安安稳稳地躺了一晚，次日，天还未亮，朱阁就起来了。
晚上的鬼门关比白天更为热闹，嘶喊声、打斗声此起彼伏，根本无法静心入眠，所以只能算是躺着。
一分钱一分货，老板还算实惠，床是土炕，也铺了棉被，足够暖和。要选其他地方，只会给个无人用的小帐，席地而睡，半夜还有被倒霉蛋砸脸的风险。
朱阁来到店门口，伸了个懒腰，昨日那群小乞丐还没走，抱成团躲在墙角瑟瑟发抖，现在还是深秋，入了冬只怕没几个可活。
他抬头看向远处那座富丽堂皇的宫殿，想了想，如此富得流油，或许自己也能打个秋风。
路上添了几波新的血迹，估计又有亡魂永远地留在了这鬼城之中，路人已是见怪不怪，清扫完满地狼藉，继续如行尸走肉般过活。
昨天听胡老板说，宫殿名为神武殿，名头大的没边。能入住者只有城中‘百鬼’，且排名越是靠前者，居住环境更好。而其余马匪，基本都驻扎在城西的营寨里，环境虽不如宫殿内奢华，但也丰衣足食，远比寻常百姓要强多了。
在这鬼门关，想活的像个人样，加入狩猎马队或凭实力跻身‘百鬼’是最简单的方法。前者适合底子差的普通人，而后者则更适合修为不俗的江湖人。在这里，七品以上的修为基本就能成为‘百鬼’之一，而前十的更是三四品的高手，这样一支完全由武者组成的队伍，即使遇上北莽的千人大军，也能各个以一当十，轻松取胜，更不用说其中还有能以一当百的大宗师了。
朱阁腰间挎着长腰，手中勾住酒葫芦，闲庭信步地走在路上。不时有异样的目光投来，又一闪而过，似乎觉得在这人人低头，只看自己脚下路的地方，多了个昂首挺胸，潇洒自在的人是件十分稀奇的事。
少年的脸上带着浅浅的笑容，不为所动，一路向宫殿方向走去。
守门人大老远就看见这‘不守规矩’的家伙，嘴角冷笑，手中铁棍握得紧紧的，就等对方上门，照着脑袋很砸就对了。
而朱阁有没有令他失望，毫不犹豫地跨入了这常人无法涉足的禁区。
“请问……”
少年刚开了口，守门人却不理睬，面色狰狞，便是一棍敲下。
甭管是对是错，先打三百杀威棒再说。
这群人其实与街上麻木行走的路人无异，只不过当了看门的狗，就有了可以咬人的资本。
朱阁皱了皱眉，暗叹这世上喜欢先动手再讲道理的人还真比比皆是。
铁棍大力落下，朱阁伸出一指稳稳点住。
守门人狰狞的笑容立马僵在原地，难以置信。下一秒，少年中指一弹，铁棒飞出，深深嵌入一旁的石狮子内。
“听说这里只要够强，就能享受人上人的生活，劳烦通报一声，说我也想试试当人上人的感觉。”
守门人看着空荡荡地双手，好半晌才反应过来，立马大惊失色，飞奔回去报信。
街道上，因为刚才的异响，已经聚集了不少前来看热闹的人，有人驻足观望，有人摇头叹息，还有不少人则一脸麻木，面无表情，或许不管谁爬上去，对他们这些人而言都不会有任何变化。
朱阁等了一会儿，很快有人从上面的台阶走下，头戴着一张鬼面，看不到面容，脚步轻浮，给人一种软绵绵的感觉。
来人走到底下第一层台阶，抱拳拱手，似乎极有礼数。
“终于来了个会讲道理的。”
朱阁微微一笑，有样学样，只是拳头刚抱起，一点寒光就直刺眉心而来，是藏于袖口的锥刺，时机得当，杀气也仅在最后一刻展露。
“这信任的小船，未免翻得太快了些。”
朱阁扯了扯嘴，歪头轻松躲过，同时刀鞘一扫，那排末位的百鬼便被横扫击飞，重重摔倒在地。
一切都发生的太快，电光火石之间便分出了胜负。
朱阁没有动杀手，那人狼狈爬起，喘了几口气后，自知不敌，无奈单膝跪地，抬手朝台阶上做了个‘请’的手势。
