“啊，不要！”
深夜，一声惊呼，睡梦中的莉亚娜女士陡然坐起，胸怀起伏，显然刚刚的梦境并不安宁。
“怎么了，亲爱的？”被枕边人吵醒的莫里·马赫特议员揉揉眼睛，在看到妻子略显茫然的眼神中残留的恐慌以后明白过来，接着说道，“做噩梦了？没事的，来，我会保护你。”
说着，他起身将夫人拉进怀里，轻声抚慰。
渐渐地，莉亚娜女士的情绪得到平复，眉头也渐渐舒展，和丈夫低声叙起话来。
然而，这对议员夫妇并不知道，此时此刻，他们的宝贝女儿，睡梦中的海柔尔·马赫特小姐，原本平和的神情却渐渐紧绷起来。
“老头，不会有什么问题吧？”
伦纳德打量着呆滞站立在自己面前的贵族少女，虽然发问的语气听上去比较随意，但眼神却很严肃。
“我虽然状态不好，但也不至于连这点小事都做不了。”“老”天使帕列斯不轻不重地“哼”了一声，略显苍老的声音中满是笃定和自信。
与此同时，一条略显黯淡、有十二个半透明环节的“时之虫”显现在伦纳德那对绿色眼眸中，微微扭动着转了半圈。
片刻之后，帕列斯忽然“嘿”了一声，笑道，“除了原定目标以外，我还发现了点有意思的其他东西。”
伦纳德张了张口，正要出声询问，就看到面前少女的脑袋上方具现出了一个幽暗的场景，画面中的男子相貌似乎有些眼熟。
“这是谁？”他有些诧异。
“果然，你没有脑子。”帕列斯习惯性嘲讽了一句，随后提示道，“你想想他画上眼线，身穿女装的样子看看？”
“啊！”
“是，是‘女神之影’阁下，他……她是……一个‘魔女’？”伦纳德身躯一震，眼中满是不可置信的神色，随即又联想到更多，“那……那克莱恩？”
信息量太大，他有些呆住了。
“老头，这都是怎么一回事？”回神以后，伦纳德忍不住发问。
帕列斯却是“呵”了一声，答非所问道，“你这次的‘扮演’该结束了。”
这个时候，一只又一只灰黑色毛皮上还带着脏污的老鼠接连出现在这个梦中卧室的各个角落，并且它们泛红的眼珠都盯上了房间中正要恢复意识的失神少女。
见状，伦纳德连忙压下心中的困惑，赶紧退出了这片显然即将破碎的梦境。
……
同一个夜晚，恩马特港。
湾载码头附近的一个旅馆房间中，十五岁的梅吉尔呆呆地坐在地上，略显单薄的身体一直在不住的轻微颤抖。
完了，他想，这下彻底完蛋了。
生活的惊喜总是来得太快……他上周发现了一个绝佳的财路，明明只要再过半个月，自己就能暗暗攒够本钱，开启新生活的……可现在，因为又一个“惊喜”，一切全完了。
他刚刚杀死了自己的“叔叔”。
当然，该死的凯文不是他的亲叔叔，只是蛇草帮专门负责管理小崽子们的一个混混头子。
不过那又怎么样呢？
按惯例，小崽子们只是没交够收成就会被毒打一顿，甚至割手断脚变成“金饭碗”，像自己这样的状况，怕是只能去沉海喂鱼了……小梅吉尔很清楚自己的下场。
真特么该死，又不是我的错！
只是要钱就算了，如果不是该死的凯文想要做那么恶心的事情，我又怎么会不小心刺死他！
要是我没想到那个赚钱的法子就好了。
害怕、憎恨和愤怒，还有一点点的后悔，种种情绪在小梅吉尔的心中盘旋交织。
大概七八天前，他趁着人多眼杂的机会，在一个公共马车的站点顺走了一位女士的购物袋……就是袋子里的东西，才让他落到现在的处境。
那是一条很漂亮的长裙。
这东西不好脱手，卡了两天以后，小梅吉尔忽然灵机一动，想到了利用这条裙子赚钱的办法——
他可以自己穿上长裙，扮成女人去酒馆骗钱。
只要把上当的酒客带到自己熟悉的小巷，收钱，再脱下他们的裤子，最后撒丫子跑路就行……有几个人会比他这样的小崽子更熟悉大街小巷？更何况他还有一把铁钉改造的防身武器。
事实证明，这是个好主意。
即便只是非常小心地选择下手目标，这一周时间里，小梅吉尔的收入也比以往增加了六七倍，并且还十分稳定！
当然，这主意也糟糕透了。
小梅吉尔万万没想到，就在自己的“生意”蒸蒸日上，很快就能攒够钱，去别的城市做个学徒工的时候……他就在酒馆遇到了该死的凯文！
他真该死……
不知过了多久，小梅吉尔忽然浑身一震，找回了自己一贯的聪明劲儿。
我得逃跑。
我得找条活路出来！
……
1月13日，周四。
恩马特港，湾载码头。
上午9点左右，准备出海的旅客们陆续赶到，有的提着皮箱，有的手持船票，都在水手和船员们的安排下，通过两条舷梯，乱中有序地登上黑珍珠号蒸汽帆船。
小梅吉尔就躲在附近观察。
昨天夜里他想了很久，最后得出结论，自己最有可能逃脱的办法就是乘船出海，而且必须是越快越好，最好是能直接登上今天的首班客船黑珍珠号……否则就危险了。
但是，这个办法有个问题——
他没有船票。
像黑珍珠号这样出海的远程客船，船票都是通过票务公司进行预售，并且在启航的前一天停售的。
解决这个问题的办法有且只有一个。
一等舱。
在这座港口城市生存多年的小梅吉尔很清楚，一等舱的船票默认乘船的名额至少也有三人……如果自己足够幸运的话，或许就能找到一位好心的先生，正好有多余的名额，并且还愿意带自己登船。
为了抓住这个可能的机会，他一早就来到了附近，仔细观察每一个走向贵宾舷梯的乘客。
一个，两个……
随着越来越多的乘客登梯上船，小梅吉尔的脸色也变得越来越焦躁和失落。
忽然，他扫视的目光定格在一辆刚刚停下的出租马车旁，在那里，两位女士牵着一条灰白色的大狗，正往贵宾舷梯的方向走去。
这恐怕是我唯一的机会了！
小梅吉尔的目光倏地充满了热切的光彩，他一阵庆幸——
幸好自己还穿着那条该死的长裙。
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这次断更的时间有点久了，真的很抱歉。
原因是我失去了目标和行动力，过了一段完全摆烂的垃圾时间，直到最近才调整恢复了一些。
接下来会恢复稳定更新。
预计这个月的更新频率是一周两三更，到下个月努力每天更新，争取完本前不再断更。
感谢书友们的支持，如果还有的话。