李大柱依然记得那日下学后，他去书店买纸笔，有一个着淡青色衣衫的男子也在那里买纸，看到李大柱穿的是学子装，便上前交谈了几句。
原来那人是多年前就考中了秀才，后来家道中落，父母都去世了，只余他和妹妹在世。
他当时似是无意间对李大柱感慨：“兄弟我与你说，什么秀才不秀才的，没一点用，只有手里有银子才是最有用的。想当年我家有钱的时候，谁人不来巴结奉承，人见到我便说我是少年英才。可是后来我家一落魄，我爹娘看病的银子都借不来，我说我是秀才，你借我点银子给我爹抓药，根本都没有人理的。”
当时那位曲大哥说过这几句，就换了别的话题，可是那些话却是深深的印在了李大柱的脑子里，他恍然间觉得自己这么多年的信仰似乎是错的，自爹死后，娘亲便一直起早贪黑的干活，挣的钱也就勉强够糊口。
自己就是将来考中了功名，也就面子上好听，要想做个清正廉洁的官，手里的银子也不会太富裕。万一再考不上，到时候真若母亲生了病，自己是不是也会像曲大哥一样，见到母亲病重却无能为力。
在李大柱举棋不定的想了几日后，再次遇到曲靖，听到他提议给人替考，不管考中与否将来都有一笔银子拿，而且不会有任何后顾之忧。后来更是承诺，说动一个同窗替考就有五千两报酬。
想到曲靖说的“兄弟，你信大哥，只要手里有了钱，什么都好说”，李大柱对杜若衡说道：“你回去不要与家里提这事，我会再考虑考虑的。”
杜若衡见李大柱说再考虑，连忙答应下来：“你放心吧。”
两人一路回到刘庄，各自到了家里。
杜若衡的娘听到儿子回来，连忙开了门，要去厨房里给儿子做吃的，杜若衡到厨房里拿出个馒头说道：“娘，不用忙活，你睡吧，太晚了，我吃完这个就去睡。”
杜母已经月余没见到儿子，见他摸黑赶路回来，喜不自禁，生怕饿到杜若衡，连忙要去烧水，被杜若衡拉着送到了屋里，说不饿，回来前已经吃过了，只是赶路久，吃个馒头垫下就好。
将娘送到屋里，杜若衡进到自己的小房间里，将床铺稍微收拾了下，坐了下来，拿出一路放在怀里的发钗，就着窗外的月色，看见那两只红色的蝴蝶如同活了一般漂亮。
虽然那晚上，两个歹人将小姐的衣服撕的不成样子，但他们确实是没有得手，杜若衡想起那个晚上，小姐见到自己时的痴痴模样，不自觉轻手抚上钗尾的铃铛。
正在杜若衡愣神间，他房间的门从外呲溜一响，杜若衡来不及将手中的发钗收起来，就见到他爹一手扶着腰走了进来，问道：“衡儿，你娘说你回来了，我来看看你。“见杜若衡慌慌张张的要将手里的东西藏起来，又疑惑问道：“你手里拿的是哪家姑娘的东西？”
杜若衡自小对这个老实巴交，却一直鼓励自己多读书的爹，有很矛盾的心理，心里不愿他老实过头的样子，又很感激他一直支持自己读书。
将发钗压到枕头下边，站起身来，问道：“我和大柱哥一起回来的，这次有两天假，回来看看你们，你身体还好吧？”
问完见他爹还在往枕头那看，说道：“是我从路上捡的，明天去问问是谁掉的？”
杜父见儿子这样说了，咳嗽了两声，回道：“我身子没事，你安心读你的书，捡了别人的东西要早点还给人家。”
说完便嘱咐杜若衡早点睡就回屋了。
第二日一早，杜父一大早出门去干活了。杜母也早早出去找李婆子和钱婆子一起去集市，买了些肉回来，要做给儿子吃。
一路上又听那钱婆子絮叨叨说了几句大官家的小姐吃的都是山珍海味之类的话，杜母想起昨夜听丈夫说见杜若衡手里拿了一个不知道哪里捡的发钗，让她帮忙问问是谁家的姑娘掉的，记得早些还回去。
杜母回到家里，见到杜若衡，问道：“我儿，你爹说你捡了个发钗，给我看看。”
杜若衡早上起来见爹娘都不在家，拿出书刚看了两页，就见母亲回来要看发钗，随口回道：“是我在京城捡的，等我回去就问问，我爹真是的，这事也告诉你？”
杜母今早上听到钱婆子说小姐的时候，不知为何心里有一种奇异的情绪来，此时见杜若衡又不想她看见那发钗。心里的疑惑突然就高涨了起来，也不理杜若衡，一把打开杜若衡的房间门，找到杜若衡平时爱藏东西的小盒子，准备打开。
杜若衡见到今日母亲的样子，有些发愣，等回过神来，也紧接着进了房间，发现她母亲正手里拿着他的私密盒子，立马上手去夺。
杜母今日自己也说不清楚是为何，心里有一个声音似乎在指引着她要看见那只发钗，扭身避开杜若衡，一把打开了盒子。
杜若衡上前抢过盒子盖上，有些恼怒的说道：“娘你怎么了，自我十二岁起，你不是都答应过我不偷看这个盒子了吗？”
虽然只是一瞬间，杜母也看清了盒子里的东西，正是一只黄灿灿镶嵌着两个红色蝴蝶，带着金铃铛的发钗，与钱婆子说的那个小姐发钗是十成十的像。
可是钱婆子说那小姐将发钗送给了心仪之人，难道？
杜母缓缓转过身子，看着杜若衡，上上下下，左左右右看了个遍，长相俊俏又有才华，果然也就她的儿子能配的上金枝玉叶的小姐。
杜若衡见他娘见到了发钗，生怕也要说和他爹一样的话，连忙放好盒子，拉住杜母往外走，说道：“娘，一大早去集市上了？我刚才看见你拿了肉回来。”
杜母随着杜若衡出了房间，坐在了杜若衡刚才坐的小凳子上，对着杜若衡说道：“我儿，我不像你爹。你有什么事尽可放心与我说说，我听你钱大娘说过，这个发钗是京城中大官女儿的发钗，是她送给你的？”