这表示少年已经有了能跻身百鬼的实力，可以顶替他成为百鬼的末席。
可是朱阁却摇了摇头，没有踏上台阶，只是拄着刀原地不动，朝那宫殿上方努了努嘴。
曾是百鬼末席的男子微微一愣，随即起身，快步返回。
不多时，又有一名头戴鬼面的男子快步跃下，身法缥缈，动作轻柔。
没打招呼，来到少年面前就是一击开山拳炮。
朱阁以为他是个轻功高手，没想到练得却是上三路，可谓出其不意。
既然对方赤手空拳，朱阁也不占他便宜，单掌接下，转手一握死死捏住。可谁知此人拳头突然变得柔软无比，好似泥鳅般从他掌心溜出，反手一个斜劈落下。
朱阁单手格挡，那人手臂在接触的一瞬又立马变得柔软无骨，宛如一条长鞭绕上了少年的脖子。
朱阁笑道：“有意思，你这缠丝手练得可谓如火纯情了吧。”
来人冷笑一声，猛然发力，就要扭断对手的脖子。
朱阁也不惯他，抬手也掐住了对方的脖子：“不如比一比，咱们的脖子谁更硬一些如何？”
男人脖颈很快涨得通红，身躯也不住开始颤抖，没过几息，就失去意识到了下去。
朱阁随手一丢，拍了拍手，继续留在原地，目光看向宫殿上方。
第三人早已等候多时，目睹了之前的全部过程，却没打算出手相助。
僧多粥少，死几个跟在屁股后面的总是好的。
“你又有什么新花样？”朱阁问道。
魁梧汉子不发一言，身形急冲而下，脚步声如雷，每跑一步，浑身肌肉就增强一分。当他冲到少年面前时，已经宛如一个小巨人，双掌打出，浑厚的内力顿时如排山倒海般涌来。
朱阁转头看了一眼身后站着的人群，要是躲开绊一脚，结果应该会很戏剧。不过想想还是算了，脚下一踢，长刀横握，瞬间挡住汉子的叠浪掌。
顺势一个旋转，第三位百鬼双臂不由自主地彼此交叉，身子向前倾倒。
少年握住刀鞘，轻轻一推，刀刃出鞘半寸，稳稳抵住咽喉。好在汉子及时收住了脚，要是再慢几分，必会人头落地。
一连击败三人，朱阁还是没有登上阶梯，依旧站在黑漆漆的地上，目视高处宫殿。
此时，已经有人的眼神发生了变化，也不知是何原因，竟多了几分期待，似乎是想看看，这立足尘土的少年，究竟能挑战几人？
是嫌给的位置还不够高，还是单纯想招人练练手，谁也说不准，但在他一连击败九人后，所有人的呼吸都不觉沉重了起来。
第十人是位女子，也是唯一向朱阁开口问话的：
“阁下现在的身手足以进入百鬼之列，可你一步台阶未上，我是不是该觉得你就是故意来挑事的？”
朱阁将刀扛在肩上，双手搭着，吊儿郎当地模样着实有些招人恨。
“不用觉得，你们这儿不是信奉强者为尊吗？我可是为自个儿的前程打拼，小鱼小虾当着多没意思，要当就当最坏最恶的那个，姑娘你说是不是？”
女子躲在鬼面下的美眸闪过一丝愠怒，强者为尊确实不假，站的越高就越能享受越好的待遇。可你光挑战，赢了却不上来，始终站在误污秽之地，那么那些被你打败的人还有脸面登上来吗。
“你是要将我们百鬼全部拉下去吗？”
朱阁笑道：“这话我可没说，规矩是你们定的，败者只能跟在胜者后边。我赢了，哪怕是站在茅厕旁，你们也只能乖乖给我沉下去。”
女子气得咬牙切齿，莲足一点，身形一分为二，左右向少年同时杀来。
朱阁呵呵一笑：“分身残影，本尊毕竟只有一个，这障眼法骗骗三流武者还行，对付我是不是太托大了。”
朱阁长刀旋转，随手击碎一个残影，女子趁机贴身而上，背后偷袭。
“你上当啦！”
眼看就要得手，女子喜不自禁，突然感觉腹部一阵剧痛，茫然低头望去，竟是一柄刀鞘，死死低着。
