G省是花国最穷的省，而白县则是G省最穷的县。
徐家虽说住在县城，但日子过得极为紧巴。仅靠徐招娣她爹徐富在地毯厂做临时工的十几二十块钱工资维持着一家人的生活。
早在多年前，没有工作的徐母马大妞就以养好身子生儿子为由，将家务活全部丢给了年仅六岁的女儿徐招娣。
徐老婆子虽然不满马大妞的好吃懒做，但一想到她能给自己生孙子，能延续徐家的香火，就忍着不计较了。
相比于马大妞的偷懒，徐婆子更不喜欢孙女儿徐招娣。
在她心里，养孙女不但浪费粮食，长大后还要白白送给别人，更不能为徐家延续香火。
所以，不管马大妞怎么使唤徐招娣干活，徐婆子从来不管。很多时候，她甚至比马大妞还会变着法子的虐待徐招娣。
因此，徐招娣很小就接手了家里的所有家务活，而洗衣服做饭只是最基本的。
在马大妞生了徐招娣后，又接连生了两个孩子。不过，全都夭折了。
直到徐招娣六岁那年，马大妞生下了第四个孩子，也就是二女儿徐盼娣。
这女人一看又生了个赔钱货，直接丢给了年纪还小的徐招娣，然后又开始生儿子。
她生了一个又一个，失望了一回又一回。
而徐招娣又多了一个任务，带孩子。
徐婆子、徐富一看又生了女儿，连看都不愿意看孩子一眼，更别说管了。
徐招娣被迫承担起了养孩子的责任。
随着她的三个妹妹一个接一个的出生、长大，徐富的工资已经没法养活一家七口了。
于是，徐婆子便找来了很多计件的零活，让徐招娣带着三个妹妹一起做。
徐招娣便开始了无数个洗衣服、做饭、带孩子、做零活的日子。
就在这时，马大妞的肚子突然没了消息。
这可把马大妞给急坏了，开始到处打听生儿子的偏方。
也不知道是不是瞎猫碰到了死耗子，马大妞竟然真的怀上了，并且成功生出了儿子。
徐富、徐婆子高兴坏了，立马取名徐家宝。
可笑的是，就算是家里的宝贝儿子，徐家宝依旧被马大妞丢给了徐招娣，让徐招娣一把屎一把尿的伺候着。
直到徐招娣成年，家里的弟弟妹妹相继被她带大，徐婆子终于等不住了。开始到处给徐招娣物色婆家，准备用她换一笔彩礼，留着以后给大孙子娶媳妇。
让人没想到的是，国家要求知识青年下乡的政策还是实行到了白县，而徐家，必须要去一个人。
当时，徐招娣的三个妹妹，最大的15岁，最小的13岁，弟弟也才9岁，下乡的名额自然而然的就落到了徐招娣的头上。
她也因此躲过了被卖的命运。
当然，徐家人也没生气，因为他们拿到了一笔比彩礼多很多的下乡补助金。
除了发的那套绿装、大红花以及火车票她们没敢扣下，补助金是一分都没给徐招娣，更别说给她准备下乡的东西，甚至连路上吃的干粮都没有。
徐富一声不吭，默认了妻子跟老娘的这个行为。他也觉得，一个赔钱货带那么多东西干嘛！
早已习惯的徐招娣一句话都没说，带着偷偷存起来的十几块钱，背着自己的破旧被褥，拿着隔壁阿婆给的一个窝头、几块烤洋芋，头也不回的去了汽车站。
然后她来到了省城，坐上了火车、遇到了阮棠……
——
此时，徐招娣正躺在她家厨房隔壁的杂物房里，这是她跟三个妹妹睡觉的屋子。
小小的房间里漆黑一片，只能听见她那三个没心没肺的妹妹说话的声音。
为了省煤油，徐盼娣三人吃过晚饭就进屋睡下了。
她们也没搭理躺在一块门板上，被五花大绑的、饿的奄奄一息的徐招娣。
而是挤在另一张木板床上低声说着话。
让徐招娣感到可悲可笑又可恨的是，这三个被她从小背在背上用面汤养大的白眼狼，这会儿正兴高采烈的讨论着用她的彩礼买新鞋的事。
说到高兴处，三人竟不由自主的笑了起来，语气里满是激动和向往，丝毫不在意她的死活，更不会顾及她的感受。
她的好二妹徐盼娣甚至叮嘱两个妹妹，只要她们将徐招娣看好，等明天徐光棍将人接走，奶奶拿到彩礼就会给她们姐妹三个买新鞋。
……
此时的徐招娣已经饿的没有任何力气了。
从她回家开始，她的好妈妈和好奶奶就在不停的给她物色着对象。
不管年轻与否，也不在意男方是否残疾或者是鳏夫，要求只有一个，彩礼高就行。
她们让媒婆到处宣扬，徐家大女儿长得漂亮又能干，还是大学生。
因此，跑来相看的男同志很多，都对徐招娣的长相很是满意。
不过那些男同志都被徐招娣挥着菜刀的凶悍样给吓跑了。她的父母、奶奶气的脸色铁青，也被她凶狠的模样吓得暂时打消了念头。
只是随着开学的日子越来越近，三人又急了。
徐婆子没想到，她们天天不给徐招娣饭吃，这死丫头竟然还有力气反抗。
更没想到她还敢挥着菜刀砍人。
一看就知道是饿的不够，不然她哪有力气反抗。
为了彩礼，更为了拿到录取通知书后再赚一笔。徐老婆子一不做二不休，找人弄了些药回来，偷偷放进了水缸里。
徐家人为了让徐招娣服软，本就不给她饭吃。而徐招娣怕被重男轻女的父母、奶奶算计，连家里的一口热水都不敢喝，一直用缝在棉袄夹层里的钱偷偷跟邻居买窝头吃。
只是徐老婆子为了彩礼，更为了逼徐招娣交出大学录取通知书拿去卖给别人，是无所不用其极。
哪怕徐招娣在家不敢吃不敢喝，还是被不顾亲情的徐老婆子给放倒了。
而她只是喝了一口冷水而已！
徐招娣一直以来的小心谨慎，依旧没能防住为了钱而黑了心的家人。
然后，她便被她的那对父母亲自绑起来丢在了硬邦邦的木板床上。
徐婆子还警告徐招娣的三个妹妹，让她们把人看好了，要是谁敢放走徐招娣，她就让谁代替徐招娣嫁给徐光棍。
姐妹三人一听，吓得连连保证，她们绝对不会放走徐招娣。
徐婆子还给三人画了大饼，等徐招娣被徐大接走，等她拿到一百块钱的彩礼，她就给姐妹三个每人买一双新鞋。
三人一听立马就激动了，新鞋啊！那是她们从来没有穿过的。
她们穿的一直都是父母不穿的旧鞋。
早前，徐招娣为了鞋子穿着合脚，硬是跟隔壁一个老奶奶学会了做鞋子。在她手里经过的每一双鞋，都是父母不穿不要破了的旧鞋。
她给自己跟三个妹妹把那些旧鞋改小，然后用麻绳绑到脚踝上，穿了一年又一年。
直到后来，她跟着阮棠在黑市里赚了钱，亲手给自己做了第一双新布鞋，缝了第一套新衣服。
当时，她抱着刚做出来的衣服鞋子泣不成声……
可笑的是，徐招娣为亲手养大的三个妹妹做了一双又一双的鞋子。
最后，她在三个妹妹心里，还没一双新鞋重要！