在如今这个被物质欲望充斥着的时代里，离婚已经演变成了一个异常棘手且不容忽视的社会难题。每当提起“继母”这个词时，大多数人脑海中浮现出的形象恐怕都是心肠狠毒之人。但这部小说中的继母如兰，却和大家想象中的大相径庭——她不仅相貌出众而且心地善良，还是一名优秀的美术教师。
如兰正在去相亲的路上，碰巧看到刘三喝得酩酊大醉后对珂儿恶语相向甚至拳打脚踢。当时周围聚集了很多看热闹的人，但没有一个人愿意站出来制止这种暴行。
如兰见状立刻把车停到以路边，跳下车，毫不犹豫地冲进人群中将珂儿从刘三手中救下，并开车把他们一起送回了家中。自那以后，如兰一直对珂儿牵肠挂肚，只要一到节假日就会主动前往珂儿家，尽心尽力地帮她辅导功课、整理房间以及操持家务。
在如兰无微不至的关怀和照顾下，珂儿发生了翻天覆地的改变。刘三把这一切都看在眼里，心里别提有多高兴了，不知不觉间，他也对如兰产生了好感。而如兰同样注意到了刘三的感情变化，她心里很明白自己对珂儿有着一种无法用言语表达的依恋之情，所以有意无意地开始疏远刘三。不过，眼看着跟自己年龄相仿的人都已成家立业、结婚生子。然而，命运似乎总是捉弄人，与其他姐妹们相比，如兰一直都是孤单一人。她的母亲为此忧心忡忡，整日喋喋不休，从清晨到日暮，不停地催促着如兰赶紧找个好人家出嫁。
如兰自己其实也渴望能有一个温馨的家庭，但始终没有遇到那个让她心动的人。因为无法忘怀初恋杨柳，最后在刘三热烈的追求下，加上为了满足母亲的期望，她还是毅然决然地嫁给了刘三。
可谁曾想，这竟是一场噩梦的开始。自从结婚以后，刘三生性多疑，怀疑反复无常。有天晚上，在喝醉之后，对如兰拳脚相加，实施暴力；还拿珂儿出气，狠狠地殴打她。如兰和珂儿再也无法忍受这种痛苦的生活，决定逃离这个可怕的地方。经过一番艰难曲折，如兰终于成功地与刘三办理了离婚手续。
离婚后，如兰回家收拾她的东西时，珂儿紧紧抱住如兰的双腿，死活不愿意松手，泪水像决堤的洪水一般涌出，哭喊着要跟如兰一起走。如兰又何尝舍得把年幼的珂儿丢给残暴的刘三呢？于是，她下定决心带着珂儿一起开启新的人生篇章。
刘三意外去世后，经过如兰的努力，她成功地在民政部门办理了领养珂儿的手续。
从那一刻起，如兰和珂儿成为了彼此生命中最重要的人。她们相依为命，共同面对生活中的点点滴滴。如兰用无尽的爱和关怀呵护着珂儿成长，给予她最好的教育、温暖的家庭氛围以及无微不至的照顾。
岁月如梭，珂儿渐渐长大。在如兰的悉心教导下，她茁壮成长，不仅学业有成，还培养了众多才艺。尤其是在绘画方面，珂儿展现出了非凡的天赋。她的画笔仿佛有着神奇的魔力，能够将心中的美好世界展现在画布之上。
凭借着坚持不懈的努力和卓越的才华，珂儿最终以优异的成绩考入了理想的大学。然而，这只是她辉煌人生的起点。在大学期间，珂儿不断挑战自我，积极参加各种艺术活动，并在一次国际性的绘画比赛中脱颖而出。
令人惊喜的是，这次比赛并非普通赛事，而是在法国举办的一项具有极高声誉的国际大奖。当得知珂儿获奖的消息时，如兰激动得热泪盈眶。她为珂儿感到无比骄傲，同时也为自己多年来的付出得到回报而深感欣慰。