越往北这空气里的湿度越低，春旱向来是西北逃不脱的问题，这些年或重或轻的都闹过。休眠了一季寒冬的冬小麦还不知能否在这干旱的春季存活下去，春小麦播种后因着缺水是否能出苗还两说。
大齐目前也无法实施南水北调工程，但修建一些基础的水利设施还是可以做到的，只不过宗政瀚一没钱二没人三缺魄力，以至于大齐的水利建设还停留在乌池郁那几年使过的力，先皇也只是做了些修修补补的活，这西北地区目前还没有个正儿八经的水利工程，零零星星小水渠和水井倒是挖了不少。
这一下午的路赶下来，众人皆是灰扑扑的，连那眉毛缝里都沾满了尘土，本打算入了城好好洗漱一番，不然喉咙眼里都似卡着灰，可半道见义勇为的壮举让她们只能露宿荒野。
这古往今来哪个朝代都少不了那些不劳而获吃白食的人，尤其这青黄不接的时节，她们遇上的时候，这拦路抢劫的大戏已然开场，错过了片头静煞表示有些可惜，她只是纯粹想感受一下那四句话的喜剧效果。
砚初表示她可以客串一把，只见她一个纵跃，来到了那混战的人群前面，静煞在后面敲起了锣鼓，桑以兮乐得看她们胡闹，这路赶得人浑身不得劲，来点乐子也不错。
打得昏天黑地的两方人马，冷不丁被这突然而来的锣鼓声震得一激灵，待看清了来人，不过几个姑娘，有个山贼喊道：“呦，送上门的娘们，哥几个手脚快点绑了回去。”
又听的有人喊道：“快跑啊！这些都是山贼。”
砚初掏了掏耳朵，那手指拿出来还佯装吹了吹，后面几个闷声偷笑，这还真演上了。
“聒噪！”她手指轻点了两下，老大一般不轻易出手。
只见静煞带着锣鼓飞了出去，左手一拍，右手一锤，一开始喊话的山贼便被砸晕在地，目标明确，出手迅捷，对方反应过来时，静煞已经飞回砚初身边，这戏还没演完。
山贼们被激怒了，看着娇滴滴的小姑娘，出手怎就如此虎哩，于是一窝蜂地拥过来，被劫的那帮人见形势来了大反转，便紧随其后，试图来个肉夹馍。
砚初往后一退，手臂一挥，除了桑以兮其他几个都窜了出去，她双臂环胸，悠闲地看着戏。
“小姐，这水平太菜，是谁给他们的勇气来劫道？”
“反正不是唱歌的那位。”桑以兮随口答道。
“哈哈哈，倒计时十、九、八、七……三、二、一，结束，收工！”
前后夹击之下，那帮山贼很快被镇服。四个人出手其实不是太重，不过加上后面那帮人的补刀，山贼们全都人事不省，离死不远了。
静煞几个明显没过瘾，对手不在一个级别，根本无还手之力，和玩打地鼠没啥区别，混战中还差点打伤那被劫的，好在那人机灵，喊了声“自己人”，静煞堪堪收了剑，和谁自己人呢？
她们见这戏也结束了，翻身上马便要离开，被劫那边来了一人，长得倒是温文尔雅，看着还受了些轻伤，他深深施了一礼，“今日多亏几位女侠，我们这商队才得以保全，诸位大恩宁海韩家必会报答。”
桑以兮眉头轻拧，还真是巧，“是那东韩西陶？”
“正是，在下来自韩家二房。”
“你们这趟是南下还是北上？”
“北上允州，在下也是初次出门历练，这一路上也碰上了几次劫匪，不过属这次人最多。”
允州啊！桑以兮心下感叹，这趟出门还真是巧极了，前四强已经遇上了两个。
就这么一耽误，城门是进不去了，也罢，桑以兮想着既然碰着了，为了北地未来可以趁此机会聊上一聊。她递了两瓶金疮药过去，“先上点药吧，今晚估计得在城外将就一宿了。”
“多谢，我们车上有吃食，几位若是不嫌弃，一会儿便过来用些。”那韩家公子的表情对着面前的丑女并未有丝毫变化，事实上，眼下几个人都是灰头土脸，桑以兮这样貌反而不打眼了。
