巧设名目,大肆盘剥。

官府卖盐给百姓时,又是另一幅做法,以次充好不说,还拼命抬升价格。

一手压价,一手抬价,产盐的盐户和吃盐的百姓都得不了好,管盐和运盐的官府却赚得盆满钵满。

……

官府是个大聪明,老百姓也不是傻瓜。

《宋史·食货志》记载:“虔州官盐卤湿杂恶,轻不及斤,而价至四十七钱。岭南盗贩入虔,以斤半当一斤,纯白不杂,卖钱二十,以故虔人尽食岭南盐。”(赣南的官盐,分量不足不说,盐是黑的,官府定的价钱也是黑的,居然要47文钱;还好有岭南的私盐贩子,搞来的盐分量足不说,看上去还纯白无暇,只要20文钱。两相比较下来,赣南百姓只吃岭南的盐。)

因为官盐无法满足市场需求,私盐贩子应运而生,并且逐渐泛滥成灾。

盐户们被官府盘剥,苦不堪言,为了寻求出路,也开始与私盐贩合作,私煎私贩。

有些胆大的盐户,干脆把产的盐全都卖给私盐贩子,官府连根毛都见不着。

《宋会要辑稿·食货》有如下记载:“灶户盐货,入官者少,私售者多。”

……

面对私盐泛滥的情况,宋朝官府最骚的操作出现了。

一方面,官府对私盐贩子、涉事盐户严厉打击,最后被逼反的大有人在。

另一方面,官府也开始卖私盐啦!

这叫做打不过就加入,有个叫杜兰特的家伙最懂这个。

而且官府搞起私盐,比普通盐贩的规模更大,获利更多,社会影响更为恶劣。

有些官员还主动与地方豪强勾结,从下至上,从产到销,做起了一条龙的生意。

……

随着梁山对盐业的了解日益深入,吴用、王小飞、柴进等人敏锐地意识到,这是个搞钱的好机会。

眼下山东境内最牛逼的土匪是哪一伙?

那自然是梁山啦!

作为最牛逼的土匪,却没有自己的盐场,这说得过去吗?

自然说不过去。

啥也别说了,盘它!

……

经过一系列的运作,梁山首先控制了青州的某些豪强。

再通过这些豪强,搞到了属于自己的盐场。

盐场虽然有了,但是产能却一直提不上去,这是因为制盐的过程比较辛苦,愿意干这个的人并不多。

山东制盐的盐户,主要用“煮盐法”制盐。

在山东半岛沿海的地表浅层,富含“卤水”,这是经过长期的地质变化,所形成的宝贵资源。

卤水的成因,主要是古代海洋的浸泡和渗透。

远古海岸线向外退却后,露出的土地之下,就存留有含盐量较高的卤水。

盐户们首先打下盐井,再从井中把卤水采集出来,倒入盐灶之中,经过长时间的煎炼搅拌,才制成了食盐。

其中煎盐的工序最费人力,需要以芦草为燃料,昼夜兼作,烧沸卤水,蒸发水份,随干随添。

盐户们不仅要忍受身体的劳累,还要忍受盐灶旁边的高温,辛苦至极。

就是这样的辛苦劳作,所得盐利,最终却被官府盘剥大半。

说实话,挺惨的。

……

听完王小飞的介绍,段鹏举不禁大发感慨。

“想不到平日里吃的盐,竟然有这么多门道!”

无情亦叹道:“盐户可怜可敬,官府可厌可憎!”

柴进趁热打铁,提出建议:“青州盐场的条件确实艰苦,但眼下大战已毕,又有段将军来投,不如由山寨出面,派人下山在盐场营建大批房屋,尽量改善居住条件。再怎么说,段将军也是贵客,咱们梁山总不能慢待客人不是?”

王小飞笑道:“柴大官人所言极是。山寨的其他产业,也可借此机会,搬到青州盐场去,由段将军代为照拂,也算是一大进项。比如咱们梁山的养猪场,也得在盐场旁边给它建上一座!”

鲁智深抢白道:“就你能!整天养猪养猪养猪;除了养猪,你还会干些啥?”

王小飞辩解道:“除了养猪,我还会劁猪呢!花和尚,劁猪这么好的手艺,你想学吗?要是想,那就赶紧给为师下跪磕头!”

鲁智深大怒,伸出手来就要打人。

王小飞闪身躲过,两人在忠义堂内追逐打闹起来。

群豪看着眼前这一幕,纷纷开怀大笑。