“我就知道，我就知道，我的直觉是对的，我的直觉是对的！”
那日与林恩截断通讯后，雷·吉尔德不断用尖刀对着手下的恶魔实验体来回抽插，喷涌的腐臭脓水和鲜血溅落在他的身上与脸上。
刀刃和骨骼的碰撞在他长久的艺术习惯下就像是某种粗砺、低沉的打击乐，跳动的音节和恶魔呢喃的惨叫成了奇诡的愉悦乐章。
“好了，今天是你的幸运日，小恶魔。”
良久后，雷·吉尔德才勉强压抑住自己的心情。
他和林恩友情的证明——一个刻印有原初生长符文的实验桌——上的恶魔此刻的身躯已经几乎化作烂泥，但因为符文的影响还勉强有着一口气，那些已经分辨不出器官的碎肉在生命力的调动下还在不断蠕动尝试弥合在一起。
“雷德曲拿恶兽，通常是很普通的恶魔，成长力上限也不过是中阶施法者的层次。”雷·吉尔德用怜悯的眼神看着只剩下头颅完好的恶魔，它看上去就像是某种异化的猫科动物。“我给你一些特殊的骨骼和器官，提升你的力量和消化能力......”
精密的手术实验是很好平复心情的方式，很快一个被缝合地看不出原本物种的恶魔被用逆召唤仪式送回了深渊。
“让娜.......好的，为了让我的圣女回来，首先要做的是......”
他回忆着和林恩谈及到的内容，脱下已经满是血污的衣袍，门外一个身着薄纱的正太熟练地接过，又一个上来给赤裸的雷·吉尔德披上睡袍。
“你们先下去吧，一会儿会有我的属下来。”
他挥退侍奉自己的美少年们，随后用血契的力量召集了所有遵从血杯仪式的血腥骑士团成员们。
“尚在待命以及在北境的血腥斥候们，回到拉瓦尔，你们将会有新的使命。”
那些如影子般的嗜血者们来得快，去得也快。
当夜，原本只是搜寻传说中的复活典籍、复活物品的血腥斥候们冲进了局面动荡的北境，用自己的方法和各个领主搭上了线。
他们的目的只有一个——拖慢教国军的进攻进程。
————————————
“我就知道，我就知道，我的直觉是对的，我的直觉是对的！”
听到查尔斯的话，塞安蒙始终平静无波的脸上猛地兴奋起来，不过很快就被他强大的自制力压下。只是抚摸书脊的指尖在不知不觉间摁压在书架上微微泛白。
“可是你为什么要告诉我这个？”
他这一次直直看着查尔斯，不论是视线还是灵性都没有丝毫的偏移。
在他的眼中与灵性中，查尔斯的存在感依旧相当淡薄，就像是一团凝实但又不断消失的气。
“我们的利益是相通的，塞安蒙。”查尔斯的干瘪喉咙发出着苍老的颤音，“你想要信众的地位提升，想要教国更加强大，想要成为能够影响甚至主导教国发展的人。”
“我希望的无外乎你能达成后的教国的样子。”
两人的谈论被事先遮蔽好的隔绝纬壁遮拦，没有任何人听得到、看得到。在仅有两人的私域中，查尔斯的声音充满了平和的蛊惑。
“……”
塞安蒙并没有被蛊惑，或者他至少自认为这样，他用着自己往日的方式思考着一开始查尔斯给自己的提议——前往鲁斯雪山找寻藏兵的山坳。
放弃一队骑兵确实可以有效的干扰鲁斯哨堡的注意力，如果能找到的话，那处山坳会在某一个时间点倾覆屹立在雪山脚下的哨堡。
像是推倒多米诺骨牌一样，借助教国军现在对帝国北境的清扫，一旦鲁斯哨堡倾倒一条由雪山直冲帝国腹地，甚至直冲帝国首都艾萨的通路会在瞬息间形成。
“教皇大人不会应允你的想法的。这次的战争是防守的战争，所有的战斗最后都会以我们再一次退守裂口平原上的圣·安东尼·庇护所为终结。”
就像是教皇亚当一开始在大广场上说的那样——这次是为了主的威严而战——这不是关乎生死存亡亦或是开拓的战争，结局必然不会是一方侵吞另一方。塞安蒙一直熟知这些潜台词。
“我会让教皇松口的，我保证。”
查尔斯平淡的语气从进门到现在都没有丝毫变化，但这样的平静给了塞安蒙信心。
“只有这一次。”
他最后还是松口了。
是夜，一队由圣枪军、圣旗军和狂信徒组成的百人骑兵队离开了圣都，沿着教国的墨辛之路向着隐隐透着苍白的远方前进。
——————————
白石领，赫伯特于白石医院的实验区域。林恩沉默地看着眼前系统探查后出现的结果——
【？？？？ 不可作成】
【经历卡：？？？？】
【无法取得任何有效信息，请宿主自主寻找信息】
第二次……不，应该说是第一次出现这样的情况，林恩再一次升起了‘我和我的废物系统’的想法。
上一次观察达克也至少出现了一小部分的经历卡，可这一次就连经历卡也成了未知。
眼前的少女究竟是什么存在……
林恩看着对方，在薄薄木板床上穿着粗麻布的少女，有着和嘉利一样的刺目红发，只不过她是柔顺的长发，像是自头顶倾泻而下的血流。
细瘦的腰肢和手腕，能看到的裸露皮肤有着健康柔嫩的奶白色。
一双空洞几乎要吸纳所有情感的深邃眼眸。
麻布衣的胸口有着属于她的铭牌——尔莎。
‘赫蒂不在，没有办法用大师级的魔力去感知对方的具体情况……’
林恩又想起了赫蒂，而且这种念头一升起后就变得难以遏制，想要快点前往鲁斯雪山。
他清晰且明确地捕捉到了其中的异常——那种对某种感情或物体强大的占有欲。
“你是复仇神的使徒？”
林恩立刻想到了最有可能的解释。嘉利的情况他是知道的，拥有神赐血脉的嘉利头发变成了血液一般的猩红和这个尔莎很像。
另一个领民汉萨·道恩作为复仇神的恩赐者虽然没有血色的头发，但沉默的情况和尔莎又颇有些相似的地方。
但没有丝毫回应。
名为‘尔莎’的少女就只是安静地看着他，像是一尊没有生气的神像。