邓青山养在苏如意家里，虽说被唐婉婉戳瞎了一只眼让他十分不快，但唐员外为了了事，倒也给了些银钱。
加上因为眼疾，原本落在自己头上的那些写文章往来应和的事头，也都被县令交给了别人去做，让他好生养着，俸禄照发。
他现在住在苏如意家，吃喝拉撒都由宋金锁照料，自己每日只消躺在床上等着就好，而且宋金锁对他越勤谨讨好，苏如意心里越不舒服。
而苏如意不舒服，他的心里反倒变得更加舒畅了。
只有一点，宋金锁最近总是拿回许多银钱玩意儿来，看着就像是被什么人打赏一般，这让他有些担心——
毕竟宋金锁此前是扬州的妓子出身，讨好侍候男人很有一套，莫不是又重操了旧业？
但自己现在什么都得依仗宋金锁，也不好多问什么，只是在心里鲠着一块，不提还好，一旦想起，就觉得别扭。
正好连日养在家里，对着一个怨妇和一个瘫子，也觉得憋闷，倒不如出去转转。
……
塞外楼前，宋金锁哭得格外凄惨。
“好了好了，不要哭了，事已至此，我们也没有办法，你还是另寻一个出路吧。”伙计无奈安慰道。
宋金锁又哭了一会儿，见连唯一一个会同情她的伙计也转头回了店里，没办法只能擦擦眼睛，准备另想办法。
“千月影……”一个憨憨的声音从转角传来，一个穿着松绿色锦袍、身形有些臃肿的年轻男子，十分小心地朝她招呼道，“你来这边。”
宋金锁犹豫了一下，走上前，向那人行礼。
“公子叫奴有什么事吗？”她小心问道。
那个年轻人往她怀里塞了一个小包袱，随后便头也不回地跑了。
宋金锁有些摸不着头脑，正要打开看看包裹里是什么，就听见有人喊她。
回头看去，原来是邓青山。
“青山哥哥……”宋金锁将小包袱塞进袖子里，随后快步走上前，“你怎么来了？你的脸怎么了？”
“那人是谁？”邓青山皱眉问道。
“只是在店里帮忙时候认识的客人，见我从店里辞工，过来问问我怎么回事……”宋金锁柔声道。
邓青山脸上的怀疑神色并没有丝毫的减少。
“你之前是在哪里做工？”邓青山问道。
“塞外楼……我在那里弹些小曲，客人们偶尔会给我些赏钱……”宋金锁垂着眸子，轻声说。
“那你为什么辞工了？”邓青山又问。
“因为……有客人醉酒了，企图调戏我，因此引发了冲突，虽然当时店家向着我说话，保下了我，但毕竟得罪了客人，也只能辞退了我……对不起，青山哥哥，是我太无能了……”宋金锁说着，低声啜泣起来。
看着面前不住哭泣的瘦弱的宋金锁，邓青山的心狠狠揪了起来——
宋金锁初来乍到，自然不知道自己与唐家的那些许多纠葛，还冒昧投在了那个见利忘义的唐员外开的塞外楼里做工，出了事被赶走也是正常。
只是可怜她一个弱女子，竟还要为了我做这许多努力……
“别哭了，回家吧。”邓青山叹了口气，“明日我去衙门里，找县令大人说说情，看看能不能提前预支我的俸禄。
“让你一个人扛着，也的确是辛苦你了，我只是眼睛伤了，身体还是可以活动的，你不必一直像照顾宝林那样照顾我的……”
听了他的话，宋金锁的泪水像断了线的珠子一般，扑簌簌落了下来。
“好了好了，别哭了，来抱抱吧？”邓青山说着，伸手想要替她擦泪。
宋金锁微微错过身，避开了他的手，轻轻哼了一声。
“奴为了哥哥，受了这么大的委屈，哥哥就只打算说几句好听的，就算了吗？奴偏偏不吃这一套呢。”
……
“如意姐姐，这是这几日的房钱，您点点看够不够数……”宋金锁用手绢包着几两碎银，递到了苏如意面前。
“放那吧。”苏如意坐在炕上，嗑着瓜子。
自从他们两个搬进来，她每日什么也不用管，坐着就能收银子，这可比之前在邓家当牛做马，还要受尽冷嘲热讽要舒坦多了。
怪不得苏锦绣这么喜欢抛头露面，做生意了，这银钱如同水一般自然地流到自己手里的滋味，可真好。
想到这里，她的目光不经意间瞥到了宋金锁藏在手绢下的一双手。
她分明记得，她刚过门时，宋金锁这双手，可是娇嫩得不行呢，又白又细腻。
可现在呢，一双干枯的手布满着裂痕和血道子，哪里还看得出分毫当年的样子？
苏如意越想越觉得快活。
“姐姐……”宋金锁犹豫了好久，才小心开口，“有件事奴想问问你，现在你和哥哥，究竟还是不是夫妻了？”
苏如意伸出舌尖，将唇边一片瓜子皮卷着吐出来，随后轻声冷笑起来。
“他可是举人老爷呢，我这种乡野村妇，哪里配得上他呢。”
“哦……”宋金锁缩了缩脖子，小心地应了一声，“姐姐你也别生气，奴先回去了，你也早点休息吧……”
回到屋里，宋金锁看着歪在床上的邓青山，表情微微变了变，但最后还是乖顺地走过去，娇滴滴唤道：“青山哥哥……”
“怎么了？”邓青山问。
“哥哥还在生如意姐姐的气吗？”宋金锁轻声问道。
“怎么突然问这个？”邓青山诧异道。
“没什么……只是奴在想，一家人为何一直要说两家话？岂不是平白惹人笑话吗？”宋金锁嗫嚅道。
“你这话从何说起？似乎也没有别人知道我们之间的事了啊？”邓青山不解道。
“话虽如此，可哥哥你不觉得，明明如意姐姐是我们一家子的，如今不管是吃住还是什么，她却都不和我们一起，还找我们要钱……
“若是真的如此放任下去，她有朝一日重新与人结了亲，岂不是就好像在说我们帮她备了嫁妆一样？那哥哥岂不是又亏了钱，还丢了脸面？
“不过奴说的这些，也都是奴自己胡乱分析的，肯定不对的，哥哥就胡乱听听，听过忘了就是了。”宋金锁轻声说。