两个少年一看俩闺女都掉下去了，一时之间有些害怕，加上亲娘的嚎叫，这牛要是再控制不住，怕是好不容易换来的粗粮都没了，没了粮食，他们接下来半年吃什么？
经过半个小时的挣扎，牛总算是被拉到了河对岸，当所有人喘着粗气儿的时候，目光却都不由自主的看向哗哗急流的河水，面色流露出的担忧，不是两条人命的流逝，而是这件事一旦被人发现，他们将面临什么？
两家人都在思考，沉默好久，谁都没有挪动一下，当喘息声逐渐平静下来后。
中年男人突然对着赶牛的汉子说。
“今天你只接到了我们一家四口，”
然后又看着自己的俩儿子，“麦芽被留在了你们姨妈家照顾新出生的妹妹，听懂了吗？”
这么冷的天，人掉下去这么半天，不说会不会凫水了，就算是会，活命的希望也渺茫。
虽然他们不明白为什么麦芽会跳下去，但在粮食和人命之间，他们最终选择了粮食。
赶牛的老汉，本来还担心自己这五毛钱挣得心惊胆战，出了人命，如今听这家人这么说，他也松了口气，虽然很亏心，但牛和雇主的命相比，他还是更在意他家牛的命。
等一行人到了东柳庄，中年男人突然伸手向女人要钱。
“干啥？”
“刚才的两毛钱，拿出来一毛给他。”
“凭啥啊？”
“就凭那闺女给这钱后，失了一条命，你想让她找你一个人，还是找你们俩人？”
钱肯定是要的，但这种风险，必须分担出去。
就算女人再不愿意，这钱最终还是被男人夺过来，塞到了赶牛的老汉手里。
“回去你可别走那条路了，换条吧，今天的事儿……，”
“你放心，我只载了你们一家四口，没看到其他人。”
赶牛人虽然浪费了一天的时间，可一天却挣了六毛钱，他迫不及待的离开了东柳庄，宁愿选择绕路，也绝不再走那条绝命桥了。
回到家之后，女人忧心忡忡的看着男人：“就这么不管麦芽了？那好歹是咱养大的啊？我还想着将来靠她给儿子换点彩礼钱呢，现在呢，人没了，将来要怎么跟村里人解释她的去向啊？”
“你妹子就是很好的借口啊，嫁到县城，需要帮手，这麦芽不会说话，但是干活实在啊，以后谁问起来就这么说，等过了年，你再去找你亲妹子说清楚，免得将来走亲戚的时候说漏了嘴，行了，忙活一天了，赶紧做饭，我快饿死了。”
对于从小养大的闺女落水失踪的事儿，男人虽然也有些遗憾，但那种情况下，他们只能选择粮食。
还有，这天寒地冻的，谁会再下水救她们？
她也是个傻，那个人落水，跟她有什么关系？
——
翠花落水失踪。
家里的妹妹们急的不像话，她们先是找到了陶家，和陶家人一起连夜又找回桃源村，眼瞅着时间越来越晚，还从未和姐姐分开的翠菊和翠莲急的都哭出了声。
年三十儿晚上人口失踪，他们赶到乡里报了案，可除了值班的，都回家过年了。
没办法，陶家和唐家姐妹仨，打着手电筒，不死心的在翠花回家的必经之路扩大范围，一晚上没休息，‘翠花’‘唐翠花’‘姐姐’喊个不停，直到天亮了，大年初一了，她们才失声痛哭。
老太太和老头子更是一脸自责，不住的跟翠菊她们道歉。
“都怨我，应该让孩子早点回去的，都怨我们，眼瞅着天黑了，咋就没想到让陶醉他们几个送送呢？”
老人自责的模样，让翠菊心疼，“奶奶，这怎么是您的错呢？说不定我姐临时有啥事儿来不及告诉我们呢，您别哭啊，你这样我们更心疼了，不哭不哭，酒儿，快帮我劝劝奶奶。”
当晚赵伶俐和陶昌义回来的比较晚，几乎是前脚到家，后脚翠菊她们就找了过来。
翠梅的样子不宜出门，就留在家里等消息，毕竟家里也需要留人。
但后来他们一路找回桃源村的时候，翠梅也按耐不住，跟着出来一起找了。
她家出了这么大的事儿，村里人谁不知道？如果阿姐真回来，自然会有邻居帮忙告知的。
唐家这姊妹没指望本家能帮忙，好在村长知道这件事，立即组织了一对青壮年各个村的进行打听。
当打听到东柳庄的时候，自然有人做贼心虚回了家。
本来他们也在抱着一线希望，希望麦芽从河里爬出来，自己找回家。
但现在看来，那桃源村的闺女，十之八.九是没了，她都没了，麦芽还能活？
——
翠花是被冻醒的。
醒来的时候，虽然身边有火堆，火堆的边缘烤着厚厚的棉衣，可她身上穿的只有单薄的秋衣秋裤，似乎担心她冷，她还被眼前这姑娘盖着厚厚的干草，当然，麦芽的样子也比她好不到哪儿去，棉衣也被架在火周围烤制，冻得嘴角都发紫了。
天亮了，她才看清楚她的样子，长得并不难看，至少浓眉、大眼、五官端正，就是皮肤有点黑，目光很专注的转动着手里的木棍，当上面黑乎乎的一团发出香味儿的时候，她才反应过来这烤的是啥。
看了眼附近的河，还有她选择的这个背风的石头地儿（周围有大石头挡风），翠花一瞬就明白过来。
“是你救了我？”
看闺女听不到，她伸出手在她眼前晃了下，这才得到了她的关注。
她指了指河，又指了指自己，然后感激的朝她作揖，她见状，不甚在意的摇了下头。
“你不用谢我，其实我早就想离开那个家了，只不过一直没找到机会。”
翠花惊讶的看着她：“你会说话？”
从口型麦芽也猜到了她问的是什么。
“我不是天生的，生病发烧烧坏了耳朵，这才听不到了，但日常用语，我能从口型猜出来，我嗓子没坏，会说话。”
翠花摸着她的手到自己的嗓子，然后一字一顿的问她。
“为、什、么、要、救、我？你、跳、下、来、做、什、么？不、怕、淹、死、吗？”
麦芽听了好笑出声：“我怎么可能会淹死？不是说了吗，只有这样，他们才认为我死了，我不想再留在那个家了！”