确认安全后。
众人放松下来，你一言我一语。
瞧那大致意思，这是一伙流亡到此地的匪徒。
原本他们是山州道台县人。
山州在天启城以西，形似长廊。
因那块地盘最西处与齐阀领地交界，最东边与李阀领地交界。
且土地贫瘠，多为高大险峻的冲天山石。
故而多年来，一直属于多不管地带。
多方势力从未放弃过对这片土地的争夺。
但也正因此，此地归属变动极其频繁。
细分到山州领地的一县一镇乃至一乡，都可能分属不同阵营。
故而山州境内，常年得有数百军阀林立。
当然，都是些自立的小军阀，外界可能连名字都记不清。
有可能今天刚上位，明天就被隔壁村给打了下来。
这看在齐阀与李阀这俩庞然大物的眼中，就仿佛是小孩子过家家的游戏。
山州也因此，被外界戏称为“百国之州”。
道台县便是山州境内一县。
毗邻李阀地界。
瞧这群男人口中交谈的意思，道台县近期又发生了一场恶战。
被一个姓靳的领兵给抢了下来。
而他们原本是附近的山匪。
以往的军阀头子，只为了争权夺利抢地盘，哪儿会管当地老百姓的死活。
山匪这种东西，只要不过分影响自己，大家都会装作看不见。
可那姓靳的偏要标新立异。
拿下道台县后就开始剿匪，逼得这群人是无处藏身。
无奈之下，只好往李阀地界逃窜。
“你们说路上碰见那人说的是真的吗？”一个长脸男人舔了下唇，目光贪婪地问道。
他们在逃窜过程中抓人问路时，有一个村民曾经透露过一个消息。
说是再往前走就是小云岭。
这小云岭上有一户富贵人家，在那里修建了别苑。
“这还能有假？”当先出来的方脸男人笑道，“你们可能不清楚，这金家的名头，在东边儿可响着呢！”
因为交通工具，尤其是船舰的快速发展，如今是海权时代。
西方异族称之为大航海时代。
大周国与世界各国的交往从未如此密切。
故而，即便是在战火纷飞中，大周国东南沿海的经济还是挺发达的，是人人羡慕的富贵乡。
方脸男人名叫陈峰，他幼时，哥哥曾南下打工过。
不过后来攒了点钱回乡途中，恰好碰见两方军阀打仗。
无辜被波及，钱和性命都丢在了回程的路上。
陈峰一家老小最后只剩他一个，几经辗转落草为寇。
“我哥当年说过，在东边打工，惹到当兵的可能会去牢里蹲几天，惹到姓金的，那一家后半辈子怕是要上街讨饭了。”
由此可见金家生意网的庞大。
这话惹得其他同伙都心痒难耐。
如此富庶，怕是别苑里面随便抢几个装饰品走都价值连城啊！
一般这种大富豪，在全国各地都有别苑。
有的怕是一辈子也不会进去住几天，防卫力量不见得会有多高。
“老大？”
“老大！”
所有人激动地看向中间一个个子不高、但肌肉紧实的刀疤脸男人。
这是他们的老大，名叫钱多。
别看他其貌不扬，但却是一名实打实的30层三阶武士巅峰的高手。
只差一步之遥，就可以迈入四阶大师境界。
这世间学武者众。
只可惜，绝大多数都只是在前三阶打滚。
从三阶到四阶有一个分水岭。
若能突破成为四阶大师，那才真正意义上算是超越了大部分人了。
造成这种情况的原因有很多。
除了个人资质的优劣以外，还有两个原因。
一是在民间流通的武学功法秘籍大都低级劣质。
有的功法最高层次，也就只能到达三阶而已。
二是穷文富武，贫苦人群压根儿没那个资源和金钱打好习武的底子，更无名师教导。
别看钱多人到中年还只是个三阶武士。
他这已经是穷人里难得的成就了，运气资质缺一不可。
钱多听了兄弟们的怂恿，眼珠子转了转，并没有第一时间吭声。
他的眼界比这群手下要高上不少。
知道哪怕是有钱人不放在眼里的别苑，怕也是没那么容易突破。
