江河只是笑了笑，点头道：
“我知道。”
“那你还……”
“可是我也没别的办法啊。”
江河摆烂似地摊开了手，
“我只能先尽我所能的，把这些怀疑对象先统一到一处去，免得他们在暗中继续传播信仰，让整个基数变得无穷尽。”
“话是这么说没有错，但你可知道，你的这般做法，只会让城中百姓愈发不理解你。
如今城中百姓，在邪教残党的煽动下怨声载道，人人自危。
我去吃个饭的功夫，都有人不断问我究竟为什么要一言堂，甚至已经有人开始出言辱骂朝廷，辱骂皇帝，辱骂你我——
那些邪教的残党，都在暗中宣扬，这一切都是你江河的手笔。
甚至已经有人把‘国贼’的名号安在了你的头上，认为你在毁掉这个国家的根基。
你自己瞧瞧，那日国师大典之时，加身于你身上的那抹国运究竟还在不在？”
薛正阳所言不虚。
那日加身于江河的七彩霞光，而今已消耗的半点不剩。
江河这般一言堂的做法，别说是得民心了，不被打成国贼已经算是锦京城的百姓有教养。
但江河仍然是摇了摇头：
“这世上哪有什么真正两全其美的方法？大多数时候，我们能做的也只是‘两害相较取其轻’而已。
既然要削弱残党的扩散，那势必就不能任由百姓的意愿行事。
否则那些百姓各有各的苦衷，各有各的理由，我们都听他们的辩解，按照他们的意愿来，还怎么把这三千人抓过来？”
“这——”
“薛前辈，有的时候，你莫要太过天真。”
“……”
薛正阳是个正直、直率的善人。
万仙山贵为三山五宗翘楚，按理说应当鱼龙混杂，薛正阳天资稍逊，本该能在年少时便看透百态。
但他百年的人生，大多数都生活在天机山中。
山上唯有他与师尊两人。
而他的师尊，是一个看透世事的天机术士。
这让薛正阳不会有被欺凌的机会，亦塑造了他纯良的性格。
但万事万物的‘好坏’与否，都不过是对立的。
纯良的秉性固然不错，但有的时候却不免导向天真的范畴。
而这，或许便会成为他做出选择时，屡屡要面对的难题——
“薛前辈，我知道你既想保住万千百姓的性命，又不愿意违背洛前辈的意愿——因为洛前辈的做法并没有错，你也不认为自己是错误。
所以你才会在这些日子里，试图寻找一个两全其美的方法。
但你有没有想过，也许这个方法根本就不存在？我们只能在百姓与洛前辈这两个选择里，去选那个更轻的害处？”
“我——”
薛正阳想要反驳什么，但最终还是沉默以对。
因为江河所言不虚。
“没关系，薛前辈，我可以理解。洛前辈是你的师妹，亦是你始终放不下的心魔。
你仍然怀着对她的期待，想着终有一日，你们二人终会回到曾经的美好。
但有的时候，唯有放下，才能迎来崭新的人生。
还记得我曾与你说过的，两个修复道心的方法么？”
薛正阳回忆起国师大典之后，二人在庆功宴上的谈话。
要么换个人选，要么换个执念。
但这都需要他不再怀揣对过去的怀恋。
“薛前辈，我不会劝你就此放下，因为只要你不愿放下，那外人哪怕说地再多也无外乎白费口舌。
但如今，或许是你能够选择的，最好的机会。”
江河说罢，便兀自站起了身。
他忽地向透来阳光的窗外探去了头，当耳朵穿过了术法的屏蔽，他便能清楚听见那些被软禁在东鲤仙院之中的百姓，究竟在如何谩骂自己。
他又悠悠缩了回来，待而耳边重又清净之后，他又对沉默的薛正阳道：
“薛前辈，我能不能问你一个问题？”
薛正阳堪堪回过神来：
“你说。”
“洛前辈所修行的《太上忘情道》，究竟是怎样的一门功法？她那一字真言是否就真的无解？”
“对你们人境而言，的确如此。”
薛正阳抬眼看向江河，
“修行忘情一道所需的天衍之气，无论其性质如何，终究算是灵气的一种。她的一字真言，便是借由天衍之气，强行控制他人按自己的意愿行动。
在同境之下，这般天衍之气尚还有抵挡之力，但对于你、亦或是宋春堂这类人境修士而言，她的天衍之气可以轻松破开你们的防护，故而不可能拥有还手之力。
所以……不要想着与她作对。以你这并不稳固的修为，只要她愿意，可以当即开口将你格杀在地。”
江河点了点头：
“放心，薛前辈。我还想好好地活着，自然不可能就这么去找死。”
薛正阳点了点头。
但他看着江河那般轻松的神情，总觉得江河心中似乎藏着一些秘密，并未向自己解释。
是他的错觉么？
但江河并没有再打扰薛正阳，得到对方的解答后，便匆匆告别离开。
东鲤仙院的正门一侧，尚还停靠着国公府的马车。