这周边也没发现水源，那头韩家还送来了几个水囊，果然商队出行还是准备充分，桑以兮客气收下，事实上她们躲到一边林子里，简单洗漱了一下，不然这灰头土脸的没法过夜。
捯饬干净的几位着实让那韩家公子惊艳了一把，除了那领头姑娘，其他几位可以说是各有千秋。
他们这里吃上了饭，桑以兮也顺势聊起了生意。
韩家的这条线已经跑了有些年头了，故而是有自家护卫队跟随的，如此根基深厚的商贾之家，经年下来在黑白两道也都是有人脉的，这沿路劫道的绝大多数都已打点好了，可架不住那些失了信义的，还有一些新出道的，这一路过来也吃了不少苦。
“你们这一趟来回主要拉些什么货？”桑以兮随意拉开话题。
“无外乎倒腾一些两边都紧缺的，比如我们拉过来的茶叶、丝绸、药材，还有一些干货，然后再采买些皮子和北地特有的药材回去，还有这一路上的好货。”
“这万一给灭了，货物不都白瞎了。”静煞在火堆上烤着饼子，插着话，旁边砚初用韩家的海米干熬着粥，香味四溢。
“向来财向险中求，人财两空的事也是经常有的。”这韩家公子虽年轻，说话倒是老成。
其实桑以兮的生意一开始也是磕磕绊绊的，后来她另辟蹊径，所谓猫有猫道狗有狗道，打听出来大齐江湖上原来还有着一刹二盟三坛，而这六个神秘组织皆奉一人为主，只要搞定他，这路上的牛鬼蛇神便都不用操心了。
她将自己所有的情报网撒出去，花了有一年的工夫终是探听到了这龙头熊老大的位置，桑以兮那会子不过十岁的年纪，只身一人闯虎穴，桑以兮的出场也很随意，因为她的武力值太过逆天，人家拜山头好歹还要通报，再由人领着进门，她完全不走寻常路，根本不给人说话的机会，眨眼之间一路上拦截的人全部倒地，最后那老大目瞪口呆地看着到处七倒八歪的人，一个山头除了桑以兮只剩他一人是站着的，饶是他纵横江湖数十载，也没见过如此妖孽，不过一个十来岁的女娃娃而已。
桑以兮没废话，一掌下去震碎了院子里的石桌，再一脚将那石凳踢飞出去，愣是将那院墙给轰塌了，这还没完，她直接飞身上了屋顶，单脚一跺，整个屋梁瞬间断裂，轰然倒塌，对付这些人拳头比嘴好用。
等她落地之时，那老大已经彻底懵了，这女娃娃到底是人是鬼。桑以兮直接说出目的，那老大回过神来，立刻表态一切都没问题，而且还想让她接班，如此妖孽中的妖孽，若是掌了这舵，他便可以安享晚年了。
桑以兮怼他一句，“想得美！”那老大便用利诱她，桑以兮又怼他道，“拿了你的钱，便要接手你的人，太累！你就先干着吧，等哪天你不在了，我再考虑考虑。”那老大被她噎得说不出话。
不过桑以兮还是跟他谈了些合作，谁还嫌钱烫手，老大是眉开眼笑，这女娃娃不但武艺高强，经商也是一把好手啊，捡到宝了，这房子毁得值。
临走之前，桑以兮还替他把了脉，暗暗用木系异能给他调理了身子，并祝他长命百岁，言下之意，这一大摊子还是他自己看着吧，那老大给她整得哭笑不得。
所以桑以兮的商队有着自家特殊的队旗和暗语，从那之后路上再没出过大的岔子，有那些不长眼的小喽喽们根本不在话下。
“或许我们可以各取所需，互惠互利。”桑以兮接过话头，继续说道。
那韩家公子显然没料到桑以兮会如此说，他放下粥碗，态度真诚地回道：“愿闻其详。”
“不瞒公子，朝中已派遣新的官员去允州昌安郡上任，昌安四县虽靠近边境，但只要今后边境安，互市开，这便是一块大肥肉，谁先占了先机，这红利不用我说，你也明白的。”
“先不说这边境难安，就这互市又是怎么回事？”
这回不用桑以兮开口，因为砚初让她喝粥，墨心来解释。
韩家公子激动地站了起来，“妙啊！实在是妙！”他转而问桑以兮，“难道姑娘有人脉？”
“嗯，今日实属巧遇，他日韩家若是有意，尽管去昌安郡找我商谈。”
