王承柱扛起铺盖卷，跟随化妆成商旅的首长护卫队，离开新一团的防区检查站出发了。
三十多人组成的队伍，走在山脚下的沙石公路上，一路向东步行前进。
平民组成的行脚商旅，跟军队行军有些相似的地方。成编制的军队在长途行军时，会放出侦察队伍探路，每隔十多公里设置熟水供应点。商队的配置要简单些，派遣一两名腿脚麻利的护镖武装打前站，按照畜力驼兽的状态，行进一定距离后停在路边喝水休息。
离开新一团防区后，王承柱跟着大部队走了一阵，然后接到通知原地休息。再次出发时，领队通知他跟另一名扮作镖师的战士一同，前出十七公里探路。
沿地图寻找路径，在沿途的道路岔口留下方向标志物，供大队人马及时准确跟进。