其实，对于现在到了进阶关键期的他而言，更令他心动的，是那别苑里可能有的高品功法。
武学功法按品阶共可分为天地玄黄四阶，其中天阶最好，黄阶最差。
每阶又分上中下三品。
在江湖上，流通最广的就是黄阶功法。
钱多现在修炼的《狂牛劲》，是早年走了狗屎运习到的黄阶上品功法，但却只有前三阶。
这也是钱多一直突破无门的原因。
高品阶的武学功法跟领地一样，是有权有势者的垄断资产，轻易不可得。
眼下这么好的机会摆在眼前……
哪怕明知风险极大。
钱多犹豫半晌，还是忍不住狠狠一攥拳头，咬牙道：“干他娘的！”
“喔！老大威武！”
“干他一票吃喝不愁了兄弟们！”
“这回要是成功了，老子要在天启城里找个美妞儿生一堆崽！”
“哈哈哈郭志富你就这点儿出息了~等老子搞到大钱了，就去乱葬岗把爹娘婆姨孩子的坟头牵出来，搬到那群有钱人专用的，叫啥、啥墓园里去，也好歹让他们享受享受不漏雨的石头房子……”
灰头土脸的二三十人立即低低欢呼起来，开始畅想未来。
“别高兴得太早！”钱多木着脸泼冷水道，“先在周围摸摸线踩踩点，晚上再行动。”
“老规矩，分队出去，两小时后在这儿集合！”
……
小云岭西南某区域。
某条偏僻的小径上，有四男两女，六名穿着华贵猎装的学生深一脚浅一脚地踩在微软的泥地上。
“啊！不走了！”
其中一个烫着卷卷头的女生忽然不小心一脚踩进昨夜的积水坑里。
气得把手中的木杖一挥，赌气道：“刘文伟！这就是你选的路？好端端的有马不骑，非得在这泥巴地里打滚！”
这和她想象中威风凛凛地坐在马背上，一枪一个猎物的场景完全不同。
领头的男人个子高高瘦瘦，戴着眼镜，看起来颇为斯文。
听见女生喊话，他眉心微蹙：“张从雪，早在组队时我就说过了，我要争的是最好的猎物。你若不愿意听从调配，就待在这儿别动！”
刘文伟家是本地富商，有些关系。
早在上面准备换场地时，就搞到了第一手消息。
他从小在天启城长大，恰好对小云岭周边颇为熟悉。
他家里有些酒楼的生意会供应珍稀野味，与许多猎户都有长期合作。
刘文伟恰好知道一个绝大多数学生都不知道的小道消息。
那就是有猎户传闻，在小云岭西南区域附近看见过一只浑身冒金光的鸟，疑似灵兽。
人能修行武道，觉醒成为术士，飞禽走兽自然也可以有特殊机缘。
这世间除了普通野兽外，还有一些颇有灵性的禽兽，称为灵兽。
灵兽数量稀少，多深藏在深山大河之中，稀罕不可见。
其实早在古代，他们就曾在一些书生的精怪志异小说中现过身影。
只是因为稀少，常常被眼界有限的普通人奉为神话传说。
刘家早就对这可能出现的灵兽垂涎不已。
只是一直苦于没有正经由头去别人的地界大肆搜查。
如今机会正好。
若能堂堂正正猎得灵兽，必然能在狩猎祭中拔得头筹，获取的丰厚奖励自不必说。
单是那毕业就能直通天启军事学院的名头，就足以令世代从商的刘家欣喜若狂。
而且，在狩猎祭中猎得的猎物，向来是归属于学生自己的。
如此千载难逢的机会，刘文伟岂能错过。
只可惜，虽做了许多准备，但他武学实力不算出众。
要想万无一失，最好是与人组队。
他们这一队人，除了张从阳的双胞胎妹妹张从雪以外，其他都是他往日信得过的交好之人。
若非他们在商讨事情时不小心被张从雪偷听了去，刘文伟是断然不会同意她也入队的。
“好了，现在不是闹矛盾的时候。”另一个齐肩短发、也戴着眼镜的女生开口打断二人。
“走了这么久，先休息一下吧。”她推了推眼镜，平静道，“我去前面看看情况。”