女百鬼两眼一翻白，不甘地倒地昏死。
朱阁没有回头，就算不用眼睛去看，他也能清楚感觉到对方的方位。
上当的是这女人，而不是他。
击败第十名百鬼后，朱阁没有继续乘胜追击，而是收起长刀笑着离开。
一日战十鬼，十日战百雄。
这里的人被压榨的太久了，久到他们都忘记了反抗，下意识地认为那群住在宫殿上的人是不可战胜的。自己要打破这种被奴役的思想，让他们知道，他们所认为的一切，并不像他们以为的那样牢不可破。
推翻一个人的统治并不困难，可推翻以后这群没了目标的人该何去何从却是个麻烦。要是一走了之，不久之后只怕还会有新的‘鬼王’上台，这种野心家是杀不尽的，得从根源上解决这个问题。
当朱阁回到店里时，老板胡瑞正一口一口喝着闷酒。朱阁知道这家伙抠搜的很，酒和肉都拿来做生意交税了，如今破了戒，想来是真头疼了。
桌上放着朱阁的行礼还有提前交付的银两，分文不少。
朱阁在对面坐下，拍了拍包袱，笑道：“老板你这生意可做的不地道啊，说好了住两天，怎么才住了一晚就往外赶人呀？”
胡瑞喝了一口自家的‘独酿’，脸上褶子立马挤到一块儿，想来也是真的难喝，自己也有些顶不住。
“是我看走了眼，你这人不是什么冤大头，而是个冤死鬼啊。要是还想活命，就赶紧拿着你的钱和东西跑路吧。这鬼门关好进不好出，敢拔鬼王的须子，你是有几条命啊！”
朱阁笑着把玩手中银两，淡淡道：“既然有人定下了规矩，那么为什么不能有打破规矩的人。”
胡瑞冷笑道：“你当没人也像你这般天真，前几年不也有几个自负武艺不凡的江湖豪侠，举着替天行道的大旗，上来就要挑战‘鬼王’，在天梯上一连败了五十人，眼看就要冲进宫去，结果又怎样？最后不还是被人围殴至力竭，砍瓜切菜般剁成了肉泥,临死前还大呼‘天理不公’。”
少年歪头问道：“不是光明正大的打擂吗？百鬼难不成还会联手伏击？”
胡瑞冷笑一声：“出手的自然不是他们，而是城寨内的马匪和寻常百姓。”
朱阁皱了皱眉：“这又是为何？
胡瑞答道“因为有人出了赏金，要买他们的命。你也知道，在这儿，有钱就是大爷。银子给足，有的是能替你卖命的人。好心的妇人会送来一碗毒酒，天真的孩童会在你转身时悄悄亮出刀刃，而那些见钱眼看的马匪，更是会无时无刻地盯着你。
想要以一己之力与鬼王做对，就相当于是与整个鬼门关的上万百姓做对，无论白天还是黑夜，都要时刻提防，你又能不吃不喝不睡到几时？
是像败家之犬一样回去，还是不分敌我大开杀戒？结果都不会有太大改变，前者折了志气，后者失了本心，怎么看都是输家。
朱阁恍然，点了点头，原来还能这么玩。打持久战与消耗战，直到对手精疲力尽，再由百鬼中的一员上门挑战，收割收人头，这样做既不算坏了规矩，也彰显出了上面人的手段。
说来也是讽刺，这里的人思想已经麻木，只会遵循上位制定的规则，从未想过要不要改变，以至于他们还会对想要改变现状的人刀剑相向。
朱阁不想连累这位好心提醒的老板，便带上行礼，牵马走出了店。
“顺便问一句，我这颗脑袋现在值多少？”
少年人在门外，声音爽朗问道。
老板重重锤了三下桌子：“三百两，要是能多撑一阵，封顶能有五百两。”
朱阁耸了耸肩，这价位可不高。
在南岳，武评榜上半数的一品高手都将他立为了目标，想杀我的人多了去了，你算老几啊？
一人一马走在街头，就在众人以外他是不是要虎头蛇尾地离开时，只见少年在宫殿前的石狮子前停下，摊开一块兽皮，人就这样无比惬意地躺了上去，看样子，是要在这落地生根了。