孔正华的一通电话让陈周路看到了助沈兴在修炼功绩上留下深刻印记的希望。陈周路原本计划在代州新建一处炼丹坊，将张远山的炼器坊迁回代州境内，以此增加修行者岗位，确保修炼资源有序发展。
孔正华决定在代州开设金圣仙居的分号，这一举动无疑解开了陈周路眼前的困境，却又带来了新问题：沈兴即将调任至龙城任职，而龙城则隶属于孔家先祖孔景掌控的势力范围内。无论沈兴是否明确表态，此刻孔华正在代州的大手笔投资，在外界看来已然表明了沈兴的立场。
这是一个阳谋。如果孔华真有意在代州投资，那么不论沈兴愿意与否，他都将卷入其中。尚未抵达龙城，沈兴的立场就已经引起各方注意，显见踏入龙城这片混沌水域并不轻松！
陈周路在接到沈兴的传音符后，坐在书房中，皱眉沉思，一言不发。身旁的刘红、张大伟和边晨艺见状，都觉察到气氛不对，不敢高声言语。
\"周路哥刚才跟哪位前辈通话呢？\" 张大伟悄悄碰了碰旁边的刘红，低声询问。
\"周路哥的修道长辈！\" 刘红瞥了一眼陈周路，掩口轻声道。
\"这才出去俩月，怎么就认了个修为深厚的长辈回来啊？\" 张大伟满脸疑惑地望向愁容满面的陈周路，又看了看刘红，砸吧砸吧嘴问。
\"别乱猜，那是晋师兄的一位好友，背后的修为底蕴深厚得很！\" 边晨艺伸出一只手，轻轻拍了一下刘红，瞪圆美眸，低声提醒道。
陈周路静静地聆听着三位同门的交谈，他抬起眼皮瞥了他们一眼，三人感受到陈周路锐利的目光，瞬时静默下来，低头垂目，宛如做错事被长辈抓现行的小修士一般。
“晨艺，你去准备二十万灵石，我要购置一辆飞云遁舟。”陈周路起身，忽然对身边的边晨艺吩咐道。
边晨艺被他的突然点名惊了一下，瞪圆了双眸，连忙点头应承，“遵命，师兄！”
“师兄，我们不是有宋立人的破空飞梭吗？”张大伟眨巴着眼睛，天真地问。
“那艘飞梭作为宗门公用，平日执行任务才会使用，闲暇之时你们就多多修炼驾驶之术吧！”陈周路淡然回应。
“遵命！”张大伟闻此言，满脸兴奋地点点头。
“最近你们多关注晋实峰的修炼资源采集，我有一些重要事务需处理。”陈周路说着，取出了传音符，随手将储物袋夹在腋下向殿外行去。
昔日的陈周路对这种形象并不感冒，甚至可以说是厌恶，但如今每日都以这样的姿态示人，因为他发现，在交易和协商的时候，这种看似冷傲的形象虽不讨喜，但却极为实用，往好听了说，这是一种实力的彰显；说得通俗些，便是扮酷有用！
陈周路的形象无形中影响了晋实峰一众高层弟子，即便远在平原郡的大壮，也都纷纷效仿，他们腰间挂着在世俗界颇受欢迎的传音令牌，腋下夹着储物囊，里面总是穿着一套笔直挺括的道袍。
陈周路尝试一段时间西装后，发现它比道袍穿起来还要拘束，于是又重新换上了舒适的道袍，并在外面披上一件保暖的棉裘。他这一装扮迅速在晋实峰的领导层之间流传开来，大壮等人争先恐后地模仿，连周边代县的一些商家也开始效仿陈周路的打扮。
离开晋实峰后，陈周路径直前往代县仙衙，料想沈兴此刻必定正在仙衙批阅文书。待到午后时分，沈兴便会骑着他的铁翅青鸾，毫无官老爷架子地出行，深入民间调查民情，规划代县未来的发展道路。
沈兴看到陈周路突然闯入自己的办公室，并未起身相迎，而是继续审阅着手中的卷宗。直至巳时末刻，他才终于把眼前的文书全部审毕，起身舒展筋骨，望向窗外纷扬飘落的雪花。
“下雪了。”沈兴凝视着窗外翩翩起舞的雪花，低声感慨。
“这是今年的第一场瑞雪。”陈周路起身走到沈兴身边，接口答道。
“今日登门有何贵干啊？”沈兴转首注视着陈周路，伸出两根手指，语气平静地询问。
在他记忆中，陈周路只在手握宋立人逃税证据的情况下，来找过自己一次。此次上门拜访，必然又是有所求之事。
“孔华正刚刚联络我。”陈周路从怀中取出一支珍稀的灵烟，递给了沈兴，声音低沉地道。
沈兴看见陈周手中那支来历非凡的灵烟，面色微微一滞，旋即笑意浮现在脸上，“是孔华正赠予你的？”
七
“嗯！”陈周路微微颔首，这枚储灵烟孔华正在陈周路即将离去之际赠予他，可视作是对陈周路为其筹谋策略的一份酬谢。
“灵烟易得，此情却难以回报啊！”沈兴接过香烟，自行点燃，含笑开口。
“关于灵烟之情，已然偿还；但接下来之事，我却无法拍板定夺！”陈周路深知沈兴忧虑何在——沈兴恐怕担忧自己受了孔华正的好处，在将来不得不屈从于孔华正的指挥。
“心中有数便好！”沈兴聆听陈周路之言，轻轻点头，深吸两口灵烟后，微笑道：“果然此烟韵味非凡！”
“尚余半条，明日呈送与您！”陈周路忙不迭地向岳父大人献殷勤。
“我尚未达到品鉴此等级别灵烟的修为呢！”沈兴轻轻挥手示意，接着问及：“可有什么棘手之事？”
“孔华正欲来代县开设金圣仙居分店，此事我却不能擅自决定。”陈周路眉头微蹙，直言相告。
“这是逼我就范之举啊！”沈兴自嘲一笑，将烟蒂掐灭在烟灰碟中，续道：“你如何看待此事呢？”
“此举乃是做给外界看的，如今晋州修炼界的领导班子中，您调往龙城的消息已非秘密，孔华正此举意在告知众人，您属于他那一脉，欲迫使您表态站队！”陈周路舔舐了一下嘴唇，陈述了自己的见解。
“孔老此举已是相当客气了，看来你在孔华正心中的地位非同小可，否则孔华正也不会亲自来电告知，而是直接在代县设店，让我陷入左右为难的境地。”沈兴重新坐在椅上，抬眼望向陈周路，低声说道。