“不知姑娘贵姓？”韩家公子算是看出来了，这姑娘长相一般，却是个深藏不露的。
“桑。”
“青青陌上桑，叶叶带春雨，好姓。”
静煞翻了个白眼，真酸。
随后几人边吃饭边聊天，天南海北，风土人情，鬼怪志异，一顿胡聊。韩家公子发现这桑姑娘的学识简直令他叹为观止，若不是这容貌有瑕，可能他都会有意求娶。不过韩家大门大户，家规森严，他作为二房嫡子，这婚事本就容不得他自己做主，更别说如此长相的。
桑以兮又问了一句，他们这药材若是无人订货，她便全部要了。韩家公子有些惊讶，这几十车货除却预订的其余吃下来也得不少银子。
她们等了一夜，也没见阑绝回来，应是遇到棘手的事了。
翌日一早，韩家商队的人纷纷惊叫出声，那装药材的车消失了大半，桑以兮嘴角含笑，薄唇轻启，“韩公子，银货两讫，后会有期！”
韩家公子莫名觉得此时的桑以兮一点也不丑，那目光流盼如水波，竟让他有一瞬失了神。只因桑以兮一早洗漱，只浅浅上了个妆，脸上那红疤也不甚明显，故而颜值提升了一大截。
桑以兮临走还丢给他一面旗子，让他日后跑商只管带着，万一遇上特殊情况，或许可以保命。韩公子心下震撼，这个桑姑娘究竟是何方神圣，那么多货悄无声息地就给运走了，而且这旗子可不简简单单是面旗子而已啊！
苦命的阑绝还在丁口县城里盯梢，只因从暗桩那里没有获得有用的情报，越是这样，阑绝越觉得有猫腻，他决定自己去蹲一蹲，这丁口县紧挨着柳林县，是这南北交通线上的重要一环，若是叫那心怀不轨的人把控住可不是好事。
这小舅子的住处还真是偏僻，不过宅子倒不小，他不敢轻易靠近，因为那宅子四周有眼睛，同为暗卫，他太熟悉了，看来小舅子确实不简单。
趴了一夜，没有任何收获，只听的有鸽子落入院内，应是信鸽无疑。
第二日清晨，小舅子坐马车出了门，阑绝远远缀着，最后竟然到了一处庵堂，难道是私会情人，阑绝有些不纯洁地想着。
被误会的小舅子，这时正在屋内坐着，在他对面坐着的是一中年妇人，面容秀丽，脸带笑意，不过穿着尼姑的淄衣。
“这么说那姑娘你很是中意？”
“姿容虽称不上绝色，也算上佳，十分的古灵精怪，那张嘴可谓是厉害，能把死的说活喽，甚是有趣。”小舅子说着说着就忍不住笑出了声。
“不过，人走了。”小舅子有些失望。
“走啦？怎么不留下呢？”
“唉！拿什么留？”小舅子眼中一抹黯然之色划过。
那妇人心下难受，“是娘连累了你。”
“娘，怎么能怪你，你放心，我会让那人付出代价的。”
“逸儿，娘这余生只希望你好好的。”
“我会保全好自己的。”
“你大舅日前派人送了不少东西来，叮嘱你不要轻举妄动。”
“嗯，大舅这些年也是不易，被那人明里暗里刁难。”
“唉！一切皆因我而起，若是当初我能忍气吞声，也不至于连累你们。”
“娘，命都被他害了，就不要再说这样的话了，我和大舅都不会希望你含辱受屈，当初你被他八抬大轿抬进门，正儿八经的皇子妃，他怎能那样对你。”
“不过是先皇安排的婚事，他不愿罢了，现下他身边美眷不知多少，早就忘了我，幸亏他不知晓你的存在，若不是你大舅求到沐神医，我和你都保不住。”
“沐神医的救命之恩我记着，栖霞山我年年都有送礼过去。”
“救命之恩大于天，且要记一辈子。”
阑绝在外面等得着急，这小舅子进去好一会了，庵堂里有暗卫，他也进不去。
不过这都难不倒他，他跑到农户家“借”了身衣裳，留了银子，将自己拾掇成女子模样，他的个子本不如夜影高大，桑以兮经常打趣他还在等着二次发育中，身材又瘦削，扮作女子样貌当真是我见犹怜，待小舅子离去，他便在这山下转悠寻找机会。算他运气好，碰上了往庵堂送菜的妇人，这妇人不仅送菜还给庵堂做一顿饭食。阑绝演了一出被夫家休弃无家可归的戏码，这妇人可怜她便带着她去了庵堂，只说是自家亲戚，来打打下手。
