安静看到薛向东小心翼翼的样子，脸上的愁容消失了，露出了一丝笑意。她轻轻地捶了他一下，轻声说道：“嗯，以后千万小心些。”然后转头看向薛母，眼中闪过一丝歉意，“阿姨，对不起，我失态了，咱们上楼吧。”
一行四人走向百货商店的楼梯，开启了采购模式。安静想要掏钱买东西时，却被薛母牢牢地按住了双手。薛向东也在一旁劝说着，安静只好不再争抢着付款。
在百货商店里，薛母给几个孩子都买了身衣服。他们大包小裹地采购了一些衣物及年货，一直到百货大楼打烊，一行人才兴致未尽地离开了百货商店，各自回家。
薛母本来是想邀请安静来家里吃饭的，但是一想到今天是除夕，薛向东和安静的事情还没有正式地经过双方家长同意，就没好意思张口邀请，安静和薛向东这一对小恋人有些恋恋不舍的挥手道别。
除夕的夜晚，五彩缤纷的灯光点缀着城市的每一个角落。远处传来的鞭炮声不时地打破着夜的寂静，仿佛在宣告着新年的到来。一家人其乐融融地坐在沙发上，电视里播放着热闹的春晚节目，而薛向东的思绪却飘向了远方。
他想起了那些曾经共同战斗过的战友们，他们此刻还在各自的岗位上坚守着。他们为了国家和人民的安宁，放弃了与家人团聚的机会，默默地守护着这片土地。
大年初一开始，薛向东辗转于亲戚家拜年。他带着满心的祝福和问候，走访了自己的叔伯，姑姑，和堂兄弟、堂姐妹们聚餐玩耍了几天。
正月初四下午，薛向东约了安静一起去看电影。电影结束后，他们又一起去了旱冰场。场上的音乐动感十足，人们在光滑的地面上尽情地驰骋。薛向东能够和安静像孩子一样玩耍，心中不禁涌起一股柔情蜜意。
正月初五的中午，薛向东带着安静，和自己的一众好朋友们相聚在邹凯家。刘伟也带来了自己的女朋友李霞，加上李延、汪晓峰，还有中专毕业回到家乡任教的钱小宇等 人，相约来到邹凯家里做客。
六个初中时期就感情深厚的朋友聚在一起，难免不打闹一番，最后还是邹凯的妻子梁心怡说道：“你们这里有成家的，还有两个带女朋友的，能不能不要还像一群孩子似的疯闹。”
众人才消停下来围坐在餐桌前，边吃边讲述着各自的生活近况。薛向东听着大家的故事，心里充满了感慨和欣慰。都是热爱生活、积极向上的人啊！
时间过得很快，夜幕降临。大家纷纷起身告辞，邹凯夫妻把他们送到门口，嘱咐他们路上小心。好朋友们的身影渐渐消失在夜色中，留下了一路的欢声笑语。薛向东和安静走在回家的路上，夜风吹拂着他们的脸庞。二人彼此相拥着，享受着这一刻的宁静和温暖。
这个春节，对于薛向东来说，是一个充满了温暖和感动的假期。他在家人、爱人和朋友的陪伴下，度过了一个难忘的春节。
正月初六的傍晚，薛向东踏上了返回部队的列车。当他回到虎云县边防大队时，感受到了大队机关和自己曾经服役过的两个中队春节气氛的不同。整个边防大队的办公楼冷冷清清，只有值班干部和几名留守的战士聚在一起看看电视，打打扑克。
正月初七，春节的假期结束了，大队的办公楼里重新热闹起来。警通班的战士们也在这天接到了一份预提干部班的考试通知，对于符合报考条件的年轻战士们来说，这是一个难得的实现人生转折的机会，也是他们梦寐以求的目标。
薛向东经过两年多的努力，几经辗转的调入边防部队，就是等待这次机会。希望自己能通过考试，成为一名武警军官。
首先，服役满两年以上的士兵才有资格报名。其次，具备高中以上文凭也是必要条件之一。最后，没有受到过纪律处分也是必须要满足的条件。
除了以上的基本条件，还有一个加分项，三等功以上荣誉的额外的加分。看到这个加分项，薛向东心里更加有信心能通过这次考试，来实现自己的愿望。他会抓住这个机会，展现自己的能力和才华，为自己的未来打下坚实的基础。
考试科目为语文、数学、政治、历史、地理等5科。全省设立5个考场，虎云县是其中的一个分考场。届时，周边的吉东、东安、绕河三个边防大队以及吉西边防支队机关，双山边防支队机关符合条件的士兵，将聚集到虎云县分考场参加考试。
在接下来的日子里，薛向东和班里符合条件的周伟，孙照阁，刘伟江，马伟海，由卫华等人一起，开始了紧张的备考。他们每天都在努力学习，为考试做着最后的冲刺。
薛向东不敢有丝毫的懈怠，因为这次考试对自己的未来至关重要。每天他都早早地起床，晚上他也常常学习到深夜。他认真地对待每一道题目，每一个知识点，努力做到最好。
周伟虽然够条件报名，但他的语文基础实在是太差，那作文写得真是不堪入目。因此他经常求助薛向东帮助辅导功课，主要是语文和数学两科。
临阵磨枪不快也光，经过大半个月的复习，周伟用死记硬背的方式背熟了几篇作文，不得不说，他的记忆力还是很强的。
终于，考试的日子到了。薛向东等十三名具备考试资格的虎云边防大队士兵，以及吉东、东安、绕河三个边防大队和吉西边防支队机关，双山边防支队机关的五十多名士兵，一起走进了设在虎云电厂大会议室的考场。
参加考试的士兵中，薛向东发现了两个熟人。东安边防大队的王国全，吉东边防大队的于英杰也来参加考试了，薛向东见到他们二人，兴奋不已，一个劲儿挥手示意。
考试分三场，语文、数学各一张考卷，政治、历史、地理合为一张考卷。语文数学满分一百分，政史地考卷满分一百二十分。
上午两科，第一场考试是语文，第二场是数学，下午是第三场，考政史地综合科目。
进入考场的士兵们，在拿到考卷的那一刻心情都格外激动。考场上，薛向东认真地回答着每一道题目，仔细地检查着每一个答案，力争发挥出自己的最佳水平。