说完，她抬足在旁边大树上一蹬，仿佛一只灵敏的燕子般，几下就跳上了树枝。
就这样，在树枝间穿梭，几个兔起鹘落。
便离众人有了数十米远。
刘文伟等人远远望着她。
卢佳琪主修家传的《雨燕返》功法，地阶上品，长于身法，名声在外。
当斥候再适合不过。
众人很信得过她。
可没过多久，只见那远在树枝之上的纤细身影猛地一顿，竟急急停住了。
随后以极快的速度折返。
“佳琪，怎么了？”刘文伟皱眉问道。
“我看见一个金色的影子往那边去了。”卢佳琪扒在树枝间低声道，速度很快，她也没看清。
但这个信息已足够令几名同学面色一喜。
然而卢佳琪脸上却无喜色：“但我还发现，那边有不少人踩过的痕迹，脚印很新鲜，可能有人捷足先登了。”
刘文伟面色一变，当先提步道：“事不宜迟，快走，决不能让其他队伍抢先！”
……
同样是小云岭西南区域。
齐漪入林后每走一段路，就会弱不禁风地找个树干歇息一下。
眼前已经是她休息的第二十三棵树了。
李晔默然站在另一棵树边，闭目养神，似乎已经十分习惯。
这一路，每当他开口说话，就会面临齐漪那含情若泣的眼神和肉麻的表白。
李晔觉得自己身上的鸡皮疙瘩怕是拿搓澡布搓都搓不完。
十数个回合下来。
他俩这个组合终于变成了一个安静沉默互不打扰的组合。
没有谁再去对方身上找虐。
生来即为天之骄子的少年有生以来终于尝到了一种感受，名叫挫败。
这次也是同样。
见对方喝完水，他正准备沉默跟上，瞧瞧她到底要搞什么鬼。
忽然，只见齐漪的动作微微一顿。
他敏锐望去，发现天边一道金光正朝丛林深处坠落。
“灵兽？”李晔微微有些震惊。
他不是没见过灵兽的人。
但在这天启山脉外沿区域竟能见到灵兽，确实令人惊讶。
灵兽？
齐漪也目光微变。
虽然不知道这是啥，但听名字就不得了。
她毕竟没亲自玩儿过游戏，记不清具体的剧情。
但凡事转变总要有个契机。
也许这坠落的灵兽就是呢？
终于要开始了么？
“灵兽哇？！你去看看？”齐漪忽然看向李晔，热心撺掇道。
李晔挑眉，似笑非笑：“你呢？”
“我掩护你啊。”
齐漪眸中神采奕奕，四面眺望，寻了个断崖高处的山包。
将随身背包里的狙击枪掏出来，趴在了一片深草之中。
李晔眼见着和环境融为一体的少女，有几分瞠目结舌。
别人都带弓箭，手枪，亦或是猎枪。
他实在是没想到，她齐漪，一个公认的枪法菜鸟，竟带着把狙击枪？！
狙击枪对于枪手的水平要求是很高的。
李晔真怕她一个走火，不小心把她自己给崩了。
“怎么？不敢去呀？”齐漪趴了半晌，见李晔不动，感动地从草堆里冒了个顶着草叶子的脑袋出来，“李小晔，你要是把那灵兽给我弄来，我就答应嫁给你！”
你在说什么鬼？！
李晔冷笑，这和和睦睦的氛围有点装不下去了。
“李小晔，你放心，你这狩猎祭一路不离不弃地守护了我这么久，只要我跟我爹说，他一定会感动的。”
齐漪大喊道：“我爹一向都听我的，等他同意了我就去你家提亲！”
这声音放得极响，尤其是最后几个字。
恐怕附近只要有人，都听得见。
果不其然，不远处一树丛后传来踩断树枝的声音。
李晔眼角微抽。
“你、你们继续……继续……我们什么都没听见……”几个学生走出来，尴尬地笑了笑。
然后以几乎落荒而逃的速度往前走去。
李晔见那似已完全豁出去，极不要脸的少女还在喋喋不休。
眸色沉沉地望了她一眼。
转身，朝金光坠落处走去。
灵兽这个热闹，确实值得一凑。
……
他一离开，齐漪整个人如深水平潭般，骤然沉寂下来。
她唇边挂起一抹危险的笑，不慌不忙地打开瞄准镜。
1600米内，在她眼下，无所遁形。