江河轻松踏入进去，两位熟悉的姑娘已在马车之中恭候多时。
“他们骂的也实在太难听了些，怎么就国贼了啊，我们这也是为了鲤国着想啊。”
见江河进了马车，鱼幺幺终于憋不住心里的一口气，嘟囔抱怨道。
百姓对朝廷、鱼玄机、国师的议论，这些天来她们也能时常听见。
今日来到东鲤仙院后，更是听到那三千人不一而同的污言秽语。
她年纪尚小，并不理解百姓为何要这么做。
明明江河是在为了更多人的安危着想，为什么不论是多数人，还是少数人，都在对江河的做法质疑、谩骂，甚至冠以‘国贼’的名号。
江河见小姑娘少有的在为自己考虑，就连顾青山也面色不悦，仿若心里憋了一口气似地，自己却只是轻松地笑了笑：
“你们与我关系密切，所以会处处为我考虑，用心体会我这么做的深意。
但百姓与我相交甚远，他们有着自己各自的亲人，我于他们而言，不过是一个陌生人而已。
故而在他们的利益受到切身剥削时，他们不会去思考我这么做是为了什么，只会在意自己究竟损失了些什么。”
“真是愚民！”鱼幺幺气呼呼道。
这次就连顾青山都拍了她肩膀一巴掌，示意她太过失言。
江河则是拍了拍她的小脑袋：
“不能这么说。
你所得知的信息，与百姓所得知的信息，不在同一个水平线上。这是上位者与下位者之间必然的信息差。
鲤国的百姓并不算愚钝，你作为一国公主，更不能用这种贬义词去形容你的子民。
他们只是普通百姓，不是什么都懂的，在他们不懂的时候，作为这个国家的领导层级，你便要去加以引导，而不是大骂他们为什么不理解你。
你看你爹现在，不就是老老实实受着他们的辱骂，等待我下一步行动么？”
“哦……但是也没见你怎么引导他们啊，老让他们骂你算是怎么回事……”
小姑娘一边揉着自己的肩膀，一边摸着自己的小脑袋，弱弱地回应了一声，
“更何况，我也是一时气急才……”
“一时气急也不行。”
顾青山说教道，
“幺幺，你作为公主，代表的便是鲤国的脸面。
这也是车上只有我和江河，若是不提早改掉你的坏习惯，等你长大了，可就没人说你是童言无忌了。”
“我知道了啦青青姐……”
鱼幺幺乖乖点头，本就理亏，如今更是不敢反驳顾青山。
但她忽然瞥见对面的江河，不知从哪里掏出了个大盒子，正拾掇着里面乱七八糟的工具，一时间有些疑惑：
“江河，你在鼓捣什么东西呢？”
只见江河从工具盒中，忽地拿出了一张人脸面皮，不断细细地打量着：
“易容。”
易容工具这东西，江河也已经琢磨了有十天的时间。
他虽然对此并不精通，但在十天的琢磨之下，也能简单地易容一番样貌——披个面皮，再画个眉、描摹个眼线的事情。
他虽然不会制作面皮，但好在路任家曾经的人生里，似乎有过易容的时期，故而工具盒里有一张预设的面皮。
江河的要求本就不高，只要让人认不出自己的身份足以。
但鱼幺幺有些没搞明白：
“你为何要易容啊？”
江河只笑道：
“你不是好奇为什么这么多天以来，我一直都在抓人，而没有引导百姓的舆论么？
我这不正要去引导么？”
“怎么引导？”
江河笑而不语。
而时间，又在沉默中悄然推移了两日。
在抓捕行动进行的第十四天时，更多的百姓‘锒铛入狱’，而不明真相的群众，心头喷涌的愤怒，更是抵达顶峰。
那对于朝廷的辱骂，已不再似起初般窃窃私语。
在有心之人的煽动下，转而扭转成了相当程度的议论，甚至带动了文人，对朝廷、对江河这位国师进行了批判。
那日江河在国师大典上的厥词被拽了出来，被人骂成，‘此人只会逢场作戏，糊弄人心’。
江河在大典之上斩龙的戏码，也被人识别出来，以‘弄虚作假’的罪名，被每个百姓熟识。
‘国师误国’的言论，霎时间成为了人心所向。
但只针对于江河个人。
因为不论是教化子民，还是公开讲学，薛正阳在百姓眼中都是一个办实事的好国师。
尤其是在江河风评每况愈下的当下，更是有人迫切希望薛正阳出来主持公道。
群众中，甚至有了把江河斩首示众的暴论。
但凡提及江河，是人是狗都要唾弃两声。
江河的名誉彻底扫地。
而就在这时，一个鬼鬼祟祟的身影，忽然出现在了信息冗杂的茶馆之中。
那人样貌极为奇怪，很快便被人认作是易容失败后的弄巧成拙。
但这并不妨碍他带来的消息，彻底点燃了子民心头的怒火。
“我打听到那些被带走的无辜百姓，都被江河那国贼关押到哪里了！”
那人道，
“那些同胞，就被关在城郊不远的——东鲤仙院！”