这庵堂僻静得很，里头只小舅子娘和一个嬷嬷，平日里都是关着门的，附近稀稀拉拉住着几户人家，最多也就是这几户的女子偶尔过来上上香，嬷嬷便去应酬一二，小舅子的娘从来不现于人前。
阑绝进去了也只能在灶房里忙活，趁着出恭的机会绕了个小圈跑进了茅厕，还是未发现端倪，人都没见到一个。
他回到灶房后，从那妇人一日做了多少饭食里，大概估算出了这里头的人数，除却那两个暗卫，约莫还有两三个人，这么看来这庵堂就是小舅子的一个接头地点，住的到底是谁呢？阑绝心不在焉地烧着火，有一搭没一搭地加着柴，“哎呀，够了，别添了，火太大了。”
阑绝突然灵机一动，他悄咪咪地倒了些水在干柴上，然后往锅洞里塞了好些根湿柴，一时间烟雾四起，他立刻开始了浮夸的表演，一个箭步冲了出去，“啊呀呀，可了不得了？”接着就是一阵猛如虎的咳嗽声。
那妇人跟着后面跑了出来，她也呆不住了，蹲在一边止不住的咳，那两个暗卫看到这情景第一反应是走水了，慌忙让嬷嬷带着夫人去前面避一避，他们落入院子准备救火。
阑绝那个眼尖啊，溜着墙根缝也到了前头，左一眼右一眼算是看明白这正主长啥模样了，他手里的微型照相机咔咔两下，算是完成了任务，然后又原路溜了回去，暗卫们进了灶房才发现闹了个乌龙，只将锅洞里的柴火给捣鼓了几下。
阑绝装模作样地给那妇人拍着背，那妇人虽然诧异突然冒出来的两个人，不过她原先接这活时就得过警告，不该看的不看，不该听的不听，不该说的说的不说，因这活轻松银子还给的多，故而她也只低着头装聋作哑，暗卫只瞥了一眼就走了，反正只要她不老实便解决了。阑绝一个劲地道歉，还悄悄塞了些碎银子给了那妇人，那妇人得了好处便没说什么，只抱怨了几句便罢了。
一顿饭好不容易做完了，阑绝便跟那妇人下了山，那妇人见她皮薄肉嫩，做不得粗活，便劝他回娘家，他便顺势答应了，哭唧唧地跟妇人道了别，还将头上的银簪子拔下来硬塞给了她，让那妇人好一阵感动，这萍水相逢的情谊真是让人难忘啊。
阑绝回到丁口县城之后，就在小舅子的宅子周边伺机而动，不为人只为鸽子，眼睛都快盯麻了，总算是苍天不负捉鸽人，嗖地一声暗器出手，结果这确实是一只鸽子，但它就是只鸽子而已，害他空欢喜一场。
他又弄了些谷物到处撒了些，结果鸽子没来一只，麻雀倒引来不少。
于是他老老实实又开启了人眼雷达模式，到了傍晚时分，他那脖子都快撑不住的时候，一只鸽子落入射程，手起鸽落，阑绝看到那腿上的小纸条时，恨不得仰天大笑三声，这还没完，紧接着又来了一只鸽子，差点就错过了，还好他手快。
揣起两张小纸条，阑绝将那可怜的三只鸽子带回了据点，晚上烧烤炖各样来一只。
小纸条上的信息明显直指那位王爷，虽未指名道姓，可阑绝每年要处理多少情报，略一思索就知道和谁有关。
他手下给鸽子拔着毛，脑子却在飞速运转着，那可是位风流王爷，妻妾可不老少，难道是养的外室，可那妇人年纪也稍显大了些。等等，阑绝似乎抓住了什么，这小舅子长得可真像那妇人啊，莫不是私生子？
他如此关注那位王爷，莫非？再等等，这位王爷做皇子时有过一个原配，后来因病去了，那只是表面的说辞，明眼人当然知道怎么回事。
阑绝那善于八卦的思维突然就觉得这小舅子和那位王爷也有些神似，难不成？一个杀妻弃子的悬疑大剧就这样在他脑海里完成了雏形，思及此，他便一刻也等不及了，鸽子丢给暗桩，他迫不及待地要去和战友们分享这个大瓜。